"Братский Вестник" - №1 - 1961
Братский Вестник
№1
1961 г.
СОДЕРЖАНИЕ
- Всем христианским церквам мира
- Всем общинам евангельских христиан-баптистов в СССР
- Наша новогодняя задача. - Я. И. Жидков
- Рождество Иисуса Христа. - И. Моторин
- Христианство и международный мир. - Я. И. Жидков
- Вторая конференция европейских церквей. - А. И. Мицкевич
- Мир не терпит отлагательства!
- Младенец Вифлеема. - А. В. К.
- За новый мир без оружия и войн. - А. Карев
- Евангелие от Марка. - Е. М.
- За мир и взаимопонимание. А. В. Карев
- К христианам Соединенных Штатов Америки
- Мысли из Книги Деяний Апостолов. - А. И. Мицкевич
- О единстве. - И. Панько
- Третье благовестническое путешествие апостола Павла. - Р. К.
- О чистоте сердца. - А. В. Карев
- Памяти пресвитера брата С. П. Древы. - Н. Чирский
- Сообщения с мест.
ВСЕМ ХРИСТИАНСКИМ ЦЕРКВАМ МИРА
Совет Союза евангельских христиан-баптистов СССР сердечно поздравляет всех вас с великим христианским праздником Рождества Христова и Новым годом.
Песнь ангелов о мире и благоволении, пропетая у колыбели нашего Господа Иисуса Христа, должна сказать сердцам всех христиан о великой опасности, которая висит над человечеством наших дней, об опасности новой мировой войны, которая, при наличии атомного оружия, приведет к ужасам, которых еще не знало человечество.
Мы, евангельские христиане-баптисты, страны, которая больше всех других стран пострадала от второй мировой войны, не хотим, вместе со всем нашим народом, чтобы ужасы новой мировой войны постигли какой бы то ни было народ. Вот почему мы все снова и снова поднимаем наш голос в защиту мира и призываем все церкви и всех христиан к сплочению всех своих духовных сил для создания прочного мира на земле.
Поздравляя всех христиан с праздником Рождества Христова и Новым годом, мы хотели бы объединиться со всеми вами не только в молитве о мире для всего мира, но и в активном содействии великому и святому делу мира. Мы надеемся, что вам уже известно о предстоящем всемирном христианском Конгрессе мира, назначенном в Праге (Чехословакия) на июнь 1961 года, и мы были бы рады узнать, как вы относитесь к такому Конгрессу и имеете ли вы желание послать своих представителей на него. Ваше участие в Пражском Конгрессе было бы прекрасным содействием осуществлению рождественской песни ангелов о мире и благоволении на земле. Мы были бы рады встретиться с вашими представителями в Праге.
Да благословит нас всех великий Спаситель мира Христос!
В ожидании вашей братской вести остаемся в искренней любви кп всем вам, нашим братьям и сестрам по вере в родившегося в Вифлееме Спасителя, - члены Совета Союза евангельских христиан-баптистов:
Яков Жидков, Александр Карев, Илья Иванов,
Николай Левинданто, Алексей Андреев, Дмитрий
Пономарчук, Михаил Орлов, Иван Моторин,
Алексей Карпов, Константин Велисейчик.
ВСЕМ ОБЩИНАМ ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН-БАПТИСТОВ В СССР
Всех вас мы горячо поздравляем с новым 1961 годом!
Прошедший год, как только что пройденный путь, еще свеж в нашей памяти. Все, что было пережито каждым из нас, - было ли это радостное или печальное, - еще стоит перед нами и напоминает нам слова Евангелия: "Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу" (Римл. 8, 28). Эти слова озаряют ярким светом весь пройденный нами за истекший год путь. Они говорят о незримой для наших телесных очей руке Бога, в Которого мы верим и Которого мы любим, о Его руке, которая вела нас по нашей жизненной тропе и неуклонно направляла наши шаги в сторону того или другого блага. В этих дорогих для всех нас, верующих, словах Евангелия особенно дорогим является маленькое слово: "все". Все содействует ко благу. Мы не сомневаемся, что пережитые радости были нам во благо, но мы можем сомневаться во благе наших слез. На пороге нового года Христос говорит каждому из нас: "Дитя Мое! Все, что ты пережило за прошлый год, содействует тебе ко благу"! И это понятно нам, когда мы знаем, что мы шли нашим путем не одни, а с нашим Господом Иисусом Христом, и зная, в чем каждый из нас нуждается. Он вел нас именно тем путем, который был необходим для нашего истинного блага. При твердой, непоколебимой вере в водительство Божие мы переступаем порог Нового года с радостной песней в наших сердцах, песней хвалы и благодарности нашему Господу за все дни прошлого года - как за дни светлой радости, так и за дни печали.
Но если все содействовало к нашему благу в прошлом, то все будет содействовать к нашему благу и в будущем. Вот почему Новый год лежит как светлая дорога перед нами, и мы бодро и радостно вступаем на нее с нашим верным Другом Христом, чтобы, никогда не унывая, держась верою за Его крепкую и могучую руку, пройти по этой дороге столько шагов, сколько будет угодно нашему великому Богу.
Мы поздравляем вас, дорогие братья и сестры, не только с Новым годом, но и с великим евангельским праздником Рождества Христова. Когда мы будем стоять у яслей Вифлеема и созерцать Младенца Христа в них, вспомним слова престарелого Захарии об этом Младенце: "Посетил нас Восток свыше" (Ев. Луки 1, 78).
Восток - это значит день светлый, солнечный день. Вот это принес Христос на землю: светлый, солнечный день! Вот почему среди темной ночи раздалось пение ангелов об этом светлом, солнечном дне: "Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!" Научимся у ангелов этой прекрасной рождественской песне о мире и благоволении. Человечество наших дней, как никогда раньше, нуждается в мире и благоволении. И пусть нашим рождественским пожеланием будет пожелание, чтобы все наши евангельско-баптистские церкви стали церквами, поющими о мире и благоволении и проповедующими мир и благоволение для всех народов земли.
С новогодним и рождественским приветами
Всесоюзный совет евангельских христиан-баптистов
НАША НОВОГОДНЯЯ ЗАДАЧА
Мы живем в мире, где нет спокойствия, где бушуют ветры несогласия, противоречий, где бушуют ветры холодной войны. Над человечеством висит опасность, что холодная война в один трагический день перейдет в войну горячую и что в этой горячей войне будет пущено в ход самое уничтожающее оружие: ракеты, атомные и водородные бомбы, результатом чего будет гибель миллионов человеческих жизней и ужасающее опустошение нашей земной планеты.
Мы должны радоваться, что в эти дни, полные тревоги и опасностей, раздались сильные и трезвые голоса Правительств миролюбивых стран и в первую очередь нашей великой страны - Советского Союза, голоса, зовущие все народы к полному разоружению, к уничтожению оружия всех видов и к окончательной ликвидации всякой опасности новой войны. Гонка вооружений привела народы мира к такой грани, когда дальнейшее продвижение вперед военной техники грозит уже катастрофальным взрывом, ужасающие последствия которого трудно себе представить.
Пока не поздно, голоса современных наполеонов и гитлеров должны быть приведены к молчанию мощными голосами поборников мира и мирного сосуществования народов.
Правительство СССР устами своего руководителя Никиты Сергеевича Хрущева указало всему человечеству самый верный и самый короткий путь к достижению прочного и надежного мира: это полное и всеобщее разоружение, и чем скорее все страны мира вступят на этот путь, тем скорее человечество будет избавлено от угрозы новой мировой войны, войны атомной, самой разрушительной и гибельной из всех войн.
И священная книга христианства, Библия, призывает на своих страницах к уничтожению оружия. Пророчество Иезекииля гласит: "...выйдут и разведут огонь и будут сожигать оружие, щиты и латы, луки и стрелы, и булавы и копья" (Иезек. 39, 9).
Но надо спешить с переплавкой смертоносного оружия на орала и серпы, пока оно не начало извергать смерть и ад.
Христиане Советского Союза, в том числе и евангельские христиане-баптисты, молятся усиленно о мире для всего мира, и они участвуют вместе со всеми народами своей земли во всем, что содействует делу мира и благоволения.
Но необходимо, чтобы все христиане мира подняли свой мощный голос за мир и мирное сосуществование народов, а также за скорейшее осуществление разоружения - полного и всеобщего, дабы над человечеством не висело больше никаких грозовых туч ни холодной, ни горячей войны.
От имени всех евангельских христиан-баптистов Советского Союза я поднимаю свой христианский голос за мир, за дружбу между народами, за скорое и полное разоружение и призываю все церкви, все религиозные объединения и всех верующих на земле сделать своей новогодней задачей - мир и разоружение!
Я. И. Жидков
Председатель Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов
РОЖДЕСТВО ИИСУСА ХРИСТА
Из века в век, из года в год все христиане с особенно радостным чувством вспоминают Рождество Христово. Это событие знаменательно тем, что оно принесло всем верующим великую радость искупления и возвестило всему человечеству весть о мире на земле.
Как известно, Книги Ветхого Завета писались разными пророками и в разное время на протяжении 1500 лет до Р. X. Эти пророки жили в разные периоды и принадлежали к различным слоям общества, но удивительно то, что все они писали об одном Мессии, пророчески предсказывали о Нем, как о великом пророке, который явится светом к просвещению язычников и спасет все народы от их грехов. Таким образом, прежде чем Христос родился, Его рождение уже было предсказано пророками.
Внимательно прочитывая Книги Ветхого Завета, мы устанавливаем, что в них содержится свыше 456 мест, которые говорят о грядущем Мессии; из них 75 - в Пятикнижии, 243 - в пророках и 138 мест - в псалмах и других Книгах.
Иисус Христос в беседе с иудеями говорил о Своем посланничестве словами: "Исследуйте Писания..., а они свидетельствуют о Мне" (Иоан. 5, 39). Это и есть многочисленные пророческие слова пророков и праведников, которые Духом Святым предсказывали о явлении Мессии.
Вот некоторые пророческие свидетельства о Мессии. Господь сказал Аврааму: "И благословятся в семени твоем все народы земли..." (Быт. 22, 18). Иисус Христос подтвердил это пророчество: "Авраам, отец ваш, рад был увидеть день Мой: и увидел и возрадовался" (Иоан. 8, 56).
Пророк Валаам, сын Веоров, говорит: "Восходит звезда от Иакова, и восстает жезл от Израиля" (Числа 24, 17). Это пророчество подтверждено Иисусом Христом следующими словами: "Я есмь... звезда светлая и утренняя" (Откр. 22, 16).
Пророк Моисей, говоря об Иисусе Христе, сказал: "Пророка из среды тебя, из братьев твоих, как меня, воздвигнет тебе Господь, Бог твой, - Его слушайте" (Втор. 18, 15). Это пророческое слово было подтверждено апостолами Петром и Иоанном (Деян. 3, 22 - 23).
Пророк Исаия говорил: "Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет, и родит Сына, и нарекут Ему имя: Еммануил" (Исаия 7, 14).
Когда волхвы пришли в Иерусалим и спросили: "Где родившийся Царь Иудейский?", то книжники, отвечая на этот вопрос, сослались на пророчество: "И ты, Вифлеем - Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? Из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть владыкою в Израиле..." (Мих. 5, 2). Это пророчество подтвердилось в точности: рождение Иисуса Христа совершилось в Вифлееме, когда Иосиф и Мария пришли в этот город, чтобы записаться согласно указа Кесаря Августа.
"Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня" (Исаия 61, 1). Это пророчество также исполнилось над Иисусом Христом, Который сказал: "...Ныне исполнилось писание сие, слышанное вами" (Луки 4, 18 - 21).
Пророк Иеремия провозглашает, что будет заключен с домом Израиля новый завет: "...вложу закон Мой во внутренность их, и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом" (Иерем. 31, 33). Апостол Павел разъясняет, что это пророческое слово исполнилось в лице Иисуса Христа (Евр. 8 гл.).
Пророк Даниил также во многих местах говорит о Мессии. Прочтем одно из них: "Видел я в ночных видениях, вот с облаками небесными шел как бы Сын человеческий, дошел до Ветхого днями и подведен был к Нему. И Ему дана власть, слава и царство... владычество Его - владычество вечное, которое не прейдет, и царство Его не разрушится" (Дан. 7, 13 - 14).
Все эти приведенные места Священного Писания и многие другие, которые оставлены нам пророками, представляют как бы камни чудного грандиозного храма, высеченные и отесанные мастерами, которые, хотя и не знали друг друга, работая в разные века на протяжении около двух тысяч лет, но по внушению Духа Святого нарисовали чудный образ Иисуса Христа, который полностью подтверждается Книгами Нового Завета. Однако, несмотря на то что вся Библия имеет мессианский характер, явившийся Мессия не был признан и даже был отвержен израильским народом: "Пришел к своим, и свои Его не приняли. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими" (Иоан. 1, 11 - 12).
По словам ап. Павла, отвержение Мессии и распятие Его является результатом ожесточения человеческих сердец, которое носит временный характер, пока войдет полное число язычников", а потом Господь умилосердится над остатком этого народа, как пророчествует об этом пророк Захария: "А на дом Давида и на жителей Иерусалима изолью дух благодати и умиления, и они воззрят на Него, Которого пронзили, и будут рыдать о Нем, как рыдают об единородном сыне, и скорбеть, как скорбят о первенце" (Захар. 12, 10).
Настал час, в который невидимый Бог принял видимую плоть. Сын Божий стал Сыном человеческим, чтобы спасти человечество.
Об этом особом времени ап. Павел пишет: "Но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего (Единородного), Который родился от жены, подчинился закону" (Гал. 4, 4). Как только Иисус Христос вышел на Свое служение, Он сказал: "Исполнилось время и приблизилось Царствие Божие" (Марк. 1, 15). Время пришествия Иисуса Христа было ясно определено пророком Даниилом в его глубоком пророчестве о седьминах. Это время кончилось в царствование кесаря Августа, когда и совершилось воплощение Бога Слова, и родился Иисус Христос.
Апостол Иоанн в начале своего Евангелия раскрывает перед нами не только тайну предвечного рождения Сына Божия, но и говорит о воплощении Сына Божия, рожденного от девы Марии прежде всех веков, чрез Которого все произошло.
Апостол Иоанн начинает свое Евангелие так же, как и пророк Моисей Книгу Бытия - словом "в начале". Этим словом Моисей начинает вдохновенное описание сотворения мира. Евангелист Иоанн начинает свое Евангелие также этим словом и говорит о предвечном рождении Сына Божия.
Словами "В начале было Слово" Иоанн разъясняет, что Бог - Слово, Сын Божий был с Богом - Отцом прежде всех веков, был, когда еще и самого времени не существовало, и не было ни мгновения, в которое не существовал бы Сын Божий.
Далее апостол Иоанн пишет: "И Слово стало плотию и обитало с нами" (Иоан. 1, 14). Эти слова говорят о том, что Слово - Божество вселилось в естество человеческое. При этом следует иметь в виду, что ни Божество не превратилось в человеческое естество, ни человеческое естество не стало божественным. В Иисусе Христе было два естества: божеское и человеческое; Он имел две воли: божескую и человеческую; Он был совершенным Богом и совершенным человеком, поэтому и назван: Сын Человеческий.
Он был Сын Божий по сущности Божества и Сын человеческий по естеству человека. Об этой великой тайне воплощения Сына Божия ап. Павел пишет: "Бог явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя Ангелам, проповедан в народах, принят верою в мире, вознесся во славе" (1 Тим. 3, 15).
Первосвященники и книжники имели ясное представление о месте и о времени рождения Мессии. Когда в Иерусалим пришли волхвы с Востока и спросили, где должно родиться Царю Иудейскому, то они ответили: "В Вифлееме иудейском, ибо так написано чрез пророка" (Мих. 5, 2). Они знали это пророчество, но земные интересы, слава и богатство, а также тираническое правление царя Ирода заглушили эту светлую мечту пророков.
Как известно, Вифлеем небольшой городок, который находится в нагорной стороне Иудеи, в расстоянии 8 километров от Иерусалима, а от Хеврона около одного километра. Вифлеем называется и теперь Вифлеемом Ефрафским, в отличие от Вифлеема, находящегося в стране Завулонской. Вифлеем принято еще называть городом Давидовым, так как он родина пророка и царя Давида.
Город Назарет находится около 80 километров от Вифлеема, куда и пришлось направиться Иосифу с Марией для переписи. Путешествие на Востоке было делом нелегким, а если принять во внимание, что деве Марии предстояло родить, то их путешествие было весьма затруднительным.
Евангелист Лука повествует, что когда они прибыли в этот городок, то для них нигде не нашлось места, и им пришлось остановиться в пещере, куда пастухи загоняли свой скот. Там дева Мария родила Сына своего первенца, спеленала его и положила в ясли.
В то время, когда в пещере родился Младенец Иисус и жители Вифлеема даже не заметили этого святого рождения, на полях Вифлеемских совершилось нечто необыкновенное. Пастухи, по обыкновению, пасли свои стада овец. Наступила ночная пора. При свете звезд они наблюдали за своими овцами. Евангелист Лука подробно описывает, как была прервана ночная тишина, и необычайный свет озарил пастухов, и они убоялись страхом великим. Пред ними предстал ангел, озаренный необычайным светом, который сказал: "Не бойтесь, я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, который есть Христос Господь" (Лук. 2, 10 - 11).
Ангел возвестил о рождении святого Младенца не книжникам и фарисеям, находившимся в Иерусалиме, но представителям простого народа, которые на Вифлеемских полях пасли, стада овец. Эти простые, но сердечные люди удостоились великой радости, и эту радость они не утаили, а передали другим, так что она стала достоянием многих людей того времени.
Какая же это радость? В каждом народе имеются свои герои, вожди, мыслители, поэты, выдающиеся личности, творческая жизнь которых оставляет глубокие следы в истории народа, и их имена с радостным чувством вспоминает народ.
Апостол Павел, говоря о героях веры израильского народа, пишет: "И что еще скажу? Недостает мне времени, чтобы повествовать о Гедеоне, о Бараке, о Самсоне, о Давиде, Самуиле и других пророках, которые верою побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов... были крепки на войне, прогоняли полки чужих..." (Евр. 11, 32 - 34).
Однако ангел в Вифлееме возвестил о радости, которая будет не одному народу, племени или классу, но "которая будет всем людям". Ангел объяснил также, в чем состоит эта радость: "...ибо ныне родился вам... Спаситель, который есть Христос Господь". Имя Иисус Христос вмещает в себе все домостроительство нашего спасения. Иисус - значит Спаситель, а Христос - Помазанник, как и сказано: "Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня..." (Исаия 61, 1 - 2). Там же на полях Вифлеемских появилось небесное воинство ангелов, которые славословили Господа и пели: "Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение".
Небожители воздали славу Богу за воплощение Сына Божия, Который принял плоть ради нас и нашего спасения. Торжество праздника Рождества Христова выражено в этих двух словах: слава и мир: слава - Господу и мир - людям. Отныне человечество, озаренное верным светом истины, может также воздать славу Господу за Сына Божия и за тот мир и покой, который Он дарует нашим сердцам.
Ангелы чудесной песней прославили Бога и скрылись в глубине небес. А пастухи сказали друг другу: "Пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь". Они поспешно отправились в Вифлеем и нашли Марию, Иосифа и новорожденного Младенца, лежащего в яслях, и рассказали, что было сказано им о Младенце. Все изумлялись чудесному рассказу, а они хвалили и прославляли Господа за все то, что было им сказано. Интересно отметить, что вифлеемским пастухам, а не книжникам и фарисеям суждено было стать первыми свидетелями рождения Мессии. Но, очевидно, свидетельство этих бедных и простых людей не произвело сильного впечатления как в Вифлееме, так и в Иерусалиме, Никто из священников, фарисеев и книжников не посетил бедных и убогих яслей г Вифлееме и не воздал поклонения божественному Младенцу.
Некоторые спрашивают, откуда стало известно евангелисту Луке о том, что происходило в пещере и что слышали пастухи от ангелов. На этот вопрос мы находим ответ: "А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце своем". Она могла быть для апостолов и евангелистов самой достоверной свидетельницей того, что произошло в Вифлееме в ночь рождения ее Первенца Иисуса.
Ангелы возвестили пастухам, что рождение святого Младенца принесло человечеству великую радость спасения и благоволение.
Пророк Исаия, пророчески предсказывая о рождении Иисуса Христа, сказал: "Ибо младенец родился лам; Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира" (Исаия 9, 6). Какое замечательное пророчество о рождении святого Младенца.
В этом пророчестве Иисус Христос назван чудным именем: "Князь мира". Иисус Христос как Своим учением, так и искупительной жертвой примирил человека с Богом и открыл всем людям врата вечности. Его учение о том, что приблизилось Царствие Божие, которое является миром и радостью во Святом Духе, продолжает и по настоящее время распространяться среди жаждущих сердце.
Евангелие возвестило человечеству, что все многочисленные народы произошли от одной крови: нет высшей и нет низшей расы. Все люди по природе равны между собою, и каждый человек имеет право на жизнь, на блага природы, на труд, на культуру. Апостол Павел провозгласил: "Нет уже иудея, ни язычника, нет раба, нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе" (Гал. 3, 28). Эти слова являются великой хартией равенства и братства для всего человечества. Они должны были бы быть для государственных мужей, для мыслителей и священнослужителей руководящими принципами в их жизни и деятельности. Однако история человечества говорит нам, к сожалению, об обратном. Евангельский свет часто омрачался суевериями, ненавистью, погромами, кровавыми войнами. Достаточно вспомнить братоубийственные войны, варфоломеевские ночи, пытки и костры инквизиции, монастырские тюрьмы, вековое рабство и угнетение сильными слабых.
Современное прогрессивное человечество стало на путь исторических социальных преобразований. Мы являемся свидетелями нового, прогрессивного века, с провозглашенными идеалами мира и дружбы между народами и полезного труда во имя жизни и науки. Техника и наука сделала величайшие открытия и завоевания. С каждым годом обуздываются силы природы, и они начинают с великой пользой служить на благо человеку. Однако нам хорошо известно, что во многих шумных и пышных городах на улицах, залитых ярким электрическим светом, можно встретить немало безработных. При наличии несметных богатств в руках некоторых лиц миллионы безработных людей недоедают и их болезненные дети нуждаются в немедленной помощи. В одних домах в дни праздника. Рождества на столе будет много дорогих яств и детям будут преподноситься богатые подарки, а в домах безработных будет недостаток и уныние. Таким образом, одни утопают в роскоши, а другие прозябают в нужде. Трагизм евангельской притчи о богатом человеке и нищем Лазаре не утратил своей жгучести для многих народов и в настоящее время.
Все народы устали от кровавых войн и национальной вражды. Современное вооружение является тягостным бременем для всего человечества. Все народы нуждаются в мире, взаимном доверии, дружбе, в человеческом, а не зверином образе жизни. Народам нужен мир, а не вражда. Настала пора перековать мечи на орала, ибо Христос является "Князем мира".
Пусть все люди на земле и особенно те, которые в торжественной обстановке будут праздновать Рождество Христово, подтвердят малыми и большими делами знаменательные слова, воспетые сонмом небожителей:
"Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!"
И. Моторин
ХРИСТИАНСТВО И МЕЖДУНАРОДНЫЙ МИР
"Я исполню слово: мир, мир дальнему и ближнему, говорит Господь".
Перед нами великое пророчество - пророчество о мире для всего человечества. Это пророчество произнесено за 700 лет до нашей эры, и Господь говорит, что у Него не останется бессильным никакое слово. Еще до этих пророческих слов патриарх Иаков сказал: "Придет Примиритель (Быт. 49, 10). И Он пришел, родившись в Вифлееме. Ангелы при Его рождении воспели прекрасную песнь: "Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение". После этой замечательной песни прошло уже почти 2000 лет, а мир на земле был как будто только светлой мечтой человечества. Войны, одна за другой, уносили в могилу тысячи и миллионы молодых жизней и несли разорение городам и селениям живущих на земле. Люди делали все новые и новые открытия в области науки и техники, но, увы, эти открытия способствовали, главным образом, усовершенствованию орудий истребления жизней и разрушения материальных ценностей.
В 40-х годах нынешнего столетия был открыт способ расщепления атома, и тем самым человечество обрело величайшую из всех известных доныне сил. Но и эта сила предназначена пока в основном на человеко-истребление. Атомные и водородные бомбы стали угрозой для всего человечества.
Международную атмосферу отравляет взаимное недоверие, порождающее холодную войну. Международная напряженность грозит вылиться в третью мировую войну с применением новейшей военной техники и адского атомного оружия. Но, по мере того как растет опасность новой мировой войны, возрастает и сознание народов всех стран против войны и за мир и мирное сосуществование, за разрешение всех спорных международных вопросов не оружием, а за столом переговоров.
Вот это всеобщее стремление народов к миру не является ли предзнаменованием исполнения пророческих слов: "Мир, мир дальнему и ближнему"? Господь выполняет Свои планы и предначертания через людей. Он хочет видеть исполнителями Его божественной воли всех верующих в Него людей, всех христиан, все церкви, всех религиозных деятелей и друзей мира. Но как недостаточно еще стремится христианство к исполнению слов Господних о мире ближним и дальним, то есть о мире всем людям, всем народам земли. Еще так нерешительно взяли церкви трубу к своим устам, чтобы громогласно трубить о мире и дружбе, о скорейшем полном разоружении, о перековке мечей на орала и копий на серпы.
Мы, верующие во Христа, желаем исполнять волю Божию во многих отношениях, но часто упускаем из вида слова нашего божественного Учителя: "Блаженны миротворцы!"
Мы, евангельские христиане-баптисты, радуемся тому, что первый председатель Всемирного Союза баптистов д-р Джон Клиффорд на Втором всемирном конгрессе баптистов в Филадельфии (США) еще в 1911 году торжественно заявил, что "мы, баптисты, поддерживаем ту прекрасную практику, когда дуэли между отдельными людьми были изжиты в XIX столетии, и стремимся к тому, чтобы в XX столетии были изжиты дуэли, то есть войны, между Народами, и странами". И слава Богу, мы находимся накануне славных событий - полного и всеобщего разоружения и осуществления мира дальним и ближним.
На Третьем всемирном конгрессе баптистов в Стокгольме в 1923 году была вынесена ясная, и определенная резолюция о мире, на основании которой было направлено "Послание Всемирного Союза баптистов к баптистскому братству, к другим христианам и ко всему миру". Это послание гласит: "Мы заявляем о нашем решительном осуждении войны. Война разрушает все экономические, моральные и духовные ценности. Агрессивная война является прямым противоречием всем принципам Евангелия Христова. Она попирает идеалы мира и братства и несовместима с законом любви. Она разъединяет нации, которые Христос хочет объединить узами дружбы. Она порождает ненависть и вырывает с корнем чувство симпатии. Она водружает силу над правом. Она порождает тяжелое бремя долгов. Она является расточением средств, в то время как в жизни столько нужды. Мы одобряем сотрудничество между народами земли для укрепления мира. Ни одна нация не может жить изолированно. Стремление к обособлению ведет немедленно к сложным проблемам и к конфликтам всякого рода. Благополучие всех является благополучием каждого, и благополучие каждого является благополучием всех".
В 1960 году на Десятом всемирном конгрессе баптистов в Рио-де-Жанейро еще яснее было выражено отношение баптистов к вопросу об атомном оружии, разоружении и проблеме мира. Я привожу здесь только основные мысли:
"Мы верим, что Бог создал человека по образу Своему и определил ему жить в мире, во взаимном уважении и взаимной связи.
Мы верим, что Дух Святой побуждает всех христиан в эти дни международного напряжения и беспокойства использовать все возможное влияние для продвижения вперед дела мира и благой воли между людьми, помня при этом духовную заповедь - "искать мира и стремиться к нему".
Мы убеждены, что испытание ядерного оружия и его хранение ведет к неизбежному международному недоверию, подозрению и страху и серьезно угрожает жизни человека физически и духовно.
Поэтому мы настаиваем, чтобы страны обходились без всякого испытания ядерного оружия и его производства и совместно пришли к соглашению по вопросу необходимых методов инспекции с тем, чтобы все народы имели твердую уверенность в этом деле.
И мы настоятельно просим баптистов всего мира стремиться к тому, чтобы быть хорошо информированными в этой области - неустанно молиться за улучшение в области взаимного понимания и доверия, благодаря чему мир станет возможным для всего человечества".
Кроме того, на этом же конгрессе было сделано заявление, принятое единогласно, которое гласит:
"Мы, представители более 23 миллионов баптистов от ста стран, со всей серьезностью подтверждаем нашу историческую позицию в вопросе мира во всем мире и настоятельно просим всех наших членов объединиться воедино со всеми христианами, кому дорог мир и кто жаждет его: ежедневно молиться, чтобы Бог любви мог воцариться в сердцах всех людей и народов... Бог хочет примирения и мира. Имея это в виду, мы предлагаем некоторые шаги к осуществлению объединенного приближения к Богу в этот самый критический момент в истории человечества.
Мы глубоко убеждены, что война уничтожает все человеческие ценности и является демоническим разрушителем человеческих жизней и человеческих прав.
Мы убеждены, что война с применением ядерного оружия повергла бы весь мир в невообразимое уничтожение и разрушение.
Мы убеждены в том, что современное состязание в производстве оружия ложится на людей все увеличивающимся тяжелым бременем налогов и страха и неизбежно ведет к войне.
Мы желаем выразить нашу христианскую любовь ко всему человечеству, так как мы верим, что Бог есть любовь и что каждое существо дорого в Его очах.
Мы одобряем и настоятельно просим все наше баптистское братство выполнять следующие определенные предложения:
а) Мы признаем, слабость и греховность человеков и ищем нашего личного примирения и мира с Богом и со всеми людьми, смиренно прося у Бога прощения за все наши грехи и падения, которые способствовали недопониманию и конфликтам;
б) Мы настаиваем, чтобы были приняты или продолжены все возможные меры к обеспечению практической программы международного разоружения при надлежащей инспекции и безопасности;
в) Мы стараемся сохранить открытыми пути связи между народами мира; поддерживая такие контакты, мы дадим возможность народам различных стран ближе знакомиться друг с другом;
г) Мы серьезно обеспокоены условиями отчаянной нужды, такой, как расовая дискриминация и мировой голод. Мы делимся нашими знаниями и работаем за разрешение этих проблем в христианском духе и с христианской мотивировкой;
д) Сознавая, что больше не существует простых проблем, и призывая к согласованному пониманию и действиям, а также к общей стратегии и планированию в мировом масштабе, - мы признаем важность Организации Объединенных Наций и стремимся поддерживать ее усилия проверять и разрешать сложные проблемы мира;
е) Как христиане и баптисты мы признаем, что в молитве и в нашем мировом братстве мы имеем духовные возможности, которые превосходят национальные барьеры и политические различия и объединяют нас силой Духа Божия Христа".
Мы, евангельские христиане-баптисты СССР, стараемся участвовать во всех конгрессах, посвященных вопросам мира, таких, как Пражская христианская конференция мира, ;как конференции и совещания подобного рода экуменического направления, а также и во всех мероприятиях всемирного движения сторонников мира, веря, что наше участие в деле защиты мира угодно Богу и содействует исполнению пророчества о мире дальним и ближним.
Мы, евангельские христиане-баптисты; готовы всегда и во всем и со всеми людьми участвовать в великом деле мира и всячески содействовать его успеху, считая это Божьим делом и делом на благо всего человечества.
Мы, как и другие христиане, стоим за всеобщий и справедливый мир, за полное и всеобщее разоружение при международном контроле и верим, что усилиями всех людей доброй воли, при Божьей помощи, это будет достигнуто, хотя это и нелегкая проблема.
Мы верим в достижение этого величайшего идеала, потому что верен Бог, обещающий мир всему человечеству: "Мир, мир дальнему и ближнему, говорит Господь".
Я. И. Жидков
ВТОРАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ ЕВРОПЕЙСКИХ ЦЕРКВЕЙ
3 октября 1960 года в Нюборге (Дания) открылась Вторая конференция европейских церквей, в которой приняли участие представители разных христианских церквей Европы; лютеране, реформаты, православные, представители Англиканской церкви, Армии спасения, баптисты и другие.
Из Советского Союза на конференцию было послано девять человек: представители русской православной церкви, евангелическо-лютеранской церкви Латвии и Эстонии, армянской церкви, а также представитель Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов в лице А. И. Мицкевича.
2 октября вечером наша делегация прибыла в Копенгаген, а на следующий день, пересекши пролив Большой Бельт, мы оказались в г. Нюборге.
Всего на конференцию приехало свыше 120 представителей разных церквей, в том числе видные деятели Европейской Баптистской Федерации, баптистских союзов Голландии, Дании, Германии и СССР.
От Всемирного Совета Церквей на конференции присутствовал генеральный секретарь Виссорт Хоофт.
На конференции были заслушаны три реферата:
1) О служении в церкви;
2) О служении церкви в деле мира;
3) Взаимное служение церквей.
Все делегаты были разделены на три группы, которые заседали в течение дня для всестороннего обсуждения каждого реферата.
Вторая группа, в которую вошел и пишущий эти строки, после первого реферата обсуждала вопрос о проповеди и свидетельстве в церкви. Особенно радостно было слышать слова о том, что проповедь должна быть толкованием Евангелия, причем она должна возвещать, что радость является неотъемлемой частью евангельской вести; Христос должен быть в центре каждой проповеди.
Почти два дня шла дискуссия по второму вопросу: "О служении церкви в деле мира". В результате было установлено, что для всех народов земного шара вопрос мира является вопросом жизни и что церковь должна молиться и проповедовать не только о мире, царящем в сердцах людей, но и о мире между народами. При этом церковь должна не только говорить о мире, но и содействовать его достижению. Оказание серьезной поддержки в стремлениях людей достигнуть всеобщего разоружения и связанного с ним эффективного контроля является задачей церквей. По данному вопросу была единодушно принята резолюция.
Реферат третьего дня "О взаимном служении церквей" был заслушан с благодарностью.
В пятый день конференции - 7 октября - были заслушаны приветствия и приняты соответствующие резолюции по обсуждаемым вопросам.
Помимо слушания рефератов, каждое утро и вечер происходили богослужения, которые совершались представителями различных церквей. Произносимые на богослужениях проповеди, пение духовных гимнов и молитвы - все это назидало и объединяло людей с различными взглядами, сближая их в любви у ног Христа.
Было избрано новое руководство в Европейский Совет Церквей, с которым я имел возможность познакомиться ближе.
Присутствуя на такой разнородной конференции, я мог только воскликнуть с псалмопевцем: "Это от Господа, и есть дивно в очах наших. Сей день сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в оный" (Пс. 117, 23 - 24).
8 октября, по окончании конференции, сердечно попрощавшись с ее участниками, наша делегация отправилась в обратный путь, на родину.
А. И. Мицкевич
МИР НЕ ТЕРПИТ ОТЛАГАТЕЛЬСТВА!Резолюция Второй конференции европейских церквей в Нюборге от 6 октября 1960 года.
В январе 1959 года на Первой конференции европейских церквей мы заявили, что задачей Церкви является молитва и труд, чтобы все атомные державы отказались от применения атомного оружия при эффективном международном контроле и чтобы народы Европы и всего мира были освобождены от угрозы атомной войны. Европа должна служить базой мирного сотрудничества всех народов, а не базой уничтожения жизни.
Со времени Первой конференции положение значительно обострилось. Мы не только не продвинулись вперед по пути мирного сотрудничества народов, но были свидетелями обострения положения в Европе, причем обострения, исходящего от самой Европы, обострения, которое производит во всем человечестве чувство удручения и страха. Мир не терпит отлагательства.
Вот почему различные церкви и христианские организации поднимали в последнее время свои голоса, чтобы указать на грозную опасность и побуждать к решительным действиям в защиту мира.
Что будет сегодня представлять война в Европе, которая может быть только атомной войной, - не найдется слов описать ее ужасы. Как христиане, мы не можем поступать иначе, как во имя любви Христовой предостерегать и взывать к народам отходить от опасной пропасти.
Мы ожидаем от всех правителей стран, что они отдают себе отчет в своей ответственности не только за судьбу своего собственного народа, но и за судьбу всего человечества, поскольку жизнь всех людей находится сегодня в их руках.
По этой причине задача заключается не только в том, чтобы разоружились государства, обладающие сегодня ядерным оружием и другими средствами массового уничтожения, но чтобы разоружились и другие государства, могущие заиметь это оружие завтра. Основная задача в том, чтобы отказаться от решения спорных международных вопросов силой оружия. Вместо этого должен восторжествовать метод переговоров и сотрудничества. Это потребует отказа от средств насилия и замены их средствами международного права и законности. Это единственно разумный путь.
Без воли к справедливости, без готовности предоставить каждому народу возможность жить и охранять эту возможность нельзя создать прочного мира. Человечество пойдет и без войны навстречу катастрофе, если оно заблаговременно не придет к такому ответственному сотрудничеству. Уже сегодня голодают изо дня в день сотни тысяч людей, и число голодающих может возрасти с дальнейшим ростом населения.
Здесь мы стоим перед неотложной общей для Востока и Запада задачей, задачей для всего христианства, для всего человечества.
Осознать эту задачу - значит осознать необходимость найти пути для немедленного разоружения, всеобщего и полного, чтобы получить возможность помогать голодающим, в начале, по крайней мере, созданием минимума для удовлетворения их жизненных потребностей, а затем и доведением их до нормального человеческого существования.
Если эта общая задача будет осознана и будет решительно проводиться в жизнь, то мы можем надеяться, что все многочисленные противоречия современного мира будут смягчены, и таким образом будет сделан первый и, возможно, весьма решительный шаг на пути к всеобщему миру.
МЛАДЕНЕЦ ВИФЛЕЕМА
Рождественская трилогия
Как выглядит сегодня Вифлеем? Он и сегодня принадлежит к числу маленьких городов. От Иерусалима он находится в восьми километрах.
До 1948 года любой путешественник мог совершить прогулку из Иерусалима в Вифлеем даже пешком и совершенно свободно. Но с 1948 года Иерусалим и Вифлеем находятся в двух разных государствах, и их разделяет строго охраняемая граница.
Иерусалим находится в государстве Израиль, а Вифлеем - в государстве Иордания. Но предположим, мы пересекли границу и направляемся в Вифлеем. Недалеко от границы, по правой стороне, мы увидели бы небольшое, без всякой красоты, здание. Нам сказали бы, что это могила Рахили.
Сразу за могилой Рахили дорога разветвляется: направо дорога идет на древний город Хеврон; налево дорога идет в горы, на вершине одной из которых лежит Вифлеем. Эта левая дорога ведет прямо к рыночной площади сегодняшнего Вифлеема.
На восточной стороне площади мы увидели бы высокую стену и в ней низкие ворота, через которые нам пришлось бы пройти нагнувшись. Мы проходим через эти ворота к величественному храму, построенному еще в дни Константина (в 326 году) в честь Рождества Христова.
От этого храма темная лестница ведет в подземную часовню, которая освещена бледно, и в ней царит глубокое молчание. Здесь всегда стоят на коленях паломники из всех стран мира. В одной из стен видна ниша, и в ней высечена надпись: "Здесь родился от девы Марии Иисус Христос". Часовня, где имеется эта надпись, - пещера, настоящая пещера, одна из сотен пещер Вифлеема, в которых держали скот. Других хлевов Вифлеем не знал. А яслями служили ниши в стенах этих пещер.
"И родила Сына своего первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице". Мы должны, освободить место, где родился Христос, от всей роскоши и красоты, которыми его украсили художники и поэты, вплоть до мраморных колонн, ибо это место было самой убогой пещерой со стенами из известняка. А ясли, где лежал Младенец Иисус, были не чем иным, как нишей в стене убогой пещеры" И стоя в этой пещере, и сегодня тускло освещаемой, и смотря на эту нишу в стене пещеры, в которой когда-то лежал божественный Младенец, в нашей памяти воскресают слова из 2 Кор. 8, 9: "Он, будучи богат, обнищал ради нас, дабы вы обогатились Его нищетою". Любая колыбель, даже самого бедного младенца, лучше и богаче колыбели нашего Господа Иисуса Христа.
А если вспомнить, что Он снизошел в эту мрачную пещеру с престола славы на небесах, где Ему поклонялись легионы ангелов, - то как же нам станут понятны слова: "Он обнищал..." Но, смотря на эту нищету в пещере Вифлеема, окружающую божественного Младенца, перед нами встает вопрос: где причина такого обнищания "Царя Царей" и "Господа Господствующих"? Для чего было нужно Христу снизойти с престола такой неописуемой славы в такую убогую и мрачную пещеру?
И ответ Божий гласит: "Он обнищал ради вас..." Он обнищал ради нас! Что это значит: ради нас? Это стало лично мне особенно понятно после прочтения биографии Франциска Ассизского, этого удивительного христианина XIII века. Он был сыном богатого купца, но с детства имел очень доброе сердце и любил помогать бедным.
Однажды он ехал на своем прекрасном коне и в своем дорогом плаще. Его окружила толпа прокаженных нищих. Ему стало жалко их, и он бросил им свою мошну с деньгами. Прокаженные были до слез тронуты таким щедрым даром. И они бросились целовать его роскошный плащ. Прошло некоторое время... Ему было только 26 лет... И вот он услышал проповедь на слова Ев. Матфея 10, 7 - 10: "Ходя же проповедуйте, что приблизилось Царство Небесное; больных исцеляйте, прокаженных очищайте, мертвых воскрешайте... даром получили, даром давайте. Не берите с собою ни золота, ни серебра, ни меди в поясы свои, ни сумы на дорогу, ни двух одежд, ни обуви, ни посоха, ибо трудящийся достоин пропитания".
Эти слова Христа привели к обращению и совершенно новой жизни Франциска Ассизского. Он снял с себя свои богатые одежды и надел грубую серую одежду с капюшоном, подпоясался веревкой, роздал все свое имущество бедным и начал проповедовать Евангелие.
Вскоре он попал в то же место, где он встретился так недавно с толпой прокаженных, и снова они окружили его в надежде получить милостыню, но у Франциска на сей раз не было денег. Но зато он дал им нечто лучшее, чем деньги: он дал им себя, оставшись с ними. Он жил у них и служил им любовью, разделяя с ними все их печали и радости.
Теперь мы поймем слова Евангелия о Христе: "Он обнищал ради нас!"
Он мог бы продолжать с небес, с Своего небесного престола помогать нам: и одарять нас свыше Своими бесчисленными дарами. Но Он сделал нечто лучшее: Он пришел на нашу землю, чтобы пережить с человечеством все, что оно переживает. Он по опыту знает все наши скорби и печали, и Он стал так близок к нам, деля с нами все наши печали и радости.
Он хорошо знает наши земные "Назарета", "Капернаумы" и "Вифсаиды", потому что провел в них Свою земную жизнь. Но Он снизошел с Своего небесного престола на нашу землю не только для того, чтобы быть близко к людям, но чтобы закончить Свою земную жизнь в Гефсимании и на Голгофе, то есть чтобы пострадать и умереть за грехи наши.
Франциск Ассизский променял богатые одежды на грубую серую дерюгу, а Христос лишился последнего хитона на Голгофе - и все это ради нас, ради нашего спасения и искупления, ради дарования нам вечного счастья здесь на земле и там на небесах.
Как же мы духовно обогащаемся Им? Придя на нашу землю, Христос приготовил для нас великое богатство. Что же это за богатство?
Во-первых, это Его славное учение, которое мы призваны исполнять, его слова, которые Он произнес, живя на земле.
Во-вторых, это Его пример, который Он оставил нам, чтобы мы шли по следам Его.
В-третьих, это Его жертва, принесенная на Голгофе, Его драгоценная кровь, очищающая нас от всякого греха и открывшая нам двери рая.
Вот три драгоценнейшие сокровища, которые приобретает каждый верующий, познавший смысл "обнищания" Христа, то есть Его пришествия в наш мир. Его рождения в убогой пещере и Его лежания в жалкой нише, служившей яслями для скота.
Чтобы понять путешествие волхвов Востока в Иерусалим, надо понять несколько фактов того времени, когда родился Христос.
Какие же это факты?
Это, во-первых, рассеяние иудеев по всем странам тогдашнего мира. Во-вторых, проповедь этих рассеянных иудеев о скором пришествии Мессии - царя Иудейского. Проповедь о Мессии иудеи связывали с пророчеством Валаама о звезде, восходящей от Иакова. Прочтем это пророчество Валаама в Книге Числа 24, 17: "Вижу Его (то есть Мессию), но ныне еще нет; зрю Его, но не близко. Восходит звезда от Иакова, и восстает жезл от Израиля..."
Валаам говорил, конечно, не о физической (астрономической) звезде, а о Христе, Который говорит о Себе в Книге Откровения Иоанна 22, 16: "Я есмь... звезда светлая и утренняя".
Но если мы говорим о великом множестве рассеянных по всему тогдашнему миру иудеев, ревностно проповедовавших о скором восхождении "звезды от Иакова", то мы должны сказать и о великом множестве волхвов, то есть людей, изучавших звездный мир и рассеянных по всему Востоку.
Эти волхвы, под влиянием иудейской проповеди о скором восходе "звезды от Иакова", были полны, веры, что эта звезда скоро появится и своим появлением возвестит о пришествии в мир, о рождении Мессии, царя Иудейского. И вот тщательно следившие за звездным небом волхвы увидели новую звезду, которой они раньше никогда не видели.
Надо сказать, что астрономия открывала, открывает и будет открывать все новые и новые звезды, которых она раньше не знала. Но открытие волхвами новой звезды в ночь рождения Христа сказало им, что "звезда от Иакова" взошла, - значит, родился царь Иудейский. Но, конечно, в этом событии была рука Божия: Бог, путем открытия волхвами новой звезды, сказал верующим в пришествие Мессии сердцам, что Мессия пришел, что царь Иудейский родился.
Казалось бы, что все волхвы направятся в Иудею, в ее главный город Иерусалим, для поклонения родившемуся царю Иудейскому. Но пришло их немного - сколько, Евангелие об этом не говорит.
Но какова та звезда, которая направила нас ко Христу, Спасителю мира? Для одних из нас такою "звездою" было обрушившееся на нас горе, и в этом великом горе мы начали искать Бога, впервые попробовали молиться и впервые потянулись ко Христу, как тянется цветок к солнцу. Других из нас, наоборот, какая-либо радость, какая-то помощь, в трудный час полученная от Бога, направила с благодарственной молитвой ко Христу.
Воспоминания о верующих родителях, об, их словах о Боге, об их наставлениях для многих были тою звездою, которая направила их ко Христу. Для большинства из нас та или другая проповедь была светлой звездой, приведшей нас к ногам Христа. Но самой яркой звездой, указывающей нам путь к Богу, путь ко Христу, является Библия.
Волхвы дошли до Иерусалима и не знали, куда идти дальше. Но кто указал им на Вифлеем, где родился Иисус Христос? Это была Библия, одна из ее книг - книга пророка Михея, в 5-й главе которой, во 2-м стихе, говорится, где должно было родиться Христу: "И ты, Вифлеем - Ефрафа, мал ли ты между тысячами иудиными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных".
Как часто отдельные места Библии, при чтении их, вспыхивали перед нами, словно яркие звезды, и говорили нам все снова и снова о Боге и о Христе - нашем Спасителе, и, видя эти яркие звезды в словах Библии, мы, подобно волхвам, радовались радостью весьма великою.
"И вошедши в дом, волхвы увидели Младенца с Марией, матерью Его, и, падши, поклонились Ему".
"Вошедши в дом..." Святое семейство из пещеры, где родился Христос, перешло уже в дом. Но и дома в Вифлееме были только жалкими лачугами. И вот в одну из этих лачуг вошли волхвы. Они увидели в этой лачуге самого обыкновенного младенца. Но для очей их веры этот младенец был божественным Младенцем. Вот почему они пали перед Ним и поклонились Ему.
Как замечательна вера этих волхвов! Они не сомневались в этой глинобитной лачуге, что перед ними - Младенец - Христос, Младенец - Мессия, Младенец - Царь!
Мы удивляемся вере еще одного человека: это разбойник на Голгофе. Рядом с ним страдает и умирает на кресте Христос. Но каков вид Христа? Он в ранах, Он истекает кровью... Над ним смеется толпа, глумятся прохожие... А у креста воины бросают жребий об Его одежде. И, несмотря на такое жалкое положение Христа, разбойник видит в Нем очами веры своего Спасителя и Царя небесного Царства. И, полный такой веры, он обращается ко Христу со словами: "Помяни меня, Господи, когда придешь в Царствие Твое!" И он не удивился, когда услышал в ответ на свою молитву такие слова Христа: "Истинно говорю тебе: ныне же будешь со Мною в раю".
Но самой замечательной является наша вера. Почему? Потому что мы верим, не видевши. Христос такую веру ставит выше всего. Он говорит: "Блаженны не видевшие и уверовавшие" (Иоан. 20, 29).
Об этой замечательной нашей вере сказано и в 1 Петра 1, 8: "Которого не видевши любите и Которого доселе не видя, но веруя в Него, радуетесь радостью неизреченною и преславною".
Но вернемся к волхвам, которых мы оставили в лачуге в Вифлееме, поклоняющимися Младенцу Христу. И мы увидим, как они открывают свои сокровища и приносят Христу дары: золото, ладан и смирну. Они принесли Христу самые дорогие вещи своей страны.
Что мы принесли в дар Христу, Спасителю нашему? Наши сердца! Как разнообразны были наши сердца, когда мы приносили их в дар Христу: одни из нас до обращения ко Христу имели холодные, полные равнодушия к Нему сердца. Сердца других из нас были полны греха и всякого рода порока и зла. У некоторых из нас сердца были полны самодовольства и фарисейской гордости. Если мы молились, то молились как фарисеи: "Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди..."
Но вот был день в нашей жизни, когда мы склонились к ногам Христа и принесли Ему в дар свое сердце: сердце холодное; сердце грязное, порочное; сердце самоправедное. Но Он, Христос, сделал наши сердца новыми. И эти наши новые сердца стали способны любить Христа и славить Его.
И как волхвы после поклонения Христу отошли из Вифлеема иным путем, так и мы после отдачи сердца Христу пошли по иному пути, то есть по пути Христа, имея Его перед собой, как "звезду светлую и утреннюю".
В день Сретения Господня мы видим Христа в 40-дневном возрасте. Иосиф и Мария принесли Его в храм с двоякой целью: во-первых, чтобы посвятить Его Господу по закону посвящения первородного сына Богу; во-вторых, принести "жертву за грех", полагавшуюся по закону приносить каждой женщине по окончании дней ее очищения.
Жертва Иосифа и Марии была жертвой бедных людей, так как она состояла не из однолетнего агнца, которого полагалось приносить в жертву по закону, а только из двух голубей. Эти два голубя в руках Марии снова напоминают нам слова Евангелия об обнищании Христа ради нас - слова из 2 Кор. 8, 9: "Он, будучи богат, обнищал ради нас, дабы вы обогатились Его нищетою".
Это обнищание мы созерцаем в дни Рождества, когда посещаем убогую пещеру в Вифлееме. И это обнищание Сына Божия ради нас, ради нашего духовного обогащения мы видим во всей жизни Христа на земле - от Вифлеема до Голгофы.
И то, что Он был беспомощным младенцем и сосал грудь матери Своей, и в этом мы должны видеть обнищание Сына Божия, Творца вселенной, ради нас.
Чтобы нам понять чудесную картину, которую рисует нам сегодня евангелист Лука, а именно: старца Симеона с младенцем Иисусом на руках и замечательные слова, которые он сказал о Нем, - мы должны знать, что перед Рождеством Христовым весь иудейский мир был полон ожидания Мессии. Но ожидание Мессии иудейским народом было двоякого рода: большинство иудеев ожидало Мессию в виде земного царя, в виде второго, но еще более славного Давида.
Но небольшое число иудеев жило ожиданием Мессии 53-й главы Исаии, Мессии, в Котором не будет "ни вида, ни величия"; Который будет "презрен и умален пред людьми"; Мессии, Который будет "мужем скорбей и изведавшим болезни" и от Которого иудеи отвратят лицо свое; Мессии; который "возьмет на Себя наши немощи и понесет наши болезни", но величие Которого будет в том, что Он будет "изъязвлен за грехи и мучим за беззакония наши... и ранами Которого мы исцелимся"; Мессии, на Которого Бог "вложит грехи всех нас и Которого поведут, как овцу, на заклание... и Который за преступления народа своего "претерпит казнь"; и Который будет "причтен к злодеям" и "предаст душу Свою на смерть".
Старец Симеон принадлежал к числу тех немногих иудеев, которые ожидали именно такого Мессию, каким Его описывает пророк Исаия, Мессию, как Агнца Божия, Который будет заклан за грехи мира, Мессию, как Спасителя грешников.
Симеона не смутило, что Мессия лежит беспомощным младенцем на руках матери Своей, притом такой бедной, имеющей возможность принести в жертву только двух голубей. Он знал из пророчества Исаии, что "Дерево Жизни" будет "ростком" (Ис. 53, 2), то есть маленьким, крошечным деревцом. И как же он был счастлив, когда этот "росток" он мог взять в свои старческие руки. Он знал, что этот "росток" вырастет в "виноградную Лозу", ветвями Которой будут миллионы детей Божиих, и в благодатное "Дерево Жизни", о котором говорится в последней главе Откровения Иоанна.
В отрывке Евангелия, повествующем о Симеоне и младенце Иисусе на его руках, три очень глубокие проблемы каждого человека, каждой человеческой души.
Первая проблема каждого человека - грех. Грех - это та ноша, которая давит сердце каждого пробужденного грешника.
Вторая проблема каждого человека - печаль. Нет ни одного человеческого сердца, которое не переживало бы какой-либо печали.
И третья проблема каждого человека - это ожидающая всех нас смерть.
Симеон говорит: "Видели очи мои спасение Твое..." Он называет Христа спасением. Спасением от наказания за грех и спасением от власти греха. Христос чудным образом решил проблему греха: Он понес наказание за наш грех - вместо нас. Он был изъязвлен за грехи наши, и Он дает силу побеждать всякий грех. Так решается проблема греха в нашей жизни.
О Симеоне мы прочитали, что он чаял "утешения Израилева". Этим утешением является Христос. Мы говорили о проблеме печали. Где утешение для сердца, переживающего ту или другую печаль? Во Христе!
В назаретской синагоге Христос провозгласил всем, кто плачет от той или иной печали: "Дух Господень... послал меня исцелять сокрушенных сердцем". Да, Симеон правильно чаял, то есть ожидал Его как утешение для Израиля. Ибо Он действительно утешение в любой нашей скорби - от самой малой до самой большой, трагической.
И, наконец, обратив внимание на слова Симеона: "Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, с миром". Симеон говорит о своем уходе в вечность, о своей смерти. И что же он говорит о ней? Он говорит, что умирает с миром. Как чудно, как прекрасно: умереть с миром; пройти долину смертной тени с миром; переплыть мрачную реку смерти с миром.
Почему "лебединая песнь", то есть последняя перед смертью песнь, Симеона была такой чудесной? Потому что он держал в своих руках Христа, Христа как свое спасение. Он держал Его не только как маленького младенца, но как Агнца Божия, закланного на Голгофском кресте за грехи всего мира и за грехи его, Симеона. Он держал Христа в своих руках не только как "росток", а как "Дерево Жизни", даровавшее ему вечную жизнь.
Слово Божие говорит о великой проблеме смерти, как проблеме каждого человека. "Человекам положено однажды умереть..." (Евр. 9, 27).
Каждый из нас, верующих, может заменить слово "человекам" словом "мне" и сказать: "Мне положено однажды умереть". Но будет ли моя смерть такою, как смерть Симеона, то есть смертью с миром, с полным миром в моей душе? Это будет зависеть от того, будем ли мы на одре смерти держаться руками веры за Христа, как за наше спасение; будем ли мы держаться руками веры за Голгофский крест, где Христос умер за каждого из нас; будем ли мы держаться руками веры за Его драгоценную Кровь, очищающую нас от всякого греха и делающую наше сердце белее снега.
А. В. К.
ЗА НОВЫЙ МИР БЕЗ ОРУЖИЯ И ВОЙН
(Рождественское и новогоднее приветствие по радио христианам США)
Дорогие христиане Соединенных Штатов Америки!
От имени Союза евангельских христиан-баптистов СССР я горячо поздравляю всех вас с величайшим христианским праздником Рождества Христова и с наступающим Новым годом.
В дни этого праздника рождественские колокола снова напомнят человечеству о рождении в Вифлееме "Князя Мира", и во всех христианских церквах будут повторяться слова ангельской песни: "Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!"
Но на фоне этой прекрасной, всем нам знакомой рождественской картины всех нас будет печалить современное международное положение: подготовка к войне идет форсированными темпами; человечество подходит все ближе к пропасти, которая в любой день может стать его могилой. Зловещее явление наших дней представляет холодная война, которая, словно грандиозная лопата, вырывает все более глубокую и широкую пропасть между Западом и Востоком; она порождает и развивает вражду и ненависть между народами; политическое небо, как никогда еще, покрыто густой облачностью взаимного недоверия, взаимных подозрений, взаимного непонимания.
К печальной картине международных отношений надо добавить еще беспечное отношение не только тысяч, но и миллионов людей на земле к грозной опасности войны, висящей над человечеством. И среди этих миллионов беспечных имеется немало христиан, которые стоят в стороне от благородных попыток друзей мира отвратить от человечества угрозу новой мировой войны. Есть церкви, которые до сих пор еще пребывают в опасном покое и непростительной неподвижности по отношению к самому актуальному делу наших дней - делу освобождения человечества от войны навсегда.
В деле мира между христианами не должно быть разделения. Все христиане, как бы они ни именовались, к какой бы церкви они ни принадлежали, должны единым фронтом двинуться в священный, истинно христианский поход за мир, за безопасность всех народов земли.
Если 800 миллионов христиан станут активными друзьями и поборниками мира и приложат максимальные усилия для создания, с Божьей помощью, царства мира на земле, то черные тучи, покрывающие ныне политическое небо, рассеются скорее, и над человечеством, потерявшим спокойный сон и уверенность в завтрашнем дне, скорее засияет солнце мира, и от лучей этого солнца растает лед взаимного недоверия и отчуждения.
Не зовет ли нас, христиан Востока и Запада, рождественский праздник, с его воспоминаниями о Князе Мира в яслях Вифлеема и о чудесной ангельской песне о мире и благоволении на земле к такому сплоченному труду всего христианства для создания мира без оружия, мира без войн.
А для создания такого мира существует только один путь - это полное и всеобщее разоружение, это уничтожение всех видов оружия - обыкновенного и атомного, так, чтобы нечем было воевать и осталось только одно средство - решать все спорные вопросы мирным путем, путем переговоров за круглым столом.
Дорогие христиане Америки! Я был дважды в вашей прекрасной стране. Я посетил ваши церкви и имел беседы со многими религиозными лидерами и мог убедиться в вашей искренней озабоченности в отношении опасной международной напряженности.
Христиане Советского Союза, вместе со всем своим народом, так сильно пострадавшим от разрушительной второй мировой войны, также озабочены грозной, как никогда, опасностью новой войны, и, поздравляя всех вас с праздником Рождества, я хотел бы выразить мое пожелание, чтобы христиане США и христиане СССР объединили всю свою волю и все свои силы для строительства нового мира без оружия и без войн, чтобы рождественская песнь ангелов стала наконец светлой действительностью человечества.
От всего сердца желаю американскому народу много Божиих благословений в новом году, чтобы под руководством нового президента и нового правительства стать в первые ряды строителей прочного мира на земле.
С сердечным рождественским и новогодним приветами, ваш брат во Христе
Александр Карев
Генеральный секретарь ВСЕХБ
ЕВАНГЕЛИЕ ОТ МАРКА
ГЛАВА 8
Стихи 1 - 9. О втором чудесном умножении хлебав рассказано у евангелиста Марка почти буквально так же, как у евангелиста Матфея (Матф. 15, 32 - 39). В повествовании евангелиста Марка есть только та особенность, что, касаясь умножения хлебов, он говорит, что Христос, воздав хвалу (воздав благодарение), преломил их и дал ученикам, а ученики народу; говоря же о рыбах, он употребляет слово - "благословив". Благословение относится к благодарению, как славословие к благодарности, то есть как высший вид молитвенного настроения. Не безосновательно, может быть, замечают, что в данном случае Господь возносит благодарение к Отцу Небесному как человек и первосвященник, благословляет же как Бог и Господь всемогущий. "Около четырех тысяч", - кроме женщин и детей (ср. Матф. 15, 38).
Стих 10. "В пределы Далмануфские". Далмануфа - небольшая деревня, вероятно, недалеко от города Магдалы, на западном берегу Генисаретского озера (ср. Матф. 15, 39). Впрочем, об этом местечке более не упоминается.
Стихи 11 - 12. Ответ Господа фарисеям о знамении с неба у евангелиста Марка изложен короче, чем у евангелиста Матфея (ср. Матф. 16, 1 - 4). Он упоминает только о фарисеях и умалчивает о саддукеях, вероятно, потому, что главными действующими лицами были именно фарисеи, более жестокие и назойливые преследователи Господа; умалчивает об умении их различать признаки времени по погоде и о знамении Ионы пророка, указывая лишь сущность ответа и, как особенность, замечая о глубоком вздохе Господа.
"Вышли": на состязание публичное перед народом, надеясь привести своим требованием в замешательство Господа, или найти в Его словах обвинение против Него, или вообще так или иначе повредить Ему.
"Глубоко вздохнув": этот вздох выражал сокрушение Господа о неверии и лицемерии Его совопросников; Он видел, откуда происходит их требование я чего им хочется. Случай был довольно яркий, неверующие требовали, чтобы Господь необыкновенным чудом доказал, что Он есть Мессия, и искушали Его; это было, в сущности, то же, что искушение Его диаволом в пустыне (Матф. 4, 1 и далее), и, таким образом, считавшие себя представителями избранного народа, в сущности, приступали ко Христу с такими же требованиями, как диавол в пустыне. Господь видел это, и вот причина Его глубокого вздоха.
"Для чего род сей"? - Люди с такими демонскими желаниями и замыслами, нравственно глубоко испорченные, люди неверующие и лицемерные, для чего они требуют знамения? Для них что ни сделай, все напрасно; они не уверуют, а только еще более ожесточатся. "Истинно говорю - не дастся им знамение", кроме знамения Ионы пророка (Матф. 16, 4).
Стих 13. "На ту сторону", то есть на восточную сторону Галилейского моря, или точнее - северо-восточную.
Стихи 14 - 21. Предостережение от закваски фарисейской (см. Матф. 16, 5 - 12). Особенность этого повествования у евангелиста Марка сравнительно с Матфеевым, в сущности, сходным с ним, та, что он упоминает об одном хлебе, взятом учениками, - о закваске Иродовой, и упрек Господа ученикам в маловерии передает более строго.
"Кроме одного хлеба", - которого, конечно, недостаточно было, чтобы насытиться 12 ученикам вместе с Господом.
"Закваски Иродовой". Есть мнение, что Ирод Антипа принадлежал к секте саддукейской, и потому закваска Иродова означает то же, что закваска саддукейская у Матф. 16, 6. Если и нельзя оказать, что и Ирод разделял все догматические заблуждения секты саддукейской, то, однако же, по всем данным истории можно признать несомненным, что по своему нравственному направлению, распущенности и неверию в наступление Царства Мессии он близко стоял к саддукеям, и потому все разно было сказать - закваска саддукейская или закваска Иродова. Может быть, Господь говорил о закваске и фарисейской, и саддукейской, и Иродовой вместе, и евангелист Матфей говорит о фарисеях и саддукеях, а Марк - об Ироде. Во всяком случае, ложное, привязанное к букве, учение фарисеев и свободомыслие саддукеев и Ирода, извращенные правила нравственности тех и других составляют различные роды закваски, от которых предохраняет Господь Своих учеников.
"Имея очи, не видите" и пр.: не понимаете смысла и важности совершающихся пред глазами вашими событий. Напитавший немногими хлебами и рыбами такое множество народа - неужели не может одним хлебом напитать 12 учеников? После сего уже ученики поняли, что Он говорит не о хлебе (Матф. 16, 12).
Стихи 22 - 24. Сказание об исцелении Вифсаидского слепого находится только у евангелиста Марка.
"В Вифсаиду". Судя по тому, что непосредственно за этим рассказом передается сказание о событии, случившемся около Кесарии Филипповой (стих 27 и далее), надобно полагать, что здесь разумеется не та Вифсаида, которая находилась на северо-западном берету Галилейского озера, а другая, называвшаяся еще Юлией и лежавшая в нескольких верстах на северо-восток от этого озера, на пути в Кесарию Филиппову, если туда идти из Переи. Тетрарх Филипп, владевший только землями, лежавшими на северо-восток от Галилейского озера, по свидетельству Флавия, небольшое селение Вифсаиду сделал городом и назвал Юлией в честь дочери Августа - Юлии. Как видно, Господь из Переи, где происходило чудесное насыщение народа, описанное непосредственно перед этим, не заходя в Галилею, пошел прямо в северные страны Палестины, может быть, укрываясь от злобы преследовавших Его фарисеев, и через Юлию - Вифсаиду дошел до Кесарии Филипповой.
"Слепого": что он слеп был не от рождения, а уже впоследствии ослеп, видно из дальнейшего рассказа; он после первого возложения на него рук Спасителя говорит, что видит людей, как деревья (стих 24); следовательно, он прежде видел и людей и деревья. Не видно также из евангельского повествования, чтобы болезнь эта была непосредственным действием духа нечистого, чтобы этот слепой был вместе и бесноватый, как и вышеупомянутый глухой косноязычный (7, 32 и далее).
"Чтобы прикоснулся к нему", то есть чтобы исцелил его прикосновением Своей чудодейственной руки.
"Вывел его вон" и пр. Господь и здесь поступает так же, как при исцелении глухого косноязычного, применяя те же внешние действия и по тем же, вероятно, причинам, так как и здесь была полуязыческая страна, где иудеи жили вместе с язычниками.
"Вижу проходящих людей, как деревья", то есть неясно, неотчетливо, но, однако же, вижу. "Опять возложил руки" и пр.: не вдруг исцеляет Господь, но постепенно, может быть, потому, что слаба была вера этого слепого и Господь, постепенно открывая ему взор телесный, возводил его к вере совершеннейшей. "Послал его домой" и пр.: как видно, этот слепой был родом не из Вифсаиды, а пришелец, и по повелению Господа должен был прямо с места исцеления отправиться домой, не заходя в селение, то есть в Юлию - Вифсаиду, и не рассказывая никому из жителей того же селения, может быть, потому же, почему и исцеленному глухому косноязычному Господь не велел рассказывать об исцелении его (ср. 7, 36).
Исповедание Петра (ср. Матф. 16, 13 - 20).
Стихи 27 - 30. Евангелист Марк повествует о нем короче, чем евангелист Матфей. Заключается разница эта в том, что Марк не упоминает вовсе о похвале Господом Петра за исповедание и об обетовании, данном ему по этому случаю. Ученик апостола, получившего эту похвалу, писавший для римских христиан под его непосредственным руководством, - евангелист Марк, - опустил, без сомнения, по его желанию эту черту, как будто, в обличение будущих представителей римской церкви, основывающих сваи притязания на словах Господа Петру, сказанных по исповедании им Иисуса Христа Сыном Божиим. Без сомнения, причиной этого опущения была скромность апостола.
"Дорогой", - когда они шли в селения, лежавшие близ Кесарии Филипповой. Незначительное различие между указаниями Марка и Матфея, из которых последний говорит, что Христос опрашивал об этом уже пришедши в Кесарию. Можно полагать, что повествование евангелиста Марка здесь точнее, так как он записывал слышанное от апостола Петра, у которого, вероятно, со всеми подробностями хранилось в памяти это - одно из важнейших событий в его жизни.
"Ты Христос", то есть Мессия, предвозвещенный пророками и ожидаемый теперь народом иудейским (короче, чем у евангелиста Матфея).
Стихи 31 - 33. Предсказание Господа о Своих страданиях, смерти и воскресении и прекословие Петра передано евангелистом Марком почти в тех же выражениях, как и у евангелиста Матфея (ср. Матф. 16, 21 - 23).
"Быть отвержену" и пр. - сильнее, чем у евангелиста Матфея "пострадать"; "быть отвержену" - быть не признанным Мессией представителями еврейского народа и в лице их всем народом, тогда как вся история еврейского народа была приготовлением к принятию Мессии. "Говорил о сем открыто": прямо, без тени иносказания или притчи, и не намеками только, как Он делал это до сего времени (Иоан. 2, 19; 3, 14; Магф. 10, 28; 12, 40).
"Обратясь и взглянув на учеников": не тайно от других делает упрек Петру, но как бы призвав взглядом во свидетели учеников Своих, чтобы они знали, чтобы видели в примере Петра, как опасно прекословить Господу, хотя из любви к Нему, но не вполне понимая Его и определение Божие относительно Мессии и Его царства.
Стихи 34 - 38. Учение о самоотвержении изложено почти теми же словами. "Подозвав народ с учениками Своими" - народ упоминается только у евангелиста Л1арка, но подразумевается и у прочих евангелистов (Матф. 16, 24; Лук. 9, 23). Ученикам Своим Он говорил это, а за ними и всем, кто мог слышать голос Его, - чрез них же и всем верующим во все времена, поскольку всем истинным последователям Господа предстоит путь самоотвержения и преданности воле Божией, путь страданий, искушений, скорбен, внутренних или внешних.
"Ради Меня и Евангелия": ради Меня и Моего учения, проповеданного людям, или - исповедуя Меня Христом Богом и учение Мое единственно истинным и спасительным. "Кто постыдятся" и пр. - сильнее, чем "отвергнется" (Матф. 10, 33). Отвертнуться Христа можно по страху пред внешним насилием, по малодушию, по глупости и тому подобное; постыдиться Христа и Его учения можно только по гордости и высокоумию, считая учение Христа ниже себя и Самого Христа обыкновенным человеком и притом незначительным. Господь явился в образе раба, жил в бедности, страдал; кто постыдится Его в этом образе и сочтет не стоящим внимания Его учение, того постыдится и Он. "В роде сем прелюбодейном" (ср. Матф. 12, 39) и "грешном" - в противоположность чистому и святому лицу Господа Иисуса, несмотря на Его видимое уничижение. "Того постыдится": того не сочтет достойным Себя и Своего царства, сочтет ничтожным,.презренным, отвергнет и лишит участия в царстве Своем. "Когда придет" и пр. - в день второго славного и страшного пришествия Своего на суд вселенной.
Стих 1. "И сказал им" и пр.: слова этого стиха составляют заключение предшествующей речи Иисуса Христа (ср. Матф. 16, 28) и могут быть соединены с далее повествуемой историей преображения Господня лишь постольку, поскольку относятся, по мнению некоторых толкователей, к троим свидетелям события преображения.
"Царствия Божия, пришедшего в силе", то есть церкви Христовой, в то время еще малой, только что родившейся и презираемой ложными представителями иудейского правоверия, но которая вскоре увеличилась, окрепла, распространилась по воскресении Господа, излиянии на апостолов даров Святого Духа в день Пятидесятницы и проповедании Евангелия апостолами по всей земле.
Стихи 2 - 10. Повествование о преображении Господнем у евангелиста Марка почти одинаково с повествованием об этом евангелиста Матфея, только несколько короче в конце и с немногими особенными частными деталями, восполняющими написанное евангелистом Матфеем (ср. Матф. 17, 1 - 8).
"Одежды Его": речь идет только об изменении одежды, а не внешности Христа. "Как белильник не может выбелить": искусство беленая материй, употреблявшихся на одежды, доведено было у римлян до высокой степени совершенства. Евангелист Марк, писавший первоначально для римских христиан, выставляет как особенную черту события, что одежды преобразившегося Господа до такой степени были белы, что на земле (в противоположность чудесному, так сказать, небесному убелению одежд Господа) никакой белильник, даже римский, искуснейший в этом деле, не может убелить так.
"Равви" - учитель - название, заимствованное от иудейских учителей и прилагаемое учениками Господа к Нему в смысле высшем, впрочем, так как они считали Его не простым учителем, но Мессиею (8, 29).
"Они были в страхе" - евангелист Матфей говорит, что они испугались, когда облако осенило Христа и они услышали голос из облака. Евангелист Марк пишет несколько иначе. Небольшое различие в повествовании объясняется очень легко. Чувство страха, естественно, овладело ими с самого начала этого чудесного события; высшая же степень проявления этого чувства последовала тогда, когда из облака раздался таинственный голос. Об этом последнем состоянии и замечает евангелист Матфей, на что указывает и его усиленное выражение: "Пали ниц и очень испугались"; Марк же говорит вообще о состоянии их духа во все время этого события: во все время преображения ученики были в страхе, когда же увидели облако и услышали голос из него, очень испугались и от страха пали ниц.
"И внезапно посмотрев вокруг": после того как Господь коснулся их и повелел встать и ободриться (Матф. 17, 7), никого из явившихся не видели.
"И они удержали это слово" - то есть сохранили точно повеление Господа, - умолчали об этом событии до времени (Лук. 9, 36). Усиленное выражение "удержали" показывает, что они не без труда сохраняли заповеди умалчивать об этом дивном событии, явившем для них наглядно славу Господа их, - особенно перед другими учениками - друзьями их и товарищами, которые, без сомнения, спрашивали их о том, что было с ними наедине с Господом, Который, оставив всех, благоволил только троих взять с Собою.
"Что значит - из мертвых воскреснуть"? Не разумели они не того, что значит вообще воскреснуть из мертвых (это они, несомненно, знали), но то, как это Он, их. Господь и Мессия, должен был воскреснуть из мертвых, тогда как, по их тогдашнему мнению, согласному с мнением народа, Мессия не должен был умирать вообще (ср. Иоан. 12, 34), - мнению, которого ученики держались долго, даже и тогда еще, когда Христос воскрес (Иоан. 20, 9).
Стихи 11 - 13. Ответ Господа на вопрос учеников об Илии, предтечи Мессии, передан у евангелиста Марка, в сущности, так же, как у евангелиста Матфея, с незначительным лишь видоизменением (ср. Матф. 17, 10 - 13).
"Правда, Илия должен прийти" и пр. Смысл ответа Иисуса Христа таков: что предсказано об Илии пророкам Малахией (гл. 3), а именно, что он должен прийти прежде Мессии и сделать все возможное к принятию Мессии народом, - это правда, это несомненная истина, написанная в Священном Писании. Но по этой же причине несомненно и то, что Мне, Сыну Человеческому, как Мессии, надлежит много пострадать и быть уничижену, ибо так написано в том же Священном Писании - непреложном слове Божием (Ис. 53 гл., Пс. 21). Если же так и если близко то время, когда Я должен пострадать, то, следовательно, предсказанный пророком Илия, как предтеча Мой, уже пришел. И Я говорю вам, что он уже пришел, но его большинство Иудеев не узнало, и "поступили с ним, как хотели, как написано о нем", то есть как изображен он в истории жизни древнего Илии, гонимого, преследуемого. И Иоанна Крестителя преследовали, заключили в темницу и умертвили, как преследовали и искали умертвить Илию. Хотя Господь в этих словах неясно говорил об Иоанне Крестителе, как Илии - предтече Своем, но ученики поняли, что речь идет о нем (Матф. 17, 13).
Стихи 14 - 29. Повествование об исцелении отрока у евангелиста Марка гораздо подробнее, чем у евангелиста Матфея; последний изображает лишь сущность события, первый же - со всеми подробностями, которые восполняют сказанное евангелистом Матфеем, в сущности же оба повествования совершенно одинаковы (ср. Матф. 17, 14 - 21). "И книжников, спорящих с ними", - то есть с учениками. Спор, как видно, происходил из-за того, что ученики Господа не могли изгнать нечистого духа из отрока, приведенного к ним в то время, когда Господь с троими учениками был на горе Преображения. Книжники, вероятно, издевались по этому поводу над учениками Господа, поносили Самого Господа и развращали народ, внушая ему ложные понятия о действиях и учении Иисуса Христа.
"Увидя Его, весь народ изумился". Чему? Своевременному пришествию Иисуса или сиянию Его лица? О последнем в Евангелии нигде не упоминается, поэтому вероятнее первое. Ученики были в смущении от своего бессилия изгнать нечистого духа, книжники еще более смущали их и клеветали по этому случаю на Самого Господа, возбуждая против Него народ. И в это время вдруг является Сам Господь. Народ,
приверженный к Нему, увидев Его, изумился Его своевременному появлению, которое должно было разрешить все дело, по поводу которого завязался спор между книжниками и учениками Господа.
Впрочем, для выражения этого впечатления на народ при появлении Господа слово "изумился" было бы слишком сильно при таком только объяснении; греческое слово, употребленное здесь, означает изумление, соединенное со страхом. Если отблеск славы Божией был на лице Моисея, после того как он сошел с Синая (Исх. 34, 29 - 30), и это внушало другим чувство страха, то можно предположить, что и на лице Господа после преображения оставались следы этого чудного преображения, что и внушало народу изумление, соединенное с чувством страха. Впрочем, обычная кротость Господа вскоре рассеяла это чувство страха, и народ, радуясь появлению Господа и изумляясь своевременности Его появления, дерзновенно "подбегая к Нему", "приветствовал Его", воздавая обычные знаки почтения и преданности Ему. "О чем спорите?" Вопрос обращен к книжникам, но они, как видно, молчали: им стыдно было своей клеветы, которую они расточали пред народом относительно Господа и Его учеников. Они уже не раз испытывали силу слов и действий Господа и удалялись посрамленными, и поэтому теперь молчали. Насколько появление Господа обрадовало народ и учеников, настолько же оно привело в смущение и замешательство книжников, которые от стыда, смущения и опасения вновь быть посрамленными молчали. Тогда отец бесноватого отрока объяснил, в чем дело. "Привел к Тебе", - отец бесноватого привел сына своего, надеясь найти Господа вместе с учениками, но Господь в это время был на горе Преображения, и отец, не найдя здесь Его, а только учеников Его, просил их изгнать беса, но они не могли.
"Одержимого духом немым". Евангелист Матфей приводит слова отца только о том, что этот отрок в новолуния только беснуется и жестоко страдает, а евангелист Марк словами же отца подробнее описывает болезнь бесноватого. Он был немой (дух нечистый лишил его употребления языка и голоса) и жестоко страдал припадками падучей болезни (особенно в новолуния - Матф. 17, 15); эти припадки и были следствием действия именно духа нечистого, как полагал отец и как оказалось в действительности при исцелении больного.
"Дух сотряс его" и пр. - один из таких ужасных припадков последовал тогда, когда больной или дух увидел Иисуса Христа.
"Бросал его в огонь и в воду". Под влиянием нечистого духа отрок многократно бросался в огонь и в воду, так что погиб бы, если бы его не спасали другие.
"Если что можешь" - это выражение показывает слабость веры отца бесноватого в могущество Господа Иисуса. Эта слабость была в нем, вероятно, и в то время, когда он просил учеников Господа изгнать духа, и, может быть, этой слабостью веры отчасти обуславливалось бессилие учеников сделать это, а слабость, в свою очередь, от этого бессилия увеличилась еще более. Вот почему Господь и требует от него прежде всего веры.
"Если сколько-нибудь можешь веровать" и пр. - то есть исцеление сына твоего возможно только при условии твоей веры; если можешь веровать, то сын твой получит исцеление, ибо для верующего все возможно (ср. Матф. 17, 20).
"Верую, Господи, помоги моему неверию". Томимый желанием видеть сына своего исцеленным, но чувствуя в то же время слабость своей веры, несчастный отец в сильном порыве сокрушенного духа (со слезами) исповедует Господу свое маловерие и этим смирением увеличивает энергию своей веры. "Верую", Господи, готов веровать всею душою, но не могу; маловерие одолевает, неверие против воли вторгается в душу мою и ослабляет веру; помоги моему неверию, прогони его от души моей, не вмени мне его во грех, и я буду веровать в Тебя всем сердцем моим. Этим сознанием маловерия укреплялась его вера и проявилась в такой степени, что Господь счел возможным наградить ее исцелением сына его.
"Видя, что сбегается народ..." Господь избегал в это время возбуждения ненависти фарисеев и книжников против Себя, к чему необходимо повели бы многочисленные народные собрания около Него, как бывало это и в других случаях, тем более что здесь находились посрамленные книжники, которые не преминули бы вновь наклеветать на Господа что-либо вроде того, что Он возбуждает народ. Потому, видя, что народная толпа прибывает более и более, Он решил скорее закончить это дело и, Всевластным словом Своим изгнав духа нечистого, исцелил отрока от тех мучений, каким подвергал он его и подверг в последний раз в то время, как выйти из него.
Стихи 30 - 32. Новое предсказание Господа о Своих страданиях, смерти и воскресении передается у евангелиста Марка теми же словами, как и у евангелиста Матфея, с некоторым только отклонением (см. Матф. 17, 22 - 23).
"Он не хотел, чтобы кто узнал". Господь хотел на сей раз путешествовать по Галилее неузнанным, потому что наедине хотел раскрыть перед учениками Своими тайну предстоящих Ему страданий, смерти и воскресения, - тайну, которой долго не могли понять ученики Его, при первом сообщении о которой даже верховный из апостолов, исповедавший Иисуса Мессиею, начал прекословить Ему (8, 31 и далее); о которой и потом апостолы в недоумении опрашивали друг друга. И теперь, "они не разумели еще слов" Господа, так как это учение о страданиях и смерти Мессии противоречило принятому тогда представлению о Мессии. Но "спросить Его о сем боялись".
У них еще живо хранился в памяти строгий упрек Господа Петру, когда он в подобных обстоятельствах решился противоречить Господу, и вот, опасаясь чего-либо подобного, они боялись спросить Господа о непонятных для них словах Его относительно Его страданий и смерти, а только "опечалились весьма" (Матф. 17, 23), ибо хотя не понимали всего вполне, тем не менее не могли сомневаться, что их Учителю и Господу предстоят страдания и смерть, так как Он Сам, и уже не в первый раз, говорит им об этом, причем не сокровенно, не загадочно, а прямо. Стихи 33 - 37. Учение Господа о том, кто больше в Царстве Христовом, евангелист Марк передает вообще короче, чем Матфей, но некоторыми чертами даже восполняет его (ср. Матф. 18, 1 и далее).
"Спросил их" и пр. По словам евангелиста Матфея, ученики сами спросили Господа о том, кто больше в Царстве Небесном; евангелист же Марк говорит о там, что Господь спросил учеников, о чем они дорогой рассуждали между собою, а последние молчали, потому что рассуждали именно о первенстве, о чем затем Господь разъяснил Свое учение. Из сопоставления этих повествований можно заключить, что дело было так: по поводу некоторого предпочтения Петра прочим апостолам ученики рассуждали в Капернауме по дороге к дому, в котором остановился Господь - кто больше в Царстве Небесном? Зная помышления их, Господь, пришедши в дам, спрашивает у них, о чем они рассуждали дорогою, чтобы поэтому поводу дать им надлежащее наставление. Стыдясь обнаружить недуг души своей, которым еще по-человечески болели, они сначала молчали, но потом, видя, что укрыться нельзя, решаются спросить Учителя не о себе, но в общих чертах: кто больше в Царстве Небесном? Тогда Господь, "сев, призвал двенадцать и сказал им: кто хочет быть первым" и пр. (см. Матф. 20, 26 - 27).
"Обняв его" - черта, указанная только евангелистом Марком; этим действием Господь особенно выразил любовь Свою к чистой, невинной детской природе, и одновременно Он доказал ученикам Своим, что Он желал бы их видеть также детьми, но не по возрасту, а по чистоте души. "А кто Меня примет" и пр. (см. Матф. 10, 40).
Стихи 38 - 41. Изложение наставления Господня ученикам, передаваемое евангелистом Матфеем как непрерывное, евангелист Марк прерывает рассказам случая, умолчанного Матфеем, что, без сомнения, на самом деле было так. Услышав, что тот, кто принимает даже дитя во имя Господа, принимает Самого Господа, Иоанн вспомнил один случай, бывший с учениками (вероятно, во время их апостольской проповеди): они видели человека, который изгонял бесов именем Иисуса Христа, и так как он не принадлежал к кругу непосредственных учеников Господа, то они "не только не приняли его" во имя Господа к себе, но и запретили ему. Здесь подразумевается вопрос со стороны Иоанна (от лица и прочих учеников): справедливо ли поступили они и как впредь поступать в подобных случаях?
"Человека, который именем Твоим..." через произнесение только имени Господня изгонял бесов, то есть творил чудеса, какие творить дана была власть только апостолам (Матф. 10, 1). "А не ходит за нами", то есть не принадлежит к нашему обществу, не принадлежит к Твоим ученикам. Этот человек, очевидно, не мог быть обманщиком, но был верующим в Господа, однако же не последователь Его учения в полном смысле. Если бы он был просто обманщик, то не мог бы действительно именем Иисуса Христа изгонять бесов, так как имя Господа не действует чисто магически (ср. Деян. 19, 13 и далее). Но если бы он был истинно верующий, то, без сомнения, Иоанн признал бы его таковым, чего, однако, не случилось. Поэтому, вероятно, это был человек, имевший веру в Господа Иисуса, но не вполне; в нем были лишь начатки, семена истинной веры, но не чистая вера. Может быть, это был один из учеников Иоанна Крестителя, оставшихся не в твердой вере в Иисуса Христа, однако сильно расположенных к ней Иоанном (ср. Матф. 11, 1 и далее). Он не ходил за Господом, будучи учеником Иоанновым, чуждавшийся общества Господа, каковые были и после, но предрасположенный к вере в Него, имевший семя таковой веры.
"Мы запретили", - чтобы он не делал так, если не хочет принадлежать к обществу последователей Твоих. "Не запрещайте ему", то есть пусть делает то, что может по мере своей веры, пусть делает добро для людей именем Моим, хотя и не ходит за нами, не принадлежит по внешности к вашему обществу.
"Ибо никто, сотворивший чудо" и пр. - первое основание для того, чтобы не препятствовать действию и развитию начатков веры; таковой, говорит Господь, "не может вскоре злословить Меня", то есть быть Моим врагом. Его сознание, его собственный опыт воспрепятствуют ему перейти, по крайней мере вскоре, на сторону врагов Христовых, а в этом лежит основание надежды, что он рано или поздно сделается действительным последователем Христовым.
"Ибо кто не против вас, тот за вас" - второе основание не препятствовать проявлению начатков веры во Христе и вне общества. Христова. Христос и Его общество окружены были врагами, которые старались действовать против них и их учения; этот же человек не только не действовал против них, но споспешествовал распространению славы имени Христова, - следовательно, действовал в пользу их; поэтому запрещать ему действовать не надобно. "Кто напоит" и пр. - третье основание к тому же. Внимание и любовь, оказанные ученикам Христовым ради имени Христова, хотя бы в самом незначительном, показывают, что оказавший их стоит в духовном единении с Господом и оказывает поддержку Его делу. Такой человек может приумножать свою любовь и приобретать другие христианские дары благодати. Если же и такую, по-видимому, малость, как чаша воды, надобно высоко ценить в духе христианской любви, то тем более не должно запрещением смущать такого человека, который имеет уже дар изгонять именем Христовым Духов, хотя и не следует непосредственно за Господом.
Стихи 42 - 43. "А кто соблазнит" и пр. Возобновляется речь о высоком и малом в Царстве Небесном, прерванная апостолом Иоанном - стих. 37 (ср. Матф. 18, 5 - 6).
"Где червь их не умирает" - стихи 44 - 50. Выражение это заимствовано из (пророчества Исаии (66, 24). Изобразив славное Царство Мессии, где будут новые небеса и новая земля, пророк говорит, что члены этого царства увидят трупы грешников, на которых червь не умирает и огонь не угасает. Враги будут побеждены, народ Божий восторжествует. Вся образная речь заимствована. По пророческому видению, груда трупов, убитых в сражении, будет так велика, что черви, которые питаются мертвыми трупами, не будут умирать, потому что на целую вечность хватит этих трупов, и огонь, которым сожигались после сражения останки мертвых (ср. Ис. 9, 5; Иезек. 29, 9 - 10) не угаснет - так много будет этих останков. Господь пользуется этим образным пророческим словом для означения вечных мучений грешников за гробом, которые будут посему страшны и вечны. Червь и огонь, терзающий грешников, есть совесть каждого и воспоминание о недостойных делах, совершенных в этой жизни. Это грызет, как червь, и жжет, как огонь. "Ибо всякий огнем осолится" - одно из самых трудных для понимания изречений Христовых, тем более что нет и параллельных ему мест. Ввиду этого существует довольно много толкований этого места Священного Писания. Обыкновенно этому изречению дают такой смысл: как соль предохраняет портящиеся предметы от гнилости, так и огонь, которому подвержены будут нечестивые в аду, будет сохранять их бытие от уничтожения, чтобы вечно им мучиться. Но такое понимание едва ли правильно: здесь речь о жертве, хотя и вводная, но не без значения, а какая же жертва в мучении нечестивых? Это - наказание.
Вот другое толкование всей этой речи Спасителя: как солию должна была осоляться всякая жертва, приносимая Богу по закону Моисееву (Лев. 2, 13), так огнем бедствий, испытаний и борьбы должны быть приготовлены апостолы и все последователи Христовы в жертву, приятную Богу (ср. 1 Кор. 3, 13). Придерживающиеся вышеупомянутого первого объяснения ставят это изречение в связь только с последним стихом (48 и параллельные 46 и 44), где речь идет о вечных мучениях, и опускают связь его со всей речью Господа и с ее щелью. Цель же этой речи - не указание на вечные мучения (что входит в нее как побочное обстоятельство), а та, чтобы научить учеников:
1) что люди и не ходящие с ними могут иметь начатки истинной веры, даже значительные, по которым могут творить чудеса (стихи 38, 39);
2) что они должны верить этому на основании проявлений, даже самых незначительных, этой веры и любви (стих. 41);
3) что должно избегать соблазнять верующих даже самых слабых и малых по суду мира (стих. 42);
4) что должно оставить все, что мешает вере, как бы тяжело то ни было, каких бы страданий и борьбы ни стоило (стихи 43, 45, 47). Слово "огонь" и означает поэтому здесь огонь искушений, бедствий, борьбы, необходимых при самоотвержении в борьбе со всем этим, и им-то предохраняется человек от нравственного падения и приготовляется в жертву Богу, как солью приготовлялось обычное жертвоприношение ветхозаветного человека. Соответственно этому можно так переложить это изречение Господа; смотрите на жертву, приносимую Господу на жертвеннике; она должна быть осолена солью - символом очищения, предохранения от порчи. Вы также должны принести себя в жертву Богу, как посвященные Богу, и вы также должны быть очищены и предохранены от нравственной порчи - греха; этими очистительными и предохранительными средствами служат бедствия, искушения, борьба с "ими, страдания и самоотречение. "Имейте в себе соль", - то есть имейте в душе своей те высшие нравственные начала и правила, которые очищают душу и предохраняют ее от нравственного падения. "Мир имейте". Мир - плод любви, а в любви - союз совершенства (Римл. 13, 8, 10). Если будете иметь мир, это будет означать, что вы имеете и соль в себе, ибо мир есть выражение совершенства, достигаемого самоотречением. Этим последним выражением, без сомнения, указывается также и на решение вопроса, л о поводу которого предложена вся эта беседа: кто 1болыпе в Царстве Небесном? Не об этом вопросе, способном породить разделения и неудовлетворение, надобно думать, а о том, как быть в мире между собою, в единении и любви. Больше же тот, кто борьбой со своими недостатками и самоотречением достигнет этого совершенства, став как дитя, которое, поставив в пример апостолам, Господь обнял от полноты любви Своей к прекрасным свойствам чистой детской души.
Е. М.
ЗА МИР И ВЗАИМОПОНИМАНИЕ
Группа советских общественных деятелей вылетела в США в среду 26 октября, утром, и прибыла в Нью-Йорк в этот же день в 9 часов 40 минут вечера (по нью-йоркскому времени).
На аэродроме в Нью-Йорке нас встретили сотрудники Представительства СССР в Организации Объединенных Наций и инициатор встречи советских и американских общественных деятелей Норман Казинс с женой.
Нас разместили в гостинице "Сулгрэв".
На другой же день я получил письмо от д-ра Дина Гудвина из Американской Баптистской Конвенции с выражением пожелания встретиться со мной.
В пятницу 28 октября в 4 часа дня мы направились на автобусе на северо-восток Соединенных Штатов, в штат Нью-Гэмпшир, где в маленьком городке Гановере должна была состояться наша конференция. Эта часть США носит название "Новой Англии" и является колыбелью их, так как сюда прибыли триста с лишним лет тому назад первые поселенцы из Европы, чтобы затем направиться в другие части США. Путь наш шел по штатам Нью-Йорк, Коннектикут и Массачусетс, мимо прелестных одноэтажных домой и домиков.
Когда мы выехали в штат Нью-Гэмпшир, было уже темно, и в темноте ночи мы проскочили Гановер и попали в соседний штат Вермонт. Пришлось повернуть назад, и когда мы наконец нашли Гановер, было уже два часа ночи. Нас разместили в небольшой, но замечательно чистой и благоустроенной гостинице "Гановер Инн".
Гановер имеет 5000 жителей и славится старым хорошим колледжем "Дартмут", в котором учится около 3000 студентов, приехавших сюда со всех концов США и из 30 других стран.
Основателем колледжа был священник Виллок, который основал его с миссионерской целью - просвещать светом Евангелия жителей этого края - индейцев.
Среди лесов была выстроена бревенчатая хижина - первое здание Дартмутского колледжа, а теперь имеется около 100 прекрасно оборудованных зданий, и среди них здание Беккеровской библиотеки, самой большой библиотеки в США (около 800000 томов книг).
В колледже желающим предоставляется возможность изучения русского языка, и есть студенты, которые его изучают.
Президент Колледжа - профессор Джон Дикки. Он удивительно радушно принял всех участников конференции и до дня нашего отъезда оказывал нам самое дружеское внимание и самое сердечное гостеприимство. Трудно будет забыть этого простого, искреннего и сердечного ученого, столь много содействовавшего доброй атмосфере Конференции.
В субботу 29 октября, в полдень, была открыта Конференция. Открыл ее Норман Казинс - редактор популярного в США журнала "Субботнее обозрение". Норман Казинс не только инициатор Конференции, он был и душою ее. Человек с ясным умом и добрым сердцем, Норман Казинс оставил в сердцах всех участников Конференции самое светлое впечатление. За столом собеседований сидело 16 человек американцев и 11 человек членов советской делегации. Центральной темой собеседований были животрепещущие вопросы о разоружении и создании прочного мира на земле. При всем различии взглядов одной и другой стороны, всех участников конференции объединяла идея мира и мирного сосуществования народов США и СССР.
С каждым днем и с каждым часом атмосфера Конференции становилась все теплее, все сердечнее и дружественнее.
В промежутках между заседаниями происходили личные контакты и собеседования между участниками Конференции, которые не меньше заседаний содействовали взаимопониманию и развитию дружественных чувств.
Очень теплыми были также встречи с профессорами и студентами колледжа.
Конференция в Гановере закончилась в пятницу 4 ноября, но заключительное заседание было намечено на пятницу 11 ноября в Нью-Йорке.
Прощание с колледжем было очень трогательное. Все чувствовали, что неделя взаимных контактов на заседаниях конференции и при личных встречах послужила к значительному пониманию друг друга и к желанию поддерживать связи и в дальнейшем. Мы покинули Гановер в пятницу 4 ноября после обеда с самыми добрыми и светлыми чувствами в душе.
Мы были рады совершить обратный путь в Нью-Йорк также автобусом. Чтобы нам побольше показать, наши гостеприимные хозяева устроили нам обратный путь через штат Вермонт. Вермонт означает "Зеленые горы", но эти горы были теперь в осенней окраске.
Инициатор Конференции в Дартмутском колледже Норман Казинс устроил для нас завтрак в своем доме в штате Коннектикут, недалеко от Нью-Йорка. В его милой семье было так уютно и от всех ее членов веяло такой любовью и таким радушием, что не хотелось покидать этого прелестного уголка.
Обедали мы у участника Конференции, издателя Британской энциклопедии Вильяма Бентона. Его богатая вилла находится на берегу Атлантического океана, и мы с удовольствием прогулялись по его владениям. Бентон оказал нам самое радушное гостеприимство.
Вечером этого же дня мы прибыли в Нью-Йорк и поместились на сей раз в гостинице "Коммодор".
Из Нью-Йорка одни участники нашей делегации направились в Лос-Анжелос, другие в Вашингтон, а я решил провести оставшиеся дни в Нью-Йорке, поскольку здесь мне хотелось иметь встречи с руководителями различных религиозных объединений.
Наша делегация побывала в гостях у миллионера Роуза, крупного фабриканта Шейера, у видного артиста Логана, а также у бывшего посла США в Москве Гарримана.
Все эти встречи носили самый дружественный характер.
Я же лично был гостем Национального Совета Церквей и Американской Баптистской Конвенции. Встречи с руководителями означенных христианских организаций были очень полезными. Я имел возможность ознакомить их подробно с религиозной жизнью и деятельностью в Советском Союзе, а также увидеть их искреннее желание улучшения советско-американских взаимоотношений. Все они являются друзьями мира и поборниками дружбы между народами.
Особенно активен в борьбе за мир директор "Церковного Союза. Мира" д-р Вильям Лоос, с которым я имел больше всего контактов и бесед за время пребывания в США.
Наконец наступила пятница 11 ноября, когда было назначено заключительное заседание Конференции. На этом заседании было принято совместное коммюнике и решение устроить вторую встречу в Советском Союзе в мае 1961 пода, возможно в городе Ялте.
Обратно в Москву мы решили лететь через Париж.
В Париж мы прибыли в воскресенье 13 ноября утром и провели в нем два дня.
Когда в понедельник 14 ноября я купил газету "Нью-Йорк Таймс", я увидел, что наш долгий путь в США не был напрасен. В газете я прочитал две статьи с самыми лучшими отзывами о нашей встрече в Дартмуте. Во второй статье Дартмутская конференция названа "маленьким, но важным лучом света" на фоне мрачной международной обстановки, а также "началом новой атмосферы в американо-советских отношениях". Как верующий человек, я воздал горячую благодарность Богу за такое свидетельство самой видной газеты США о нашей встрече в Гановере. Это свидетельство наполнило мое сердце величайшей радостью, и я подумал: не является ли каждая встреча представителей разных народов поистине "лучом светлым и теплым", от которого тает лед взаимного отчуждения и непонимания. И если мы хотим, чтобы окончательно растаяли сугробы снега, нанесенные холодной войной и разделяющие сейчас народы, то надо приветствовать каждую встречу, каждую конференцию и каждый круглый стол переговоров.
Чем больше дружеских контактов, тем больше будет этих светлых и теплых лучей, от которых растает лед, нагроможденный недоверием и страхом, и тем скорее водворится на земле эпоха мира и взаимопонимания между народами.
А. В. Карев
К ХРИСТИАНАМ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ АМЕРИКИ
Примите самый сердечный привет от того, кто только что вернулся из вашей великой страны с наилучшими впечатлениями, которые надолго останутся в моем сердце.
Я имел счастье быть участником дружеской встречи советских и американских общественных деятелей, состоявшейся в вашей стране в Гановере, штат Нью-Гэмпшир, с 29 октября по 4 ноября и закончившейся в Нью-Йорке 11 ноября.
Эту встречу, которая войдет в историю советско-американских отношений как "Дартмутская конференция", газета "Нью-Йорк Таймс" справедливо назвала "маленьким, но значительным лучом света" в темной международной обстановке наших дней.
Дружественная атмосфера этой Конференции была настолько велика, что участники ее нашли полезным встретиться снова в будущем году на Советской земле.
Встреча в Дартмутском колледже показала, что современное развитие сокрушительной силы ядерного оружия в одинаковой мере тревожит американский и советский народы и что оба народа ищут путей предотвратить катастрофу, могущую превратить как США, так и СССР в дикие безлюдные пустыни.
Конференция показала, что круглый стол переговоров является одним из средств достижения взаимопонимания между народами.
Весьма желательно, чтобы встреча советских и американских общественных деятелей в Дартмуте не осталась первой и последней встречей, но чтобы она была началом многих дружественных встреч представителей наших двух великих народов. Если атмосфера этих встреч будет такой сердечной, как атмосфера Дартмутской встречи, то из маленького луча, как "Нью-Йорк Таймс" назвала встречу в Дартмуте, воссияет яркий свет глубокого взаимопонимания между США и Советским Союзом, что будет величайшим благом для всего человечества и приведет к прочному миру на нашей земной планете.
Я участвовал на Дартмутской конференции как представитель религиозного мира, как представитель баптистов Советского Союза, и мне так хотелось, чтобы миллионы баптистов США, а также миллионы и других христиан были исполнены духом миролюбия по отношению к моей стране и искали путей для улучшения взаимоотношений между нашими странами и для смягчения международной напряженности, грозящей ввергнуть все человечество в пучину атомного катаклизма.
Я не могу не обратиться к вам, дорогие американские христиане, с дружеским призывом встать в ряды активных миротворцев, к чему призывает всех нас наш божественный Учитель Христос. Давайте вместе создавать атмосферу взаимопонимания и полезного сотрудничества между нашими великими странами. Объединим наши христианские усилия, чтобы содействовать созданию нового мира без войн и без оружия и чтобы скорее были переплавлены "мечи на орала", как гласит в нашей Библии великое пророчество Исаии.
Позвольте мне также пожелать, чтобы ваш новый президент стал решительным кузнецом по перековке мечей на орала и копий на серпы.
МЫСЛИ ИЗ КНИГИ ДЕЯНИЙ АПОСТОЛОВ
В день Пятидесятницы Господь основал Свою церковь, которая должна быть чистой и святой. "Христос возлюбил церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, чтобы представить ее Себе славною церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна" (Ефес. 5, 26 - 27).
Мы знаем благословенное состояние церкви, когда верующие имели не только духовное общение, но и общее имущество. Господь мог с довольством смотреть на чад Своих. Но сатана не спал - он предпринимал адские меры для нарушения покоя и полной радости первохристианской церкви. Как среди безоблачного неба нежданно черная туча омрачает небосвод, так поступок Анании и Сапфиры нарушил покой церкви.
Для того чтобы жить общей коммунальной жизнью, имущие продавали свои земли и дома, а цену проданного вносили в общую кассу для равного распределения. Таким образом, все удовлетворялись одинаково и между ними не было нуждающегося.
Но это обобщение имуществ производилось каждым по своей доброй воле, побуждаемой Духом Святым к святым делам любви.
Члены Иерусалимской церкви, Анания и Сапфира, могли располагать своим имением, как им хотелось. Продав свое имение, они могли оставить часть стоимости и внести ту сумму, на которую они были расположены, "ибо доброхотно дающего любит Бог" (2 Кор. 9, 7). Их никто не принуждал, они могли честно заявить о своем желании оставить в Своем распоряжении часть проданного. Но у них не было еще силы освободиться от себялюбия, от славы человеческой.
Христос однажды сказал фарисеям: "Как вы можете веровать, когда друг от друга принимаете славу, а славы, которая от единого Бога, не ищете? (Иоан. 5, 44.)
Анании и Сапфире хотелось пользоваться таким же уважением, каким пользовался Варнава и другие подобные самоотверженные члены церкви. Они хотели показать себя наполненными святым чувством любви к Господу и к ближнему. Но, увы, их сердце было наполнено ядом сребролюбия и лицемерия.
Утаив общую сумму проданного, Анания приносит часть суммы. "Но Петр сказал: "Анания! Для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль солгать Духу Святому и утаить из цены земли?" (стих 3). Кто ищет своего, своей славы, своих интересов и лицемерит, тот не далек от лжи и неправды.
Анания и Сапфира оказались под обстрелом сатаны. Они допустили его сеять в их сердца греховные мысли. "Нечистые мысли рождают грех, а сделанный грех рождает смерть" (Иаков 1, 15). Вместо того чтобы отвергнуть в самом зародыше появившуюся нечистую мысль, они приняли сатанинские семена в сердце свое.
Подобно жене Лота, которая благодаря привязанности к греховному Содому обернулась назад и превратилась в соляной столб, Анания и Сапфира не устояли в искушении и пали. Да, воистину: "Корень всех зол есть сребролюбие" (1 Тим. 6, 10).
Казалось, ложь - небольшой грех, но, однако, какое наказание! Христос сказал о диаволе, "что он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нем истины; когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он лжец и отец лжи" (Иоан. 8, 44).
Слово Божие говорит о страшном наказании для всех лжецов (Откр. 21, 8).
Здесь не указано, от кого возник этот грех, кто был инициатором лжи. Но разве Анания не был главой семьи? Если эта греховная мысль возникла вначале у жены, как это было с Евой, то не должен ли был Анания пресечь подобные мысли. Возможно, что сам Анания привлек жену свою, а быть может, и детей своих, лгать и скрывать истину от церкви. Грех этот был сознательным грехом, который тщательно и долго подготовлялся. Анания за это и был наказан первым. Услышав обличение апостола Петра, он не раскаялся, но "пал бездыханен" (стих 5).
Какое чудесное имя - Сапфира, - название драгоценного камня! Жена назначена Богом быть для мужа драгоценным камнем. Как хорошо, когда жена является помощницей мужу в добрых, святых делах, когда она, как добрая советница, удерживает мужа от зла и греха. Как жестоко и грубо обошелся Навал с Давидом, но как мудро поступила жена его Авигея. Навал, несомненно, погиб бы, если бы не мудрый и благородный поступок его жены (1 Цар. 25 гл.).
Какой чудесный совет дала жена Пилата в то время, когда муж ее сидел на судейском месте: "Не делай ничего Праведнику Тому, потому что я ныне во сне много пострадала за Него" (Матф. 27, 19). Она предостерегает мужа от ужасного греха - осуждения Христа. Какое благородное сердце! Это воистину драгоценный камень для мужа.
Но как ужасно, когда жена помогает мужу грешить, соблазняет и наталкивает его на греховные дела. Такая семья не будет благословенной семьей. Так Сапфира принимала участие в грехе Анании. Она вместе с ним скрыла ценности и вместе с ним решила лицемерить и лгать. Три часа ей было дано для раскаяния после смерти мужа, но сердце ее очерствело. Она смотрела в глаза апостола и лгала. Но тщетно она скрывала свой грех. "Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха, а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован" (Притч. 28, 13).
Перед всевидящим оком Божиим ничто не скрыто. "Но Петр сказал ей: что это Согласились вы искусить Духа Господня? Вот входят в двери погребавшие мужа твоего; и тебя вынесут. Вдруг она упала у ног его и испустила дух" (стихи 9 - 10).
Какое утешение для верующей души, когда мы провожаем члена церкви с надеждою с ним встретиться в обителях Господних. Как приятно к каждому умершему верующему относить слова: "Блаженны мертвые, умирающие в Господе, они успокоятся от трудов своих (Откр. 14, 13). Так похоронили великого служителя Божия Иоанна Крестителя (Матф. 14, 12) и первомученика диакона Стефана. "Стефана же погребли мужи благоговейные и сделали великий плач по нем" (Деян. 8, 2).
Но какое печальное погребение Анании и Сапфиры: они были похоронены без участия церкви; "юноши вынесли и похоронили их". Они умерли без покаяния и сошли в преисподнюю. Так погиб Корей вместе со своими единомышленниками (Числа 16); так погибли Надав и Авиуд, принесшие Господу в жертву чуждый огонь (Лев. 10, 1); так погиб Иуда, обольстившись серебром.
Каждый, уходя в вечность, оставляет после себя память, о каждом умершем говорят хорошие речи. Анания и Сапфира оставили после себя печальную память. Они думали многое приобрести, но как много потеряли. "Доброе имя лучше большого богатства, и добрая слава лучше серебра и золота" (Притч. 22, 1).
"И великий страх объял всю церковь и всех слышавших это" (Деян. 5, 11). При каждом очищении церкви члены ее исполняются страхом любви и святости.
Агарь в пустыне полагала, что ее никто не видит, но ей пришлось воскликнуть: "Ты, Бог, видящий Меня" (Быт. 16, 13).
Как-то в детстве я спросил своего отца: "Будет ли меня видеть Господь, когда я скроюсь в большом ящике?" Отец прочитал мне: "Куда пойду от Духа Твоего, и от лица Твоего куда убегу? Взойду ли на небо, Ты там: сойду ли в преисподнюю, и там Ты. Возьму ли крылья зари и переселюсь на край моря - и там рука Твоя поведет меня и удержит меня десница Твоя" (Пс. 138, 7 - 10).
Она видела, что когда Дух Святой обильно изливал Свою благодать, - сатана не опал. Он усердно поработал над сердцем членов церкви Анании и Сапфиры и достиг своей цели.
Как дорог должен быть для нас святой призыв Христа о бодрствовании: "Бодрствуйте и молитесь" (Матф. 26, 41). Святой, божественный страх побуждал членов церкви еще больше сознавать свое ничтожество и познавать силу и величие Божие, больше отдавать себя Христу, ближе пребывать в молитве и в славе Его.
Церковь потеряла двух лицемеров, но Господь не оставил ее без милости Своей (стих 14). Нечистая жизнь верующих является камнем преткновения и соблазна. Церковь должна очищаться, иначе апостол Павел мог бы обратиться и к нам со словами: "Ибо ради вас, как написано, имя Божие хулится" (Римл. 2, 24).
Господь, Ты Сам очищай наши сердца. Сохрани нас в любви Твоей от падения! Сохрани церковь Свою в чистоте и святости!
Мы видели, что духовное состояние церкви находилось на должной высоте. У верующих было одно сердце и одна душа. Апостолы с великой силой проповедовали евангельскую весть опасения, и число учеников Христа увеличивалось все более. Появившаяся нечистота в церкви была силой Божией устранена. Великий свет радостной любви озарял многие сердца.
Воцарилась в церкви долгожданная любовь. Люди стали жить как братья, без нужды и ненависти.
Но там, где благодать действует в обильной мере, туда является сатана, чтобы оторвать людей от божественного источника любви и посеять вражду и ненависть.
Нечто подобное произошло и в Иерусалимской церкви. "В сии дни, когда умножились ученики, произошел у еллинов ропот на евреев за то, что вдовицы их пренебрегаешь! были в ежедневном раздаянии потребностей" (стих 1).
Еллинистами назывались иудеи, жившие в разных странах языческого мира и говорившие на очень распространенном тогда греческом языке. Так как иудеи жили в странах греко-римского мира, то название еллинистов относилось и к тем иудеям, которые жили в странах и не населенных греками. Еллинистами назывались и язычники, принявшие иудейство. Еллинисты, жившие среди язычников, не строго исполняли закон Моисеев и придерживались многих обычаев тех стран, в которых они жили. Иудеи же, которые названы здесь евреями, жили преимущественно в Палестине, говорили отечественным языкам и строже исполняли закон Моисеев, а также соблюдали иудейские обычаи.
Слово Божие свидетельствует о происшедшем в Иерусалимской общине несправедливом распределении материальных средств. Это произошло от высокомерия иудеев, которые стали пренебрегать вдов из еллинистов, что вызвало недовольство и ропот.
Когда число верующих умножалось и Церковь Христова состояла из многих тысяч членов, удовлетворение всех их нужд требовало слаженной организованности и соответствующего управления. Поставленные распорядители, как видно, были преимущественно из евреев, так как большая часть членов состояла из них. По-видимому, эти распорядители были строгими иудейскими законниками, имевшими предубеждения против еллинистов, считая их менее достойными. Они стали пренебрегать вдов из еллинистов, забывая, что во Христе Иисусе нет ни еллина, ни иудея, ни раба, ни свободного, но все и во всем Христос" (Кол. 3, 11).
Впоследствии сам апостол Павел немало пережил от подобных иудействующих христиан.
Такое несправедливое отношение не могло не вызвать недовольства и ропота. Если бы дано было развиться этим опасным семенам, то в первые же дни христианства могло произойти разделение и полное неустройство в церкви. Но, благодарение Богу, служители Божии были на высоте, и они тут же приняли соответствующие духовные и организационные мероприятия. Мы можем не сомневаться, что и обиженные обратились к апостолам с просьбою устранить возникший горький корень несправедливости. Они поступали то истине, а не как некоторые из Коринфян, о которых апостол Павел писал: "К стыду вашему говорю: неужели нет между вами ми одного разумного, который мог бы рассудить между братьями своими? Но брат с братом судится, и притом пред неверными" (1 Кор. 6, 5 - 6). "Тогда двенадцать апостолов, созвавши множество учеников, сказали: не хорошо нам, оставивши слово Божие, пещись о столах; итак, братья, выберите из среди себя семь человек изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости: их поставим на эту службу; а мы постоянно пребудем в молитве и служении слова" (Деян. 6, 2 - 4).
Расследовав возникшие недоразумения, апостолы "созвали множество учеников". Они не считали необходимым в данном случае созвать всю церковь для обсуждения создавшегося конфликта, они собрали, по-видимому, передовых братьев, которые могли оказать существенную помощь в этом деле и единодушно, мудро вынести решения для пользы всей церкви. Рассмотрение конфликтов среди всей церкви не приносит пользы. Вместо достижения мира порой еще более разжигаются страсти, и разделение углубляется. Кроме того, вся церковь не могла быть созвана по причине ее многочисленности.
"Не хорошо нам, оставив слово Божие, пещись о столах". Апостолы, считали для себя необходимым постоянно пребывать в молитве и в служении слова (стих 4). Для ведения хозяйственной и материальной жизни общины они предложили избрать других соответствующих служителей. Этот правильный порядок введен во многих церквах, когда на пресвитера возлагается исключительно духовная работа в общине: осуществлять пастырское служение, пребывать в молитве, питать членов церкви соответствующей духовной пищей, подражая Христу, быть истинным самарянином в своем служении (Луки 10, 34: Иезек. 34, 4).
Слово Господне, сказанное через пророка Иезекииля пастырям, которые пасли себя самих, а не стадо, является и для служителей наших церквей предупреждением, призывая их к трезвому сознанию большой ответственности возложенного на них служения пред Господом и церковью.
Однако мы встречаем немало пресвитеров, которые готовы принять на себя многие обязанности в ущерб сановному своему пресвитерскому служению. Не говоря о малых общинах, даже в больших, где для пресвитеров имеется большое духовное поприще, они готовы принять на себя почти всю хозяйственную работу в церкви, забывая свою ответственность пред Богом за каждого члена церкви.
Разве апостолы, совершавшие столь много, чудес и знамений, не могли сами определить и поставить соответствующих лиц на это служение? Но Духу Святому было угодно установить с первых дней христианской церкви порядок, который должен был, быть образцом и примером постановления служителей церквей для всех времен. "Выберите... их поставим на сию службу". Поставление служителя церкви должно пройти через избрание той церкви, в которой он будет совершать служение. Назначение без избрания может быть допустимо как временное явление в большой общине, раздираемой большими разногласиями, для приведения ее в порядок, после чего должно осуществиться избрание. Избрание необходимо для должного авторитета служителя. "Выберите... изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости; их поставим на сию службу".
Избрание не дарует служителю те или иные дарования. Избрание фактически есть призвание в избираемом имеющихся в нем дарований от Духа Святого.
Обратим наше внимание на требование высоких качеств у избираемых. Здесь к тем, которые должны будут заботиться о "столах", ставятся почти такие же требования, как и к тем, которые должны заботиться "о душах".
В доме Божием и самое маленькое служение является служением Богу, и для общего благословения всей церкви Необходимы эти святые свойства. Несоответствие маленького винтика в большой машине может привести к авариям, так и Несоответствие самого малого, по нашему человеческому понятию, служителя может привести к печальным результатам всей церкви.
Но, с другой стороны, избираемые для хозяйственных дел служители церкви должны были быть готовыми в случае необходимости, совершать и духовное служение. Так, избранный Стефан проповедовал Евангелие, Филипп свидетельствовал о Христе, наставил в вере Эфиопского евнуха и преподал ему водное крещение (Деян. 8, 26 - 40).
Изведанные, испытанные, опытные, имеющие доброе свидетельство от внешних (1 Тим. 3, 7). Это было необходимо, чтобы избранные пользовались авторитетам и доверием верующих.
Как могли быть узнаны таковые? Без сомнения, по плодам действующего в них Святого Духа: искренняя любовь к Богу и к ближним, радость, мир, долготерпение и т. д. (Гал. 5, 22); постоянное благочестие, постоянная честность, целомудренная, чистая жизнь, ревность в служении к прославлению Бога и к процветанию Церкви Христа.
В данном случае служители должны были обладать двухсторонней мудростью. С одной стороны, глубокое познание божественных истин и тайны спасения, познание Священного Писания; с другой стороны, мудрость управлять, уменье распоряжаться хозяйственной жизнью церкви, правильно распределять материальные средства и т. д.
Как часто возникают болезни в церкви, когда председателями церковных советов, хранителями средств - кассирами - избираются непроверенные члены церкви, без вышеуказанных высоких духовных качеств.
Да пошлет Господь Церкви Своей одаренных Его дарами служителей, исполненных Святого Духа и мудрости.
"И угодно было это предложение всему собранию; и избрали Стефана, мужа, исполненного веры и Духа Святого, и Филиппа, и Прохора, и Никанора, и Тимона, и Пармена, и Николая Антиохийца, обращенного из язычников; их поставили пред апостолами, и они, помолившись, возложили на них руки (стихи 5 - 6). Предложение апостолов было всеми одобрено. Это предложение было настолько мудрым и разумным, что оно внесло дух примирения в начавшееся было разделение и недовольство, и возникшая распря была прекращена таким образом в самом зародыше.
Избрание Стефана отмечено особо, как мужа, исполненного веры и Духа Святого. Его дальнейшие дела, подвиг свидетельства и бесстрашие мученической смерти доказали это.
Для ликвидации возникшего ропота были, как видно, избраны и еллинисты; один из избранных был даже обращенный из язычников. Все это должно было послужить к мирному и спокойному разрешению всех возникающих вопросов между еллинистами и евреями.
"Их поставили пред апостолами; и сии, помолясь, возложили на них руки" (стих 6). Апостолы, очевидно, не принимали участия в избрании указанных семи служителей церкви. Для окончательного утверждения и посвящения их избранные дьяконы были представлены апостолам. Не имея никакого возражения, апостолы совершили молитву и посвящение на служение через возложение рук.
В нашем братстве мы также стремимся соблюдать порядок, установленный апостолами, представляя избранных для утверждения вышестоящим братьям.
Рукоположение у нас совершается после некоторого испытательного срока, по совету апостола Павла: "Рук ни на кого не возлагай поспешно и не делайся участником в чужих грехах" (1 Тим. 5, 22).
"И слово Божие росло, и число учеников весьма умножалось в Иерусалиме; и из священников очень многие покорились вере" (стих 7).
Когда в церкви нарушается мир и покой, когда возникает ропот, разногласия и разделения, - в такой церкви не будет успеха, процветание ее прекратится и свет ее померкнет.
Только после мудрой безболезненной ликвидации возникших неурядиц благодать Божия, спасительная для всех человеков, стала вновь изливаться. Среди обращенных к вере оказались иудейские священники, которые доселе находились в рядах врагов Иисуса.
Будем стоять на страже вверенных нам церквей Христа, чтобы вовремя устранять все внутренние помехи для благословенного потока благодати Бога нашего.
А. И. Мицкевич
О ЕДИНСТВЕ
"Да будет все едино"
Вопрос о единстве - это вопрос, волнующий всех искренних детей Божиих. Для некоторых - это проблема, которую они разрешить не берутся и считают ее трудным делом.
После некоторого опыта в труде на ниве Божией я глубоко убедился, что если у нас есть желание единства, то оно будет достигнуто. На страницах нашего журнала "Братский вестник" уже были помещены статьи на эту тему, но они осветили не все запросы нашего духа, касающиеся единства.
Я далек от того мнения, что настоящая статья устранит все трудности, стоящие на пути к единству, но буду рад, если она поможет искренним детям Божиим стремиться к этому единству.
Единство - воля Божия. "Да будут все едино". Это не приказ нашего Господа Иисуса Христа, а Его воля, выраженная Им в отношении Своего народа в Его первосвященнической молитве к Отцу перед Его страданиями. Если мы Его дети, - а это, несомненно, так, - то мы не можем не считаться с Его волей. В Послании к Филиппинцам 2, 2 - 4 апостол Павел пишет: "Дополните мою радость: имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны. Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя".
Часто дети Божии отстаивают то, что они познали за истину. Правильно ли это? Мы отвечаем: "Конечно! Этого требует от меня моя совесть. Я не был бы слугою Господа, если бы этого не делал". Приведенный выше текст из послания апостола Павла является целительным рецептом для всех детей Божиих. Там сказано: "Ничего не делайте по любопрению или тщеславию". Мы можем отстаивать истину, нами познанную то своей узости, по обособленности и по тщеславию. Свидетельствовать о том, что для нас свято - это наше право, которого у нас никто не может отнять. Но нам нужно помнить, что у других детей Божиих, рассеянных по нашей необъятной земле, есть также свои переживания. И поэтому нам приходится относиться ко всем одинаково, не оскорбляя чувств других верующих. Следует считать себя обязанными наставлять и вразумлять других детей Божиих, но нельзя считать себя и общину, к которой принадлежишь, выше других. Апостол Павел говорит: "По смиренномудрию почитайте один другого высшим себя".
Если мы хотим стоять за истину и быть свидетелями единства среди детей Божиих, то будем особенно на страже. Часто с ревностью и глубоким воодушевлением мы хотим способствовать единству народа Божия, но нередко своими делами нарушаем его, а быть может, и разрушаем.
Или хотим других привести к той истине, которую познали сами, но при этом забываем, что другие дети Божии также глубоко убеждёны в своем познании. Кто может дать гарантию, что он познал всю истину? Считаем ли мы, что мы имеем право критиковать других в том, что нам у них кажется неправильным? Прочтем слова апостола Павла в Послании к Римлянам 14, 4: "Кто ты, осуждающий чужого раба? Пред своим Господом стоит он или падает; и будет восставлен, ибо силен Бог восставить его... Всякий поступай по удостоверению своего ума... ибо никто из нас не живет для себя и никто не умирает для себя". Здесь сказано, что дети Божии живут для Господа. Дай возможность другому жить для Господа и служить Ему так, как ему ясно, и не выступай как судья. Не считай тех еретиками, которые не мыслят так, как ты. Что касается ереси, то ищи ее в первую очередь у себя.
"Ветхий Адам" - врожденный еретик, потому что всегда ищет своего, и это является причиной всех разделений. Позволь Господу прежде всего тебя освободить от этого ветхого Адама, побуждающего к разделению. Тогда ты получишь силу поступать по словам апостола Павла (Филип. 2, 2 - 4). Ветхий человек не в состоянии поступать так, потому что он себя, а также истину, которую защищает, ценит выше других.
Мы, может быть, скажем: "Как же я другого могу ценить выше себя, если я вижу неправильное?" Вопрос состоит не в том, что мы видим, а что Господь видит. Фарисей, который зашел в храм, видел мытаря в другом свете, чем его видел Господь. Других осуждать - это фарисейская закваска. Научимся других ценить выше себя. Будем просить Господа, чтобы Он даровал нам светлое око, видящее благодать Божию у других верующих. Кто лучше всех видит грехи других, так это сам сатана. Как резко он осуждает Иова (Иов. 1, 10). И не напрасно Слово Божие называет его "клеветником братий" (Откр. 12, 10).
Апостол Иаков говорит: "Мудрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна". Вот какое ясное толкование истинной мудрости дает нам Слово Божие. Будем же просить у Господа такой мудрости.
Все дети Божии равны. Господь умер за всех нас. Цель нашей жизни - это постоянная святость, без которой никто не увидит Господа (Евр. 12, 14).
И. Панько
ТРЕТЬЕ БЛАГОВЕСТНИЧЕСКОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ АПОСТОЛА ПАВЛА
Отдохнув несколько месяцев в Антиохии, апостол Павел отправился в третье благовестническое путешествие. Его тянуло к дорогим его сердцу галатийским церквам. Порой эти церкви доставляли ему много забот. Особенно хотелось Павлу пожить в Ефесе, где он в первый раз был только проездом, чтобы сделать этот город таким же центром распространения христианства, какими уже стали Фессалоника и Коринф. В третье путешествие он проповедовал почти в тех же местах, как и во второе.
Из Антиохии он отправился, по всей вероятности, в сопровождении Тита. Вначале он следовал тому же маршруту, как и во второе путешествие, и в третий раз посетил церкви, сосредоточенные в центральной части Малой Азии: Дервию, Листру, Иконию, Антиохию Писидийскую. В Дервии он взял себе нового ученика, по имени Гаия, который с тех пор следовал за ним.
Причины, воспрепятствовавшие ему во втором путешествии проповедовать Слово Божие в проконсульской Азии, уже перестали существовать и Павел, закончив обход галатийских церквей, двинулся дальше в Ефес. Время было летнее. Из Антиохии Писидийской всего удобнее было идти, в Ефес через Апомею Киботосскую, а оттуда бассейном Лика, мимо трех городов, лежавших но соседству друг от друга - Колосс, Лаодикеи, Гиераполиса.
Через несколько лет эти три города играли уже видную роль в распространении христианства, и Павел непрерывно поддерживал с ними сношения, но в этот раз он там не останавливался. Обогнув массив Кадма, он вышел в долину Меандра, к гостиницам Карузы, где скрещивались все дороги Азии. Оттуда красивый и удобный путь привел его в три дня через Низу, Траллы и Магнезию, к вершинам горной цепи, отделяющей бассейн Меандра от бассейна Кайстра. Ущельем, теснину которого оспаривают друг у друга древняя дорога и поток, он спустился к "лугу Азии", воспетому Гомером, то есть к равнине, где Кайстр образует лагуну, прежде чем достигнуть моря. Это красивое место в чисто греческом вкусе, не затемненное горами, которые окаймляют горизонт то пологими уступами в пять, шесть террас, то отдельными резко очерченными вершинами. Луг этот тогда, как и теперь, изобиловал лебедями и другими прекрасными птицами, очаровывавшими древних. Там, частью уйдя в болота, частью цепляясь за склоны горы Коресса, опираясь одним концом на гору Прион, а предместьями - на другой, особняком стоящий холм, раскинулся огромный город, которому суждено было стать третьей столицей христианства после Иерусалима и Антиохии.
Мы уже не раз имели случай наблюдать, что христианство оказывалось наиболее желанным и нужным именно в таких, если можно так выразиться, банальных городах, размножившихся во времена Римской империи, чуждых национальности и любви к отечеству, - городах, где сталкивались все расы, все религии. Наравне с Александрией, Антиохией и Коринфом к такому типу городов принадлежал и Ефес. Подобно всякой Новой идее, христианство привилось всего быстрей на почве так называемой испорченности больших городов того времени. В подобных городах со смешанным населением евреи занимали совершенно особое место и положение. В Ефесе евреев было особенно много. Языческое население здесь было настроено довольно фанатически, как это всегда бывает в городах, куда стекаются паломники на поклонение прославленным святыням. Всемирно известная Артемида Ефесская привлекала сюда множество молельщиков и поддерживала несколько значительных промыслов. Тем не менее важное значение города, как столицы Азии, крупные деловые обороты, постоянный приток людей различной национальности делали Ефес, в общем, весьма подходящим пунктом для распространения христианских идей. Идеи эти нигде не встретили более радушного приема, чем в этих многолюдных торговых городах, изобилующих иностранцами.
Уже в течение нескольких столетий Ефес не был чисто греческим городом. В былое время он блистал среди греческих городов, как один из первых по процветанию искусств, неоднократно впадал в соблазн, заражаясь легкостью нравов. Город этот всегда пользовался у греков дурной репутацией. Развращенность, привычка к роскоши были, по мнению греков, результатом изнеженности нравов Ионии; Ефес же представлялся им Ионией в малом виде. Владычество лидийцев и персов убило в нем энергию и патриотизм; вместе с Сардами Ефес был ближайшим к Европе пунктом азиатского влияния. Необычайное значение, приобретенное в нем культом Артемиды, заглушило в ефесянах любовь к науке и способствовало развитию всякого рода суеверий. Это был город со множеством пышных праздников; право убежища, принадлежащее храму богини, наводняло город преступниками. Там еще уцелели при храме постыдные учреждения, с каждым днем все более утрачивавшие смысл. Славная родина Гераклита, Парразия, быть может, и Апеллеса превратилась в город банальной пышности, несмотря на еще сохранившиеся в нем шедевры живописи и скульптуры.
Хотя порт и был испорчен неумелостью инженеров Атталы Филадельфа, город все же быстро разрастался. Здесь высаживалось и выгружалось все прибывающее из Италии и Греции, так что Ефес был чем-то вроде заезжего двора или складочного магазина на пороге Азии. Сюда собирался всякий люд из разных мест, из разных стран, и город был для него как бы общим достоянием. Вся эта местность была необычайно богата, ее торговля огромна, но нигде не был в таком загоне ум. Здешние надписи дышат постыдным раболепством, низкой угодливостью перед римлянами.
Здесь был какой-то общий сборный пункт куртизанок и прожигателей жизни. Город кишел ворожеями, колдунами, евнухами, ювелирами, продавцами медалей и амулетов.
Мягкость климата не позволяла отдаться серьезному делу; единственным занятием здешних жителей были танцы и музыка; общественная жизнь вырождалась в вакханалию; занятия науками были заброшены. Около того же времени в Ефесе строился прекрасный храм в коринфском стиле.
Ефес был уже тронут проповедью христианства, когда туда прибыл апостол Павел. Как мы уже видели, туда переселились из Коринфа Акила и Прискилла. Эта благочестивая чета, которой, по странному стечению обстоятельств, рок судил присутствовать при основании церквей и в Риме, и в Коринфе, и в Ефесе, уже успела собрать около себя кучку учеников. К числу их, без сомнения, принадлежал и Епенет, которого апостол Павел называет "начатком Ахаии для Христа" и которого он очень любил. Еще большую важность представляло обращение еврея, по имени Аполлония, или Аполлоса, родом из Александрии, надо думать, пробывшего в Ефес вскоре после первого появления Павла в этом городе. Из еврейских школ Египта Аполлоний вынес основательное знакомство с греческим переводом Писания, уменье искусно толковать его возвышенное красноречие. Подобно Филону, он увлекался всеми новыми течениями, каких немало в то время возникало в еврействе; странствуя то свету в поисках новых идей, он встретился с учениками Иоанна Крестителя и принял от них крещение. Слышал он и об Иисусе и, по-видимому, уже привык называть его Христом, но о христианстве имел представление довольно смутное. По прибытии в Ефес он отправился в синагогу, где его живое, вдохновенное слово имело большой успех. Акила с Прискиллой слушали его и радовались, что у них нашелся такой драгоценный союзник. Они завели с ним беседу, дополнили его сведения и уяснили ему многое. Аполлос собрал вокруг себя небольшой кружок слушателей, которым он проповедовал Евангелие, но которых он мог крестить лишь крещением Иоанновым, - единственным ему известным. Через некоторое время он решил переселиться в Ахаию, и ефесские братья дали ему очень лестное рекомендательное письмо к братьям в Коринфе.
Вот при каких обстоятельствах Павел прибыл в Ефес. Он поселился у Акилы и Прискиллы, как и в Коринфе, и опять стал работать вместе с ними в их мастерской. Ефес как раз славился своими палатками. Изготовители их жили, по всей вероятности, в бедных предместьях, тянувшихся от горы Прион до крутого холма "Айя-солук". Здесь, без сомнения, возник первый христианский очаг. После разрушения храма Дианы, когда Ефес, прежде славный в язычестве, стал не менее известным в христианстве, весь византийский Ефес сгруппировался около храма, хранившего драгоценнейшие памятники христианства. Старый город превратился в зловонное болото, как только деятельные цивилизаторы перестали регулировать течение вод, и понемногу был совсем заброшен; его гигантские сооружения, вследствие близости их к судоходным каналам и морю, стали эксплуатировать для ломки мрамора. Древнейшие завоеватели - турки - явились продолжателями византийских традиций; на месте христианского вырос большой мусульманский город, который и существовал до тех пор, пока над всеми этими воспоминаниями не воцарились запустение, лихорадка и забвение.
На этот раз дело обстояло не так, как в первые благовестнические путешествия. Перед Павлом была не посвященная в тайны новой веры синагога, которую предстояло завоевать, а церковь, возникшая самостоятельно самым оригинальным образом, при содействии двух еврейских купцов и чужеземного учителя, лишь наполовину христианина.
Группа Аполлоса состояла приблизительно из двенадцати человек. Апостол Павел расспросил их и убедился, что в религии их есть большие пробелы; так, например, они и не слышали о Святом Духе. Павел дополнил их знание. Вскоре апостол уже старался расширить этот кружок верующих.
Павел, по обыкновению, произнес проповедь в синагоге и в течение трех месяцев еженедельно по субботам возвещал людям учение о Царствии Божием. Речи его не вызвали смуты, зато к ним отнеслись с обидным пренебрежением. Тогда Павел решил оставить синагогу и собрать своих учеников на месте, именуемом школой тирании. Целых два года Павел непрестанно учил народ в "Школе Тиранна". Слух об этой публичной или почти публичной проповеди новой веры разнесся далеко. Вдобавок апостол часто посещал обращенных или подававших надежды на обращение. Слово его было обращено равно и к иудеям и к язычникам. Всей проконсульской Азии стало известно имя Иисуса, и в окрестности образовалось несколько церквей.
Во время своего пребывания в Ефесе апостол Павел проявил необычайные усердие и рвение. На каждом шагу он встречал затруднения, противники его были многочисленны и энергичны. Ефесская церковь была основана не только Павлом; она насчитывала в лоне своем иудео-христиан, которые в важных вопросах усиленно противодействовали апостолу язычников. Образовалось как бы две паствы. Язычники, с своей стороны, были недовольны успехом новой веры, и это недовольство уже проявлялось в тревожных симптомах. Один раз апостол Павел подвергался настолько серьезной опасности, что сам он сравнивает свое положение в этот день с положением человека, вынужденного бороться с дикими зверями; возможно, что инцидент произошел в театре, что делало бы сравнение вполне подходящим. Акилла и Прискилла спасли его, рискуя собственной жизнью.
Все это апостол, однако, забывал, ибо Слово Божие давало здесь обильный плод. Вся западная часть Малой Азии, в особенности же бассейны Меандра и Ерма успели за это время покрыться сетью церквей, более или менее непосредственно основанных Павлом. Смирна, Пергам, Фиатир, Сарды, Филадельфия, вероятно, и Траллы приняли, таким образом, семена истинной веры. В этих городах уже имелись значительные еврейские колонии. Кротость нравов и скука провинциальной жизни в красивой и богатой стране, уже несколько столетий как умершей для всякой политической жизни, подготовили многие души к радостям чистой жизни. Мягкость ионийских нравов, столь неблагоприятная для национальной независимости, благоприятствовала развитию моральных и социальных вопросов. Эти добрые народы, чуждые воинственности, женственные, если можно так выразиться, были христианскими по самому складу своей натуры. Устои семьи, по-видимому, были у них очень крепки; привычка жить на открытом воздухе, а у женщин - на пороге своего дома, в прелестном климате, развила в них большую общительность. Азия стала, таким образом, как бы второй областью Царства Божия.
В одном богатом округе Южной Фригии, в особенности же в маленьком бассейне Лика, притока Меандра, образовались очень деятельные центры распространения христианства. Душой и жизнью его были, главным образом, три города, расположенные очень близко один от другого - Колоссы, или Колассы, Лаодикея-на-Лике и Гиераполис. В былое время наиболее значительный из них, Колоссы, по-видимому, уже клонился к упадку; это был старый город, сохранивший верность старинным обычаям. Лаодикея и Гиераполис, наоборот, под владычеством римлян разрослись в большие города. Душою этой прекрасной страны является гора Кадм, мать всех гор Западной Азии, огромная, полная мрачных ущелий и пропастей, круглый год покрытая снегом. Воды, вытекающие из-под нее, питают на одном из склонов роскошные фруктовые сады, прорезанные речками, изобилующими рыбой и оживляемые расхаживающими в них ручными журавлями. Другой склон представляет собой самую странную игру природы. Известковые отложения вод одного из притоков Лика и огромный горячий источник, каскадом ниспадающий с горы Гиераполиса, обесплодили равнину, образовав расселины, причудливой формы пещеры, русла подземных рек, фантастические водоемы, похожие на окаменелый снег и служащие резервуарами для вод, отливающих всеми цветами радуги, глубокие овраги, где с шумом катятся и клокочут водопады.
В этих местностях благовествовал Епафродит, или Епафрас из Колосс, ревностный друг и сотрудник Павла. Апостол только однажды, мимоходом, посетил долину Лика и более не возвращался в нее; но церкви этой долины, состоявшие, главным образом, из обращенных язычников, тем не менее были подчинены ему; Епафрас же был как бы епископом для этих трех городов. Нимфодор, или Нимфан, у которого была домашняя церковь в Лаодикее; богатый и добродетельный Филимон, начальствующий в Колоссах таким же маленьким собранием верных; Апфия, диакониоса, этого города, быть может, жена Филимона; Архипп, на которого также были возложены ответственные функции. - все они признавали Павла своим руководителем.
Покинув Ефес, Павел, по всей вероятности, прошел сухим путем, по крайней мере часть дороги. По его расчету, Тит, переправившись морем из Ефеса в Троаду, должен был попасть в этот город раньше его. Этот расчет не оправдался. В Троаде он не встретил Тита, чем был весьма огорчен. Павел и раньше мимоходом был в Троаде, но, видимо, не проповедовал там. На этот раз он нашел весьма благоприятные условия для своей проповеди. Троада была латинским городом в таком же роде, как Филиппы и Антиохия Писидийская. Некий Карп принял апостола и поместил его у себя в доме; в ожидании Тита Павел употребил свободное время на основание церкви. Успех был поразительный, и несколько дней спустя, при отъезде его в Македонию, его провожал на корабль уже целый кружок верующих.
Прошло около пяти лет с тех пор, как Павел отплыл на благовестничество из этого же порта, послушавшись голоса македонца, привидевшегося ему во сне. Конечно, никогда еще сон не внушал более великого дела и не приводил к лучшим результатам.
Это второе пребывание Павла в Македонии продолжалось, по всей вероятности, около шести месяцев - с июня по ноябрь 57 года. Все это время Павел посвятил укреплению и упрочению дорогих его сердцу церквей. Главным местопребыванием его была Фессалоника; однако ему пришлось также прожить некоторое время в Филиппах и Верии. Но и здесь его преследовали напасти, отравившие последние месяцы его жизни в Ефесе. По крайней мере, первые дни по приезде он не имел ни минуты покоя. Жизнь его была постоянной борьбой; его неотступно тревожили самые серьезные опасения. Эти заботы и скорби исходили, конечно, не от македонских церквей. Эти церкви были всех совершеннее, всех великодушнее, всех больше преданы апостолу; нигде еще он не встречал столько мужества, благородства и простоты. Источником его тревог и волнений была, главным образом, Коринфская церковь.
Тит наконец присоединился к нему и утешил его во всех его горестях. Он привез, в общем, добрые вести, хотя тучи далеко еще не все рассеялись. Послание апостола произвело глубокое впечатление. Читая его, ученики Павла рыдали. Почти все они со слезами говорили Титу о своей глубокой привязанности к апостолу, о том, как они сожалеют, что огорчили его, выражали желание увидеть его и вымолить у него прощение. Тита окружали утонченным вниманием. Он вернулся в восторге от оказанного ему приема, от усердия к вере, кротости и доброжелательства, которое он встретил в духовной семье своего учителя. Эти вести чрезвычайно обрадовали апостола.
Но радость эта была не без примеси. Враги апостола отнюдь не сдавались; его послание только озлобило их, и они жестоко его критиковали. Апостола обвиняли в гордости. "Письма его, - говорили они, - суровы и энергичны; сам же он тщедушен, и слово его не звучит властно". Взволнованный этими двоякого рода вестями, апостол начал диктовать Тимофею новое послание, имевшее целью выразить дорогой церкви, с одной стороны, отеческие чувства; а с другой - ответить противникам, которые одно время едва не отняли от него сердца его детей.
Павел просил своего верного Тита вернуться в Коринф и докончить там начатое с таким успехом доброе дело. Тит очень охотно взялся за это поручение. Апостол дал ему в спутники двух братьев, имена которых нам неизвестны. Один был из числа посланцев, избранных для того, чтобы доставить в Иерусалим дары македонцев, и был, как говорит Павел, "похваляем во всех церквах за благовествование". О другом спутнике Тита Павел говорит, что он "много раз испытал его усердие во многом", а теперь он еще удвоит усердие, по великой уверенности своей в Коринфской церкви. Ни одного из этих указаний не достаточно для того, чтобы определить, о ком именно здесь идет речь. Павел просит коринфян оправдать доброе мнение о них, которое он старался внушить этим трем братьям.
"Я знаю усердие ваше, - пишет он, - и хвалюсь вами перед македонянами, что Ахаия приготовлена еще с прошлого года, и ревность ваша поощрила многих. Братьев же послал я для того, чтобы похвала моя о вас не оказалась тщетно в сем случае, но чтобы вы, как я говорил, были приготовлены и чтобы, когда придут со мною македоняне, не остались в стыде мы (не говорю: вы), похвалившись с такою уверенностью. Посему я почел за нужное упросить братьев, чтобы они наперед пошли к вам и предварительно озаботились, дабы возвещенное уже благословение ваше было готово, как благословение, а не как побор. При сем скажу: кто сеет скупо, тот скупо и пожнет, а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет. Каждый уделяй по расположению сердца не с огорчением и не с принуждением, ибо доброхотно дающего любит Бог. Дающий семя сеющему и хлеб к пищу подает обилие посеянному вами... ибо дело служения сего не только восполняет скудость святых, но и производит во многих обильное благодарение Богу. Ибо, видя опыт этого служения, они прославляют Бога за покорность исповедуемому вами Евангелию Христа и за искреннее общение с ними и со всеми, молясь за вас, по расположению к вам за преизбыточествующую в вас благодать Божию. Благодарение Богу за неизреченный дар Его!"
Письмо это было доставлено в Коринф Титом и его двумя спутниками. Павел же остался еще на несколько месяцев в Македонии. Время было тяжелое. Не было ни одной церкви, которой не приходилось бы бороться против все повторявшихся затруднений. Чаще всего апостол рекомендует верным терпение: "Под ударами, в темницах, в изгнаниях, в трудах, в бдениях, в постах, - в чистоте, в великодушии, в честности, в благости, в нелицемерной любви протекает жизнь наша; в чести и бесчестии, при порицаниях и похвалах; нас почитают обманщиками, но мы правдивы; мы неизвестны, но нас знают; нас почитают умершими, но вот мы живы; наказанными Богом, - но мы не умираем; нас огорчают, а мы всегда радуемся; мы нищи, но многих обогащаем; мы ничего не имеем, но всем обладаем". Радость, согласие, бесконечная надежда помогали переносить страдания, открывали доступ в прелестное царство "Бога любви и мира", возвещенное Иисусом. Сквозь тысячи мелочей дух Иисуса сиял в этих маленьких группах праведников бесконечно ярким и нежным светом.
Павел выехал из Македонии и прибыл в Грецию. С ним были и делегаты, избранные македонскими церквами для того, чтобы сопровождать его в Иерусалим и доставить туда помощь от верующих, в том числе Сопатр, или Сосипатр, сын Пирра, из Верии, затем Луций, Терций, Аристарх и Секунд Фессалоникский. Иасон из Фессалоники, у которого апостол жил во время первого своего путешествия, по-видимому, также сопровождал его. Возможно также, что к нему уже успели присоединиться ассийские депутаты: Тихик и Трофим от Ефесса, Гаий от Дервии. Тимофей все это время не расставался с ним. Все вместе они составляли нечто вроде апостольского каравана, весьма внушительного на вид; после встречи апостола с Титом и его двумя спутниками в Коринфе собрался весь цвет нового движения. Павел, согласно своему первоначальному плану, несколько раз менявшемуся, но в конце концов выполненному в главных чертах, провел в этом городе три месяца.
Афинская церковь была так мала, что Павел, по-видимому, вовсе не посетил ее или, по крайней мере, не останавливался там надолго.
Апостол, не имея на этот раз в своем распоряжении гостеприимного дома благочестивых Акилы и Прискиллы, остановился у Гаия, у которого в доме собиралась вся церковь и с которым его соединяли узы, тогда считавшиеся священными.
Возможно, что с приездом Павла в Коринф совершенно улеглись распри, причинявшие ему в последние месяцы столько забот и тревог. Однако горечь его речей, когда он говорит о тех, "кто созидает на чужом основании" и "хвалится трудами, которые Христос совершил не через них", показывает, что некрасивые приемы его противников оставили в нем глубокий след.
Как уже было сказано, апостол Павел провел в Коринфе три месяца. Плодом этого трехмесячного пребывания в Коринфе было важнейшее - догматическое - Послание к римлянам.
Из Коринфа Павел направился со своими спутниками через Македонию в Иерусалим. Так закончилось третье благовестническое путешествие, которым, по мысли Павла, должна была завершиться первая половина его апостольской деятельности. Всем восточным провинциям Римской империи, от ее крайних восточных пределов до Иллирии, за исключением одного только Египта, проповедано было Евангелие. Ни разу апостол не отрешился от своего правила - проповедовать только в странах, еще не слышавших имени Христа, то есть там, где не проходили до него другие апостолы. Все его дело было самобытным и принадлежало только ему.
Третье благовестническое путешествие имело поприщем те же страны, как и второе. Павлу начинало становиться тесно. Ему хотелось поскорее осуществить вторую часть своего плана, то есть возвестить имя Иисуса западному миру для того, чтобы тайна, скрытая от века, стала известна всем народам.
Павел намеревался только мимоходом заглянуть в столицу империи, побыть немного в обществе верных, отдыхая и поучаясь, взять оттуда, по своему обыкновению, новых спутников для своих дальнейших странствий и затем идти дальше. Мысленно он уже видел себя в Испании. В то время в Испании еще не было еврейских эмигрантов, - таким образом, на этот раз апостол готов был отрешиться от своего обыкновения следовать по пути, отмеченному синагогами и еврейскими поселками. Но Испания считалась в то время крайним пунктом на Западе, и, как раньше, Павел, побывав в Ахаие, полагал, что, побывав в Испании, он по совести будет иметь право сказать, что имя Иисуса было возвещено до крайних пределов земли и Евангелие проповедано всем народам.
Р. К.
О ЧИСТОТЕ СЕРДЦА
Что значит чистое сердце? Мы называем Библию святой книгой, и это правильно, потому что Библия говорит о святом Боге и призывает всех людей к чистой и святой жизни, она ставит перед человечеством великую цель: достижение чистого сердца. Христос говорит о блаженстве, вернее о счастье обладать чистым сердцем, а обязанность Церкви, которую создал Христос на земле, быть святой церковью, ведь Церковь Христа - это народ святого Бога, и потому она должна быть святым народом.
Церковь Христа должна быть внимательна к призывам Библии, которая призывает к чистоте и святости. "Будьте святы, как Я свят", - говорит Господь, Создатель церкви, но жизнь показывает, что далеко не все члены церкви Христовой, не все верующие оценили это драгоценное качество - чистоту сердца, и далеко не все тянутся к этому великому сокровищу, именуемому "чистым сердцем". Причина этому та, что многие верующие не уяснили себе значения "чистого сердца", его необходимости для народа Божия и счастья обладать им. Для многих верующих еще не засияла эта драгоценная жемчужина, и ее красота остается сокрытой для них, но между тем эти верующие, не стремящиеся или мало стремящиеся к достижению чистоты сердца, прекрасно понимают значение и красоту внешней чистоты. Как они ненавидят нечистоту своего тела, нечистоту своей одежды, нечистоту своих жилищ. Как неприятен им давно не мытый пол; как раздражает их пыль, которую они видят в своих жилищах; как ненавистны им пятна на одежде. Но удивительно... при таком щепетильном отношении к внешней нечистоте они могут быть совершенно спокойными при наличии большого количества мусора в своем сердце: и зависти, и гордости, и непримиримости с людьми, и грубости, и нечистых мыслей, и недобрых слов, и даже нечестных поступков.
Объявив борьбу с пылью и со всякого рода нечистотой, мы не объявили борьбы с пылью сердца и с мусором души, но Библия призывает нас к такой борьбе: "Любящие Господа, ненавидьте зло" (Псал. 96, 10).
А Христос говорит, что наше блаженство, наше счастье - в чистоте сердца. Как много верующих жалуются на отсутствие радости и спрашивают, почему это так; и Христос очень ясно говорит о причине отсутствия радости в наших сердцах: "Блаженны чистые сердцем". Значит, нечистота сердца ведет к печали.
О, если бы всем нам стало ясно, что грех, всякий грех лишает нас радости, а чистота сердца ведет нас к счастью, блаженству и величайшей радости. Грех - это вор, который лишает нас драгоценнейших сокровищ: мира, радости и духовной силы.
Христос говорит о соли, потерявшей силы (Матф. 5, 13). Долгое время я не мог понять, что значит в духовном смысле быть "солью, потерявшей силу", но теперь мне это понятно: христианин или христианка, живущие в греховной нечистоте, - это и есть "соль, потерявшая силу".
Но что же значит чистое сердце? Для того чтобы нам было ясно, мы прежде всего должны узнать, что значит сердце вообще. Библия говорит много о сердце. Но не о физическом сердце, которое бьется в груди каждого человека, говорит Господь, а о духовном сердце, которое тоже как бы бьется в душе каждого человека. Физическое сердце - это своего рода "капитан" нашего телесного корабля, и если этот капитан в порядке, то деятельность нашего телесного организма идет нормально. Но если наше сердце заболевает, то это отзывается на всем нашем организме, а когда оно остановится, то корабль нашего телесного организма потерпит кораблекрушение. Другими словами: наступит смерть во всех частях нашего тела. Вот как велико значение нашего физического сердца.
Точно так же велико значение и нашего таинственного "духовного" сердца для всей нашей духовной жизни. Духовное сердце - это то в нас, что откликается на призыв Божий к покаянию и обращению; духовное сердце оплакивает грех, совершенный перед Богом; духовное сердце отдается Христу, верит в Него и любит Его; это оно стремится исполнять волю Божию, но это же самое сердце может повернуть наш корабль в совершенно другом направлении - в сторону всякого рода греха и нарушения на каждом шагу воли Божией. Все зависит от состояния этого таинственного "духовного сердца". Вот почему Бог через Свое Слово говорит каждому человеку: "Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источник жизни" (Притч. 4, 23). Если это сердце будет здоровым и чистым, то и вся наша жизнь будет здоровой и чистой; но если наше сердце будет нечистым, исполненным того или другого греха, то и вся наша жизнь будет полна непослушания Господу. Вот почему так важно иметь "чистое сердце".
Чистое сердце - это нечто большее, чем чистая жизнь; чистое сердце - это важнейшее условие чистой и святой жизни. Как мы знаем, одним из чудных образов Церкви Христа является сад, как цветочный, так и плодовый. Цветок может радовать наш взор своей красотой, а плодовое дерево своими обильными плодами, но и красота цветка и плоды плодового дерева зависят от состояния корня. Любители комнатных цветов знают, что сегодня тот или другой цветок может радовать свою хозяйку и зеленью и цветением, а завтра этот же самый цветок покажет желтеющий лист, за ним другой и третий... В чем же дело? А в том, что сокрытый в земле, невидимый для человеческого глаза корень начал подтачивать червь, и чтобы спасти цветок от увядания и гибели, необходимо немедленно удалить червь. Вот что значит чистота сердца как условие чистой и святой жизни.
Ты можешь быть сегодня зеленеющим, цветущим и плодоносным и поэтому довольным своим христианством, но чисто ли твое сердце, в порядке ли твой корень? Нет ли в твоем сердце червя, который обозначает грех? Этот грех (червь) может скоро повести тебя к увяданию. Люди могут не видеть этого червя, но наше сердце открыто Богу и нам, поэтому мы должны знать, какой червь греха завелся в нашем сердце, - с ним надо быстро покончить. Если же мы не покончим с грехом, то грех покончит с нами.
Но как нам обрести чистоту сердца? Прежде всего с помощью Слова Божия, которое покажет нам всякую нечистоту нашего сердца. Оно обличает нас и озаряет все уголки нашего сердца, даже самые сокровенные. Затем мы имеем источник для очищения от всякого греха - это Кровь Иисуса Христа, Сына Божия, пролитая на Голгофском кресте. И, наконец, Дух Святой, который освящает наше сердце, удаляя всякий грех из него и давая нам силу побеждать всякое искушение.
"Блаженны чистые сердцем", - говорит Христос. "Блаженны", потому что "чистота сердца" приведет нас к чистоте всей нашей жизни. Одним из многих проявлений жизни является наше мышление. Область наших мыслей является очень сокровенной областью. Говорят, есть люди, способные читать мысли других, но можно не сомневаться, что эта способность очень ограниченная. Можно с уверенностью говорить, что наши мысли недоступны для окружающих нас людей, и они недоступны до тех пор, пока мы не выразим их словами. Но сами мы можем заглядывать в область наших мыслей и знать, каковы они.
Надо сказать, что мы мало заглядываем в эту область, мало следим за своими мыслями, и если нет, нет да и поймаем себя на нехороших, нечистых мыслях, - это не тревожит нас и не кажется нам чем-то ненормальным, и еще менее - опасным или вредным для нас. Мы начинаем переживать только тогда, когда наши недобрые мысли вылились в недобрые слова и ранили сердце того или иного человека. Еще больше мы переживаем, когда нехорошие мысли привели нас к нехорошим поступкам и о них, может быть, начали говорить окружающие нас люди.
Но мы должны знать, что нечистые мысли являются основным мусором нашего сердца, главной нечистотой нашего сердечного храма. И если мы накрепко закрываем дверь нашего сердца от посещения его кем бы то ни было из людей, то будем помнить, что со дня нашего обращения к Господу Христос является неизменным обитателем нашего сердечного храма. Если это так, то Он является ежедневным незримым Свидетелем всех наших мыслей - чистых и нечистых, добрых и нехороших. И если нечистота в Иерусалимском храме так возмутила нашего Господа, что Он, кротчайший из всех человеков, взял бич в свои божественные руки и начал очищать храм, то может ли Он оставаться равнодушным к нечистоте наших мыслей, столь загрязняющих наш сердечный храм? Конечно нет.
Нас повергают в уныние наши греховные слова и наши греховные дела. Но почему нас не повергают в уныние наши греховные мысли? Не потому ли, что люди их не видят и за них нас не осуждают? А главное - мы сами не осуждаем себя за них.
Но что значит - греховные мысли? Большинство верующих думают, что греховными мыслями являются мысли плотской похоти. Да, этого рода мысли принадлежат, безусловно, к греховным мыслям. И они более заметны для нас; мы на них себя скорее ловим, чем на других греховных мыслях.
Но есть и другие неугодные нашему Господу мысли в наших сердцах. Например, апостол Иаков говорит о "двоящихся мыслях" (Иак. 1. 8). Что это за мысли? Это мысли, думающие о Боге двояко: может быть, Он есть, может быть, Его нет; может быть, Он всемогущ, может быть, Он все же ограничен в Своей силе; может быть, Он слышит каждую мою молитву, может быть, и не каждую; может быть, Он любит меня, а может быть, я исключен из Его любви.
О, эти двоящиеся наши мысли, порождающие у нас болезнь - тяжелый недуг "сомнения"! Как они печалят сердце нашего Господа, да и нас лишают радости и благословения! Мы, может быть, никогда не считали эти "двоящиеся мысли" в отношении нашего Господа греховными, неугодными Ему мыслями. Но это - греховные мысли! Греховными являются наши мысли, враждебные в отношении того или другого человека. Кто этот человек, которому в твоих мыслях ты желаешь зла? С какого времени поселились в твоем сердце враждебные мысли по отношению неприятного для тебя человека. И долго ли ты намерен носить их в своем сердце? О, нечистота этих враждебных мыслей!
Греховными являются мысли спекулятивные, изыскивающие пути к нашей выгоде. Греховными мыслями являются наши завистливые мысли. Мы все способны завидовать. Зависть у нас может вызывать многое: лучшее материальное благополучие нашего ближнего; лучшее, чем наше, жилище; более красивая внешность, чем наша; лучшее здоровье, чем у нас; больший успех во всем, чем у нас... О, как много причин для завистливых мыслей у каждого из нас!
Есть еще лукавые мысли, направленные на сокрытие правды и обман.
Греховными мыслями являются также мысли, идущие вразрез с мыслями Божиими. "Мои мысли - не ваши мысли", - говорит Господь (Ис. 55, 8). Как это печально - такое расхождение наших мыслей с мыслями Божиими! Как должно печалить нашего Господа такое несоответствие наших мыслей Его божественным мыслям. А какое множество таких мыслей переступает порог нашего сердечного храма и загрязняет его.
Но какой же вред от наших греховных мыслей? Действие нечистых, греховных мыслей может не ощущаться и не замечаться нами, как долгое время можно не замечать действия скрытых древесных жучков, подтачивающих мебель в наших жилищах, или как можно не замечать действия медленно действующих ядов, вроде никотина. Но действия и древесных жучков и ядов сказываются, и порой очень катастрофически. Таково же и действие греховных мыслей на нашего внутреннего духовного человека и на всю нашу духовную жизнь. Тихо, незаметно они подтачивают нашу связь с Богом и разрушают общение с Ним. А утрата живой связи, живого общения с Богом ведет к охлаждению всей нашей христианской жизни.
Вот каково действие нечистых греховных мыслей. Вот почему мы должны стремиться постоянно к чистоте мыслей. Освящение наших мыслей - это необходимое условие для освящения всех других областей нашей христианской жизни. Божии мысли должны стать нашими мыслями! И тогда вопрос о чистоте наших мыслей решится сам собой. Чистые, святые мысли Божии должны вытеснить наши греховные мысли!
Как же нам узнать мысли Божии? Каковы они? И как сделать их нашим достоянием, как сделать их нашими мыслями? Через усвоение Слова Божия, как говорит апостол Павел в Послании Колос. 3, 16: "Слово Христово да вселяется в вас обильно со всякой премудростью!" Вот путь к чистым и святым мыслям - мыслям Божиим. Пропитаться Словом Божиим - значит пропитаться мыслями Божиими.
Мы, ученики и ученицы Христа, должны признаться, что драгоценная жемчужина, именуемая Христом "чистым сердцем", недостаточно привлекала к себе наше внимание. И поэтому мы и теоретически и практически мало знаем, что значит "чистое сердце". Если мы хотим изучить вопрос о чистом сердце, то нам необходимо подойти как можно ближе к Тому, Кто обладал в действительности чистым сердцем, причем абсолютно чистым сердцем. Это наш Господь Иисус Христос.
В чем же блаженство чистого сердца? Некоторые могут думать, что "чистые сердцем" освободились от искушений и поэтому они блаженны. Но искуситель идет по пятам самого чистого христианина и самой чистой христианки. "Рыкающий лев" ищет поглотить даже самое чистое сердце (1 Петра 5, 8). Он искал поглотить даже нашего Господа Иисуса Христа, и не только в пустыне, где он искушал Его трижды, но в течение всей Его земной жизни - до самой смерти на Голгофском кресте. Апостол Павел говорит, что наш Спаситель был "искушен во всем, кроме греха" (Евр. 4, 15), то есть Он был искушен, но сохранил чистоту сердца, не сделал никакого греха.
Из этого следует, что искушение и грех не одно и то же. Искушение - не есть грех. Искушение - это соблазн сделать грех, но его можно побеждать и оставаться чистым, как побеждал искушения и оставался чистым наш Спаситель. Так что чистое сердце не значит сердце, свободное от искушений.
Может быть, блаженство чистых сердцем в том, что они не знают скорбей и слез? Нет! Блаженство чистых сердцем не в отсутствии у них скорбей. Христос имел абсолютно чистое сердце, свободное от какой бы то ни было неправды; и вместе с тем Он был "мужем скорбей и изведавшим болезни" (Ис. 53, 3). Апостол Павел имел чистое сердце, но он тяжело страдал от "жала в плоти" (2 Кор. 12, 7). Да, чистое сердце может сочетаться со многими слезами.
Но, может быть, блаженство чистого сердца в том, что оно гарантировано от падения в грех? Но мы должны знать, что диавол обладал когда-то сердцем небесной чистоты. Ведь он был не только ангелом, он был "архангелом", то есть высшим ангелом. А кем он стал? Он стал духом зла, источником всех зол мира. Не будем этого забывать.
Нет такой духовной высоты, с которой дитя Божие не могло бы упасть. Даже сердце архангела было способно стать сердцем диавола, о котором Христос говорит, что он "не устоял в истине" (Иоан. 8, 44). Если "не устоял", - значит, стоял, но упал.
Вспомним также первых людей - Адама и Еву. Какими чистыми они были созданы Богом; но пали оба в грех и потеряли рай в Едеме. Все отступившие от Господа являются свидетельством того, что можно упасть с любой духовной высоты и запятнать грехом самую белоснежную одежду. Отступники от Господа были, есть и могут быть всегда!
Так в чем же блаженство чистого сердца? Христос дает на этот вопрос очень ясный ответ. Он говорит: "Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят". Чистые сердцем будут видеть Бога, и в этом их блаженство. Если Бога узрят чистые сердцем, то не узрят Его нечистые сердцем. Значит: грех, нечистота мешают нам видеть Бога.
Но что значит - видеть Бога? Это значит - познать Бога. Христос говорит нам, что сердце - это очи, могущие видеть Бога, но при условии, что никакой грех их не застилает. Как малейшая пыль на очках мешает видеть человеку, так малейшая пыль в нашем сердце уже мешает нам видеть Бога. Мы знаем, как люди заботятся о чистоте своих очков, чтобы лучше чрез них видеть. Так нам необходимо постоянно заботиться о чистоте сердца, чтобы лучше видеть Бога.
Мы стали духовно зрячими в день нашего прощения и очищения у подножия Голгофского креста. С этого дня мы стали взирать на Христа. И с этого дня началось наше блаженство.
Видение очами чистого сердца Бога в лице Иисуса Христа - в этом наше величайшее счастье, величайшее блаженство. Но если какой бы то ни было грех встал между нами и Христом и скрыл Его чудный лик от нас, то мы теряем радость и поем: "Как скучно на сердце порой, когда я не вижу Христа..." Да, нельзя видеть Христа грязным сердцем, как нельзя видеть через очки, покрытые копотью. Но степень чистоты сердца различна. Чистота сердца может прогрессировать. Хорошо сказано о росте чистоты сердца в Откр. Иоанна 22, 11: "Святой да освящается еще..." И чем чище сердце наше, тем яснее мы видим Христа! А чем яснее мы видим Христа, тем глубже наш мир, тем полнее наша радость, тем больше наше счастье. Мы читаем в Послании к Евреям 12, 14: "Старайтесь иметь... святость, без которой никто не увидит Господа". Многие толкователи Библии относят эти слова к вечности, то есть, что без святости мы там, в вечности, не увидим Господа. Но эти слова можно отнести и к нашей земной жизни: "без святости", без чистого сердца нельзя видеть Господа и во время земной жизни.
Высшей степени чистоты сердца мы достигнем в вечности. Там мы достигнем чистоты сердца нашего Спасителя, и поэтому наше видение Христа там, в вечности, будет совершенным. Об этом совершенном видении Христа в вечности мы читаем в 1 Иоан. 3, 2: "Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть". "Увидим Его, как Он есть", то есть познаем Его в совершенстве.
"Будем подобны Ему" - это значит: достигнем Его чистоты и святости; и как результат такой чистоты сердца - "увидим Его, как Он есть". И блаженство наше будет безграничным!
Слово Божие ставит перед нами великую задачу - достигать чистоты сердца и святости жизни. Мы знаем слова в Послании к Евреям 12, 14: "старайтесь иметь мир со всеми и святость..." Эти слова призывают нас к доброму старанию достигать святости.
Но Слово же Божие говорит нам ясно и определенно, что очищение и освящение наше есть дело Святого Духа. Апостол Петр в своем Первом послании, 1, 2, говорит: "При освящении от Духа". Дух Святой именуется "святым", потому что Он творит чистое сердце в нас и ведет нас и к святости жизни. Не будем этого забывать и упускать из вида, что источником чистоты сердца и святости жизни является сам Христос. А если это так, то почему же так мало в Церкви Христовой обладателей чистого сердца и святой жизни?
Мы, верующие Нового Завета, бываем похожи на ветхозаветного Израиля, который подошел вплотную к земле Ханаанской с ее великими благами, а умер все-таки в пустыне. Мы годами ходим вокруг и около чистого сердца и все же не достигаем его. Святая жизнь является нашим светлым идеалом, и все же она еще далеко не достигнута нами.
В чем же дело? Где же причина, что мы, будучи детьми Божиими, живем и умираем, не достигнув чистоты сердца?
Слово Божие говорит не только о том, что освящение от Духа, но и о том, что Бог очищает сердца верою. Значит, для достижения чистоты сердца и святости жизни нужна вера. Но какая вера? Когда Слово Божие говорит о вере, оно всегда говорит о вере действующей. Но что значит вера действующая? Вера действующая - это вера познающая. Мы читаем в Послании к Евреям 11, 3: "...верою познаем..." Верою мы должны познать сущность чистоты сердца и святости жизни.
Вопрос чистоты и святости, вопрос освящения занимает много места в Священном Писании, и наша задача - изучать всесторонне и глубоко этот вопрос и верою познавать, что воля Божия есть освящение наше (1 Фессал. 4, 3). Наша задача - много заниматься вопросом чистой и святой жизни, только тогда мы исполнимся горячим желанием достигать чистоты сердца.
Вера действующая - это вера просящая. "Да просит с верою", - говорит апостол Иаков (Иак. 1,6). Среди многих нужд, о которых мы взываем к Господу, чистота сердца должна быть предметом наших постоянных молитв.
"Просите и получите!" Эти слова Христа должны побуждать нас особенно горячо и настойчиво молиться о чистом сердце. Мы просили мало о чистом сердце - сознаемся в этом и не будем удивляться, что у нас еще нет должной чистоты и святости.
Вера действующая - это вера, рушащая "стены Иерихона". В Послании к Евреям 11, 30 мы читаем: "Верою пали стены иерихонские". Вера действующая - это вера, подвизающаяся против греха, сражающаяся со грехом "до крови", то есть до победы!
Чистое сердце - это трофей подвизающейся веры, сражающейся с грехом веры. "Верою... прогоняли полки чужих" (Евр. 11, 34). Верою и мы гоним полки грехов и пороков и преодолеваем их. Вот какой верой достигается чистота сердца и святость жизни.
Вера действующая - это вера получающая, вера берущая то, что Богом обещано. О вере получающей, берущей мы читаем в Послании к Евреям 11, 35: "Верою... жены получали умерших своих воскресшими".
Чистое сердце нам обещано Богом, но необходима вера, чтобы брать его. Прочтем места в Библии, обещающие нам это сокровище: чистоту сердца и святость жизни. Иезек. 36, 25 - 29: "Окроплю вас чистою водою, - и вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идолов ваших очищу вас. И дам вам сердце новое и дух новый дам вам... вложу внутрь дух Мой и сделаю то, что вы будете ходить в заповедях Моих, и уставы Мои будете соблюдать и выполнять... И освобожу вас от всех нечистот ваших..."
Это обетование Божие о даровании чистоты сердца и святости жизни относится как к ветхозаветной, так и к новозаветной церкви. Мы не сомневаемся, что Бог силен исполнить каждое Свое обещание. Он силен дать нам и чистое сердце и освободить нас от всякой нечистоты. Но с нашей стороны должна быть жажда чистоты и святости, и рука, берущая эти драгоценные сокровища, - вера наша.
Есть еще одно место в Слове Божием, которое указывает нам путь к чистому сердцу и святой жизни. Это слова в Послании к Евреям 12, 29: "Бог наш есть огонь поядающий". "Огонь", поядающий все нечистое. Огонь физический - опасная стихия, и лозунгом в отношении физического огня должен быть лозунг: дальше от огня. Но в отношении нашего Господа, как "огня поядающего", должен быть другой, противоположный лозунг: "Ближе к этому огню!" Чем ближе мы будем ко Христу, тем больше мы будем испытывать на себе Его очищающее действие.
Вблизи Христа нет и не может быть места греху, пороку, нечистоте. Огонь Его божественной святости попалит в нашем сердце и в нашей жизни все нечистое, все греховное. Если в жизни детей Божиих проявляется еще так много греховного, то одной из причин, и притом главнейшей, является, без сомнения, некоторая отдаленность от Христа.
Да, верный путь к достижению чистого сердца и святой жизни - это близость, максимальная близость ко Христу, ибо пред Его пламенными очами мы не сможем спокойно относиться к какому бы то ни было греху в нашей жизни.
Чтобы понять сущность чистоты сердца и святости жизни, надо понять, в чем сущность греха. О грехе - его сущности и его проявлениях - в нашей жизни написано много книг и произносится много проповедей.
Чтобы объяснить сущность греха, богословы разделили грех на три категории: на грехи в мыслях, грехи в словах и грехи в делах. Например: зависть - это грех в мыслях, клевета - это грех в словах, воровство - это грех в делах. Но такое деление греха нельзя считать полным. Ведь есть грехи, которые не укладываются в эти три категории греха. Например, грехи упущения.
Христос в Своей притче о милосердном самарянине говорит о священнике и левите, которые равнодушно прошли мимо израненного, истекающего кровью человека. Священник и левит не совершили ни греха в мыслях, ни греха в словах, ни греха в делах, но они совершили великий грех - грех упущения. Они упустили оказать помощь своему ближнему, упустили оказать любовь страдальцу.
В 25 главе Евангелия Матфея мы читаем о последнем суде Христа, и что же говорит Судья? Он говорит: "Алкал Я, и вы не дали мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня..." И здесь мы видим грех упущения, грех неделания добра. О, сколько этого греха у каждого из нас - греха неделания добра!
Существует еще и другое деление греха - на грех плоти и грех духа. Приводится в пример повествование Евангелия о грешнице в доме Симона фарисея (Ев. Луки, 7 гл.). Грешница творила грех плоти, а фарисей Симон, ее осудивший, совершил грех духа.
Есть и такое деление греха: грех против Бога и грех против человека. Например, ропот на Бога за несчастия в жизни - это грех против Бога, а сказанная ложь - это грех против человека. Но такое деление греха не основано на Слове Божием. Всякий грех есть грех прежде всего против Бога, а затем уже против человека. Вот почему Давид, совершивший тяжелый грех против двух людей - Вирсавии и Урии, все же видит себя виновным прежде всего перед Богом. Прочтем Псалом 50, 6: "Тебе, Тебе единому согрешил... так что Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем".
Существует еще деление греха на грех сознательный и грех несознательный, или на грех вольный и грех невольный. Как пример сознательного греха можно привести грех Иуды Искариота. Он продумал свой грех со всех сторон, прежде чем направился к врагам Христа и предложил им предать Его за 30 серебренников. Это был весьма сознательный грех.
Примером несознательного, невольного греха можно считать грех отречения Петра во дворе первосященника Кайафы. Петр, устрашившись плотью, отрекся, но в сердце своем он любил Христа.
Часто люди делят грех на грех большой и грех малый. Например, грех в мыслях мы считаем грехом меньшим, чем грех в словах, а грех в словах мы склонны считать грехом менее опасным, чем грех в делах. Но это не всегда так. Клевета, например, является грехом языка, грехом в словах, а кража - грехом в делах. Но клевета может оказаться более ужасным грехом, чем кража. Она может украсть доброе имя у самого прекрасного и чистого человека.
Все эти различные деления греха: деление на грех в мыслях, в словах, в делах; деление на грех плоти и грех духа; деление на грех против Бога и грех против человека; деление греха на грех сознательный и несознательный; на грех большой и малый - все эти рубрики греха не дают нам полного понятия о сущности греха, о корне его, о первопричине его.
Чтобы понять сущность греха, надо взять самый первый грех, совершенный на земле - грех первых людей, Адама и Евы. Вникнем в их грех, и мы поймем сущность греха, всякого греха. Вот перед нами первые люди - Адам и Ева. Они - обладатели чистого сердца, не запятнанного никаким грехом. Они получили от Бога одну только заповедь: не есть от "дерева познания добра и зла". Но они вкусили от этого дерева и запятнали свое сердце. Чем? Грехом непослушания.
Непослушание Богу, Его слову, Его воле, Его закону, Его велениям - в этом и заключается сущность греха. Какой мы грех ни возьмем - грех мысли, слова или дела, грех плоти или грех духа, - в корне всякого греха лежит непослушание, и это так от дней Адама и Евы до нашего времени.
Оборотной стороной непослушания является нарушение воли Божией, нарушение той или другой заповеди Божией. И таким образом сущность греха становится очень ясной и понятной: непослушание воле Божией и нарушение ее. Вот почему даже самый маленький, с человеческой точки зрения, самый незначительный грех именуется в Слове Божием, как и грех самый великий, беззаконием. Прочтем 1 Иоан. 3, 4: "Всякий делающий грех, делает и беззаконие; и грех есть беззаконие".
Но если сущность греха - непослушание воле Божией, воле Христа, то сущность чистоты сердца и святости жизни - это послушание воле Божией, это послушание Христу. Вот почему, обещая чистое сердце и святую жизнь Своему народу, Своей церкви, Господь говорит: "И сделаю то, что вы будете ходить в заповедях Моих и уставы Мои будете соблюдать и выполнять" (Иезек. 36, 27). Другими словами: вы будете послушны Мне. И когда в Новом Завете мы читаем об очищении и освящении детей Божиих, то мы видим, что оно неразрывно связано с послушанием Господу.
Прочтем для доказательства, что чистое сердце заключается в послушании воле Божией, Его заповедям и уставам, несколько мест из Нового Завета. 1 Петра 1, 22: "Послушанием истине чрез Духа очистивши души ваши..." Мы видим в этих словах чудесное сочетание послушания истине с очищением души, с освящением сердца.
Это же сочетание послушания с освящением мы находим в 1 Петра 1, 2: "При освящении от Духа к послушанию..." Прочтем еще Римл. 6, 16: "Неужели вы не знаете, что кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или рабы греха к смерти, или послушания к праведности". Как ясно: послушание Господу ведет к праведности, чистоте, святости.
Арсенал средств для наведения внешней, физической чистоты очень велик и разнообразен. Техника наших дней создала замечательные пылесосы, с помощью которых быстро и без особого напряжения сил можно удалить пыль из наших жилищ. Современная химия создает все новые и лучшие стиральные порошки, помогающие нам содержать белье в необыкновенной чистоте. Изобретаются все новые и новые виды щеток для чистки нашей одежды. И мы должны радоваться, что наука и техника приближают нас к эпохе абсолютной физической чистоты.
Но если бы существовала только проблема физической чистоты. Ведь существует еще и великая проблема внутренней чистоты, чистоты нашего сердца и святости нашей жизни. Эта проблема чистого сердца ставит перед нами вопрос о Божиих средствах очищения. Да, у Господа есть средства для очищения нашего сердца. Какие это средства? Первым Божиим средством очищения я назову Его обличение. Господь говорит: "Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю" (Откр. 3, 19).
Что же производит обличение Господне? Оно оказывает на наши недостатки и тем самым выводит нас из опасного состояния самодовольства и незнания самих себя. А самодовольства у нас действительно много. Нам кажется, что все греховное у нас уже похоронено, что "тело наше уже мертво для греха, а дух жив для праведности" (Римл. 8, 10). Многие из нас стали похожи на фарисея в притче Христа о фарисее и мытаре, и мы благодарим Бога, что мы не таковы, как прочие люди (Ев. Луки 18, 11). Но вот Господь приходит к нам, таким самодовольным, со Своим божественным обличением. Как Он обличает - это особенно хорошо видно в посланиях ангелам церквей во 2 и 3 главах Откровения.
Ангелу Ефесской церкви напиши: "...имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою".
Ангелу Пергамской церкви напиши: "...имею против тебя, потому что есть у тебя... держащиеся учения Николаитов, которое Я ненавижу. Покайся!"
Ангелу Фиатирской церкви напиши: "...имею против тебя, потому что ты попускаешь жене Иезавели, называющей себя пророчицей, учить и вводить в заблуждение рабов Моих".
Ангелу Сардийской церкви напиши: "...Я не нахожу, чтобы дела твои были севершенны пред Богом".
И ангелу Лаодикийской церкви напиши, "...знаю твои дела; ты не холоден, не горяч... но как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих. Ибо ты говоришь: я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды, а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ и слеп, и наг".
Так обличает Господь тех, кого Он любит.
Великой силой обличения обладает Слово Божие. Действие его подобно мечу обоюдоострому, о котором мы читаем в Послании к Евреям 4, 12: "Слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого; оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные".
Но Слово Божие обладает не только силой обличения, - оно обладает и силой очищения. Мы знаем слова Христа, которые Он сказал ученикам Своим: "Вы уже очищены чрез слово, которое Я проповедал вам" (Ев. Иоан. 15, 3). Как очищает Слово Божие наше сердце, - трудно объяснить, но опыт нашей духовной жизни говорит что Слово Божие действует очищающе на нашего внутреннего человека. Пребывающий постоянно в Слове Божием христианин делается все чище и чище в своем сердце и в своей жизни.
Чтобы достигать чистоты, надо видеть нечистоту. Вот почему так важны и так необходимы нам обличения Господни, обличения Слова Божия. Одним из великих действий Духа Святого является обличение мира во грехе, как сказал Христос: "И Он (Дух Святой), пришед, обличит мир о грехе..." (Ев. Иоан. 16, 8).
Мы часто не видим своей нечистоты, своих пороков и недостатков. Суета, всем нам знакомая, может мешать нам видеть себя, свое сердце, свои пороки и недостатки. Но на одре болезни, когда мы отходим от обычной житейской суеты, мы лучше видим свое несовершенство.
Я далек от мысли воспевать гимны в честь болезни. Болезнь была, есть и будет проклятием для человечества. И мы рады слышать, что на новой земле ее не будет. Но болезнь имеет два свойства: во-первых, уводит нас в тишину, где мы слышим голос нашего Господа; и, во-вторых, одр болезни делается местом, где мы познаем себя, свое христианство.
Но и вся наша повседневная жизнь показывает нам наше несовершенство. Встреча с нервным человеком может вывести нас из состояния равновесия и привести нас к такому взрыву гнева, на который мы не считали себя способными. Вода в стакане может казаться очень чистой, но если на дне стакана имеется осадок, то при взбалтывании она окажется мутной.
На дне нашего сердца немало разного рода "осадков" и "мути", которых мы можем не замечать, пока нас не "взболтнули". А "взбалтывают" нас встречи с людьми тяжелого характера и всякого рода неприятные события нашей повседневной жизни.
Обличения нас Господом и "взбалтывание" нас переживаниями разного рода ведет нас к глубокому самопознанию. А знание нашего сердца с его бесчисленными недостатками разобьет наше опасное самодовольство, являющееся главным тормозом для нашего духовного развития и достижения чистого сердца и святой жизни.
Вершины высоких гор достигаются людьми, именуемыми "альпинистами", с большими усилиями, а орлами легко, благодаря их могучим крыльям. Наша высота - это образ Христа в нас, сияние Его красоты в нашей жизни. Где же и каковы же те крылья, которые помогут нам в достижении этой высоты?
После всего того, что мы слышали об обличениях нас Господом и приведении Им нас к глубокому самопознанию, одно крыло я назвал бы постоянным недовольством собой, вместо самодовольства, которое так свойственно всем нам. А второе крыло для достижения духовной высоты - это жажда, чтобы изобразился в нас Христос. Жажда иметь сердце Христа, характер Христа и жизнь Христа!
Высшая степень чистоты сердца - это наше уподобление Христу, это образ Христа в нас. И эта степень будет достигнута в вечности, а на земле мы преображаемся в образ Христа - "от славы в славу", то есть постепенно, не сразу. Это очень важная истина, которую мы, верующие, должны хорошо усвоить. Значит, в нас идет замечательный процесс - преображение нашего внутреннего человека в образ Христа.
Как же происходит это наше удивительное преображение? Слово Божие говорит об этом очень ясно в прочитанном нами месте Писания (2 Кор. 3, 18). Преображение наше в образ Христа происходит не; нашими человеческими усилиями, а "от Господня Духа", то есть влиянием извне, влиянием от Бога, воздействием Духа Святого. Возьмем, например, градусник: его ртутный столбик повышается от воздействия тепла извне.
Говоря о нашем преображении в образ Христа, мы должны всегда помнить работу скульптора. Это он, скульптор, создает из бесформенной массы глины или камня чудесный образ. Так и из нас, грешников, небесный скульптор - Христос, Дух Святой - создает чудесный образ, подобный Его божественному образу.
Апостол Павел говорит, что наше преображение происходит путем взирания на "славу Христа". Но что значит "слава Христа"? "Слава Христа" - это безграничная красота образа Христа, красота Его божественной души, красота Его небесного характера.
Слово "характер" очень знакомо всем нам; но не все знают, что означает это слово. Мы обычно говорим о хорошем, плохом или невыносимом характере. Но в действительности характер - это совокупность всех душевных свойств человека - плохих и хороших. Характер - это вся психика человека, вся душа его.
Апостол Павел говорит, что путь к нашему преображению в образ Христа, к приобретению характера Христа, к приобретению небесных качеств Христа лежит через взирание на "славу Христа", то есть через взирание на Самого Христа во всей Его красоте, на Его славную жизнь на нашей земле, на Его благодатные слова и полные божественной любви дела.
Почему же взирание на славу Христа производит на нас преображающее действие? Потому что от Христа, от Его Духа исходит сила, преображающая нашего внутреннего человека. Как от взирания на солнце меняется цвет нашего лица, происходит процесс, который мы называем "загоранием", так от взирания на Христа, на славу Его меняется все наше существо. Этот процесс называется преображением в образ Христа. Причем, это преображение нашего внутреннего человека происходит тихо и незаметно и медленно.
Мы должны знать, что все великое растет и развивается медленно. Простейшие одноклеточные животные, так называемые инфузории, достигают полного развития в течение часа, а для развития самого сложного существа - человека - требуются десятки лет.
Не будем удивляться, что самое великое в нашей жизни - достижение образа Христа в нас - требует всей нашей жизни и закончится только в вечности. Этот столь медленный процесс нашего преображения, нашего уподобления Христу может смущать наше сердце. Христос так прекрасен, а мы так некрасивы - и это может нас сильно печалить и даже повергать в отчаяние. Но пусть нас утешают слова Евангелия, которые мы сейчас прочитаем: "Взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ (то есть образ Христа) - от славы в славу (значит, постепенно, изо дня в день, из года в год), как от Господня Духа".
Дух Господень совершает свое божественное дело в нас - дело преображения нас в образ Христа. Об этой великой работе Духа Святого в нас мы читаем в Послании к Филиппийцам 1, 6: "Будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа". Будем уверены и мы в этом, как был уверен апостол Павел.
Что преображение нас в образ Христа идет медленно, об этом говорят также слова апостола Павла в Послании к Галатам 4, 19: "Дети мои, для которых я снова в муках рождения, доколе не изобразится в вас Христос". Конечная цель освящения будет достигнута Духом Святым: в нас изобразится Христос!
Остановим наше внимание еще на словах: "Взирая на славу Господню". Как солнце разливает свой свет во все уголки Вселенной, так слава Христа разлита повсюду. Славу Христа, красоту Христа можно видеть всюду. Псалмопевец Давид говорит в Псалме 18, 2: "Небеса проповедуют славу Божию"... И в Псалме 148, 13 мы читаем: "Слава Его на земле и на небесах"...
Но как мало мы взираем на славу Христа на земле и на небесах. А между тем славу и красоту Христа мы можем видеть и в неисчислимом множестве звезд на темном ночном небе, и в разноцветном ковре цветов любого нашего парка, и в красивой бабочке, отдыхающей на цветке, и в прелестных звуках музыки, и в чудных песнях нашего хора, и в благословенных проповедях, посвященных Христу, и в детях Господних, отражающих образ Христа в своем характере и в своей жизни. Всюду разлита слава и красота Христа. Но взирать на славу и красоту Христа надо, как говорит апостол Павел, "открытым лицом". Взирать открытым лицом! А у нас так много завес на глазах, так много средостений, отделяющих нас от славы Христа. Вот почему с преображением нас в образ Христа дело у нас обстоит так плохо. Мы мало видим Христа, мы мало думаем о Нем, мы мало созерцаем красоту Его, мы мало имеем общения с Ним.
В фотографии есть явление, именуемое "недодержкой", когда снимаемый предмет недостаточно влиял на фотопленку и предмет получился неясный. Как часто Христос не имеет возможности в достаточной мере влиять на нас, и поэтому образ: Его в нас такой неясный. А между тем конечная цель всего нашего христианства: стать такими, как Христос!
А. В. Карев
ПАМЯТИ ПРЕСВИТЕРА БРАТА С. П. ДРЕВЫ
15 июня 1960 года община села Червонное, Андрушевского района, Житомирской области понесла тяжелую утрату. В этот день, в возрасте 82 лет, скончался долголетний труженик на ниве Божией, пресвитер церкви - брат Стефан Павлович ДРЕВА.
Стефан Павлович ДРЕВА родился 12 июля 1878 года в селе Червонное, Житомирской области. В 1920 году брат уверовал в Господа, как в своего личного Спасителя, а в 1922 году принял святое водное крещение по вере и сразу же стал участвовать в служении Словом Господним. И с тех пор в течение 38 лет он благовествовал Евангелие Господа нашего Иисуса Христа, Которому он неизменно служил в своей земной жизни.
Почти сорок лет Стефан Павлович провел на земле со Христом, и каждый день его жизни был насыщен живой верой в Того, в Кого он уверовал, горячей любовью к Господу и окружающим его людям.
Он не обладал красноречием, говорил просто, но искренне. Его проповедь была похожа скорее на беседу отца с детьми, который наставляет их, говоря: "Дети, любите друг друга" и "будьте в мире между собою"; "старайтесь иметь мир и святость, без которой никто не увидит Господа". И эти простые евангельские истины, сказанные искренне и от всей души, находили место в сердцах слушающих его. Эта святая тема любви и мира не отходила от Стефана Павловича до последнего дня его жизни.
Моисей за три тысячи пятьсот лет в своей молитве выразил чудные мысли, записанные в 89 Псалме: "Дней лет наших семьдесят лет; и самая лучшая пора их - труд и болезнь". Брат Древа прожил 82 года, так что слова, выраженные Моисеем в молитве, оказались полностью применимы к нему.
"Самая лучшая пора их труд", - говорит Моисей. Трудолюбие было отличительной чертой Стефана Павловича. Живя в сельской местности, он прилежно трудился в колхозе и своим честным и добросовестным трудом снискал любовь и уважение к себе всех окружающих. 6 июня 1945 года указом Президиума Верховного Совета СССР С. П. Древа был награжден медалью "За доблестный труд". Трудясь физически, он не переставал трудиться и на духовной ниве на посту пресвитера общины. С любовью воспитывал он и заботился о вверенных ему членах церкви.
Перенося много скорбей и испытаний в своей продолжительной жизни, Стефан Павлович был всегда спокойным, выдержанным, кротким и приветливым братом, что очень дорого для каждого христианина, ибо часто наша вспыльчивость наносит непоправимый вред нашей духовной жизни и служит причиной преткновения многих. Вот почему апостол Павел и учит верующих: "Поминайте наставников ваших... и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их" (Евр. 13, 7).
Стефан Павлович был истинным служителем Христа и ревностным сторонником единства народа Божия. В течение всей своей жизни он твердо стоял на своем посту, на который поставил его Господь, и был верен Ему до смерти, призывая и других к Богу любви, мира и единства; при этом брат не жалел ни сил своих, ни здоровья. Вместе с апостолом Павлом он радостно говорил: "Я знаю, в Кого уверовал".
На 82 году жизни Христос отозвал брата к Себе, говоря чрез Свое слово: "Добрый и верный раб, войди в радость господина своего...", и 15 июня 1960 года Стефан Павлович "течение совершил, веру сохранил" и отошел в вечность.
Говоря о благословенной жизни брата, хочется сказать и о его благословенной смерти.
За несколько часов до смерти Стефан Павлович пошел на посещение к одному брату. После беседы он почувствовал холод и, попрощавшись, сказал: "...Пойду домой, оденусь". По дороге домой он еще не знал, что Господь уже зовет его в Свой дом и уже приготовил для него одежду чистоты и святости. Дома ему стало хуже. Почувствовав приближение смерти, брат встал на колени в молитве к Господу и в таком положении, на коленях, тихо и спокойно умер.
Поистине "дорога в очах Господа смерть святых Его" (Пс. 115, 6).
На другой день, 16 июня 1960 года состоялись похороны. В 6 часов вечера было проведено траурное богослужение в доме брата, куда приехали верующие из многих общин. Пасмурная погода, небо, обложенное облаками, еще больше увеличивали печаль в сердцах собравшихся проводить брата в последний путь на земле. Но на пути к кладбищу вечернее, заходящее солнце вдруг выглянуло из-за облаков, и лучи его озарили дорогое лицо Стефана Павловича, как бы говоря: "Блаженны мертвые, умирающие в Господе; они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними" (Откр. 14, 13).
82 года в жизни брата Древы всходило и заходило солнце, а теперь зашло для него навсегда. Но Бог через пророка Малахию говорит: "А для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет Солнце правды и исцеление в лучах Его" (Мал. 4, 2).
В прощальном надгробном слове приняли участие несколько братьев. После совершения единодушной молитвы гроб с телом покойного был опущен в могилу под звуки духовного гимна: "Встретимся ли мы с тобою?.. Да, мы встретимся с тобою".
Одного за другим отзывает Господь к Себе Своих верных служителей. Но слава Ему за то, что Он, неизменный в любви к нам, Сам отзывает к Себе Своих Моисеев и Сам воздвигает на место их новых Иисусов Навинов, ожидая от них проявления твердости, мужественности и стойкости в пути следования за Иисусом.
Н. Чирский
СООБЩЕНИЯ С МЕСТ
"В Слуцкой общине по просьбе пресвитера брата Р. Н. Быковского было совершено его переизбрание, в связи с его престарелым возрастом. Брат Быковский благословенно исполнял свое служение среди детей Божиих. Сейчас пресвитером единодушно избран также всеми любимый, кроткий и скромный брат П. Е. Щелкун. В общине царят мир и порядок. Большинство верующих трудятся в колхозах, живут культурно и зажиточно.
В Березинской общине, которую я посетил в августе, было совершено избрание руководства общины, которое прошло в братском мире и любви. В состав руководства общины вошли братья, горячо любящие свое дело, трудолюбивые в колхозе и на производстве. Брата К. А. Дылейко, который благословенно трудился на посту пресвитера, теперь сменил брат С. М. Дернович.
Всю общину Господь благословил полным миром и единодушием, а плод правды сеется там, где хранят мир. Да поможет Господь сохранить его и дальше в святом общении друг с другом.
В сентябре вместе с братом Я. Г. Шатурой - старшим пресвитером по Брестской области - я посетил Вульковскую общину, в которой было избрано новое руководство. Пресвитером здесь остался благословенный труженик, брат А. М. Смаль. Да пошлет Господь Свои обильные благословения на эту общину.
Из Бреста мы с братом И. Г. Шатурой отправились в Пинскую общину, где имели продолжительную беседу с братом Н. Н. Германовичем - заместителем старшего пресвитера области - о деле Божием в Пинской области. Несмотря на физические недомогания, брат своим духовным опытом оказывает большую помощь общинам области. Мы пожелали брату укрепления его физических и духовных сил".
"В сентябре я посетил ряд общин: Почапенскую, где пресвитером трудится брат Никитчук, Винницкую и другие. В общине села Гулеевская Слобода пресвитером является 75-летний старец, брат Беретов, который, несмотря на свой преклонный возраст, ревностно работает в Божием винограднике. Община в удовлетворительном духовном состоянии.
8 - 9 октября я находился в Вербовецкой общине, пресвитером которой трудится брат И. Н. Шушкевич. Из-за разбросанности членов общины верующие собираются на богослужение только в воскресенье, однако община живет здоровой духовной жизнью.
В Кривохиженцевской общине, которую я посетил 10 октября, пресвитер брат В. Е. Власюк вполне соответствует своему назначению. В общине царят мир и порядок.
15 октября я посетил общину в селе Ольгополь, где пресвитером работает весьма уважаемый церковью брат Л. Е. Щербатый, который с радостью отдает делу Божьему все свои силы и способности. Община бодрая, хотя большинство верующих преклонного возраста.
В ноябре я также посетил несколько общин, ознакомился с их духовным состоянием и испытал много радости в общении с детьми Божиими. Повсюду Господь изливал Свои благословения. Так в общине села Будни пресвитером благословенно трудится брат З. Т. Заграй; в Джуринской общине - брат И. П. Бондарчук; в Нетребовской общине - брат М. Я. Скрипник и т. д.
Пресвитер Воронежской общины, брат И. Ф. Жарких сообщает о праздновании Дня жатвы в Воронежской общине
25 октября верующие пришли в празднично убранное помещение молитвенного дома задолго до начала собрания. Кафедра и стол были украшены овощами, многочисленными кондитерскими изделиями, гирляндами из гроздьев винограда и других фруктов. Прекрасная солнечная погода и праздничное убранство помещения чудесно гармонировало с радостным состоянием в сердцах верующих, которые пришли, чтобы единой семьей вознести Господу благодарность за прекрасный урожай в стране и за благословение труда всего народа в 1960 году, о чем мы читаем также и в Деян. Ап. 14, 16 - 17: "...не переставал свидетельствовать о Себе благодеяниями, подавая нам с неба дожди и времена плодоносные и исполняя пищею и веселием сердца наши".
Выступающие братья говорили о значении праздника жатвы как в Новом, так и в Ветхом Завете; хор славословил Бога соответствующими гимнами. Благодарственной молитвой всех присутствующих было закончено это праздничное собрание.
"5 - 7 октября я посетил Богуславскую общину, пресвитером которой трудится брат Ф. Я. Зацарный. Здесь мною было проведено заседание церковного совета, на повестке дня которого был поставлен ряд вопросов, в том числе вопрос о благоустройстве молитвенного дома внутри и снаружи, а также о духовном состоянии общины в целом и отдельных ее членов.
По всем вопросам были приняты решения в духе братской любви.
Община подыскала себе новое, более удобное помещение, в котором и проводит богослужения с сентября месяца.
Духовное состояние членов бодрое. Верующие радуются той духовной пище, которую они имеют в собраниях и стремятся к общению.
"14 сентября мой помощник, брат Д. М. Андрикевич, посетил Свердловскую общину (Кировоградской области), пресвитером которой благословенно трудится брат Ф. А. Петров, недавно избранный общиной на это служение. Прежде общиной руководил брат А. Ф. Берестовский, который не оправдал себя в служении. На его место верующие общины избрали пресвитером брата Ф. А. Петрова. За время пребывания в данной общине братом Андрикевичем была проведена большая разъяснительная работа по отдельным организационным и духовным вопросам, за что члены церкви были весьма благодарны брату.
14 - 15 октября я пробыл в Листопадовской общине, где принял участие в собрании и дал наставление верующим по духовным вопросам. Состояние общины удовлетворительное. Руководит ею брат М. Ф. Кабатченко.
Пресвитером общины села Помошна трудится недавно избранный брат А. И. Шелест. В духовной работе вполне соответствует. Разумно и с любовью воспитывает он общину. Хочется с радостью отметить, что порядок, благоустройство и дисциплина в этой общине стоят на должной высоте, за что я горячо благодарил Господа.
Здоровой, духовной жизнью живет также и Любомирская община. Пресвитером ее является ревностный брат М. М. Вельмовский. Верующие живут в мире и согласии, хорошо трудятся в колхозе.
25 сентября я посетил общину села Белозерье. В колхозе этот день был рабочим. Поэтому все трудоспособные члены церкви были заняты работой, а нетрудоспособные старики и старушки участвовали в обычном богослужении, а праздник жатвы был перенесен на 2 октября. В нем приняли участие только местные верующие.
Все братья и сестры горячо благодарили Бога за полученный урожай, а также молились, чтобы Бог послал им силы еще лучше трудиться на своих трудовых постах для блага нашей родины. Верующие также выражали благодарность за свободу вероисповедания и за беспрепятственное проведение праздника жатвы в их общине.
В Головковской общине пресвитером трудился брат С. П. Проценко. Но он не удовлетворил общину своим служением. В моем присутствии община избрала нового пресвитера - брата К. Л. Шпак. Духовное состояние общины удовлетворительное.
В хорошем духовном состоянии находятся также посещенные мною общины: Уманьская, Клиновская, Синюхинская и другие.
31 октября я посетил также общину села Ново-Украинка, все члены которой - пожилые люди. Пресвитером в ней трудится брат И. К. Скрипник".
"25 сентября в праздник жатвы я посетил Городьковскую общину, пресвитером которой является брат Н. А. Кравченко. Все члены общины - трудолюбивые братья и сестры, работающие в колхозе.
Войдя в молитвенный дом, я, к удивлению, заметил, что помещение не было украшено плодами земли, как это принято в наших общинах в этот день. Брат пресвитер сказал мне, что в их общине свой обычай при этом он обратил мое внимание на окно. Посмотрев в окно, я увидел группы верующих, направляющихся в молитвенный дом. Буквально за несколько минут помещение молитвенного дома преобразилось: верующие украсили его цветами, зеленью и фруктами со своих огородов и садов.
Лица всех присутствующих сияли особой радостью, радостью в Господе. В каждой проповеди братья подчеркивали великую милость Господа ко всем людям в даровании обилия злаков.
Мне было предоставлено заключительное слово. Прочитав из Ев. Матф. 10, 42, я сказал собравшимся, что ни одна душа не останется без награды от Господа, если мы будем делать все с любовью для окружающих нас людей. В этой тихой деревенской обстановке царила поистине Христова любовь.
Сухиновская община - одна из самых лучших общин области. Все члены ее являются зажиточными колхозниками.
Пресвитером общины благословенно трудится старец, 72 лет, брат Ф. Л. Дорошенко, который является бессменным пресвитером данной общины с 1925 года. Тридцать семь лет назад, в 1923 году, Господь пролил Свой евангельский свет на брата Ф. Л. Дорошенко. В этом же году брат принял водное крещение и с тех пор сделался ревностным служителем Христа, своего Спасителя. В 1945 году брат Дорошенко был рукоположен на пресвитерское служение в Сухиновской общине и по сей день продолжает это служение, получив от Господа большие духовные способности. Брат ознакомился с регентским делом и несет служение также и регента хора своей общины. За последние три года он разучил самостоятельно более 100 гимнов на фисгармонии.
Федор Логвинович является также образцом добрых дел и физического труда как в колхозе, так и в своем хозяйстве.
Члены Сухиновской общины сплочены между собой любовью, благодарны Господу за своего пресвитера, молятся о даровании ему сил и стараются помогать ему в деле Господнем".
"В Новоселицкой общине, которую я посетил в сентябре, благословенно трудится пресвитером брат, старец 75 лет, Мещеряков И. И., который мудро руководит общиной.
Пресвитером Черкесской общины является брат Н. М. Портянкин. 23, 29 сентября я посетил Николаевскую общину. Ее пресвитер, брат З. А. Серенченко, ревностно трудится без отрыва от производства. Состояние общины хорошее.
Зайцевская община также живет здоровой духовной жизнью. Пресвитером в ней работает брат Л. Л. Шаповалов".
"Ярмолинцевская община, которую я посетил в сентябре, находится на должной духовной высоте. Пресвитерское служение в ней несет 78-летний старец, который с радостью трудится для Господа. Верующие очень им довольны. Я посетил его дом и провел беседу с ним по вопросам, касающимся его служения.
Мною были посещены также общины: Миропольская, Тростянецкая, Скляровская и другие.
8 октября я посетил Ахтырскую общину, присутствовал на вечернем богослужении. Пресвитером здесь благословенно трудится брат П. И. Тимченко. В общине имеется также небольшой хор под руководством брата Шкоденко.
При посещении Чупаховской общины я провел беседу как с членами общины, так и с пресвитером, братом С. П. Меняйло, по различным вопросам духовного и организационного характера. Благодарственной молитвой была закончена наша беседа, за которую верующие благодарили меня.
В удовлетворительном состоянии находится и Николаевская община, пресвитером которой является брат И. М. Бабченко, доброй души человек, который горячо любит свою церковь и правильно ведет свою паству по пути Евангелия.
Пресвитер Белопольской общины, брат А. М. Галушка, возложенное на него служение несет очень добросовестно. В скором будущем предполагается рукоположение брата.
В Кучеровской общине пресвитером трудится брат В. В. Овсянко. Духовная работа общины протекает удовлетворительно. Верующие живут в братском единстве; все они вместе с пресвитером усердно трудятся в колхозе.
После вечернего богослужения состоялась братская беседа, на которой я ответил на ряд заданных мне вопросов, касающихся духовной жизни общины.
Брат С. М. Кривошап - пресвитер Княжичевской общины - очень бодрый и ревностный, благословенно трудится в общине. Верующие живут в мире и любви.
29 октября я посетил Роменскую общину по просьбе церковного совета общины, которым я помог разобраться в нескольких трудных для них духовных вопросах.
При посещении я также принял участие в праздничном собрании, посвященном Дню единства. В своем слове я сказал верующим, что все люди, любящие мир, прилагают усилия к достижению единства и мира, чтобы все народы земли жили в мире, без войн, как одна семья. К этому же должен стремиться и каждый христианин.
В заключение богослужения была совершена молитва за единство всех детей Божиих, за наш братский Союз и за всех борцов мира во всех государствах".
"2 октября я посетил Базаринцевскую общину. Ее пресвитер, брат С. В. Генчеровский, в служении соответствует. Духовное состояние общины удовлетворительное.
Исполняющий обязанности пресвитера Стецевской общины, которую я посетил 23 октября, брат Навчук А. В., добросовестно исполняет свои обязанности. Члены церкви живут в мире и согласии между собой и ревностно служат Господу.
В Ганусовской общине пресвитером благословенно трудится брат Г. И. Бельский, который мудро руководит общиной как духовно, так и организационно.
Светлое впечатление осталось от посещения общины в селе Терновица-Лесная, где духовное состояние верующих особенно хорошее. Пресвитером здесь трудится соответствующий своему служению брат И. В. Мочарный. При посещении я провел беседу с руководством общины как по духовным вопросам, так и по вопросам, касающимся внутренней жизни общины.
Помимо перечисленных общин, в октябре мною были посещены также и ряд других общин".
"Всем братьям и сестрам Ленинградской общины хотелось присутствовать на торжественном празднике единства, который отмечался в этом году 30 октября.
"Господь, пребудь Ты с нами" - словами этого гимна все присутствующие призвали благословение Божие на предстоящее собрание.
Открывая собрание, я прочитал из Ев. Иоан. 17, 21: "Да будут все едино..." При этом я отметил, что эта молитва Христа частично уже осуществилась. Господь услышал многолетние молитвы Своих детей и совершил в октябре 1944 года и в августе 1945 года в нашей стране объединение трех течений в одно. Евангельские христиане-баптисты и христиане веры евангельской (пятидесятники) объединились в одном союзе - Союзе евангельских христиан-баптистов. Теперь дети Божии трудятся единодушно в одном братстве, и никакие силы не разрушат этого единства, потому что его создал Сам Господь.
Затем было зачитано приветственное письмо ВСЕХБ, которое с радостью было воспринято всеми присутствовавшими.
Брат П. К. Шатров в своем выступлении прочитал из Послания к Филип. 2, 1 - 2: "Дополните мою радость: имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны..."
"Эти слова утешения сегодня относятся и к нам, - говорит брат. - "Как утешает кого-либо мать его, так и Я утешу вас", - читаем мы в Книге пророка Исаии 66, 3. А Господь утешал нас даже лучше, чем мать, с тех пор как мы пришли к Нему в первый раз.
Сегодня, в День единства, Господь хочет, чтобы мы дополнили Его радость и были единодушны в любви друг ко другу и к Богу. Да поможет нам Господь дополнять радость Его каждый день".
В едином порыве, с воодушевлением все присутствующие пропели давно известный нашему братству гимн "За евангельскую веру", после чего со словом назидания выступил брат Г. Я. Яковлев, который в основание своего слова взял место из 1 Кор. 1, 10 - 11: "Умоляю вас, братья, чтобы не было между вами разделений, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях..."
В своем слове брат указал на необходимость бережно и свято хранить достигнутое в наших рядах единство, а также призвал всех верующих жить так, чтобы прославлялся Христос.
О единстве веры и о любви друг ко другу всех верующих сказал также выступивший затем брат С. П. Брюханов, после чего хор исполнил праздничный гимн, гимн о единстве: "Рай был близко..."
В своем заключительном слове я указал на свойства христианской любви: долготерпение, милосердие, любовь...и призвал всех верующих к воспитанию в себе этих чудных качеств в нашей христианской жизни.
Пением величественного "Осанна! Осанна!" было закончено это праздничное собрание".
"В октябре я посетил многие общины Крымского побережья, созерцая необычайную красоту осеннего пейзажа этих мест.
В одном из воскресений я был в Севастопольской общине, где имел тесное общение с верующими, радостно следующими за Господом. После собрания я имел беседу с руководством общины, а также с пресвитером, братом Ф. Т. Мукомеловым, который ревностно трудится в данной общине. В беседе были затронуты вопросы внутренней жизни общины.
Кроме того, я посетил также общины: Ялтинскую, Сакскую, Евпаторийскую и другие. Во всех этих общинах я преподал добрые советы и соответствующие наставления верующим, за что они были весьма благодарны.
Бахчисарайская община 30 октября радостно отметила День единства. Верующие благодарили Бога за незыблемое единство в рядах членов их церкви.
Особенно торжественно прошел этот праздник в Симферопольской общине. Как в проповедях, так и в песнопениях звучало единство детей Господних. В этот замечательный день нашего братства я присутствовал на утреннем собрании общины. Сердца всех участников богослужения наполняла глубокая вера в то, что все верующие нашего братства, несмотря на дальность расстояния, соединены духовно вместе, в единой благодарственной молитве одному Богу.
В Керченской общине благословенно трудится исполняющий обязанности пресвитера брат Ф. Г. Делюкин. Духовное состояние общины очень хорошее. При посещении я имел беседу с руководством общины, а также ответил на ряд вопросов отдельных членов церкви.
В ноябре я посетил Джанкойскую общину. Азовскую и Старо-Крымскую. Всюду дети Божии радуются в духовном общении друг с другом".
"8 октября я посетил Годомичскую общину, пресвитером которой работает брат П. Я. Ващук. Община духовно бодрая. Брат Ващук, ввиду плохого состояния здоровья, просил освободить его от пресвитерского служения. Но оставшаяся после собрания община единодушно просила брата продолжать свое служение до конца жизни, обещая помогать ему в труде. В результате брат согласился трудиться на своем посту по силе возможности.
2 ноября я получил печальное известие о скоропостижной смерти пресвитера Горичевской общины, брата И. П. Панисюка, с которым я совместно трудился на ниве Господней в течение 36 лет. 4 октября я принял участие в похоронах почившего. Верующие глубоко скорбели о потере благословенного пастыря их церкви.
На другой день члены общины просили меня избрать пресвитером их церкви брата С. Ф. Дубчука, который являлся пресвитером В.-Волынской общины. Это избрание было совершено 6 ноября.
8 ноября, вместе с братом Дубчуком, я отправился в В.-Волынскую общину, чтобы избрать там нового пресвитера. После утреннего собрания пресвитером общины был избран брат И. И. Кусьмир, который занимал этот пост и ранее. В настоящее время брат И. И. Кусьмир поправился и дал согласие быть пресвитером общины".
Назад к списку