"Братский Вестник" - №5 - 1956
Братский Вестник
№5
1956 г.
СОДЕРЖАНИЕ
- Послание всем общинам евангельских христиан-баптистов ко дню Праздника жатвы 30 сентября 1956 года.
- Церковь Христова и ее порядки - Я. И. Жидков.
- Уроки для верующих из жизни пророка Моисея - Л. В. Карев.
- Краткий обзор Послания апостола Павла к Галатам - Н. Коноплев.
- Из евангельско-баптистской догматики - А. Мицкевич.
- Семь слов Спасителя на кресте - И. Моторин.
- О единомыслии - С. П. Фадюхин.
- Несколько дней в Киеве - Я. И. Жидков.
- Из духовной жизни общин ЕХБ Днепропетровской области за 1955 - 1956 гг. - Н. Н. Мельников.
- Отчет старшего пресвитера по Кировоградской области А. В. Медушевского.
- Отчет старшего пресвитера по Ровенской области М. Н. Ничипорука.
- Посещения общин 2-м помощником старшего пресвитера по Ровенской области Бештынарского М. В.
- Мысли для проповедников - А. В. Карев.
ПОСЛАНИЕ ВСЕМ ОБЩИНАМ ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН-БАПТИСТОВ КО ДНЮ ПРАЗДНИКА ЖАТВЫ 30 СЕНТЯБРЯ 1956 ГОДА
Дорогие братья и сестры!
Наступили дни, когда всюду наш взор встречает благодатные плоды земли. Человеческий труд, затраченный на обработку почвы, на посев и своевременную жатву, увенчан успехом, и земледельцы находятся в первых рядах радующихся о великом урожае. Но в дни жатвы мы, верующие в Творца земли и неба, ни на минуту не забываем, что, кроме человеческих рук, урожаю содействовали также и великие силы неба - благодатные лучи солнца и живительная влага дождя. Взор нашего сердца смотрит еще дальше и видит за круглым диском яркого солнца и за дождевыми облаками великого Бога - Бога возвращающего, то есть дающего рост посеянному семени. Он полн заботы не только о наших духовных нуждах, но и о земных. Вот почему и семя, лежащее в недрах земли, находится под Его дивным покровительством.
Братья и сестры! Отовсюду получены сведения о богатейшем урожае нынешнего года. Такого количества хлеба, которое мы будем иметь в этом году, наша страна еще никогда не имела. Слава нашему Господу за это! Придя сегодня, в день Праздника Жатвы, в наши молитвенные дома и увидев впереди, перед кафедрой, красиво убранные разнообразными плодами столы, исполнимся самой горячей хвалой и благодарностью к Отцу нашему небесному за этот хлеб наш насущный, дарованный нам для каждого дня!
Но славя Господа за прекрасный урожай этого года, вспомним слова Христа, которые Он сказал о Себе: "Я есмь хлеб жизни!" Радуясь богатому урожаю и обилию насущного хлеба, будем помнить, что все мы, кроме тела, имеем бессмертные души, для которых нужен другой хлеб, другая пища, и этим хлебом для души является Христос и Его великое и славное учение.
Подкрепляя себя ежедневно физическим хлебом, будем подкреплять и своего внутреннего, духовного человека хлебом жизни, который мы имеем во Христе и Его Евангелии. Пусть физический хлеб постоянно говорит нам о Христе, как Хлебе жизни. Питая нашего телесного человека, будем полны заботы и о нашей бессмертной душе. Все мы виновны в том, что порой забываем о нашем внутреннем духовном человеке и не питаем его в достаточной мере, результатом чего было наше слабое духовное состояние и полная недостатков христианская жизнь. Будем больше уделять внимания нашему внутреннему человеку, питая его обильно небесной пищей из житниц Божьего Слова!
Напоминаем вам также, дорогие церкви Божий, что Праздник Жатвы имеет большое значение в нашем евангельско-баптистском братстве. Сборы, которые делаются в собраниях, посвященных этому Празднику, и которые посылаются на нужды ВСЕХБ, помогают расширять шатры Царствия Божия. Средства, собираемые на Празднике Жатвы, содействуют другой великой жатве, жатве духовной, о которой Христос говорит в Ев. Иоанна, 4, 35: "Возведите очи ваши и посмотрите на нивы, как они побелели и поспели к жатве".
Да благословит Господь наши пожертвования в день Праздника Жатвы для еще большего развития нашего братства.
Господь со всеми вами!
С братским приветом любви и мира ваши братья во Христе, Члены Всесоюзного Совета евангельских христиан-баптистов:
Я. И. Жидков, Н. А. Левинданто, А. Л. Андреев, А. В. Карев, И. Г. Иванов, М. И. Галяев, М. А. Орлов, Д. И. Пономарчук, И. Я. Липсток, Ф. Э. Хунс, В. Н. Чечнев, П. Я. Тер-Аванесов.
30 сентября 1956 г.
№ 1507
г. Москва
ЦЕРКОВЬ ХРИСТОВА И ЕЕ ПОРЯДКИ
Церковь Христова имеет Своего чудного Основателя - Господа нашего Иисуса Христа. Он сам сказал: "Я создам церковь Мою!" И Он это сделал, когда на кресте воскликнул: "Совершилось!" Христос распятый, умерший и воскресший - фундамент церкви, и так останется на веки и веки. Апостол Павел пишет, что церковь... столп и утверждение истины (I Тим. 3, 15). Духовные спасительные истины сокрыты в Священном Писании, а право изложения этих истин и толкование их остается за церковью. Отдельные члены церкви могут иметь личные мнения по тем или другим частным вопросам Св. Писания, но, в основном, общие истины, понимание их остаются за общим голосом церкви, потому что она есть столп и утверждение истины.
Прав был один из отцов церкви, блаженный Августин, авторитетно заявивший, что в вопросах веры существует главное - основные истины веры - и второстепенное - побочные частные вопросы. Он выразил убеждение, что по общему смыслу Св. Писания: в главном единство, во второстепенном свобода, а во всем любовь.
Началом церкви была и есть Голгофа и воскресение Христа. "Когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе", - сказал Христос (Иоан. 12, 32). Этот чудный магнит привлекал и продолжает привлекать к себе миллионы человеческих душ. Особенно ярко влияние этого магнита проявилось в первом христианском духовном пробуждении в день пятидесятницы, когда тысячи Духом Святым были привлечены ко Христу. А потом в истории вселенской христианской церкви было много великих пробуждений, и они дали церкви множество новых, духовно оживших душ. Так было в дни итальянского подвижника Савонаролы, чехов - Яна Гуса и Петра Хельчицкого, немецкого реформатора Мартина Лютера, швейцарцев Кальвина и Цвингли, англичанина методиста Джона Веслея и баптиста Джона Буньяна, сочинение которого "Путешествие пилигрима" А. С. Пушкин опоэтизировал в прекрасном стихотворении "Странник". Нечто подобное было в дни штундистов Рябошапки и Ратушного на Украине, Пашкова и Проханова в Петербурге, Павлова и Иванова на Кавказе.
Коснемся поместных церквей евангельских христиан-баптистов. Наши поместные церкви должны состоять из душ, возрожденных от воды - Слова Божия - и Духа Святого (Иоан. 3, 5) и принявших сознательно по вере водное крещение, которое есть обещание Богу доброй совести (I Петра. 3, 21). Из этих живых, возрожденных верующих членов организуются наши поместные общины.
Нас глубоко радует, что после многих усердных молитв и разных совещаний Господь позволил, наконец, совершить братское объединение наших церквей в единое братство. Три ветви нашего братства срослись в одну. Сначала евангельские христиане и баптисты объединились воедино, образовали единый союз общин-церквей. Это произошло в 1944 году, а в 1945 году к этому единому братству присоединилась третья ветвь - христиане евангельской веры (ХЕВ), или пятидесятники.
Основой нашей веры в Бога и Господа Иисуса Христа и нашей духовной и житейской практики есть Слово Божие - Библия, Священное Писание Ветхого и Нового Заветов, но кроме того, жизненная практика выдвинула необходимость иметь братское вероучение, в разных вариантах изданное отдельными религиозными течениями, если эти вероучения близки друг другу.
После состоявшегося объединения практика работы Союза и общин вынудила Совет ВСЕХБ выработать "Положение о Союзе ВСЕХБ и его общин". Это положение согласовано со Священным Писанием и практикой нашей работы. И нужно сказать, что это придало большую стройность в работе общин и Союза ВСЕХБ и дало возможность значительно расширить, укрепить единство нашего братства, что подтверждается добрыми отзывами верующих с мест и многочисленных посещающих нас друзей из-за рубежа. Нас глубоко удовлетворяет, что наши верующие являются людьми патриотически настроенными к своей родине и стараются не отставать от всех граждан СССР в великом строительстве, успешно совершающемся в нашей стране, и что Господь дает ревность нашим общинам стоять на страже великого дела мира, заповеданного нам Господом, который Сам есть Бог мира.
Наряду с доброй практикой наших общин, со служением старших пресвитеров и самого ВСЕХБ иногда имеют место явления, способные омрачать жизнь наших церквей и отдельных верующих.
У некоторых пресвитеров и старших пресвитеров в ряде случаев отмечался дух диотрефства - господства над наследием Божиим, что запрещено и Словом Божьим и всей работой ВСЕХБ. Пресвитеры являются отцами церкви, несущими на себе все бремя церкви и ее отдельных членов, а старшие пресвитеры поставлены быть добрыми советниками, братскими Наблюдателями за жизнью и деятельностью общин и для оказания помощи общине в правильном направлении работы их согласно Слову Божию и положению ВСЕХБ.
Но иногда в общинах замечается и другое явление. Отдельные невоспитанные члены, малодуховные, много думающие о себе, хотят в той или другой церкви вести работу так, как им лично кажется лучше. Не считаясь с мнением других и с положением ВСЕХБ, такие люди бывают очень похожи "а некоторых людей в Израиле в ветхозаветное время, в дни Судей, о которых сказано, что они делали так, как им казалось справедливым (Судей. 21, 25). И получается явная внутрицерковная анархия. Или, как говорит пословица: "Сколько голов, столько и умов". Они привыкли всем противоречить и со всеми спорить, часто до их сознания не доходит, что они свою работу и служение должны вести со всей церковью и с установившейся практикой ВСЕХБ. Они совершенно забывают или не хотят знать порядков и правил общин, пресвитеров и ВСЕХБ. Они мало обращают внимания на апостольские слова: "Младшие, повинуйтесь пастырям; все же, подчиняясь друг другу, облекитесь смиренномудрием, потому что Бог гордым противится, а смиренным дает благодать" (I Петра. 5, 5). И еще: "Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны, ибо они неусыпно пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчет" (Евр. 13, 17). "Итак, возлюбленные мои, как вы всегда были послушны, не только в присутствии моем, но гораздо более ныне во время отсутствия моего" (Фил. 2, 12).
Церковь Господа Иисуса Христа в Писании сравнивается со строением и телом человеческим.
Если воздвигают какое-либо строение, то всегда стремятся, чтобы был план этого строительства, и стараются придерживаться его. Если же строители будут строить как им заблагорассудится, то есть без плана, то получится не стройное здание, а что-то хаотическое.
В человеческом теле все так гармонически создано, что приходится удивляться той стройности, тому прекрасному порядку, которые существуют в теле. И Слово Божие говорит нам, что в теле не должно быть разделений, но согласие, стройность, мир (I Кор. 12, 14 - 27).
Для наблюдения за порядком в церкви Господь поставил своих служителей, которые стараются церковными мерами: вразумлением, увещанием, назиданием, разъяснением - поддерживать в церкви порядок и благочиние (I Кор. 12, 28 - 30).
.Бог поставил в церкви своих служителей - апостолов, пророков, евангелистов, пастырей, учителей к совершению святых, на дело служения, для созидания тела Христова (Ефес. 4, 11 - 16).
В жизни некоторых общин существуют расхождения между руководителями той или другой общины. Сами члены общины находятся более или менее в духовном порядке, но отдельные руководители (пресвитеры, диаконы, проповедники), не уважая друг друга, иногда вносят бесчинство в ряды церкви, подобно тому, как в дни Авраама был спор между пастухами Авраама и пастухами Лота, приведший к тому, что Аврааму и Лоту пришлось разойтись друг с другом. Пастухи иногда спорят между собою, бесчинствуют, не имея страха Божия, поносят друг друга, а овцы - верующие братья и сестры - скорбят и болеют от неустройства тех или других работников. Не должно сему так быть, братья мои.
А поэтому, доставляя тех или других служителей в церкви, приходится очень внимательно смотреть на их духовные качества и стороны характера, чтобы строптивые, гордецы, упрямые непослушники не могли занимать постов в церкви. Слава Богу, что в наших рядах верующие могут обжаловать неверность или ошибки пресвитера, диакона, проповедника и других служителей сначала старшему пресвитеру, а потом, если нужно, то и в Совет ВСЕХБ. И Совет ВСЕХБ принимает братские меры, чтобы навести должный порядок в той общине, где получилось неустройство, вплоть до снятия со служения того или иного работника общины и замены его другим более соответствующим служителем.
Поставление в церкви того или иного служителя, а особенно пресвитера, происходит с одобрения церкви при участии старшего пресвитера, как братского наблюдателя; и после некоторого испытания в служении старший пресвитер при участии церкви совершает над ним рукоположение, после чего рукоположенный несет свое служение как лицо, облеченное братским доверием и Господним благословением.
Если между членами церкви возникнут некоторые нестроения, неполадки, жалобы и даже враждебность, то следует спешно устранить получившиеся неустройства взаимным объяснением. "Солнце да не зайдет во гневе вашем". А если трудно это сделать самим спорящим или враждующим, то для этого существует брат пресвитер, затем церковный совет, который поможет уладить получившееся недоразумение. Особенно вредно взаимными неполадками заражать других, распространяя друг о друге худые речи и худую молву.
Забота членов друг о друге проявляется и в том, чтобы оберегать друг друга от соблазнов и грехов. А если кто увидит брата или сестру согрешающих, то следует увещевать таковых и вразумлять Словом Господним (Гал. 6, 1 - 2), помня и о себе, чтобы не подавать соблазна другим. А о всяких неустройствах доводить до сведения пресвитера.
В церкви остаются дисциплинарные меры: поставление на замечание (временное отстранение от хлебопреломления) и отлучение. Этими мерами приходится пользоваться, чтобы словесное стадо Христово держать в должном повиновении и смирении, как подобает чадам Божиим, чтобы все духовное здание церкви могло возрастать в святой храм в Господе и чтобы через церковь соделалась известной всем человекам мирная христианская жизнь верующих, в благочинии и порядке служащих Господу Христу.
Я. И. Жидков
УРОКИ ДЛЯ ВЕРУЮЩИХ ИЗ ЖИЗНИ ПРОРОКА МОИСЕЯ
Слово Божие одним словом открывает нам тайну силы. Это одно слово: "верою!" На страницах Библии повествуется о многих великих делах, совершенных мужами Божиими, но все они являются делами Божиими, совершенными Богом через человеков.
Мы приступаем к страницам Библии, повествующим о Моисее. Перед нами пройдет великая жизнь этого благословенного служителя Божия. Мы увидим очень большие и славные дела, совершенные им. Но в Послании к Евреям четыре раза повторяется о Моисее, что эти великие дела он совершил верою.
О великом значении веры говорит и наш драгоценный Учитель Христос:
Прочтем два места. Лук. 17, 6; Марк. 9, 23.
Но что значит вера? Может быть, это сила, с помощью которой творятся великие дела? Если это так, тогда можно воздать славу верующим людям, потому что они в вере обладают силою. Нет, вера не есть сила. Она только цепочка, связывающая нас с Богом - вечным и всемогущим Богом.
Вера - это связывающий нас с источником вечной силы в Боге провод, по которому эта сила устремляется в нас и творит через нас великие и славные дела.
Действие великой силы Божией мы увидим в жизни Моисея в очень яркой форме, потому что Моисей был связан с Богом верою. Правда, как и апостол Павел, он был очень одаренным человеком... Как и апостол Павел, он получил высшее образование своего времени, но и одаренность и образование - это только инструменты, которыми пользовался Господь. Скрипка знаменитого мастера Страдивариуса - прекрасный и очень дорогой инструмент, но он будет молчать, если не очутится в руках скрипача вроде Паганини... или будет очень неприятно звучать, если очутится в руках плохого музыканта.
Так и все прекрасные человеческие качества, - если не возьмет их Господь в Свои руки, они только инструменты. Так Господь употребил апостола Павла для строительства его руками Царствия Божия, так Он употребил и Моисея, так Он употребляет и каждого из нас.
Моисей попробовал сам сыграть на своем инструменте, и получилось весьма плохо. Я говорю о его попытке собственной силой освободить Израиля из плена. А у горящего тернового куста великий Господь взял инструмент в Свои руки, чтобы употребить Моисея для исполнения Своих божественных планов. И мы увидим, как Господь пользовался этим инструментом. Знаменитый жезл Моисея был прекрасным примером того, что Господь взял его (Моисея) в Свои руки и сделал Моисея послушным орудием Своим, каким и жезл был в руках Моисея. Посему Моисей и носил, как и апостол Павел, звание "раба Божия".
В повествовании Библии о Моисее часто встречаются слова: "Как повелел ему Господь!", что подразумевает полное послушание Моисея, полную отдачу себя Господу для выполнения Его божественных планов.
Какое требовалось послушание, какое требовалось доверие к Господу, чтобы отправиться с 3 миллионами израильтян в дикую, бесплодную и безводную пустыню. И Моисей проявил и послушание и доверие к Господу и повел это множество народа в пустыню без всяких запасов, уповая только на помощь и силу Божию.
И нам нужно только одно: вера. Связь через веру с великим Богом, с всемогущим Христом. И дела Моисея будут нашими делами: и выход из Египта; и расступление вод Чермного моря; и пища при полной засухе; и побежденные враги; и песни победы. "Все возможно верующему!", то есть все возможно человеку, сделавшемуся через веру каналом для силы Божией. Вот почему апостол Павел мог сказать замечательные слова: "Все могу... в Иисусе Христе!"
Уроки из жизни Моисея пусть помогут нам сделаться послушными орудиями в руках нашего Господа, своего рода "жезлами" в руках Всевышнего. У Господа был великий план в отношении своего народа - Израиля. Знакомясь с жизнью Моисея, мы будем знакомиться и с этим планом. Мы увидим также, как Господь будет его выполнять, пользуясь Моисеем.
У Господа есть и теперь Свои планы. В отношении каждого из нас! В отношении наших домочадцев! В отношении церкви! В отношении мира, всего человечества!
Планы есть, но есть ли послушные Моисеи?
Моисей родился в Египте. Что это за страна? В истории ее называют "колыбелью цивилизации", "колыбелью культуры"... потому что в Египте родилась культура. Но мы, верующие, знаем эту страну потому, что в ней долгие годы жил и занимал высокий пост при дворце фараона - Иосиф, сын Иакова. А затем, уже в новозаветные времена, Египет был убежищем для младенца Иисуса. Прочтем: Матф. 2, 13 - 15.
Египет был житницею мира благодаря плодороднейшей долине великой реки - Нила. Египтяне называли реку Нил "благословенной рекою".
Это была очень религиозная страна, но языческая, то есть верила в великое множество богов. Египтяне поклонялись и деревьям, и животным, особенно крокодилам, и людям, и солнцу, и луне, и звездам. Вся страна была покрыта языческими храмами и жертвенниками. Если апостол Павел в Афинах был поражен множеством жертвенников, то как был бы он поражен в Египте! В Египте были храмы даже священных быков и баранов (телец Израиля). Были священные птицы.
Египетский пантеон был обширнее и разнообразнее, чем пантеоны Вавилона, Греции или даже Рима. Египтяне верили в загробную жизнь. Отсюда их поклонение мертвецам и хранение их трупов. Каждый покойник превращался в семейное божество. Вот в какой стране родился Моисей.
Как же очутился еврейский народ в Египте? 400 лет до рождения Моисея Иосиф переселил сюда своего отца и братьев. Фараон того времени, благоволя к Иосифу, дал Израилю лучший участок в земле Гесем, на берегу реки Нила. Здесь они быстро размножались и за 400. лет превратились в сильный и многочисленный народ.
Моисей родился в очень тяжелое для евреев время. Фараонов, которые благоволили к евреям, не стало. На смену им пришли фараоны, которые стали бояться роста еврейского народа в Египте. И эти фараоны начали борьбу с еврейским народом. Для Израиля начались трудные времена. Прочтем об этом: Исход 1, 7 - 14. Но народ размножался и размножался. Тогда был придуман страшный путь к уничтожению Израиля: Исход 1, 15 - 21. И этот путь не помог! Тогда было избрано еще одно ужасное средство: Исх. 1, 22. Вот в такое тяжелое время, в такую темную ночь родился Моисей.
Пойдемте теперь к его "яслям", к его колыбели. Хижина, где жили его родители, стояла на берегу великой реки Нила, недалеко от столицы Египта - города Мемфиса и от дворца фараона. Каждый день дочь фараона спускалась по мраморным ступеням к реке Нил, чтобы умываться её водою. И все это происходило невдалеке от дома Моисея! Войдем в хижину и познакомимся с семейством, где только что родился мальчик Моисей. Мы увидим его отца, мать, сестру - девочку лет 15, известную Мариам, чудесную певицу... и маленького брата, лет 3-х, тоже известного Аарона: 1 Пар. 6, 13.
В доме волнение... В былые времена рождение мальчика в еврейской семье было настоящим праздником... а теперь - это великое беспокойство... как спасти его от руки египтян?
Отец и мать Моисея сохранили веру в живого Бога. А разве не все израильтяне были верующими в живого Бога? Нет, многие из них совратились в идолопоклонство. Прочтем: Иис. Нав. 24, 14; Иезек. 20, 6 - 8. Но родители Моисея остались верны Господу.
Как младенчество Моисея напоминает нам младенчество Иисуса Христа! Вот Амрам и Иохаведа, подобно Иосифу и Марии, склонились над чудным младенцем - сыном. Его колыбель похожа на колыбель Иисуса. Он в корзиночке из тростника, а Иисус - на соломе. Здесь фараон искал смерти младенца Моисея, там царь Ирод - смерти младенца Иисуса. Но рука Господня была и здесь и там охраняющей рукой. Обоих она сохранила и, удивительное совпадение, - в Египте! "Верою (отца и матери) Моисей был скрываем три месяца"...
Но вот мы снова делаемся свидетелями удивительных путей Господних. Мы видели эти удивительные пути в жизни Иосифа. Как удивительно вела его рука Господня во дворец фараона... через глубочайшую скорбь. И совсем другим, но тоже удивительным путем эта же всесильная рука Господа ведет Моисея во дворец фараона.
Господь так устроил, что дальше скрывать младенца Моисея в доме родителей стало невозможно... Господь вложил в сердце матери удивительный план: сделать корзинку из тростника, осмолить ее и, положив в ней младенца Моисея, поставить в тростнике у берега реки.
Господь открыл очи дочери фараоновой - увидеть корзинку с младенцем в тростнике... и Господь же расположил сердце дочери фараона - усыновить мальчика Моисея себе и сделать его членом семьи фараона.
Чем дальше, тем больше дивились Амрам и Иохаведа путям Господним в отношении их сына, а также и в отношении всего израильского народа.
В отношении Моисея можно повторить слова апостола Павла: Га-лат. 1, 15. Ив жизни Моисея мы видим благословенную руку Господню "от утробы матери" до кончины на горе Нево, то есть от колыбели до могилы. Песнь Моисея: Откр. 15, 4.
На берегу Нила. Дочь фараона. Она замечает корзинку с младенцем Моисеем. Странный "кораблик" извлекают на берег. Корзинку открывают, и в ней прелестный ребенок... Моисей!
Находчивость 15-летней Мариам: она предлагает найти кормилицу и приводит к дочери фараона свою мать. С какой трепетной радостью приняла мать свое драгоценное сокровище из рук дочери фараона.
Младенец Моисей снова дома, в маленькой хижине своих родителей. До какого возраста пробыл он дома? Может быть, до 5 - 6 лет. За эти годы в сердце мальчика Моисея был заложен прочный фундамент веры, надежды и любви: веры в Господа, надежды на Господа, любви к Господу. Это чудный фундамент каждой человеческой жизни!
Наступило время мальчику Моисею перейти во дворец, то есть из нищего превратиться в принца. Это был опасный для души Моисея переход, но с фундаментом веры, надежды и любви в сердце такой переход не страшен. Наступила минута для тяжелого прощания: последние поцелуи, последняя молитва, последние наставления - всегда и горячо любить Господа... и мать повела сына во дворец. Повела с верою, что тот, кто сохранил его в водах реки Нила, сохранит его и во дворце фараона от искушений и соблазнов мира сего.
И вот Моисей во дворце фараона. Он - нареченный внук фараона. Он разъезжает на золоченых колесницах... он окружен небывалым блеском и роскошью... он наследник всех сокровищ Египта... он получает высшее образование своего времени. Он - культурнейший человек своего времени. Прочтем: Деян. Ап. 7, 22.
Но в ослепительном блеске фараонова дворца он непрестанно видел перед собой яркую путеводную звезду - своего Господа. Он не сводил глаз своих с Него.
Для него Он был величайшим Сокровищем, перед которым тускнели все сокровища Египта... Моисей мог в то время повторить слова апостола Павла: Филип. 3, 7 - 8.
Тридцать пять лет провел Моисей во дворце фараона. И сохранил Господа на первом месте в своем сердце. Это большой духовный подвиг! Иметь в любых условиях Господа на первом месте: Филип. 4, 12. Вот перед нами 40-летний Моисей. И - о чудо! - он отказывается называться сыном дочери фараона. Он решил: из принца превратиться снова в нищего. Из дворца перейти снова в бедную, убогую хижину. Он принял это решение сознательно: он не пылкий юноша - ему уже 40 лет. Он принял это решение бесповоротно. Какой переполох во дворце фараона произвело это решение Моисея! Какое недоумение у фараона, его дочери и у всех придворных! Но нам понятно это решение Моисея: он любил Господа и любил свой народ. У него была только одна цель в жизни: служить Господу и своему народу. Ради этой цели он и отказался от всего. Почел все за сор.
Это была большая жертва. С солнечной вершины спуститься в мрачную долину, причем - добровольно! Многие спускались, но потому, что не было другого выхода... А главное - он отдал себя самого народу. Он положил самого себя на жертвенник. Он мог бы помогать деньгами своему народу, - их было в его распоряжении достаточно... но он отдал самого себя. Вот он стоит в убогой хижине своих родителей и приносит Господу величайшую и драгоценнейшую жертву: себя самого. "Вот я, - говорит он Господу, - пошли меня!"
Принесли ли мы такую жертву? Апостол Павел умолял верующих приносить такие жертвы: Римл. 12, 1. Был день в нашей жизни, когда и мы оставили все, подобно Моисею, и пошли за Иисусом. Для многих это была большая жертва: многим пришлось расстаться с близкими и дорогими друзьями. От многих отвернулись мужья... но взирая, подобно Моисею, на эту "звезду светлую и утреннюю" и прислушиваясь к Его милому голосу, говорящему каждому из нас: "Следуй за Мною!" - мы идем за Ним, оставив все, как шел и Моисей, оставив все, а следование за Христом приводит часто и в Гефсиманию и на Голгофу... Как это и было в жизни Моисея!
Но "с Ним сладко и во тьме шагать". Это испытал Моисей. Это знаем по опыту и мы.
Над головами всех детей Божиих - и Моисея и нас - ярко сияют слова из книги Откровения 14, 4: "Это те, которые следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел". Чудные слова! Дай Господь, чтобы они осуществлялись в нашей жизни так, как в жизни Моисея.
"Моисей вышел к братьям своим (сынам Израилевым)". Откуда он вышел - из дворца или из хижины? Очень многие думают, что из дворца... Но слова послания к Евреям (И, 24 - 26) говорят о том, что он вышел из хижины. Если бы из страха он покинул дворец фараона, свою нареченную мать и все сокровища египетские, то это уже не верою, не добровольно, и в этом не было бы никакой жертвы.
Моисей, покидая верою дворец фараона, не мечтал быть вождем Израильского народа. Он хотел быть простым служителем его, хотел страдать с народом Божиим. Но план Божий - сделать его вождем Израиля - был ему еще неизвестен.
И вот он приступил к своему служению. День за днем он выходит из своей хижины (из дворца это было бы трудно осуществлять), чтобы видеть страдания своего народа... и нести ему утешение и ободрение. И однажды увидел он потрясающую картину: египтянин избивал одного еврея. Сердце Моисея дрогнуло от жалости к своему брату. Он вступился за обижаемого, убил египтянина и зарыл его в песок.
Рассмотрим этот поступок Моисея. Это была ревность не по рассуждению. Действуя под наплывом чувств, он упустил из вида последствия, которые могли бы получиться от этого: гибель не только его, но и избиение всего Израиля.
Он поспешил, забежал вперед с делом освобождения Израиля. В плане Божием были еще 40 лет страданий Израиля. Раскаленная печь должна была очистить их от их нечистоты - идолопоклонства. И очистила: Исх. 2, 23.
Он понадеялся на свою силу. На свою десницу. И упустил из вида другую десницу - всесильную руку Бога. В этом была его великая ошибка.
Мы часто повторяем эти же ошибки. И у нас много ревности не по рассуждению. И мы под наплывом чувств способны делать ошибки ("огонь чуждый"). И мы часто забегаем вперед.
Не за Господом идем, а впереди Его. И тогда получается расхождение планов: Его и наших. В этом расхождении - частая трагедия нашей христианской жизни, причина многих слез. Мы часто надеемся на себя, забываем десницу Божию. Забываем, что наша задача - быть жезлом в руке Господней. Инструментом! Орудием! И только! Этому не научился пока еще молодой Моисей. Не научились и мы.
Великий Божий план в отношении Моисея, который был ему еще неизвестен, заключался в следующем: сделать Моисея вождем Израиля, руководителем ветхозаветной церкви. Это с одной стороны. А с другой - дать ему откровение того, что было от сотворения мира до него, Моисея! То есть всего того, что написано Моисеем в книге Бытия. Но для этого нужна была пустыня, как и для апостола Павла.
Как же Господь повел его в пустыню? Итак, в порыве неразумной ревности Моисей убил египтянина и зарыл его в песке... Он думал, что никто, кроме еврея, ради помощи которому он сделал это дело, не знает об этом. А еврей разгласил эту тайну. На другой день Моисей снова вышел к своим страдающим братьям - евреям. И увидел опять печальное зрелище: ссору двух евреев между собой. Он решил их примирить, но услышал от них слова: Исход 2, 14.
Весть об его поступке дошла и до фараона. Фараон исполнился гнева и решил убить Моисея. Для Моисея оставался один только путь: бежать. И он бежит! Куда? в пустыню Мадиамскую.
Так Господь употребил страх Моисея, чтобы привести его в пустыню в Свою великую школу.
И вот Моисей в пустыне. Прошлый раз мы видели его во дворце, на сияющей вершине горы. Теперь он в глубокой долине. Он был принцем, теперь он нищий. Пастух у своего тестя Иофора. А как он попал к Иофору? Иофор - священник Мадиамский. У него 7 дочерей. Все они пастушки. С водой в пустыне трудно. Вот эти девушки начерпают воды, наполнят корыта, чтобы напоить своих овец, а пастухи - мужчины других стад - прогонят их и, воспользовавшись их трудом, напоят свои стада, и так бывало часто. И однажды это произошло на глазах Моисея. Он вступился за бедных пастушек. Сам начерпал воды, наполнил корыта и напоил их овец. Девушки рассказали отцу об этом благородном поступке пришельца - египтянина. Отец их Иофор (он же Рагуил) пригласил в свой дом Моисея. Моисей поселился у него и женился на одной из его дочерей - Сепфоре.
В пустыне у него родилось два сына: Гирсам и Елиезер.
Сорок лет текла жизнь Моисея в пустыне Мадиамской, подобно самой тихой реке. Об этой жизни слово Божие говорит так: "Моисей пас овец у Иофора, тестя своего!"
С внешней стороны - жизнь очень однообразная, бесцветная: изо дня в день одно и то же. Но с Богом нет однообразия и бесцветности. Со Христом жизнь всегда самая красочная. Одно откровение за другим получал Моисей от своего Господа. Перед его внутренним взором проходили чудные картины: сотворения мира, сотворения Адама и Евы, их падения и изгнания из рая... История Каина и Авеля... Картины из жизни Ноя... Картины, полные красок, из жизни Авраама, Исаака, Иакова, Иосифа! Среди серого песка пустыни ярко сияли эти дивные краски прошлых событий. И Моисей описал их в книге Бытия. Эти 40 лет однообразного труда выработали в нем удивительное терпение, которое так было ему необходимо в дальнейшем, когда он стал вождем строптивого и капризного народа Израильского. Он стал кротчайшим из людей. Словом, пустыня была большой школой, где Господь из Моисея выделывал свой глиняный сосуд. Свой будущий жезл. Свое будущее послушное оружие.
Братья и сестры! Не жалуйтесь на свою однообразную жизнь. Повторяю: со Христом нет и не может быть однообразия и бесцветности. Со Христом - яркая, красочная жизнь. Все краски Библии - наши краски. В вечности мы узнаем, что наша повседневная жизнь была дана нам Господом, как благословеннейшая школа.
Монотонная пустыня. 40 лет странствует по ней Моисей со стадами своего тестя Иофора. Проходя Божию школу - школу смирения и терпения!
Смирения: человек высшей египетской культуры работает пастухом.
Терпения: 40 лет - одно и то же дело... Но Господь знал, как понадобятся Моисею эти два качества, когда Он призовет его на пост руководителя строптивого Израиля. Эти качества характера потребуются ему больше, чем все знания, которые он получил, живя во дворце фараона.
Будем помнить, что знание - великая сила, которая может быть отдана на служение Господу. Это мы видим в жизни ученого апостола Павла, а также и в жизни ученого вождя Израиля - Моисея! Но характер имеет еще большее значение для прославления Бога, чем знание. Вот почему наша повседневная жизнь имеет такое великое значение: она - школа для выработки характера, столь важного для нашего христианства.
Но вернемся к Моисею... Он начал один из своих обыкновенных, однообразных дней - дней пастуха. Он в пустыне... среди своих овец. Кругом обычный терновник - обычное растение пустыни. И вдруг - что это такое? Один из терновых кустов загорелся ярким пламенем. И в тишине пустыни из пламени горящего тернового куста раздался голос: "Моисей! Моисей!" Это был голос Божий.
Послушаем дальнейшие слова из горящего куста: Исход 3, 5 - 10. Так совершилось призвание Моисея на величайшее служение Господу и своему народу.
Когда перед нами пройдет история призваний - призваний на путь Христа или на служение Богу, - мы убедимся, что голос Божий всегда раздавался из "горящих терновых кустов".
В пустыне человеческой жизни много "терновых кустов", которыми Господь может воспользоваться, чтобы говорить к нашему сердцу. Простой, невзрачный проповедник, простой, невзрачный собеседник, книга, статья в журнале, письмо, простые детские уста.
В любой день может запылать перед нами терновый куст и раздаться голос Божий: "Моисей! Моисей!", называя тебя по твоему имени. Пылали терновые кусты перед нами и в протекшем году, и Господь говорил к нам, к каждому из нас, но мы часто оказывались и слепы и глухи. И в новом году (будьте уверены) будут на нашем жизненном пути горящие кусты, и Господь из них будет говорить к нам. О, будем внимательны к Его голосу. Да скажет каждый из нас, подобно Моисею: "Вот я, Господи! Что повелишь мне делать?!"
Что же повелел Господь Моисею из тернового куста? "Пойди в Египет, к фараону, и выведи из Египта народ Мой, сынов Израилевых!" Какое поручение! Похожее на повеление: "Иди в море! Иди в реку", "Иди на Иерихонскую стену!"
Моисей затрепетал от величия задачи: вывести Израильский народ из Египта! Ведь он больше не тот самонадеянный Моисей, какого мы видели в прошлый четверг, когда он убивал египтянина. Он глубоко смиренный, - в 40-летней школе пустыни он научился смирению.
"Кто я, чтобы мне идти к фараону и вывести из Египта сынов Израилевых?" - говорит он. Господь дает ему великое обещание: "Я буду с тобою". Но Моисей продолжает трепетать.
Мы видели трепет маловерия у Моисея. Пусть это нас не удивляет, ибо и Моисей был человек, подобный нам. Вспомним величайшего из пророков - Илию. Как он трепетал под можжевеловым кустом в пустыне, боясь, что Иезавель убьет его. Вспомним величайшего из рожденных женами: Иоанна Крестителя. Разве он тоже не проявил сомнения?
Человек остается человеком даже тогда, когда благодать Божия превращает его в величайшего праведника. Вот почему Библия не скрывает грехов праведников. Она не скрыла и грехов Моисея. И мы с вами увидим их.
Чудеса Божии умножают веру! Чтобы умножить веру Моисея, Господь показывает ему Свои чудеса:
а) Жезл, брошенный на землю, превращается в змею и снова в жезл.
б) Рука, положенная в пазуху, покрывается проказой и снова выздоравливает.
в) И обещание еще одного чуда: вода, взятая из реки Нила, сделается кровью на суше.
Эти чудеса должны были умножить веру не только Моисея, но и веру всего народа Божьего.
А как Христос удалил сомнение Иоанна Крестителя? Показав ему дела Свои, чудеса Свои. Прочтем: Матф. 11, 4 - 5.
Братья и сестры! Дела Божии умножают и нашу веру в Господа. Может ли каждый из нас рассказать о делах, о чудесах Божиих в своей жизни? Да, они были - эти чудеса Божии - в жизни каждого из нас.
Подкрепленный этими чудесами, Моисей оставляет дом своего тестя Иофора и идет в Египет. Он берет с собой жену Сепфору и двух сыновей. Сажает их на осла и трогается в дальний путь. Так этой же самой дорогой будет двигаться тоже в Египет другое семейство: Иосиф, Мария и младенец Иисус. И в руке Моисея и в руке Иосифа - посох (жезл). Символ силы Божией! Как хорошо путешествовать с этим благословенным посохом в руке, то есть с Господом Самим! С Его помощью и силой! Ведь мы все - странники, путешественники в дальнюю страну, в небесные обители, пилигримы. Мы поем прекрасную песнь: "Ты куда идешь, скажи мне, странник с посохом в руке? Дивной милостью Господней к лучшей я иду стране!"
Но на пути Моисея постигает великое испытание: он тяжело заболевает. Только так можно понять слова: Исход 4, 24. И когда в бессонную ночь, лежа на одре своей тяжелой болезни, он поднял свои глаза к небу и сказал Господу: "Господь, в чем дело? Почему ты положил меня на этот одр? Может быть, Ты решил избрать другое орудие для избавления Израиля из Египта, а мне назначил умереть?" - тогда Господь показал ему одно его упущение: он не обрезал своих сыновей, как это было повелено Господом еще Аврааму! Или: первенца обрезал, а второго сына - нет.
Моисею могло это упущение казаться делом пустячным и маловажным. Что обрезание сына по сравнению с великим делом освобождения Израиля?! Но и то и другое - повеления Господни. Значит - исполнения их обязательны.
О, как любим мы делить заповеди Господни на большие и малые, на важные и не важные. И сколько же у нас непослушания в отношении заповедей, которые нам кажутся второстепенными.
Возьмем такие повеления Господни, как: "Солнце да не зайдет во гневе вашем". "Прежде чем приносить свою жертву - пойди примирись с братом твоим, с сестрою твоею!"
Или: "Не оставайтесь должными никому, никак".
Или заповедь: "Носите бремена друг друга!"
Я мог бы привести из слова Божия много таких заповедей, на которые верующие почти не обращают внимания. Как, много здесь в собрании мечтающих об исполнении заповеди Господней о крещении и хлебопреломлении. Это очень хорошо. А горите вы желанием примириться с своим врагом? Уплатить свои долги? Исполнить свои обещания? Понести чье-нибудь бремя? Заботиться не только о себе, но и о других? Или исполнить такую заповедь: "Кротость ваша да будет известна всем человекам". А может быть, есть человек, которому твоя кротость еще неизвестна, потому что ты к нему ее не проявляешь?
Будем стремиться к исполнению воли Божией во всем: в великом и малом. В проповеди фараону и в обрезании сына. Моисей исправил ошибку. Сам он по болезни не мог обрезать сына, обрезала его Сепфора, жена его. При этом показала свой характер: Исход 4, 25. Упрек! Моисей увидел, что она еще не прошла школы терпения... и на время расстался с ней... В деле, которое он шел совершить, она могла быть ему только помехою.
И вот он продолжает свой путь один. И вспоминает обещание Божие: Исход 4, 14. И Господь верен в Своем обещании: Исход 4, 27. Да, Господь верен во всех Своих обещаниях. Не будем сомневаться ни в одном из них. А их в Библии около 30 тысяч. И вот - радостная встреча братьев. 40 лет они не виделись. Сколько рассказов друг другу, пока они шли в Египет!
Господь знает наших "Ааронов" и как их нам даровать, чтобы они могли быть нам в утешение, в подкрепление и ободрение.
Давиду он послал Ионафана, Евнуху - Филиппа, Павлу - Силу, Луку, Тимофея!
"Не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему!" И Господь творит этих помощников, этих "Ааронов". Не только в лице жены... Сепфора не смогла быть помощницей Моисею... потребовался Аарон.
Одинокие души! У Господа есть для вас "аэроны", и в свое время Он сотворит их. Он пошлет их вам!
Собрание старейшин сынов Израилевых. Кто были эти старейшины? Главы колен и родов Израиля. Это было большое собрание. Говорил на этом собрании Аарон - брат Моисея. Что же он говорил? То, что повелел Господь Моисею! А что Он повелел сказать? Прочтем: Исход 3, 15 - 17. Это была евангельская весть для Израиля. То есть радостная весть о его избавлении от рабства египетского. Через много веков после возвещения этой радостной вести в Египте раздалась другая, еще более радостная весть. Я говорю о радостной вести пастухам на полях вифлеемских. Другой Аарон - Ангел с неба - возвестил ее. Прочтем еще раз: Лук. 2, 10 - 11. Там - в Египте - была возвещена радость только для Израиля. Здесь - в Вифлееме - возвещена радость для всего человечества. Там - в Египте - раздалась весть об избавлении от физического рабства, от рабства тела. В Вифлееме раздалась весть о Спасителе, который спасет людей от грехов их.
Как была принята эта весть Израилем в Египте? Может быть, так, как опасался Моисей: Исход 4, 1. И наверное даже так, иначе Господь не пообещал бы Моисею совершить перед старейшинами Израиля трех чудес.
И вот в этом собрании старейшин Господь подкрепляет радостную весть об избавлении из Египетского плена этими тремя чудесами.
а) Моисей бросает свой жезл на землю, и он превращается в змею. Какой переполох в собрании!
б) Моисей кладет свою руку в пазуху, и она становится прокаженной... Она белая, как снег, от проказы... Старейшины полны удивления, но еще сомневаются: а может быть, Моисей и был прокаженным?
в) Тогда Моисей берет воды из реки Нила и выливает ее на сушу: и вот она стала кровью.
г) "И сделал Моисей знамения перед глазами народа", лице его представителей, то есть старейшин, и они поверили. Собрание кончилось. Главы колен и родоначальники разошлись, чтобы понести радостную весть, только что слышанную, по всему народу Израильскому. И народ поверил. И весь Израиль преклонился и поклонился Господу.
После собрания старейшин Моисей и Аарон идут во дворец фараона. И здесь Моисей произносит слова, повеленные Господом: Исход 3, 18. Это не было повеление от Господа совсем отпустить народ... Это была просьба об отпуске на короткое время, для принесения жертвы в пустыне. Просьба от отдыха, и совсем коротком, после многих годов непомерно тяжелого труда. Но эта просьба была передана, как повеление от Господа: Исход 5, 1. Гордость фараона вспыхнула при этих словах: Исход 5, 2. Это было начало того ожесточения сердца фапаонова, которое мы увидим в дальнейшем. И это ожесточение было от Господа: Исход 4, 21. А цель этого ожесточения: показать фараону, всему Египту и всему миру крепкую руку Господню. Прочтем: Исход 3, 19 - 20; 6, 1.
Ожесточенное Господом сердце фараона издает повеление: Исход 5, 6 - 9. И застонал Израиль еще больше после этого повеления фараона: Исход 5, 12 - 21. Положение было не только отчаянное, но прямо безнадежное. Ах, как часто Господь допускает эти "безнадежные положения" в жизни Своих детей, а все для того, чтобы показать им Свою крепкую руку. Для того, чтобы мы могли чаще восклицать: "Господь есть Бог! Господь есть Бог!"
К тому же, может быть, взоры Израиля начали устремляться на Моисея... Те чудеса, которые он совершил пред старейшинами Израиля и о которых говорил весь Израиль, может быть стали приписываться не Господу, а самому Моисею... и Моисей, возможно, начал вставать между Господом и Израилем... Моисей этого совсем не хотел, но так получалось, и Господь показал своему народу, что Моисей - ничто! Что не он освободитель Израиля, а Господь. И народ от славословия перешел к уничижению Моисея: Исход 5, 20 - 21. И это уничижение было тоже от Господа.
Но сердце Моисея сильно приуныло от всего, что произошло после посещения дворца фараона. Прочтем: Исход 5, 22 - 23.
Все в жизни Моисея говорит о том, что он был человеком таким же, как мы. Но главное: он еще не был богат духовным опытом. Великое богатство - духовный опыт. Кто им обладает, тот мало унывает в жизни.
Моисей не имел еще опыта Чермного моря, где Он увидел, что значит "крепкая рука Господа". После Чермного моря, когда израильтяне перешли его чудом, а египтяне утонули, Моисей не стал бы молиться словами: "Господи, для чего Ты послал меня"... "Избавить же - Ты не избавил народа Твоего!"
Ах, как много значит духовный опыт детей Божиих. Если среди нас есть унывающие, маловерные, то это не потому, что они не дети Божий или плохие дети Божий, - а потому что у них еще мало духовного опыта.
Вот для того, чтобы мы больше видели крепкую руку Господню в нашей жизни и, видя ее в самых затруднительных положениях, приобретали все больше и больше благословенного духовного опыта - Господь и сделал нашу жизнь ристалищем (бегом) с препятствиями.
Чтобы явить Свою крепкую руку, Господь:
а) ожесточал сердце фараона,
б) сбросил раба Своего Моисея с пьедестала.
Вопросы, заданные мне относительно ожесточения: Если фараон погиб - значит в этом вина Господа?! Если Иуда предал Христа - значит Господь его тоже ожесточил?! Нет! Господь ожесточил фараона только в отношении позволения Израилю пойти в пустыню. На неприятие же в сердце Господа Он его никогда не ожесточал. И Иуду ожесточил не Господь, а любовь к деньгам.
Моисей не должен был затмить своей фигурой Господа. Поэтому Он допустил уничижение Моисея. Исх. 5, 21; 6, 12. Чтобы Моисей мог чаще повторять слова: "Ему должно расти, а мне умаляться".
Великий вопрос фараона: "Кто такое Господь?" И его признание: "Я не знаю Господа". В Египте было бесчисленное множество богов. Там почти все обоготворялось. Но Иегова - единственно истинный Бог - был неведомым Богом в Египте. И как в дни апостола Павла среди множества жертвенников в Афинах стоял жертвенник с надписью: "Неведомому Богу" - так и в Египте: среди бесчисленных жертвенников бесчисленным божествам Моисей и Аарон встретили жертвенник "Неведомому Богу".
"Кто такое Господь? Я не знаю Его!" Но Египет должен был узнать Его: Исход 7, 5. Узнать и принять - это не одно и то же: Матф. 24, 14.
Как же Египет узнает Его? В 10 чудесах, которые Господь - одно за другим - совершит в Египте. Сегодня мы увидим могущество и величие Божие, как оно было явлено перед глазами фараона и всех египтян, но и силу тьмы, состязавшуюся с силой света.
Господь творил Свои чудеса в Египте не случайно. Он их назвал "судами великими". В каком смысле? Это были "суды" над египетскими божествами, идолами, кумирами. Каждое знамение было ударом по какому-либо божеству Египта. А если мы припомним, что и большинство Израильского народа стало поклоняться божествам Египта, как написана (прочтем еще раз): Иис. Нав. 24, 14. Иезек. 20, 6 - 8, то мы поймем значение каждого знамения, каждого чуда, совершенного рукою Господа в Египте.
Кумиры египтян были кумирами и израильского народа. Разбивая кумиры египтян, Господь разбивал и кумиры Израиля. Итак, будем свидетелями этих великих ударов Божиих по кумирам Египтян.
Первый удар: кровь вместо воды в реке Ниле. Прочтем: Исход 7, 14 - 23. Мы уже говорили, что египтяне называли реку Нил "благословенной рекой". Нет, больше: они верили в "богиню Нила" и поклонялись ей. Воды Нила считались священными, и рыбы, плававшие в нем, были предметом поклонения египтян. И вдруг священная вода Нила превращается в кровь. Ее воду нельзя пить, нельзя умываться. Река "воссмердела", т. е. стала издавать зловоние... а "священная рыба" вымерла. Это был страшный удар по одному из священнейших кумиров Египта. Но сердце фараона продолжало оставаться в ожесточении. "Сердце его не тронулось" этим чудом. Тем более что чародеи Египта совершили на его глазах такое же чудо. Нас это, может быть, удивляет, но мы перестанем удивляться, когда о чудесах сил тьмы прочитаем слова Самого Христа: Матф. 24, 24.
Второй удар: жабы. Прочтем: Исход 8, 1 - 15. Всюду жабы. Негде ступить ногой... ни на улицах, ни в домах. Жаба у египтян была олицетворением богини плодородия. Ее нельзя было убивать. И вдруг египтяне тысячами топтали их ногами. Какой удар по священному предмету. Фараон дрогнул. Он призвал Моисея и Аарона. И сказал: "Помолитесь обо мне Господу": Исход 8, 8. Это чудо повторили и чародеи Египта. Но чтобы показать, что Господь есть Бог, Моисей просит фараона назначить день для молитвы за него и за весь народ, чтобы жабы исчезли и остались только в реке. Фараон сказал: "Завтра". В назначенный день Моисей воззвал к Господу. И - о сила молитвы! - в этот же день жабы вымерли: Исход 8, 12 - 13. Но фараон снова ожесточился и не отпустил народа. Но урок о силе Божией он получил великий.
Сегодня мы ограничимся этими двумя знамениями крепкой руки Господа в Египте. Нам есть о чем поразмыслить. О силе и могуществе нашего славного Господа, о Его сильной и крепкой руке.
Но мы снова сегодня видим, как Господь творит Свои великие дела не Один, а с соработниками. Моисей и Аарон - жезлы Его. Через них Он говорит к фараону. Они простирают жезлы свои. Они ударяют жезлом по воде. Разве Господь не мог бы обойтись без них, без их жезлов, без их уст, без их рук? Конечно, мог бы! Но Он действует часто через людей. Мы - говорит апостол Павел - соработники у Бога! Так Господь действовал в Ветхом Завете, так Он действует и в Новом (Деян. 14, 3).
Что требуется от соработников Божиих? Главным образом три качества: послушание, вера, молитва. Ходить к фараону - очень неприятное дело, но Моисей идет, и Аарон идет. Почему? Потому что Господь им велел идти! И они послушны. А как они верили в могущество своего Господа? Евр. И, 27. А как они молились? Каждый из нас должен стремиться к этим качествам, которые так ярко сияли в Моисее и Аароне! К полному послушанию нашему Господу! К глубокой вере в Его силу! И к постоянной, пламенной молитве.
Третий удар: мошки! Прочтем: Исход 8, 16 - 19. Я прочту сейчас выдержку из одной научной книги о Египте, и тогда все чудеса, явленные Господом в Египте, будут нам особенно понятны. Вот эта выдержка: "Куда бы ни обращал 1свои взоры египтянин, всюду видел он вокруг себя божеские существа. Вся окружающая природа была населена богами, и вся жизнь казалась ему божественной тайной. Небесные тела с их закономерным движением, плодородная мать-земля, благословенный Нил казались ему могущественными божествами, без помощи которых он не мог обойтись. Фантазия его рисовала ему пустыню населенной страшными баснословными животными, и ему казалось, что в шелесте листьев он слышит звуки божественного голоса.
Древнему египтянину животные казались наделенными сверхъестественными дарами, и он приписывал им дар слова, и дар пророчества, и сверхчеловеческие тонкие чувства.
Он представлял себе, что животные одушевлены богами, и потому многим животным воздавал божеские почести.
Египтяне благотворили все: деревья, животных, людей и даже здания. Боги и демоны могли обитать повсюду. Но самым распространенным культом в Египте был культ животных, то есть поклонение животным.
В Египте поклонялись ястребу, кошке, крокодилу, собаке, жабам, змеям, гусю, быкам, коровам, козлам, баранам, лошадям, верблюдам и т. д. Все животные считались воплощением божества и имели свои собственные храмы, жрецов, свои особые праздники.
Весь Египет был покрыт храмами, посвященными разным священным животным, где совершалось поклонение и служение им. Сам фараон тоже обожествлялся и считался сыном бога-солнца Ра (отсюда слово "фа-ра-он", то есть сын Ра)".
Итак, рассмотрим третий удар: мошки. Слово Божие говорит: "И были мошки на людях и на скоте". И на фараоне. То есть покрыли все божества Египта.
Волхвы не могли совершить этого чуда и пришли во дворец к фараону с проповедью о живом Боге и сказали фараону: "Царь! Это перст Божий!" Вот результаты третьего удара.
Четвертый удар: песьи мухи. Прочтем: 8, 20 - 23. Особый удар по псам Египта. Из-за убиения пса, тоже священного животного, возникали даже войны между племенем, у которого был убит пес, и племенем, к которому принадлежал убийца.
Но чтобы египтянам была еще яснее видна крепкая рука Господа, Господь на сей раз выделил землю Гесем, где жил Израильский народ, и там не было песьих мух.
Результат этого чуда: Исход 8, 25; Довод Моисея: 8, 26; Просьба фараона: 8, 28.
Пятый удар: моровая язва. Прочтем: Исход 9, 1 - 7. "И вымер весь скот египетский". Какой удар по священным быкам и коровам, баранам и козлам.
Шестой удар: воспаление с нарывами, то есть гнойное воспаление. Прочтем: Исход 9, 8 - 12. И снова: поражение священного скота, но и. самих волхвов: "воспаление было и на волхвах". Поражение и священных животных и их служителей жрецов (волхвов).
Седьмой удар: град весьма сильный. И молнии. Прочтем: Исход 9, 13 - 19; 9, 25 - 28.
Это удар не только по животным, но и по растениям, но и по урожаю, а урожаи тоже обожествлялись: весь Египет почитал богиню плодородия и урожая. И на нее обрушилась рука Живого Бога.
Исход 9, 31: "Лен и ячмень были побиты". Результат этого чуда: Исход 9, 27 - 28.
Восьмой удар: саранча. Прочтем: Исход 10, 1 - 17. Еще более сильный удар по богине плодородия, по священным деревам и растениям: "Не осталось никакой зелени".
Девятый удар: Густая тьма в течение трех дней. Прочтем: Исход 10, 21 - 29. Это был удар по главному божеству Египта: по богу солнца и света, которого египтяне звали "Озирисом".
В солнечном Египте три дня не было света. "Не видели друг друга". И в то же время - в земле Гесем у Израиля солнце сияло во всей своей силе. Какое поражение Озириса! Какой удар по главному божеству Египта!
Какой же плод был от всех этих чудес Божиих в Египте? В вечности, где не будет никаких тайн, мы узнаем о результатах крепкой руки Господа в Египте. Но пока, здесь на земле, мы одно только можем сказать: Израиль, видя силу Господню, явленную в Египте, вне сомнения, повернулся к живому Богу. Это мы увидим в следующий раз. А кто из египтян обратился к Господу - это покажет вечность. Так было и в дни Христа. Его славные дела и чудеса в Палестине одних покорили Господу, а других ожесточили так, что они кричали: "Распни Его! Распни Его!" Прочтем: Матф. 11, 20 - 24.
Но посмотрим на самого Моисея. Как он духовно вырос в этих бурях Египта. Как он окреп, видя силу Господню в Египте! Какая громадная разница: Моисей у тернового куста в Мадиамской пустыне и Моисей, уходящий от фараона после девятого удара. Его слова в пустыне: Исход. 3, 11 и 4, 13. Его слова во дворце фараона: Исход 10, 29.
Из трости он превратился в столп. Прочтем: Исход 11, 3. И нам дано благословенное обетование: Откров. 8, 12. Здесь, среди нас, много тростиночек, ветром колеблемых. Но школа Божия с ее мудрым воспитанием возрастит нас, закалит нас и сделает гранитом, скалою, столпом.
Десятый, и последний, удар: это смерть всего первородного в Египте. Знакомясь с жизнью и служением Моисея, мы познакомились и с жизнью Египта, и особенно с религией Египта. Мы узнали, что в Египте почти все обоготворялось. И особенно почитались животные. Но почитание оказывалось и людям. В древнем Египте существовал и культ первородства, то есть почитание первородного в семье. Говоря о почитании людей в Египте, отметим, что почитались там и трупы умерших людей. Если было преклонение перед первородными, то как нам станет понятным десятый удар крепкой руки Господа в Египте: смерть первенцев или первородных. Но и при этом ударе мы видим различие, которое провел Господь между египтянами и израильтянами: у израильтян не умер ни один первенец.
Братья и сестры! Господь проводил, как мы видели неоднократно, различие между израильтянами и египтянами, ударяя по божествам Египта. Он проводит различие и между церковью Своею и миром. Его великое желание: чтобы церковь Его, дети Его были "народом особым" по чистоте и святости жизни. Но, увы, как часто этого различия нет. Церковь Христа, члены ее, допускают в своей жизни те же недостатки, грехи и пороки, что и люди мира сего. И различие, Господом установленное, стушевывается, стирается. В церковь Христа врывается с большой силой дух мира сего, и церковь делается мирской церковью. Это печальный, но факт жизни многих детей Божиих.
Великое провозглашение Божие в Египте. Прочтем, что это за провозглашение: Исход 12, 1 - 2. "Месяц сей да будет у вас началом месяцев". "Первым да будет он у вас между месяцами года". Великая перестановка месяцев. Какой месяц должен встать на первое место? Месяц искупления, спасения кровию Агнца, и не только месяц, но и день. (Исх. 12, 14). Какой урок для нас!
День познания Христа как нашего Спасителя, день познания Его драгоценной Крови должен сделаться у нас, верующих, началом всех дней нашей жизни. Первым между всеми днями нашей жизни! Только с этого дня мы стали жить, а до этого дня мы были мертвы и по грехам и преступлениям нашим. Прочтем: Ефес. 2, 5 - 6. Наша настоящая, истинная жизнь, жизнь, полная радостей и счастья, начинается у подножия Голгофского Креста, то есть со дня познания Агнца, закланного за нас. Со дня очищения сердца нашего, грехов наших кровию Агнца - Иисуса.
Агнец Божий в Египте: Исход 12, 3 - 6. Это - один из миллионов агнцев, закланных в Израиле. Он имеет особое имя: "пасхальный агнец". Это - Пасха Господня (Исх. 12, 11). И теперь прочтем: 1 Кор. 5, 7 - 8. Обратим внимание на слова Божии в Египте относительно пасхального агнца: "В десятый день месяца пусть возьмут себе агнца"... "И пусть он хранится до четырнадцатого дня месяца"... "И тогда пусть заколет его все собрание общества Израильского". А теперь прочтем: 1 Петр. 1, 18 - 20. В десятый день - выбор агнца, в четырнадцатый - заклание агнца. Прежде создания мира - предназначение Христа как Агнца для искупления мира. В последние времена - заклание Агнца Божия на Голгофе.
Сегодня мы отметим великую истину: пасхальный агнец в Египте является одним из лучших прообразов Голгофы. Пасхальный агнец был жертвой без порока (Исх. 12, 5). И Голгофский Агнец был без порока. Пасхальный агнец был заклан вечером (Исх. 12, 6 - 8). И Голгофский Агнец был заклан вечером. Кости пасхального агнца не были сокрушены. (Исх. 12, 10). Но заклания агнца было мало. Это не спасло бы первенцев Израиля. А что же нужно было еще? Прочтем: Исход 12, 7. Кровью закланного пасхального агнца Бог повелел помазать на обоих косяках и на перекладине дверей. Вот условие Божие для спасения.
Агнец Божий - Иисус Христос - заклан на Голгофе. Он заклан за грехи всего человечества. Пролита кровь для искупления греха всех грешников. Об этом можно знать и все же погибнуть. Об этом знает и сам сатана. Что же нужно для спасения? Укрыться за этой кровью. Израиль мог не понимать значения крови пасхального агнца. Повеление Божие о помазании дверей дома кровью пасхального агнца могло быть ему непонятным и казаться странным, но Бог знал цену крови Голгофского Агнца и дал эту кровь для спасения всех грешников. И притом как единственное средство. Но мы должны все понимать: что Кровь Христа на Голгофе - это одно дело, а кровь Христа в сердце грешника - это второе дело.
Ум человеческий может совершенно не ценить и даже презирать Кровь Христа, пролитую на Голгофе, но ум Божий ставит ее на первое место в деле нашего вечного спасения.
И мы должны ее принять верою в свое сердце, если хотим избегнуть суда Божьего над нами.
Кровь пасхального агнца спасла первенцев Израиля. Кровь Голгофского Агнца спасет нас, верующих, от вечного суда. Прочтем: 1 Петра, 2,.24.
Грехи наши Христос вознес телом Своим на древо, то есть на Крест, не в ясли Вифлеема, не в Назарет, не в Капернаум, даже не в Гефсиманский сад, а на Голгофу, на Крест! Здесь, и только здесь, пролита кровь нашего Искупителя, о которой Господь торжественно провозгласил в Египте: "И будет у вас кровь знамением на домах (а теперь на сердцах), и увижу Кровь и пройду мимо вас, и не будет между вами язвы губительной".
Какой урок о драгоценности крови пасхального агнца был преподан Господом Израилю в Египте, а нам сегодня преподан снова урок о драгоценности крови Голгофского Агнца - Иисуса Христа!
Мы закончили тем, что увидели двери всех домов в Израиле помазанными кровью пасхального агнца. А затем заглянули в свои сердца и увидели в них Кровь Голгофского Агнца. Теперь мы посмотрим внутрь домов Израиля в ту достопамятную ночь. Во всех домах - закланный агнец на столе. Он в центре каждого семейства. На нем сосредоточен каждый израильтянин. Какой великий урок в этом для всех нас.
Каждая церковь, каждая община - это семья, Божия семья. В центре каждой общины, каждой церкви должен быть Христос. Но какой Христос? Закланный на Голгофе! В домах Израиля в Египте в пасхальную ночь центральное место занял агнец, закланный и испеченный на огне. Это - Христос, закланный и подвергшийся великому огню суда Божьего за грехи наши. Вот такой Христос должен быть в центре всех наших общин и в центре наших сердец.
Далее мы видим, каково во всех домах Израиля вкушают пасхального агнца. Израильтяне не только помазали двери своих домов кровию агнца. Они едят его. Вот другой великий урок для всех нас. Мы приняли кровь Христа в свое сердце как единственное средство для нашего спасения, но наша дальнейшая задача: питаться Христом! Как? Через постоянное общение с Ним. Постоянной пищей для нашего ума и сердца должен быть Христос, закланный за нас на Голгофе.
"С пресным хлебом пусть съедят его" (Исх. 12, 8). Без закваски. Закваска в Библии является прообразом зла, греха, порока. Общение со Христом, которое следует за спасением через кровь Его, должно быть без закваски, без греха и порока. Нашим великим лозунгом после принятия верою крови Христа должен быть лозунг: прочь всякую закваску. Прочь всякий грех, - не только большой, но и самый малый. Прочь от греха даже в мыслях. Ибо мы спасены для святости.
"И с горькими травами"... Горечь! Это наше соучастие в страданиях Христа. Это значит: плакать вместе со Христом о гибнущих грешниках, приносить себя в жертву для блага ближних, как Он приносил Себя! Служить Ему со слезами, как служил Ему со слезами апостол Павел. Все это благословенная горечь, благословенные слезы, благословенное соучастие в страданиях Христа. Счастливы те из нас, которые не только приняли Кровь Христа в свое сердце. Не только питаются Им, то есть общаются с Ним, и не только борются с закваскою, но и участвуют в горечах Христа, в страданиях Его. Филипп. 3, 10.
Посмотрим теперь на самих израильтян, вкушающих пасхального агнца. Прочтем еще раз: Исход 12, 11. Чресла препоясаны, обувь на ногах, посох в руке. Вот вид каждого израильтянина, то есть вид странника, вид пилигрима. Какой урок для нас в этом!
Каждое дитя Божие должно стремиться к самому простому образу жизни, - никаких излишеств, как можно меньше балласта, как можно меньше привязанностей. Готовность к переходу в вечность в любой день, в любой час. Вот каким должно быть наше христианство, вот что значит препоясанные чресла, обутые ноги и посох в руке. И Христос, наш Спаситель, хочет видеть нас такими. Прочтем Его слова: Лук. 12, 35 - 37.
Повеление фараона. В то время, как израильтяне вкушали Пасху в домах своих, защищенных кровью пасхального агнца, ангел смерти поражал первородное в Египте. Смерть ворвалась и во дворец фараона и унесла его первенца - сына. Это страшное горе привело к освобождению израильтян из египетского рабства. Прочтем еще раз: Исх. 12, 30 - 33.
Выход из Египта. 600 тысяч мужчин, кроме женщин и детей. С женщинами и детьми около 3 миллионов человек.
Грандиозное шествие! С великим множеством скота мелкого и крупного и с большим количеством вещей золотых и серебряных, а также одежд, полученных от египтян.
И еще кое-что они вынесли из Египта. Прочтем: Исход 13, 19.
Первая остановка в Сокхофе. Здесь они впервые сделали себе кущи, то есть шатры из ветвей и листьев, в память которых был впоследствии установлен праздник кущей.
Вторая остановка в Ефраме. Отсюда началась пустыня. Окольный путь в Ханаан по пустыне. Длинный путь - целых 40 лет, очень трудный путь. В то время как из Египта в Ханаан был очень короткий путь: через землю филистимлян. Почему же Господь наметил для Своего народа такой окольный, такой длинный и трудный путь? Ответ на этот вопрос: Втор. 8, 2 - 4. Этот путь был чудесной школой для Израиля, школой веры.
Путь жизни каждого из нас - чудесная школа веры. Господь после нашего возрождения мог бы быстро привести нас в небесный Ханаан, но Он годами ведет нас по пустыне, чтобы мы видели Его чудное водительство и, придя к концу нашего путешествия, могли воскликнуть: Откров. 15, 3.
У Христа две школы: земная и небесная. Земная - это школа в лодке, на море жизни. Прочтем: Лук. 5, 1 - 3. Небесная школа - прообразом ее может служить Вифания, где царили тишина и покой и где Мария с счастливой улыбкой сидела у ног Христа, поучаясь от Него.
О будущей жизни Новый Завет говорит очень ясно. Прочтем: Откр. 21, 4. Вот какова небесная школа, а земной путь богат и болезнями, и вздохами, и слезами, и свежими могилами.
Апостол Павел двумя словами обозначал этот путь, когда он во всех церквах повторял слова, что "многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие" (Деян. Ап. 14, 22). Путь "многих скорбей"! А эти скорби являются не чем иным, как Его благословенными уроками. 40-летнее странствование израильского народа по пустыне будет прекрасным доказательством для нас, что скорби - это благословенные уроки в земной школе Христа.
Удивительный путеводитель на пути странствования Израильского народа: Сам Господь. Но в каком виде? В виде облачного столпа днем и в виде огненного столпа ночью. Прочтем: Исход 13, 21 - 22. Так вел их Господь на всем пути, в течение 40 лет.
Облако указывало им путь, защищало их от жгучих лучей южного солнца, давая им благодатную тень, а ночью огненный столп был великой люстрой, освещавшей весь их лагерь. И мне кажется, что кто-то здесь говорит: "Ах, если бы у нас был такой путеводитель!"
У нас есть лучший путеводитель - Христос. Слушайте Его слова: "Я есмь путь", "Я - свет". Для каждого, кто верит в Него и любит Его! Он ведет нас: а) Примером Своей жизни, б) Учением Своего Евангелия, в) Водительством Своего Святого Духа, г) Устрояя обстоятельства нашей жизни так, как Ему угодно.
Он охраняет нас на пути, ободряя нас словами: Ис. 43, 2. Он озаряет ярким светом весь наш путь, будучи Солнцем нашей жизни. Он превращает в светлые дни наши самые темные ночи! Все это мы знаем по опыту.
Итак, мы познакомились с путем Израильского народа. От Египта до Ханаана! Мы познакомились и с путеводителем на этом длинном и трудном пути. Но мы познакомились и с нашим путем и с нашим Путеводителем. Не пойдем ли мы теперь бодрее по нашему пути? Как мы поем в одной песне: "Мы бодрей на жизненном пути пойдем, если будем доверять Иисусу. Пусть не смущают нас "многие скорби". Будем смотреть не на них, а на нашего путеводителя - Христа".
Мы начинаем изучение 40-летнего странствования по пустыне ветхозаветной церкви. Мы будем свидетелями событий, полных самого глубокого интереса для нас. Несмотря на то, что нас отделяют от них несколько тысяч лет, опыт ветхозаветной церкви бесконечно дорог и для церкви новозаветной. И мы постараемся, странствуя вместе с израильским народом по пустыне, извлечь все, что может быть полезным для нас, верующих новозаветного времени.
С самого начала этого странствования ветхозаветной церкви по пустыне мы подчеркиваем себе драгоценные слова самого Господа. "Итак, помни путь, которым вел тебя Господь" (Второзак. 8, 2). "Вел Господь!"... Эти два слова преображают весь путь ветхозаветной церкви. Они преображают и путь каждого из нас.
Мы говорили уже, как Господь вел Своих детей. В столпе облачном днем и в столпе огненном ночью. И вот облако поднялось и направилось к Чермному морю. Послушно идет ветхозаветная церковь за ним, и вот дети Божии на берегу моря. А по сторонам? Горы, крутые и высокие! Это был настоящий тупик. И выход из этого тупика был только один: пойти назад!
У детей Божиих ветхозаветной церкви был на сердце вопрос: "Для чего мы здесь?" "Что делать дальше?" Путь закрыт. Тупик! Идти назад, - неужели Господь для этого их привел сюда? Но вскоре закрылся и путь назад. Египтяне погнались за детьми Божиими и настигли их у Чермного моря. Тупик превратился в мешок. И дети Божии начали роптать. Послушаем их ропот: Исход 14, 11 - 12. Малодушие и отчаяние овладели ими. Духовный опыт ветхозаветной церкви на берегу Чермного моря должен сделаться нашим опытом. Мы уже отметили, что нашим облачным столпом является Христос. И неоднократно Он приводил нас к тупикам, из которых мы не видели выхода. Каждый из нас вспоминает эти тупики в своей христианской жизни.
Какой смысл этих тупиков? Почему ветхозаветные дети Божии знакомились с ними?
Почему Христос и новозаветных детей Своих вводит в эти тупики? Моисей хорошо объяснил значение этих тупиков в жизни детей Божиих. Как он объяснил их? Прочтем Его слова: Исход 14, 13. "Не бойтесь, стойте - и увидите спасение Господне, которое Он соделает вам ныне".
Спасение Господне, то есть проявление могущества Божьего, силы Божией, - вот смысл всех наших тупиков!
Мы видим малодушие и ропот среди детей Божиих, на берегу Чермного моря. Но малодушия и ропота немало и среди членов церкви Христовой. Но посмотрим сегодня на Моисея. Он совершенно спокоен. Он как скала среди волн. Он говорит народу: "Будьте спокойны!" Откуда у него это спокойствие? Разве у него не тот же тупик? Секрет его спокойствия мы узнаем из послания к Евреям 11, 27; "Ибо он, как бы видя Невидимого, был тверд".
Народ смотрел на море перед собою, на неприступные крутые горы по сторонам, на египтян позади. Моисей смотрел только на незримого Господа. Вот великий и драгоценный урок, который мы должны усвоить: смотреть всегда только на Господа, ни направо, ни налево, ни вперед, ни назад, а только вверх, на Христа, сидящего одесную Бога.
Вот что даст нам твердость и непоколебимость и полный покой. При любых обстоятельствах жизни, в самых безвыходных тупиках!
Как же дети Божии, роптавшие на берегу Чермного моря, увидели спасение Господне? Как же они вышли из тупика? А вот как: Господь проложил дорогу прямо через море, заставив воды моря расступиться так, чтобы они были стеною по правую и по левую сторону. А дети Божии совершили памятное на всю их жизнь путешествие по дну моря, увидев "спасение Господне".
Мы не будем объяснять, как могло совершиться такое великое чудо, - все чудеса нам понятны, когда мы верим в Господа Всемогущего, то есть в Бога все могущего.
Вчера тупик, сегодня проезд. Недавно я искал в Москве один тупик и увидел слово "проезд". Мальчик, игравший тут же, сказал мне, что раньше это был тупик, а теперь "проезд". О, сколько "тупиков" в нашей жизни Христос превратил "в проезды" Своей мощной рукою. Так будет и в дальнейшем. Воды будут расступаться Его силою, и перед нами будет гладкая дорога. Прочтем в заключение Его великое обетование: Ис. 45, 2.
Господь избрал дикий и пустынный Синайский полуостров, чтобы сделать его 40-летней школой для Своей ветхозаветной церкви. Этот же Синайский полуостров был 40-летней школой и для Моисея. И здесь же, на Синайском полуострове, имел свою пустыню и апостол Павел. Синайский полуостров - это сплошная пустыня, но отрезки или части этой великой пустыни носили разные названия: пустыня Сур, пустыня Син, пустыня Фаран, но в конце концов это была одна сплошная пустыня. Вот почему Господь говорит, что Он вел Свой народ по пустыне 40 лет (Второзак. 8, 2).
Это была очень трудная школа. Жгучее, палящее солнце над головой, редко закрываемое облаками. Раскаленный песок под ногами, много острых камней, ранящих ноги. Песчаная пыль, носящаяся в воздухе, весьма редкие источники воды; жалкая, редкая растительность; серый, скучный, однообразный вид пустыни с очень редкими оазисами; ядовитые змеи на каждом шагу... и все это изо дня в день, в течение 40 лет. Вот какая школа, но это была Божия школа. Ведь Господь Сам в столпе огненном вел Свой народ по классам этой удивительной школы.
Мы с вами будем очевидцами чудеснейших картин посреди этой монотонной, однообразной пустыни. Это будет божественная картинная галерея, которая превратит дикую пустыню Синайского полуострова в прелестнейший уголок земли, полный самых ярких, сияющих красок. И при самом входе в эту божественную картинную галерею мы должны поставить слова Писания: 1 Кор. 10, 11. "Описано в наставление нам".
Величайшее благословение пустыни - это ее тишина, глубокое молчание. Как необходима была эта глубокая тишина детям Божиим Ветхого Завета после шумного Египта. Путешественники говорят, что в этой пустыне царит такая тишина, что кочующие в ней арабы на очень далеком расстоянии переговариваются друг с другом. Как необходима и нам благословенная тишина пустыни после шума, часто царящего в наших сердцах. Как должны мы благодарить Господа за наши "пустыни", где мы слышим не человеческие голоса, а тихий голос Божий, голос, идущий к нам с неба.
В пустынях общение наше с Господом делается теснее и горячее. Христос с новой силой захватывает все наше существо.
Великий урок в пустыне Сур. Народ Божий три дня идет по пустыне и не находит воды. Тяжелое испытание: три дня без воды под палящими лучами солнца. На четвертый день вдали заблестели воды источника... Они пришли в Мерру, где была вода, но горькая. Ропот пошел по всей ветхозаветной церкви. "Что нам пить", - говорят с упреком и недовольством дети Божии Моисею!
Мерра, то есть "горечь", показала сердце каждого израильтянина и им самим и нам с вами. И что же мы увидели в их сердцах? Ропот и недовольство. Несмотря на то, что они знали, что Мерра от Господа, - ведь Господь в столпе облачном привел их туда. Христос приводит и лас в "Мерры", к горечам жизни, чтобы мы увидели самих себя и каково наше христианство! Будем ли мы петь песни славы или песни ропота?
Вот в чем великое значение наших "Мерр", наших горечей жизни. Но среди миллионов сердец, ропщущих на Господа, было сердце не ропщущее, сердце Моисея. Он смотрел не на горькую воду, а на своего Господа! Так же, как и на берегу Чермного моря. И, взирая на Него, он возопил к Нему (Исх. 15, 25).
Великое чудо в пустыне Сур. Господь показал Моисею дерево, которое, будучи брошено в горькую воду Мерры, сделало ее сладкой. О, благословенное дерево! Превращающее "Мерры" - горечи в сладость.
Где нам взять такое дерево для наших "Мерр", для горечей нашей жизни? У нас есть это дерево. Прочтем: Откров. 22, 1 - 2. Чудное древо - древо жизни: Иисус Христос! Он превращает все горечи нашей жизни в великую сладость, в великое благо для нас. Любящим Его все "Мерры", все горечи содействуют только ко благу.
"И пришли в Елим". Прочтем: Исход 15, 27. После горькой "Мерры" - сладкий "Елим". В Елиме 12 источников воды и 70 финиковых пальм Стан народа Божьего "при водах". Нам знакомы "Мерры", но нам знакомы и "Елимы".
В наших "Елимах" мы поем слова Давида: "Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим". Как хорошо отдыхать нашим душам в Елиме после раскаленной пустыни и горечи Мерры! Да, наш путь к небесам богат "Меррами", но он богат и "Елимами". И то и другое - от Господа. И |в Меррах - благословенное Древо жизни, Христос, превращающий их горечь в сладость. И в Елимах - благословенная пальма, Христос, двенадцать раз приносящая плоды.
В Меррах Он испытывает наше сердце! И мы видим там самих себя. В Елимах Он чудно подкрепляет нас для нашего дальнейшего путешествия в небесный Ханаан. Пусть будет Ему слава и за наши Мерры и за наши Елимы!
КРАТКИЙ ОБЗОР ПОСЛАНИЯ АПОСТОЛА ПАВЛА К ГАЛАТАМ
Одним из наиболее замечательных посланий апостола Павла, написанных им в разное время апостольским церквам, является небольшое по объему послание к церкви Галатийской. В нем всего шесть глав и язык послания настолько скуп, выражения так лаконичны, что среди всех других творений апостола послание к Галатам наиболее трудно для усвоения. Автор оформляет свои мысли в такие малые литературные объемы, что в них "словам тесно, а мыслям просторно". Такой стиль послания чреват опасностями различных толкований отдельных мест. Недаром апостол Петр находил в посланиях апостола Павла "нечто неудобовразумительное" (2 Петр. 3, 16), то есть не сразу поддающееся пониманию. Именно эта особенность послания дала нам повод изложить его сущность так, как оно понимается теперь, после того, как многие духовные писатели составили к нему свои комментарии.
О времени и месте написания послания к Галатам нет полного единомыслия. Однако большинство авторов сходится на том, что оно составлено было во время третьего путешествия апостола Павла в 56 - 58 годах по Рождестве Христовом и вероятнее всего в начале этого периода. В это время апостол Павел посетил Фригию и Галатию, а затем обосновался в приморском городе Ефесе, где прожил почти три года. Предполагают, что именно отсюда он и отправил Галатам свое послание. Мнение одного весьма известного исследователя жизни и трудов апостола Павла, что послание было написано в Коринфе во время трехмесячного пребывания в нем апостола, вряд ли является правильным, так как известно, что почти одновременно апостол Павел написал и свое первое послание к Коринфянам, что, разумеется, не вызывалось бы необходимостью, если бы он жил в Коринфе. Итак, можно утверждать, что послание к Галатам было написано в 56 году в Ефесе.
Область Малой Азии, носившая наименование Галатии, занимала почти центральную часть полуострова и граничила на севере с Вифинией и Понтом, на востоке - с Арменией и Каппадокией, на юге - с Ликаонией и на западе - с Фригией, то есть ту часть современной нам Турции, где и ныне находится город Анкара. Около 280 года до Рождества Христова племена галло-кельтического происхождения вторглись во Фракию и, перебравшись через Мраморное море в Малую Азию, ценой военной помощи царю Вифинии Никомеду получили землю во Фригии, а отсюда распространились к востоку и образовали небольшое государство Галатию. Они быстро смешались с местным греческим населением и не только усвоили греческий язык, но восприняли отчасти религию и обычаи малоазиатских греков. Через 90 лет Галатия оказалась под влиянием римлян и управлялась прокураторами от Римского Сената.
Галаты были морально чрезвычайно неустойчивыми людьми. Они отличались наклонностью к пьянству и разгулу, к интригам и дракам. В то же время они были падки на новое, не чуждались знакомства с религиозными верованиями, но их религиозные взгляды часто менялись, нередко отражая взгляды того, кто говорил с ними последним.
В таком состоянии застал Галатию апостол Павел во время своего второго путешествия по Малой Азии. Здесь он задержался из-за болезни, благовествовал галатам и был, по его собственным словам, принят ими как ангел Божий (Гал. 4,14). Будучи язычниками, галаты под влиянием проповеди апостола Павла оставили идолослужение и утвердились в евангельском учении настолько, что, подвергаясь испытаниям в вере, терпеливо переносили их. Так зародились церкви Галатийские.
Уже во время третьего своего путешествия (56 - 58 гг.) апостол Павел вторично посетил Галатию для утверждения новых христиан в вере и внутреннего устройства местных церквей. Следует отметить, что заслуга в этом деле всецело принадлежит апостолу Павлу, о чем легко можно заключить, ознакомившись с его высказываниями (Гал. 1,6,8,11). Однако величайшая проницательность и знание человеческих душ и сердец, известная ему неустойчивость галатов в своих убеждениях, особенно во вновь сформировавшихся, таили в апостоле подозрение о возможности отступления хотя бы некоторых из новообращенных христиан на прежний путь, или искажения преподанных им истин.
Действительно, уже вскоре после второго посещения Галатии апостолом галаты перешли к иному благовествованию (Гал. 1,6), будучи совращены лжеучителями из иудействующих, старавшимися уронить авторитет апостола Павла за несоблюдение им закона Моисея и за отрицание обязательности обрезания для язычников, этой "твердыни иудействующего христианства". Это закон, калечащий природу человека, налагающий ужасный гнет на духовное состояние обновленного силою Христова учения людей. Но закона этого твердо придерживались христиане из иудеев, и вопреки мнению столпов иерусалимской церкви, считавших, что для еллинистов-язычников, обращенных в христианство, обрезание не является необходимым, эти иудействующие христиане продолжали утверждать желательность принятия "галахи", то есть обрезания. Как бы на второй план отходила идея оправдания через веру, а главенствовал формальный знак принадлежности к церкви, позволявший принявшим галаху в дальнейшем считаться с установлениями церкви в той лишь степени, в какой это им было желательно. Это было настолько важное идейное расхождение с апостолом Павлом, что иудействующие в борьбе с ним не постеснялись прибегнуть к умалению его апостольского значения утверждением, что Павел является лишь учеником столпов церкви Петра, Иакова и Иоанна, но сам никогда не видел Христа.
Перед апостолом Павлом встала задача борьбы с влиянием иудействующих проповедников на легкомысленных и слабовольных галатов, и он, желая исправить создавшееся положение, грозившее распадом церкви, и привести совратившихся на прежний путь, пишет галатам свое весьма краткое, но укоризненное, обличительное и назидательное послание. По образному выражению одного богослова, апостол Павел тем самым как бы высадился на берег на виду у своих врагов и сжег свои корабли. Для апостола Павла важно было восстановить в глазах галатов свое апостольское достоинство и показать, что его авторитет стоит не ниже авторитета прочих апостолов, особенно в таком важном вопросе, как правильное понимание значения закона Моисея и оправдание через веру во Христа.
Хотя восстановление своего апостольского авторитета в глазах совратившихся галатов являлось задачей первостепенной важности, но при этом вовсе не нужно было подкреплять свой авторитет признанием его старшими апостолами, их полным согласием с трактовкой христианского учения, проповедуемого апостолом Павлом. Это было бы неплохим, новое же человеческим подтверждением. Апостол Павел делает упор на другой фактор, значение которого неизмеримо выше: он подчеркивает свою непосредственную преемственность от Иисуса Назорея, которого он раньше гнал, пока на его пути в Дамаск Христос не вложил в него новое сердце.
По сравнению со всеми другими посланиями, написанными апостолом Павлом, послание к Галатам выявляет в нем неожиданную черту его интеллекта, являвшуюся чертой рудиментарной, оставшейся от его прежнего духовного состояния воинствующего иудея: это непримиримость и резкость. Вчитываясь в строки Послания, невольно замечаешь, насколько прав был Иоанн Златоуст, когда он сказал: "Хотя он был и Павел, все-таки он был человек".
Только лишь крайней спешкой и желанием нанести быстрый удар по своим противникам можно объяснить краткость Послания к Галатам, содержащего всего шесть глав, тогда как 2-е Послание апостола Павла к Коринфянам, написанное, невидимому, также из Ефеса и почти одновременно, имеет вдвое больший объем. Столь же оно отличается в этом отношении от Послания к Римлянам, по существу представляющего собой как бы комментарий к Посланию к Галатам.
Словесная скупость и прямолинейность, отличающие Послание, должны были действовать на галатов подобно тетиве натянутого лука, с которого вот-вот сорвется словесная стрела, разящая, но справедливая. К сожалению, мы не знаем, какое действие это Послание произвело на галатов, но в веках оно не утратило своего значения беспощадной критики строгого, но любящего учителя. Великий реформатор Мартин Лютер сказал: "Послание к Галатам - мое послание; я обручился с ним; это моя любовь".
Несмотря на поспешность, с которой писалось Послание членам неустойчивой галатийской церкви, оно несет на себе печать полного единства замысла и блещет "величественной диалектикой", совершенно неотразимой для его йудействующих противников.
Для удобства рассмотрения Послания его можно поделить на 5 частей: 1) вступительная часть (Гал. 1,1 - 10); 2) апологетическая (1,11 - 2,14); 3) полемическая (2,15 - 4,31); 4) назидательная (5,1 - 6,10) и 5) заключительная (6,11 - 18).
"Павел апостол, избранный не человеками и не через человека, но Иисусом Христом и Богом Отцом, воскресившим Его из мертвых..." Такими многозначительными словами счел нужным апостол Павел начать свое единственное Послание к Галатам. Ни в одном из вех других его посланий апостол не подчеркивает той мысли, что он избран на апостольское служение "не человеками и не через человека" и что Сам Иисус Христос и Бог Отец возложил на него великую миссию христианской проповеди. Только в Послании к Римлянам апостол пользуется аналогичной формулировкой, вновь употребляя слова "избранный к благовестию Божию... о Иисусе Христе, через которого мы получили благодать и апостольство".
Такое сходство приветственных слов в этих двух посланиях вовсе не является случайным. Уже в отдаленнейшие времена было замечено, что Послания к Галатам и к Римлянам затрагивают однородные вопросы, но с тем различием, что если Послание к Галатам схематически намечает важнейший догмат христианства - искупление грехов человечества кровию Христа, то Послание к Римлянам, написанное тремя годами позже, подробно разрабатывает ту же догму и является как бы комментарием к Посланию к Галатам. И там и здесь речь идет об искупления, но в Послании к Галатам оно (искупление) служит своего рода "ключевой нотой".
Апостол Павел здесь же, в своем приветствии, воздает славу вовеки веков Христу, "Который отдал Себя Самого за грехи наши, чтобы избавить нас от настоящего лукавого века" (1,4).
Причиной, побудившей апостола Павла сразу же сказать Галатам, что он получил благодать благовествования от Христа, а не от человека, была необходимость решительно отвести всякие сомнения в его высоком авторитете, в его апостольском достоинстве, которые стремились умалить некоторые из иудействующих христиан, несогласных со взглядами апостола Павла на обрезание язычников, принявших христианство. В рядах противников апостола Павла находились весьма тщеславные, дурные, не брезгающие обманом и клеветой, люди, для которых внешний культ, во многом сходный с прежними верованиями галатов, был удобным средством отторжения их от новых, полученных чрез апостола Павла, духовных начал. Возможно, что эти люди происходили из Иерусалима и, может быть, даже числились в иерусалимской церкви, так как нашли возможным подтверждать свои взгляды согласием с ними апостола Иакова - "брата Господня".
Апостол повел борьбу не непосредственно с ними, а бросил грозные слова обличения самим Галатам, поддавшимся увещанию злых и недобросовестных людей. Его обычный стиль писем с ласковыми отцовскими словами уступает на этот раз место гневу, которого апостол и не старается сдержать и который, конечно, должен был вызвать в Галатах замешательство и подействовать ошеломляюще.
Всегда искренний в своих писаниях, апостол Павел сразу же говорит Галатам печальную истину, что они от призвавшего их благодатию Христовою переходят к иному благовествованию. Но тотчас же вносит поправку, что благовествование это "впрочем не иное", а что есть люди смущающие их и желающие превратить, исказить его. С полным основанием Павел мог бы назвать это "иное благовествование" ересью, так как истинно только одно проповедуемое им Евангелие, и если иудействующие проповедники вносят в него какие-либо изменения, то учение их ложно. И апостол Павел в подтверждение этой мысли тут же говорит, что если бы даже он, Павел, или ангел с неба стал благовествовать галатам не то, чему учил их апостол, то да будет он анафема, и что галаты должны отвергнуть такое ложное учение. Напоминая о том, что еще прежде, когда апостол вторично был в Галатии, он изобличал этих лжеучителей, апостол вновь прибегает к слову анафема, тем самым усиливая эффект угрозы.
И как бы в подтверждение своей полной объективности в изъяснении печального факта духовного разложения членов Галатийской церкви апостол Павел вопрошает: "У людей ли я ныне ищу благоволения или у Бога? Людям ли угождать стараюсь? Если бы я и поныне угождал людям, то не был бы рабом Христовым" (Гал. 1,10). Иоанн Златоуст придает этим словам такой смысл: "Если бы и мог я обмануть вас своими словами, то не мог бы обмануть Бога, знающего тайные помышления". Также и во 2 Послании к Коринфянам (2 Кор. 5,11) апостол Павел проводит ту же мысль, что Богу он открыт и надеется, что открыт и их совести.
Лжеучители, старавшиеся подорвать в глазах галатов авторитет апостола, находят самое уязвимое место в его биографии, а именно что Павел не был "самовидцем" Христа и что его учение не более как искаженный пересказ тех мыслей, какие он воспринял при своем общении с апостолами из числа двенадцати.
Просто и с достоинством апостол Павел парирует этот удар иудействующих, решительно утверждая, что благовествуемое им Евангелие не есть человеческое, а получено им чрез откровение Иисуса Христа. Он раскрывает перед Галатами ту эпоху в своей жизни, когда он был правоверным иудеем и, как он сам говорит, преуспевал в иудействе более многих своих сверстников. У талантливого юноши Савла, постигавшего всю мудрость того времени "у ног Гамалиила", одного из величайших иудейских учителей, были все данные занять впоследствии видное положение среди ревнителей закона Моисеева. А его неукротимый нрав, страстная, эмоциональная натура должны были привести и действительно привели его к активной борьбе со все более крепнущим и расширяющимся движением в пользу чуждых Савлу идей христианского братолюбия и ненасилия. Ему ненавистны были последователи Христова учения, и он "жестоко, гнал церковь Божию и опустошал ее" (1,13).
В жизни многих великих, да и не только великих, людей порой назревают переломы в их верованиях, в убеждениях, и пересмотр того, во что верил, перемещает центр тяжести справа налево или слева направо, а человек становится другим. Но если Савл стал Павлом, то в этом была не его заслуга, ибо в момент апогея его деятельности гонения христиан совершился тот чудесный перелом, который поставил Павла на степень самого знаменитого апологета Христова учения, поставил настолько высоко, что все верующее человечество уже почти две тысячи лет живет его поучениями, оставленными в посланиях различным церквам. Заслуга эта принадлежала не ему, так как, по свидетельству самого апостола Павла, сам Бог, "избравший его от утробы матери его и призвавший благодатию Своею, благоволил открыть в нем сына Своего, чтобы он благовествовал Его язычникам" (1,15 - 16). Это явилось не в результате размышлений, не вследствие критического пересмотра того, во что раньше твердо верил Савл, а вдруг, в порядке катастрофы, вызванной Тем, в чьих руках находится жизнь каждого из нас.
У каждого из нас может быть свой "Дамаск". Наш приход ко Христу часто совершается так же внезапно, как внезапно шедшего для расправы с христианами Савла осиял свет Божественного Учителя.
Об этой метаморфозе и говорит апостол Павел в своем Послании к Галатам (1,13 - 16) и подчеркивает, что после откровения, полученного им чрез Иисуса Христа (1, 12), он "не стал тогда же советоваться с плотью и кровью и не пошел к предшествовавшим ему апостолам" (1,16 - 17). После короткого диалога с Иисусом Назореем на пути в Дамаск Савл стал в уровень с "двенадцатью", его авторитет как благовестника для язычников стал непререкаемым. Не было нужды тогда же идти к апостолам, и Павел не пошел к ним, а отправился в Аравию, где он пробыл, повидимому, около трех лет (1,18). Это решение, подсказанное, разумеется, Господом, позволило Павлу, в условиях аравийских безлюдных мест, осмыслить свою новую миссию благовестника христианства. Именно с момента возвращения его из Аравии в Дамаск Савл и становится Павлом, возвысившимся до апостольского звания.
"Потом, спустя три года, - пишет апостол Павел, - ходил я в Иерусалим видеться с Петром и пробыл у него дней пятнадцать. Другого же из апостолов я не видел никого, кроме Иакова, брата Господня. А о том, что пишу Вам, пред Богом, не лгу. После сего отошел я в страны Сирии и Киликии. Церквам Христовым в Иудее лично я не был известен. А только слышали они, что гнавший их некогда ныне благовествует веру, которую прежде истреблял, - и прославляли за меня Бога" (1,18 - 24).
Пробыл у Петра дней пятнадцать! Невозможно представить себе, чтобы такой короткий срок был достаточен для усвоения Павлом основ учения Христа, тем более что Петр, зная прошлую жизнь своего гостя, не мог быть с ним вполне откровенен. Только рекомендация ставшего впоследствии благословенным апостолом левита из Кипра Иосифа, получившего позже за свою благородную деятельность прозвание Варнавы, то есть "сына утешения", сумела растопить лед подозрения к Павлу со стороны Петра.
А что мог говорить ему апостол Иаков, которого Павел называет братом Господним за его высокие нравственные качества, хотя и знает, что между Христом и Иаковом не было кровного родства? Защищаемые ими истины, с одной стороны, Иаковом об оправдании делами и, с другой - Павлом об оправдании верою, "встретились, не узнавая друг друга".
Ясно, что ни от Петра, ни от Иакова Павел не получил ничего, что могло бы идти вразрез с его утверждением, что "Евангелие, которое он благовествовал, не есть человеческое". Оно было от Бога, и всякий нарушивший, или исказивший его "да будет анафема". Эта резкая отповедь лжеучителям, совратившим галатов в иное благовествование, окончательно ставит авторитет апостола Павла на незыблемую почву и вне зависимости от "человеков", а только в связь с откровением чрез Иисуса Христа. Апостольский авторитет апостола Павла и в глазах галатов должен был стать бесспорным.
Достойно удивления замечание Павла: "А о том, что пишу вам, пред Богом, не лгу". Следует ли понимать его как свойственное апостолу Павлу желание не показаться более высоким морально, нежели его адресаты, желание унизить себя, или это дань духу того времени, когда говорящий легко мог быть заподозрен во лжи теми, кто сам по своим низким духовным качествам был склонен к ней, но эта фраза из Послания выпадает из общего смысла строгой и простой апологии апостола и идет вразрез с его стремлением доказать свой авторитет.
После сего апостол оставляет Иерусалим и отправляется в Сирию и Киликию. Как и утверждает он в Послании, за такой короткий срок он, разумеется, не мог стать известным в Иудее, но слухи о том, что тот, кто раньше гнал и терзал церковь Христову, ныне благовествует веру в Воскресшего, достигали гонимых, и они прославляли за него Бога.
Через четырнадцать лет, невидимому, после свидания с апостолом Петром, апостол Павел вновь пришел в Иерусалим в сопровождении Варнавы и Тита. Как еллин, Тит не подвергался обрезанию и мог служить живым подтверждением того, что Павел, привлекая язычников к восприятию Христова учения, вовсе не требовал от них предварительного выполнения Моисеева закона об обрезании. Однако апостол хотел, чтобы и "особо знаменитейшие", понимая под ними Иакова, Кифу и Иоанна (2.9), подтвердили правильность его действий.
Он говорит: "Ходил же по откровению и предложил там, и особо знаменитейшим, благовествование, проповедуемое мной язычникам, не напрасно ли я подвизаюсь или подвизался. Но они и Тита, бывшего со мною, хотя и еллина, не принуждали обрезаться" (2, 2 - 3).
Из рассказа апостола Луки (Деян. Ап. 15,4 - 29) видно, что хотя по прибытии в Иерусалим апостол Павел, Варнава и Тит хорошо были приняты церковью, апостолами и пресвитерами и возвестили им как Бог чрез них отверз дверь веры язычникам, но некоторые из иудействующих настаивали на соблюдении закона Моисеева об обрезании. Вопрос этот подвергался обсуждению в собрании апостолов и пресвитеров и был решен в согласии с действиями апостола Павла. Этому в решающей степени способствовали заключения апостола Петра и апостола Иакова, в результате чего собрание рассудило выделить из своей среды мужей и послать их с Павлом и Варнавой в Антиохию, Сирию и Киликию с поручением довести до сведения верующих о том, что "угодно Святому Духу и нам не возлагать на вас никакого бремени более, кроме сего необходимого: воздерживаться от идоложертвенного и крови, и удавленины и блуда и не делать другим того, чего себе не хотите; соблюдая сие, хорошо сделаете" (Деян. Ап. 15,28 - 29).
Поведение апостола Павла в Иерусалиме требовало осторожности и твердого проведения в жизнь своих убеждений, так как иудействующие лжебратия, среди которых главенствовал, повидимому, Керинф, тайно следили за Павлом, рассчитывая уличить его в изменении своей тактики в присутствии основных апостолов. Они предполагали, что апостол Павел здесь не позволит себе проявить ту свободу, которую он имел во Христе, то есть не станет свободно отступать от закона Моисея. В Послании к Галатам (2,5) Павел с достоинством заявляет, что "мы ни на час не уступили и не покорились, дабы истина благовествования сохранилась у вас".
В дальнейших строках Послания апостол Павел весьма резко говорит о том, что авторитет "знаменитейших" апостолов для него не представляет "ничего особенного" и что Бог не взирает на лица, он же, Павел, "ходил по откровению", чтобы предложить "знаменитейшим" благовествование, проповедуемое им язычникам. "И знаменитые не возложили на меня ничего более; напротив того, увидевши, что мне вверено благовестие для необрезанных, как Петру для обрезанных, - ибо Содействовавший Петру в апостольстве у обрезанных содействовал и мне у язычников, - и узнавши о благодати, данной мне, Иаков, и Кифа, и Иоанн, почитаемые столпами, подали мне и Варнаве руку общения, чтобы нам идти к язычникам, а им к обрезанным. Только чтобы мы помнили нищих, что и старался я исполнить в точности" (2,6 - 10).
Эта тирада должна была послужить доказательством полной независимости апостола Павла от "знаменитейших" столпов церкви Петра, Иакова и Иоанна и необычайно возвысить его авторитет в глазах Галатов. Но следующий случай, о котором апостол Павел счел нужным довести до сведения Галатов, всей тяжестью лег на чашу весов и окончательно перевесил их в пользу Павла.
Апостол об этом рассказывает так: "Когда же Петр пришел в Антиохию, то я лично противостал ему, потому что он подвергался нареканию. Ибо до прибытия некоторых от Иакова ел вместе с язычниками; а когда те пришли, стал таиться и устраняться, опасаясь обрезанных. Вместе с ним лицемерили и прочие иудеи, так что даже Варнава был увлечен их лицемерием. Но когда я увидел, что они не прямо поступают по истине Евангельской, то сказал Петру при всех: если ты, будучи иудеем, живешь по-язычески, а не по-иудейски, то для чего язычников принуждаешь жить по-иудейски?" (2,11 - 14.)
Эти простые и справедливые слова, обращенные к Петру, были не только укором, но звучали почти как оскорбление, нанесенное главенствующему апостолу. Именно так их и поняли иудейские христиане, и в их памяти они сохранялись долго даже после кончины обоих апостолов. Есть некоторые основания утверждать, что этот прискорбный случай настолько охладил взаимоотношения апостолов, что такими они остались до самой их смерти.
Нам теперь ясно, что апостол Павел позволил себе бросить апостолу Петру столь серьезное обвинение только потому, что оба они были уже знакомы с решением иерусалимского собрания о язычниках, и невыполнение этого решения Петром вызвало в Павле чувство недоумения и досады.
Пребывание Савла в юношеском возрасте у ног раббана Гамалиила, "законоучителя, уважаемого всем народом", отличавшегося от обычных раввинов либерализмом и широтой взглядов, не могло для будущего апостола пройти бесследно. Удивительное и, как теперь сказали бы, стихийно-диалектическое мышление молодого фарисея, по соизволению свыше, нашло себе применение в качестве орудия, столь удачно использованного Павлом при работе на ниве Божией. Благодаря этому высокому свойству, полученному от рождения и многократно усиленному в зрелые годы, апостол Павел мог выходить на поле словесной битвы, пользуясь всем арсеналом диалектики от громовых ударов гнева до тончайших нюансов словесной ласки и внимания к уже поверженному противнику. Проявление полемического таланта апостола языков особенно ярко заметно в его Послании к Галатам. Однако последнее вовсе не легко поддается пониманию и требует больших усилий для того, чтобы истинный смысл речи апостола стал ясным. Причина этого лежит, повидимому, как в том, что Послание написано в спешном порядке, так отчасти и в чрезвычайной скупости языка.
Апостол прежде всего рассматривает здесь вопрос об оправдании верою. Сила полемики с галатами, проявившими склонность к "иному благовествованию", нарастает постепенно (2,15 - 2,21), пока не доходит до своего апогея (3,1 - 14). Здесь апостол, продолжая рассказывать галатам о его конфликте с Петром, подчеркивает, что "мы по природе иудеи, а не из язычников грешники" (ст. 15), и все же, "узнавши, что человек оправдывается не делами закона, а только верою в Иисуса Христа, и мы уверовали во Христа Иисуса, чтобы оправдаться верою во Христа, а не делами закона; ибо делами закона не оправдается никакая плоть" (ст. 16).
Апостол Павел этими словами переходит в наступление на основную твердыню иудействующих лжеучителей, цепко державшихся повелений Моисеева закона, несмотря на то что сами они восприняли учение Христа. В конфликт вступили два положения: оправдание делами закона и оправдание чрез веру. Моисей и Христос! Можно ли увязать безболезненно две эти концепции, не нарушая целостности идей, заключающихся в учении Христа? Апостол Павел, как видно из вышеприведенной цитаты (ст. 16), решительно отвергает возможность оправдания делами закона, "ибо делами закона не оправдается никакая плоть", а оправдание человека совершается только верою в Иисуса Христа. Иначе придется допустить невозможное, что, ища оправдания в делах закона, но веруя во Христа, "мы и сами оказались грешниками", что равносильно признанию того, что Христос есть служитель греха, а рассуждая так, мы приходим к абсурду.
"Законом я умер для закона, чтобы жить для Бога. Я сораспялся Христу, - говорит далее апостол. - И уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня. Не отвергаю благодати Божией. А если законом оправдание, то Христос напрасно умер" (2,19 - 21).
Слова "законом я умер для закона" можно понимать так, что изучение постановлений закона, включающих в себя невероятно большое число всяких заповедей, исполнение которых не по силам человеку, привело апостола Павла к убеждению, что воздвигнутое Моисеем здание закона дало трещины и требует коренной перестройки и даже больше того - оно по существу своему является слабым и ничтожным, сознание чего привело апостола Павла к необходимости, отвергнув закон, жить верою во Христа, жить для Бога. Лютер по этому поводу оставил нам классический афоризм: "Чрез закон Христа я умер для закона Моисеева".
Наилучший комментарий к рассматриваемому нами месту находим у самого апостола Павла, в его Послании к Римлянам. Он пишет, что... "закон имеет власть над человеком, пока он жив... вы, братия мои, умерли для закона телом Христовым, чтобы принадлежать другому, Воскресшему из мертвых... умерши для закона, которым были связаны... освободились от него... Я не иначе узнал грех, как посредством закона... без закона грех мертв. Я жил некогда без закона; но когда пришла заповедь, то грех ожил, а я умер" (Римл. 7,1 - 10), то есть умер для закона Моисеева и ожил верою во Христа, Воскресшего из мертвых.
"Я сораспялся Христу", - пишет апостол, то есть мысленно, душою он испытал крестные страдания Христовы и плотью умер вместе с Ним, для того чтобы восстать в духе, но уже не для исполнения закона, а для жизни в Боге. И с этой поры уже не он, Павел, живет, а Христос в нем, возлюбивший его и умерший за него. Апостол завершает эти мысли решительным утверждением, что если и при этих новых основаниях веры продолжать держаться закона об оправдании делами, то "Христос напрасно умер".
Спокойный тон Послания в конце 2-й главы вполне гармонирует с ее содержанием. Рассматривая здесь общий вопрос об оправдании, апостол не затрагивает отношения к нему галатов, и этот отрывок Послания является как бы вступлением к последующему обличению галатов в отходе от принципов, ранее принятых ими от апостола Павла с радостью и восторгом.
С гневом и досадой апостол восклицает: "О, несмысленные галаты! кто прельстил вас не покоряться истине, вас, у которых пред глазами предначертан был Иисус Христос, как бы у вас распятый?" (3,1). Эта внезапная смена философски спокойного тона ранее цитированного отрывка дышащим гневом обличением должна была поразить галатов. Апостол вопрошает их, - чем они, по их мнению, были одухотворены: чрез дела закона или чрез наставление в вере, ибо он хочет знать - так ли они несмысленны, что, обогатившись духовно, ныне предались плоти.
Апостолу было известно, что после принятия галатами христианского учения многим из них довелось испытать притеснения и даже гонения за новую веру и что они проявили себя добрыми христианами, страдающими во имя Христа. Неужели галаты не извлекли из этого для себя никакой пользы? "О, если бы только без пользы!" - восклицает апостол. А каково происхождение совершающихся между галатами чудес? Апостол подразумевает, конечно, чудесное перевоплощение бывших язычников - галатов в слуг и рабов Христа и утверждает, что "сие происходит" не чрез дела закона, а чрез наставление в вере. Вера - вот истинный источник праведности. "Так Авраам поверил Богу, и это вменилось ему в праведность. Познайте же, что верующие суть сыны Авраама", в котором, по Писанию, "благословятся все народы" (3,5 - 8).
Апостол противопоставляет получившим Духа чрез наставление в вере всех тех, кто держится закона Моисеева и потому находится под клятвою. Так в пятой книге Моисея записано: "Проклят (всякий человек), кто не исполнит (всех) слов закона сего и не будет поступать по ним!" (Второзак. 27,26). А исполнить весь закон не по силам человеку. Оправдаться пред Богом можно только верою, но не законом. Христос, окончивший свою земную жизнь на кресте, освободил нас от клятвы закона, так как Сам стал за нас той клятвою, о которой в Писании сказано: "Проклят всяк, висящий на древе". Не следует понимать эти слова так, что Христос подвергся проклятию, как якобы нарушивший закон, так как, не имея в себе греха, он добровольно подверг себя и проклятию и смерти на древе ради спасения от греха всех живущих. В Послании к Коринфянам (5,21) апостол Павел вновь повторяет ту же мысль: "Ибо незнавшего греха Он (Бог) сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом". "Дабы благословение Авраамово чрез Иисуса Христа распространилось на язычников, чтобы нам получить обещанного Духа верою" (Гал. 8,14). Смерть Христа сняла с иудея тяготившую его клятву закона и освободила язычника от проклятия за грех во исполнение обетования, данного Аврааму, что в нем благословятся все народы.
Апостол не оставляет эти истины без подтверждения такого рода доказательствами, которые, будучи по природе своей весьма близки противникам (понимая под таковыми иудействующих лжеучителей), в то же время приводят к выводам для них столь неожиданным, что они должны были пережить некоторую растерянность. Как бы понимая и ощущения галатов, апостол подходит к ним с братской терпимостью и спокойно выясняет вопрос об обязательности закона и обетования. Он пишет: "Братия! говорю по рассуждению человеческому: даже человеком утвержденного завещания никто не отменяет и не прибавляет к нему... Я говорю то, что завета о Христе, прежде Богом утвержденного, закон, явившийся спустя четыреста тридцать лет, не отменяет так, чтобы обетование потеряло силу. Ибо, если по закону наследство, то уже не по обетованию; но Аврааму Бог даровал оное по обетованию" (3,15 - 18).
Кладя в основу обязательность исполнения Моисеева закона, иудействующие христиане упустили из виду, что ранее, чем народ был связан правилами закона, существовало обетование Божие, дарованное Аврааму, в силу которого в мир должен явиться Мессия и спасти людей от греха. Мессия - это Христос, добровольно взошедший на крест и после тяжких душевных и физических страданий испустивший дух ради нашего спасения. И закон Моисея не мог отменить этого обетования. Обетование выше закона, оно должно было исполниться и исполнилось в пришествии на землю Богочеловека.
Дозволительно спросить тогда, - для чего же позже на целых четыре столетия был дан закон Моисеев? Этот диалектический вопрос задает себе в своем Послании апостол Павел и решительно отвечает, что "он дан был по причине преступлений, до времени пришествия семени, к которому относится обетование" (3,19). Со времени смерти Христа на Голгофе закон Моисеев, являвшийся сдерживающим началом для нередко погрязавшего в грехах народа израильского, должен был уступить место новому закону Христа, закону, пришедшему на смену жестоким ветхозаветным заповедям: "око за око и зуб за зуб".
Значит ли это, что "закон противен обетованиям Божиим? Никак!" (3,21). Апостол считает его "детоводителем ко Христу". Закон служил народу израильскому тем компасом, который указывал на Голгофу, но значение которого народ этот не понял.
Между тем с пришествием на землю Христа открылась новая вера, чрез принятие которой к нам пришло оправдание наше. А раз пришла новая вера, то компас - "детоводитель ко Христу" сыграл порученную ему роль и больше не нужен. Отныне всякий верующий во Христа должен считаться сыном Божиим, и крестившийся во имя Его облекся во Христа, то есть стал духовно другим человеком по сравнению с тем временем, когда он был заключен под стражею закона.
Это духовное перерождение неизмеримо расширяет национальные, социальные и религиозные рамки, и отныне "нет уже иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского; ибо все вы одно во Христе Иисусе. Если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники" (3,28 - 29).
Называя их наследниками по обетованию, апостол Павел указывает, что в пору своего детства наследник, будучи потенциально господином всего имения, фактически не правомочнее раба, так как до совершеннолетия должен подчиняться своим попечителям. И, оперируя этим понятием, апостол недвусмысленно приравнивает к детству то время, когда народ израильский от Моисея до Христа "был порабощен вещественным началам мира", когда душа народа была в плену повелений Моисеева закона. Ныне, с рождением в мир Христа, подчинившегося закону ради того, чтобы искупить подзаконных, вы вступили в наследственные права по обетованию и чрез Него получили Духа Святого. С этих пор с вас спали цепи закона, и вы уже не рабы, как прежде, а наследники и сыны Божий (4,1 - 7).
Выяснив галатам сущность их заблуждений, апостол Павел с удивлением вопрошает их: "Ныне же познавши Бога или, лучше, получивши познание от Бога, для чего возвращаетесь опять к немощным и бедным вещественным началом и хотите еще снова поработить себя им?" (4,9). Он ссылается на строгое соблюдение галатами праздников, стоящих в связи с положением на небе солнца и луны (3,10), на чем настаивали иудействующие, и с грустью признается в своей боязни - не напрасно ли он трудился у них. Об одном только апостол Павел просит галатов: "Братья, будьте, как я, потому что и я, как вы. Вы ничем не обидели меня: знаете, что хотя я в немощи плоти благовествовал вам в первый раз, но вы не презрели искушения моего во плоти моей и не возгнушались им, а приняли меня, как ангела Божия, как Христа Иисуса" (4,12 - 14).
Эти нюансы в Послании апостола Павла к Галатам, переходы от гнева к мирному отцовскому повествованию обличают в нем человека, прекрасно владевшего своей "величественной диалектикой".
Уже совсем с размягченным сердцем апостол предается воспоминаниям. "Как вы были блаженны! - говорит он. - Свидетельствую о вас, что, если бы возможно было, вы исторгли бы очи свои и отдали мне" (4,15). И как бы в тревоге ставит невероятный вопрос: "Неужели я сделался врагом вашим, говоря вам истину?" (4,16). Он напоминает о той ревности в добром, которой Галаты были полны после обращения ко Христу, пока опасный червь сомнений, занесенный иудействующими, не стал точить их сердец, и добавляет, что ревновать в добром следует не только тогда, когда он с ними. Обращаясь к галатам с ласковыми словами: "Дети мои", он беспокоится, что ему вновь придется испытать муки их духовного рождения, пока они не возвратятся ко Христу. Он пишет: "Хотел бы я теперь быть у вас и изменить голос мой, потому что я в недоумении о вас" (4,20). "Изменить голос" - это значит перейти от принятого им ранее тона укора к отцовскому увещанию. Апостол недоумевает, как могло случиться, что галаты приняли "иное благовествование", и с помощью ласковых слов хочет привести их к раскаянию.
Он прибегает к аллегории, построенной на одном из библейских повествований. "Скажите мне вы, желающие быть под законом: разве вы не слушаете закона? Ибо написано: Авраам имел двух сынов, одного от рабы, а другого от свободной". Но который от рабы, тот рожден по плоти; а который от свободной, тот по обетованию" (4,21 - 22). Апостол сам же раскрывает смысл этого иносказания. Он говорит, что "это два завета: один от горы Синайской, рождающий в рабство, который есть Агарь, ибо Агарь означает гору Синай в Аравии и соответствует нынешнему Иерусалиму, потому что он с детьми своими в рабстве; а вышний Иерусалим свободен: он - матерь всем нам" (4,24 - 26).
Здесь апостолу Павлу как нельзя лучше пригодилось знание закона отеческого, полученное под руководством Гамалиила, иначе он не мог бы провести такую поразительную параллель между рождением сыновей Авраама от рабыни Агари и от свободной Сары, с одной стороны, и существованием двух заветов: ветхого и нового, с другой.
Сын, рожденный по плоти от Агари, оставался рабом и не мог претендовать на наследство подобно сыну свободной Сары, рожденному по обетованию. Так и люди Ветхого Завета оставались под игом закона, а Иерусалим - эта цитадель законности - знаменовал собою плотское и рабское состояние народа израильского. В противовес земному Иерусалиму апостол говорит о Иерусалиме высшем, свободном, являющемся всем матерью. Он решительно подчеркивает свободу вышнего Иерусалима, противопоставляя ее игу земного града. Мы не можем понимать под этим ничего иного, как ту благословенную свободу духа, которую принес на землю Господь наш Иисус Христос и закрепил ее за "двенадцатью", а по преемственности и за всеми нами, верующими в Евангелие, сказав; "Приимите Духа Святого" (Иоан. 20,22).
Апостол относит Галатов к числу "детей обетования" по Исааку, то есть к рожденным по духу, и указывает, что и ныне, как и при отце нашем Аврааме, они подвергаются гонению со стороны рожденных по плоти. Но сын рабы, сын по плоти, как и говорит Писание, не будет наследником вместе с сыном свободной. Здесь нет и не может быть альтернативы: сын свободной, рожденный по духу, изгонит сына рабы, рожденного по плоти. Дух евангельского учения победит и уничтожит рабство закона.
Апостол Павел заключает эти мысли утешительным выводом: "Итак, братья, мы дети не рабы, но свободной" (4,31). Христиане свободны от ига ветхозаветного закона.
С этого места исчезает полемический тон Послания, и апостол Павел переходит к назиданию. Он увещевает крепко держаться за свободу, дарованную нам Христом, и не возвращаться опять на путь, на который галаты столь легкомысленно встали, на путь, ведущий к рабству подзаконному. Следует отметить, что здесь апостол Павел уже не прибегает к доказательствам правоты своих слов, а с сознанием своего апостольского авторитета пишет: "Вот я, Павел, говорю вам: если вы обрезываетесь, не будет вам никакой пользы от Христа. Еще свидетельствую всякому человеку, обрезывающемуся, что он должен исполнить весь закон" (5,2 - 3).
Эти последние слова вовсе не идут вразрез с предшествовавшими, хотя вследствие лаконизма фразы могут быть истолкованы неправильно. Истинный смысл их заключается в том, что свободные христиане не должны подвергать себя обрезанию, так как если уж обрезываться, то надо выполнять и все остальные повеления Моисеева закона, а христианин этого делать не должен, так как он сбросил с себя иго закона и получает оправдание не от закона, а от веры во Христа. "Ибо во Христе Иисусе не имеет силы ни обрезание, ни необрезание, но вера, действующая любовью" (5,6).
Как в начале Послания (1,6) апостол выражал удивление, что га-латы так скоро переходят к иному благовествованию, так и теперь он повторяет: "Вы шли хорошо: кто остановил вас, чтобы вы не покорялись истине? Такое убеждение не от Призывающего вас. Малая закваска заквашивает все тесто. Я уверен о вас в Господе, что вы не будете мыслить иначе; а смущающий вас, кто бы он ни был, понесет на себе осуждение" (5,7 - 10).
Выражение "малая закваска заквашивает все тесто" настолько истинно, что оно и ныне бытует в разговорной речи всех народностей. Еще ранее Христос сказал: "Смотрите, берегитесь закваски фарисейской и саддукейской" (Матф. 16,6). И вот апостол Павел предупреждает галатов об опасности пострадать от этой "малой закваски" иудействующих и надеется, что они не будут мыслить иначе, а смущающий их в самом себе понесет осуждение.
Дальнейшее может подвергаться различным толкованиям. Апостол говорит: "За что же гонят меня, братья, если я и теперь проповедую обрезание?" (5,11). Единственный правильный смысл этой фразы заключается в следующем: если я, как утверждают мои противники, отклоняюсь от закона Христа и будто бы допускаю обрезание, да и не только допускаю, но и действительно совершил обрезание сотрудника своего Тимофея (Деян. АН. 16,3), то за что же иудействующие гонят меня? Однако факт обрезания Тимофея, совершенный Павлом по тактическим соображениям, вовсе не говорит о том, что апостол проповедовал обрезание и что если бы он действительно проповедовал его, то не был бы гоним.
Нас не должно удивлять допущенное в этом Послании восклицание апостола: "О, если бы удалены были возмущающие вас!" (5,12). Здесь вовсе нет кажущегося на первый взгляд ослабления воли к идейной борьбе с иудействующими. Апостол хорошо знает неустойчивость галатов, легко поддающихся чужому влиянию, и теперь, хотя он и уверен в том, что Послание его должно возвратить их на прежний истинный путь, но выражает опасение, что, поскольку иудействующие христиане все еще находятся в их среде, они могут сыграть роль закваски, способной поддержать и усилить ими же вызванное брожение.
Хотя при личной встрече с галатами апостол Павел посеял в их сердцах семена любви и сознание свободы от ига, дарованные учением Христа, но здесь он находит нужным вновь напомнить им о них и предостеречь от использования свободы ради угождения плоти. И тут же приводит свой, столь всем нам знакомый и близкий по духу, афоризм: "любовью служите друг другу" (5,13), являющийся парафразой библейской заповеди: "Люби ближнего твоего, как самого себя" (Лев. 19,18). И далее противопоставляет этому "угрызание и съедание", влекущие за собой "истребление друг другом". Он пишет: "Если же друг друга угрызаете и съедаете, берегитесь, чтобы вы не были истреблены друг другом" (5,15).
И еще далее мы читаем в Послании строки, равных которым не много найдется в произведениях апостолов. Дух и плоть - извечная борьба между ними, - вот что занимает апостола Павла, и он укладывает свои мысли в поразительно строгие и точные формулы. "Я говорю: поступайте по духу, и вы не будете исполнять вожделений плоти; ибо плоть желает противного духу, а дух - противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы. Если же духом водитесь, то вы не под законом" (5,15 - 18).
Отделяя дела плоти от дел духа, апостол с исчерпывающей полнотой перечисляет негативные ("дела плоти") и позитивные ("дела духа") свойства людей и говорит: "Дела плоти известны; они суть: прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное; предваряю вас, как и прежде предварял, что поступающие так Царства Божия не наследуют" (5,19 - 21).
"Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых нет закона" (5,22 - 23).
Этот простой перечень "дел" греховных и "плодов духа" в сущности охватывает все человеческие пороки и достоинства и может служить для нас, как в свое время служил для галатов, тем мерилом нравственности, которое мы прикладываем к своим привычным нормам поведения для обнаружения степени отклонения их от норм, завещанных апостолом Павлом.
Вот прекрасный способ убедиться: Христовы ли мы! Ибо "те, которы не Христовы, распяли плоть со страстями и похотями" (5,24). Плоть распятая, в широком смысле слова - изможденная, обессиленная, биологически неполноценная, чужда греховности, но не в этом заслуга человека, а в том, что плоть будет подчинена духу и будет поступать так, как хочет дух. "Я сораспялся Христу", - пишет апостол Павел в начале Послания, и мы должны быть сораспяты духовно, чтобы стать победителями над плотью. "Если мы живем духом, то по духу и поступать должны" (5,25). И если достигли успеха в борьбе с плотью, то не должны придавать этому чрезмерно высокое значение, не тщеславиться, ибо тщеславие вызывает раздражение у окружающих.
Но у разумного человека, одаренного свободной волей, вся жизнь чаще всего соткана из взлетов и падений, а потому апостол Павел дает братский совет: "Если и впадет человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным" (6,1). И снова, как бы углубляя смысл ранее сказанного: "любовью служите друг другу", апостол пишет: "Носите бремена друг друга и таким образом исполните закон Христов" (6,2).
"Носите бремена", то есть душевно и на деле разделяйте горести, трудности жизни ваших братьев во Христе, добровольно возлагайте на себя тяжести с плеч уставших братьев ваших, сопутствующих вам в этой жизни, и вы будете Христовы. И не придавайте себе значения большего того, что вы заслуживаете, "ибо, кто почитает себя чем-нибудь, будучи ничто, тот обольщает сам себя" (6,3).
Далее апостол Павел пишет: "Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом, ибо понесет свое бремя" (6,4 - 5). Во 2 Послании к Коринфянам, написанном в 58 году, когда мысли апостола сосредоточивались на тех же примерно вопросах, находим объяснение того, о каком испытании говорит апостол. "Испытывайте самих себя, в вере ли вы? Самих себя исследывайте. Или вы не знаете самих себя, что Иисус Христос в вас?" (2 Кор. 13,5). У кого есть вера, для того все внешнее не имеет значения, он несет удовлетворение в самом себе и не ищет людской похвалы. И еще раз, и уже последний в этой назидательной части Послания, апостол устанавливает приоритет духа над плотью. "Сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную" (6,8). И здесь ясна аналогия с мыслями 2 Послания к Коринфянам: "при сем (скажу): кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет" (2 Кор. 9,6).
Прежде всего это относится к сеянию добра. Нужно сеять добро щедрой рукой, не боясь того, что часть зерен добра может упасть на неблагоприятную почву и работа сеятеля не будет оценена по достоинству. "Делая добро, да не унываем; ибо в свое время пожнем, если не ослабеем. Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере" (6,9 - 10).
Какой удивительной палитрой словесных красок обладал апостол Павел! Привычный для него эпистолярный стиль "вступления" к Посланию уступает место строгой и точной апологии, подготовляющей почву для перехода в наступление на идеологические твердыни иудействующих и, после неотразимой полемики, переход к спокойному тону назиданий с проявлением братской заботы апостола о духовном состоянии людей, которых он привел в лоно церкви Христовой.
В заключительной части Послания апостол Павел прежде всего обращает внимание галатов на то, "как много написал он своею рукою" (6,11). Для автора Послания, относительно небольшого по объему, представляло, однако, немалый труд крупным уставным письмом заполнить многие большие листы материала, употреблявшегося в то время для письма. В славянском переводе эти "листы" так и называются "книгами": "видите, колицемии книгами писах вам моею рукою", - говорит апостол. И говорит, разумеется, об этом неспроста, а подчеркивая свою заинтересованность в судьбе Галатийской церкви.
Для нас теперь это замечание апостола представляет интерес еще и потому, что подтверждает подлинность Послания к Галатам, в чем, впрочем, и не было сомнений. Можно назвать ряд христианских авторов, разбиравших и цитировавших Послание к Галатам. Среди ним: Игнатий Богоносец, являвшийся учеником евангелиста Иоанна и замученный в Риме в 107 году; Тертуллиан (160 - 230 гг.); Климент Александрийский, умерший в 216 году; Евсевий (270 - 340 гг.) и многие другие.
Казалось бы, на этом месте и заканчивается Послание к Галатам, однако апостол Павел вновь возвращается к вопросу об обрезании. Он пишет: "Желающие хвалиться по плоти принуждают вас обрезываться только для того, чтобы не быть гонимыми за крест Христов; ибо и сами обрезывающиеся не соблюдают закона, но хотят, чтобы вы обрезывались, дабы похвалиться в вашей плоти. А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира. Ибо во Христе Иисусе ничего не значит ни обрезание, ни необрезание, а новая тварь. Тем, которые поступают по сему правилу, мир им и милость, и Израилю Божию. Впрочем, никто не отягощай меня, ибо я ношу язвы Господа Иисуса на теле моем" (6,12 - 17). Самые значительные из всех слова, что "во Христе Иисусе ничего не значит ни обрезание, ни необрезание, а новая тварь", завершают Послание и являются как бы квинтэссенцией того потока мыслей, который обуревал апостола Павла с момента получения известий о неустройстве в Галатийской церкви.
Повторяем, что нам неизвестно, как отнеслить Галаты к обличительному письму апостола Павла, но Послание это имеет непреходящее значение, и польза его не утрачена до наших дней и будет вечна.
Уже совсем в отцовском примирительном духе апостол записывает, а пишущий эти строки с благоговением повторяет последние слова Послания: "Благодать Господа нашего Иисуса Христа со духом вашим, братия. Аминь".
Н. Коноплев
Фото: Молитвенный дом в г. Серпухове, Московской области.
ИЗ ЕВАНГЕЛЬСКО-БАПТИСТСКОЙ ДОГМАТИКИ
И создал Господь Бог человека из праха земного и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душею живой. (Быт. 2,7).
И сотворил Бог человека по образу Своему, по образцу Божию сотворил его. (Быт. I, 27).
В первом стихе Святой Библии написано: "Вначале сотворил Бог небо и землю" (Быт. 1,1). Сколько времени, если его перевести на наши человеческие единицы исчисления, Бог творил духовный и материальный мир вселенной - неизвестно.
Может быть, на это были затрачены миллиарды наших человеческих лет, ибо торопливость и поспешность неприсущи Богу.
Есть основание считать, что Бог вначале сотворил землю в законченном, совершенном виде. Слово Божие говорит, что все небожители ликовали при виде славного проявления могущества и мудрости Божией в чудесном творении земли, когда Он полагал ее основание, давал ей Свои уставы и законы (Иова 38,1 - 14).
Этой радости небожителей не могло бы быть, если бы творение земли не было совершенным и славным.
Но откуда же возникло то, что мы читаем уже во втором стихе Св. Писания: "Земля же была безвидна и пуста и тьма над бездною"? (Быт. 1,2).
Большинство выдающихся исследователей Библии на этот вопрос дают следующий ответ. Внезапный хаос, возникший на земле, связан с возникновением зла во вселенной, виновником которого был один из высокопоставленных ангелов, согрешивший и восставший против законного и благого владычества Бога Творца. Он был низвержен из присутствия Божия, как враг Божий, в низшие сферы вселенной, где находилась земля.
Произошла величайшая мировая катастрофа: появление диавола с падшими ангелами на земле были причиной ее опустошения и хаоса. (Ис. 14, 12 и 17).
Но Бог не желал, чтобы на земле, Им сотворенной, имели место хаос и тьма. Силою Своего Духа и могуществом Своего слова Он начал великое дело возрождения, преобразования земли.
Библия дает нам краткое описание этого воссоздания земли в доступной для нас простоте.
Один лишь Бог силен был превратить хаос в порядок, из тьмы создать свет и пустоту наполнить жизнью.
Шесть Божьих дней - дней творения - было затрачено Творцом на преобразование земли. Библейские дни творения ни в коем случае не должны пониматься как наши двадцатичетырехчасовые сутки, являющиеся условным временем, принятым в человеческом обществе и состоящим из солнечного дня и ночи.
В древнееврейском тексте день означает "ИОМ", "Иом" в Библии нередко употребляется для обозначения неопределенного промежутка времени.
"У Господа один день, как тысяча лет" (2 Петра 3,8).
Ап. Павел называет период благодати днем опасения, и этот "день" длится уже 19 столетий.
В первый день творения раздалось могущественное Божье повеление: "Да будет свет!", и началась грандиозная титаническая борьба света с тьмою, завершившаяся победой света: "И стал свет" (Быт. 1,3).
Далее, Бог создал атмосферу, ныне облегающую земной шар, повелел суше выступить над поверхностью вод. По повелению Бога земля покрылась зеленью, травами, сеющими семя по роду своему, деревьями, приносящими плод (Быт. 1,11). Словом Господним вода производит рыб больших и малых, пресмыкающихся; птицы появляются над землею. И, наконец, в шестой день творения по повелению Творца земля производит наземных животных.
Всесильный Дух носился над хаосом, восстанавливая разрушенное в необычайной красоте по мудрому плану великого Художника и Строителя (Евр. 11,10).
Так Бог создавал место для обитания человека.
Земля благоухала зеленью и цветами всевозможных красок. Деревья приносили обильные плоды. Солнце ярко светило. Мирно паслись на злачных пажитях животные и звери.
Жилище было готово, но не было в нем властелина, который бы обладал всем сотворенным и владычествовал над ним, и Бог творит нечто чудесное, что должно было стать венцом творения.
В конце шестого дня творения Бог сотворил человека из праха земного.
Человек имеет самостоятельное, не зависимое ни от кого, кроме Творца, происхождение. Под прахом мы можем разуметь те элементы, из которых Бог составил и самую землю.
Тело человека, которое было предназначено стать обителью души и духа, должно было быть прекрасным, совершенным.
Таким оно и было сотворено Богом.
Наш организм чрезвычайно сложен, он имеет удивительно совершенное устройство целого ряда систем внутренних и внешних органов: органов кровообращения, дыхания, пищеварения и т. д., наконец, нервной системы, которая регулирует деятельность всех органов.
Рассматривая свое тело, псалмопевец Давид восхищался и прославлял Бога: "Славлю Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это. Ибо Ты устроил внутренности мои и и соткал меня во чреве матери моей" (Пс. 138, 13 - 14).
Сотворение тела из элементов, присущих окружающей природе, необходимо было, чтобы предназначенный для пребывания в теле дух человеческий мог иметь связь с окружающим материальным миром. Поскольку земля является местом обитания человека, Бог наделил человеческое тело необходимыми пятью основными внешними чувствами: зрением, слухом, вкусом, обонянием и осязанием.
После грехопадения наше тело обречено на разложение; сотворенное из праха, оно должно возвратиться в прах (Екл. 12,7), "Ибо прах ты и в прах возвратишься" (Быт. 3,19).
Ап. Павел учил о том, "что, когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах" (2 Кор. 5,1) и что по воскресении верующий получит новое, еще более совершенное, бессмертное, небесное тело (I Кор. 15,43 - 49).
Верующий человек призван Богом сохранять свое тело здоровым, чистым, не должен допускать причин, разрушающих тело. "Если кто разорит храм Божий, того покарает Бот..., а этот храм - вы" (I Кор. 3,17).
Прах не мог сам по себе проявить жизнь. Материя сама по себе мертва. Потребовалось вмешательство Всевышнего.
"И вдунул в лице его дыхание жизни; и стал человек душею живою" (Быт. 2,7). Душа, после тела, вторая составная часть человека. Она находится как бы между двумя мирами: между видимым - материальным миром, и невидимым - духовным. Дыхание Божие, оживотворившее прах, сделало человека живою душою, живою личностью, имеющею сознание, совесть, разум, волю, чувства.
Дарованные человеку органы чувств: зрения, слуха, обоняния, вкуса и осязания - являются средствами, при помощи которых душа проникает в материальный мир. Ощущения, получаемые при помощи органов внешних чувств, перерабатываются в душе и проявляются в мыслях, чувствах и поступках человека.
К проявлениям человеческой души можно отнести науку, искусство, культуру, семейную и общественную жизнь.
Душа человека есть самая драгоценная жемчужина на земле (Матф. 13,45).
Тело человека без души никому не нужно.
Душа не умирает. Она названа душою живою и наследует вечность., Душа, образовавшаяся от дыхания Бога, - не от мира сего, она божественного происхождения. Это и есть та часть человека, которая возвышает человека над другими созданиями.
Поскольку душа человека является частью вечно живущего Бога, она бессмертна. Тело можно убить, умертвить, но душу убить невозможно (Матф. 10,28).
Слово Божие свидетельствует, что души умерших в Господе до своего воскресения находятся в сознательном состоянии на небесах. Одетые в белые одежды, они в общении с Богом, молятся Ему (Откр. 6, 9 - 11).
Господь Сам раскрыл нам завесу вечности, показав нам участь людей сейчас же после смерти, в лице богача и Лазаря.
"Умер нищий и отнесен был Ангелами на лоно Авраамово; умер и богач и похоронили его; и в аде, будучи в муках..." (Лук. 16, 22 - 23). Ангелы отнесли душу Лазаря на лоно Авраамово, а душа богача оказалась в аде, в вечном мучении. Соломон пишет, что в час смерти "возвратится прах в землю, чем он и был, а дух возвратится к Богу, который дал его" (Еккл. 12,7).
Умирающий Стефан молился: "Господи Иисусе! Приими дух мой" (Деян. Ап. 7,59).
Покаявшемуся разбойнику Христос сказал: "Ныне же будешь со Мною в раю" (Луки 23,43).
Апостол Павел говорит о том, что мы приступили не только к тьмам ангелов, но и к торжествующему собору и церкви первенцев и к духам праведников, находящимся на небесах.
Апостол желал разрешиться и быть со Христом, чтобы славить имя Его среди "скупленных детей Божиих на небесах (Евр. 12,22 - 23; Филип. 1,23).
Все эти места и многие другие из Священного Писания ярко свидетельствуют нам о бессмертии души человека, наследующей после смерти ту или иную вечность, в отличие от душ животного мира, у которых душа не от дыхания Бога, но в крови.
Вот почему Христос заботился о спасении не нашего тела, а души нашей. "Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?" (Матф. 16,26).
Человек тройственен. Дух, душа и тело - составные части человеческого существа.
Дух не от мира сего, он поставлен как зритель, судия для побуждения души.
Дух есть центр богопознания, душа - центр самопознания, тело - центр миропознания.
В духе верующего, возрожденного обитает Бог, в душе собственное "я", - в теле все чувственное.
Троичность человеческого естества была необходима, т. к. человек должен был общаться, с одной стороны, с Богом, с духовным миром, ибо Бог сотворил человека для себя и человек мог иметь через свой дух общение с Ним.
С другой стороны - жилищем для человека предназначен вещественный мир, с которым человек должен иметь общение. Поэтому тело человека и было создано способным для соприкосновения с материей.
Человек должен был находиться в постоянном общении с небом и землею, с жизнью духовною и жизнью материальной.
Дух человека был предназначен к господствующему положению, - быть повелителем, чтобы подчинить душу и тело к исполнению воли Божией.
Душа - живая личность, - наше "я", как центральная сила в человеке, являлась свободной волей и могла решать - принять или отвергнуть то, что ее окружало.
Душа должна держать тело и дух в правильном отношении друг к Другу.
Соединяясь с Богом, исполняясь Духа Святого, дух человека передает душе нашей живой личности - нашему "я" - волю Божию, и при согласии души, нашего "я", тело выполняет практически повеления Божий, делаясь духовным, совершенным.
Таким образом, нам становится ясным желание ап. Павла, чтобы Бог мира освятил во всей полноте наш дух, душу и тело, дабы они во всей целости сохранились без порока до пришествия Христа (I Фесс. 5,23).
Если же душа не склоняется к голосу духа, - к богопознанию, исполнению и к приобщению к Богу, - то дух в таком случае бездействен, пробуждаясь в особых случаях в виде голоса совести - глубокого, внутреннего стремления к высшим светлым идеалам, к чистой, святой жизни, внутренней жажды общения с Богом, с источником правды и истины, жажды внутреннего покоя, радости и блаженства.
Этим и объясняется внутреннее удовлетворение человеческой души, когда она сливается с Богом, приобщается к Нему, пребывая в Нем, в любви Его, и приобретает радость совершенную (Иоан. 15, 10 - 11).
Подобие Божие мы должны искать не во внешности человеческого тела, а во внутренних свойствах духа и души.
Рассмотрим, какими свойствами Бог при сотворении наделил человека по образу Своему? Этот вопрос для верующих важен, чтобы знать, какими Бог желает видеть нас перед Своим Святым лицеи.
Из многочисленных свойств Бога обратим наше внимание на некоторые из них, которые хотя частично были даны человеку при его творении.
I. "Бог есть любовь". (I Иоан. 4, 16)
Какое блаженство, что человек был сотворен с великим чувством Божией любви.
Кто-то из художников нарисовал картину, в которой изобразил земной шар в мощной руке с надписью: "Весь мир держится рукою любви".
Что было бы, если бы человек совершенно не обладал чудным Божьим свойством любви? Это было бы подобно тому, как если бы не было солнца и солнечные лучи не обогревали бы землю. Тогда полный мрак, холод окружал бы землю и, естественно, тогда не было бы никакой жизни.
Если после сотворения человек пал, стал подвластным злу, то жажда и стремление к любви разве угасли в душе?
Подобно лепесткам, тянущимся к солнцу, человек жаждет согреться в лучах любви.
Самое черствое сердце жаждет ласки, любви.
Насколько же больше любви должно проявляться в том, кто соединился с Богом, чтобы на земле отображать свойства Божий.
Христос - великое солнце любви. О, сколько искалеченных злом душ исцелились в Его светлых лучах любви.
Светлый образ милосердного самарянина к несчастному, искалеченному разбойниками является образцом совершенной любви (Лук. 10, 30 - 37).
Св. Писание указывает нам на то прекрасное будущее, когда Царство мира соделается царством Господа, когда сатана будет изъят из среды человечества и воцарится, вновь во всей полноте любовь.
Тогда исчезнет Превозношение перед людьми, ненависть и насилие. "Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей: ибо земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море" (Ис. 11, 9).
Возрожденные людские сердца будут преисполнены любви, и будет одно стадо и один Пастырь.
Жажда любви в душе человека указывает на имеющийся источник любви, так как невозможно желать того, что не существует.
Бог - источник любви.
Господи, научи нас проявлять Твою любовь!
II. Бог Наш - Бог мира. (Римл. 15, 33).
Едемский сад был олицетворением мира и покоя. На земле не было вражды. Мирно должно было жить человечество. Но грехопадение нарушило мир Бога с человеком, проклятие легло на землю, и человек был изгнан из рая.
Враждующий с Богом демон устремился на человечество с жаждою стереть образ Божий с человеческой души. И, о ужас, в первой семье Адама возникает вражда и совершается ужасное зло: братоубийство. Каин убивает брата своего Авеля.
Чем больше развивается человечество, тем больше бушует зло, нарушая мир самыми изощренными средствами.
Разве исчезло свойство Божие в сердцах человечества, разве окончательно потоптан святой образ Его?
Слава Богу, что чувства, вложенные Богом, не исчезли. Во все времена люди, имея лубокое стремление к миру, поднимают свой голос против вражды и войн.
Поскольку человек сотворен с этим великим свойством Божиим, жажда мира имеется в каждом, независимо от его взглядов, убеждений и веры; но тем более стремление " миру должно проявляться в жизни любящих Бога, стремящихся соработать Святому Духу в деле восстановления в себе образа Всевышнего.
Христос принес с небес на землю великое учение мира. Ангелы на небесах пели при рождении Спасителя о мире на земле. Ученики Христа, по Его повелению, были носителями мира; входя в дом, они должны были приветствовать живущих в нем: "Мир дому сему!" (Матф. 10, 12).
Христос приветствовал учеников своих: "Мир вам!" (Иоан. 20, 19). Он назвал блаженными тех, кто творит мир (Матф. 5, 9). Ап. Павел призывает стараться иметь мир, без которого мы не можем увидеть Господа (Евр. 12, 14).
Будем же благословенными подвижниками, борцами, носителями ароматного мира в наших семьях, в церквах и среди всего человечества.
III. "Ты (БОГ) един свят". (Откр. 15, 4).
Пребывая в неприступном свете, Бог желал иметь с разумным творением близкое общение, чтобы проявлять через него Свою Святую волю, Свои планы.
Бог свят, и Он может иметь общение только с совершенным святым существом.
Таким чистым и святым был по образу Божьему сотворен человек.
Грех разделил человека с Богом, прервал общение с Ним. Нарушил святость, чистоту сердца.
Господствующий в мире грех, являясь большой разрушительной силой, попирает все благие порывы человеческой души и вместо добрых качеств образа Бога производит дела плоти (Гал. 5, 19 - 21).
Все люди, независимо от их положения и звания, невежества и знания, погрязли в тине греха.
Разница лишь в том, что у одних проявляется грех в грубом виде, у других в более утонченном. Но грех есть грех.
Разве душа человека, сотворенная для чистоты и святости, не желает вырваться из ужасного болота нечистоты?
О, несомненно, высокие, святые потребности души присущи каждому. Жажда святой жизни, как огненные языки пламени, вырывается из глубины души всех людей.
Добрый совет о высокой морали, чистой святой жизни, без средства дающего силу побеждать грех, не приводит нас ни к чему.
Необходима могущественная сила Свыше, способная побороть адские силы и извлечь нас из тины греха.
Бог в любви Своей к людям послал в мир Сына Своего возлюбленного для нашего спасения.
Могущественной силой крови Христа человек избавляется, очищается от всякого греха (I Иоан. 1, 7), а могущественной же силой Духа Святого верующий во Христа может, по примеру Христа, сохранять себя непорочным в мире (Евр. 9, 14).
Укрепляясь Господом и могуществом силы Его, верующий облекается во всеоружие Божие, чтобы противостать козням диавольским и жить свято и непорочно пред Ним в любви (Еф. 6, 10 - 11; 1, 4).
Большою радостью для искупленных сердец является вновь восстановленное общение с Богом.
Бог смотрит на нас через жертву Христа. Во Христе Он видит нас святыми и совершенными, так как Спаситель, заняв наше место осуждения на Голгофе, предоставил нам Свое место - незапятнанное место.
"Он одним приношением навсегда сделал совершенными освящаемых" (Евр. 10, 14). О, слава Ему!
Дивное, благословенное место занимают дети Божии; на это наше сопричисление к детям Божиим должно вселить в каждом из нас стремлением проявлять святость в личной своей жизни, в характере, в нашем поведении, в наших делах.
Будем всегда помнить, что "воля Божия освящение наше". (I Фесс. 4, 3).
IV. Бог - Творец, обладающий совершенным разумом.
"Велик Господь наш... разум Его неизмерим" (Пс. 146, 5).
"Кто, как Ты.... творец чудес?" (Исх. 15, 11).
Ни одно существо на земле не обладает разумом, только человек, сотворенный по образу и подобию Божьему, обладает им. Человек может разумно рассуждать, разумно разрешать сложные вопросы.
Бог - Творец - творил духовный и материальный мир Своею силою, Своим властным словом (Иоан. 1, 1 - 3).
Бог, как источник жизни, творил не только мертвую материю, но и жизнь. Бог наш Всесилен, Беспределен, Вездесущ.
"Кому же вы уподобите Меня и с кем сравните? - говорит Святый. - Поднимите глаза ваши на высоту небес и посмотрите, кто сотворил их? Кто выводит воинство их счетом? Он всех их называет по имени"... "Кто уразумел дух Господа и был советником у Него и учил Его?" (Ис. 40; 13, 25, 26). Через рассматривание творений, пишет апостол, наш разум видит невидимого Бога, вечную силу Его, видит великого художника и строителя - Бога (Римл. 1, 20; Евр. 11, 10).
Имеет ли человек хоть частично свойства Творца? Несомненно. Слово человека тоже имеет в себе силу. Мы знаем, как слово - (указы) правителей превращаются в действительность.
Человек, наделенный разумом, создает из материала, имеющегося на нашей планете, сложнейшие машины, моторы, электростанции, заводы, поезда, самолеты. Мы видим, как творческая мысль двигает поезда, самолеты, тракторы, как "нигрессы" освещают села, города. Наш двадцатый век - век величайших изобретений. Как прекрасно, когда все созданное человечеством служило бы ко благу и благоденствию народов.
Из вышеизложенного мы видим, что человек был сотворен по образу Божьему - как существо со свойствами любви, мира, святости.
Какое блаженное общество должно представлять из себя человечество с такими прекрасными сердцами!
Но человек не был сотворен автоматом. Он был сотворен со свободною волею. Он сам должен был избирать и решать. Будучи искушен древним змеем, первый человек добровольно предался искусителю, потеряв, таким образом, свой чудесный венец образа Божьего.
Много зависит и ныне от воли человека. Господь, совершивший для нас на Голгофе спасение, призывает следовать за Ним по узкому пути спасения. Он обращается к нашему сердцу - зовет нас к Себе.
От нашей воли, нашего согласия и решения зависит наше спасение.
Спаситель желает в нас вновь воссоздать образ и подобие Божие.
Для того чтобы быть некоторым начатком прекрасного венца творения человека в Едемском саду, Господь силою Слова и Духа Своего возрождает нас (Иаков 1, 18).
Апостолы много трудились, воспитывали верующих, чтобы в их жизни изобразился Христос (Гал. 4, 19).
Будем же прилагать наше старание, нашу волю к этому святому желанию Господа. Отображать Его Святой образ в жизни нашей для прославления Его Святого Имени.
Будем помнить и утешаться тем, что после нашего земного странствования мы явимся пред Ним, и тогда Образ Божий воссияет в нас в совершенной красоте, ибо тогда мы будем подобны Ему (1 Иоан. 3,2).
Да осенит нас сила Всевышнего для проявления Его святого образа в нас.
А. Мицкевич
СЕМЬ СЛОВ СПАСИТЕЛЯ НА КРЕСТЕ
Окончен скорбный путь. Позорное шествие толпы остановилось на Голгофе.
На этом холме паслись стада жертвенных овец, а теперь здесь должен быть принесен в жертву за грехи всего мира - Агнец Божий.
В эти дни в Иерусалиме особенно шумно. Многочисленные толпы богомольцев с разных стран и царств пришли в святой город на праздник Пасхи.
Кого только здесь нет?! Парфяне и Мидяне из-под Кавказа, Месопотамии, Понта, Асфи, Абиссинии, Египта, Греции, Рима, Крита, Аравии и других стран, пришли богобоязненные Иудеи и прозелиты в своих пестрых национальных одеждах, пришли, чтобы участвовать в празднике Пасхи.
Великим Провидением, в дни царства Навуходоносора Иудейский и Израильский народы были пленены и рассеяны по разным концам земли. Хотя каждый из них был одет в свои национальные одежды и говорил на своем наречии, но всех их объединяла одна религия - вера в Единого Бога, один Закон, один храм Иерусалим. Этой многонациональной толпе богомольцев, которые, как правоверные иудеи, пришли поклониться храму и принести в жертву пасхального агнца, суждено было стать невольным свидетелем распятия своего Мессии - Спасителя Христа.
На Голгофе - море человеческих голов,. Шумная восточная толпа собралась на необыкновенное великое позорное зрелище. Среди толпы важно и чинно стоят первосвященники, старейшины народа, священники, книжники. Они злорадствуют. Их цель достигнута. Вскоре совершится казнь, и навсегда умолкнут Его уста. Он больше не будет поучать народ о Царствии Божием, о вечной правде, истине и любви и изгонять торгующих из храма. Вместо Мессии народ провозглашает царем кесаря Рима, - он будет царствовать и управлять народом, а Христос предается на распятие... Он отвергнут.
Воины воздвигли три креста и на среднем распяли Иисуса, как и написано: "Был час третий, и распяли Его. И была надпись вины Его: Царь Иудейский. С Ним распяли двух разбойников, одного по правую, а другого по левую сторону Его. И сбылось слово Писания: "и к злодеям причтен" (Марк. 15, 25 - 28).
С того трагического момента, когда римские воины стали распинать Иисуса на кресте, и до момента, когда Христос испустил дух, семь раз отверзал Он уста Свои и произносил такие последние слова:
1. "Отче! прости им, ибо не знают, что делают" (Лук. 23, 34).
2. "Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю" (Лук. 23, 43).
3. "Жено! се, сын твой... Се, матерь твоя!" (Иоан. 19, 26 - 27).
4. "Боже Мой! Боже мой! для чего Ты Меня оставил?" (Матф. 27, 46).
5. "Жажду" (Иоан. 19, 28).
6. "Совершилось!" (Иоан. 19, 30).
7. "Отче! в руки Твои предаю дух Мой" (Лук. 23, 46). Каждое из этих слов, произнесенных Им на кресте, раскрывает глубину учения и дел, совершенных Иисусом Христом.
"Распни, распни Его!" - кричал народ Иудейский, когда находился у Пилата и требовал смерти Иисуса Христа. Теперь, когда Христос уже распят на кресте и когда исполнилось греховное желание первосвященников, старейшин и народа, возгласы злорадства не прекратились, возбужденные люди продолжали оскорблять Иисуса неприязненными криками и бешеным издевательством, злословили Его, кивая головами, и говорили: "Разрушающий храм и в три дня Созидающий! спаси Себя самого, если ты Сам Божий, сойди со креста... и уверуем в Него" (Матф. 27, 39 - 43). Вокруг Него раздавились только голоса проклятия и злобы, и в течение тяжелого предсмертного томления до Его Божественного слуха не дошло ни одного выражения благодарности, сожаления или любви. Грязный и жалкий поток людской ненависти расплывался у креста пред меркнувшим взором Иисуса. Люди требовали, чтобы Он сошел со креста, и они уверуют в Него. Они хотели, чтобы Он совершил чудо, знамение. Но требуемого чуда Он не совершал. Не потому, что не мог, нет! для Него все было возможно. Если бы это чудо совершилось, то пророческие слова Священного Писания о страданиях Иисуса Христа не исполнились бы, не совершилось бы искупление рода человеческого. Поэтому Он не сошел со креста, продолжая висеть и страдать на нем, чтобы исполнилось написанное о Нем, как о Голгофском страдальце (Исаия 53, 3 - 5).
Муки распятия не лишают разума и не отнимают способности говорить со креста. Многие из подвергшихся этой казни не переставали высказывать со креста свою скорбь, гнев, отчаяние, или из уст их лился поток проклятия палачам. Иные проклинали своих врагов и плевали на них, а иные просили о сострадании. Но Иисус Христос, несмотря на разные насмешки, хотя и мог говорить, не отвечал на них. Как ни старались вывести Его из терпения мимо ходящие священники, члены синедриона, солдаты и народ, но Иисус Христос не прервал своего царственного молчания на кресте точно так же, как и на допросе у Пилата. Но это молчание, соединенное с величайшим терпением, Божественной святостью, которые осеняли Лице Его светлым ореолом, было гораздо красноречивее слов.
Когда священники, старейшины, народ и солдаты глумились и издевались над Праведником, то из святых уст Его раздались многозначащие слова вечной правды: "Отче! прости им, ибо не знают, что делают".
Иудеи, в лице первосвященников и старейшин народа, предали Иисуса Христа.
Пилат, представитель Римской власти, осудил Его на крестную смерть.
Воины распяли. Каждый делал свое дело. Представители религии и светская власть отвернулись от Истины, от Сына Божия, - Его распяли. Возвещенное Иисусом Христом Царствие Божие народ отвергнул, вывел Агнца за врата Иерусалима и там Его распял.
За всех тех, кто предавал, кто осуждал и кто распинал. Его Иисус Христос молился: "Отче! прости им". Эта молитва не простого человека и не пророка даже, но Сына Божия, Первосвященника, Ходатая мира, - молитва Того, Кто принял на Себя грех мира, чтобы быть примирителем неба с землею, человека с Богом, чтобы всякое колено земное, небесное и преисподнее преклонилось пред Ним. Весь закон и пророки заключаются в заповедях: возлюби Бога и возлюби ближнего своего (Матф. 23, 37 - 40). Христос же оставил нам новую заповедь: любите, благословляйте, благотворите и молитесь за обижающих и гоняющих нас (Матф. 5, 44 - 48). Он первый показал нам пример исполнения этой великой заповеди. Религия Христа, христианство есть религия любви. Там, где нет любви, там нет и Бога, нет веры, нет исполнения закона Божия. Любовь есть исполнение закона, Мир будет спасен вечной любовью Бога, потому что Бог есть Любовь.
Когда диакона Стефана Иудейский народ побивал камнями, то он также молился: "Господи! не вмени им греха сего". Молитва о прощении является молитвой всех исповедников, которые кровью своей запечатлевают верность Иисусу Христу.
"Не знают, что делают". Апостол Петр в своем слове к народу сказал, что распятие Иисуса Христа совершено народом по неведению. "Если бы познали, то не распяли бы Господа славы" (Деян. Ап. 3, 12 - 19; 1 Кор. 2,6 - 8).
Многие отрицают Иисуса Христа как Мессию, как Сына Божия; одни - сознательно, ибо им невыгодно, чтобы Христос владел их сердцами и умом, другие - большинство - бессознательно, ибо бог века сего ослепил их умы, и для них еще не воссиял свет Христов. Они не ведают, что творят.
Иисус Христос не противился злому и оставил нам пример, как нам следует поступать в нашем исповедании. Он сказал: "В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь, Я победил мир" (Иоан. 16, 33).
Голгофский Страдалец висит на кресте. По сторонам Его два разбойника. Большая часть народа стоит и смотрит, а иные, проходя мимо, оскорбляют Иисуса неприязненными криками и возгласами, злословят Его, кивая головами и говоря: "Э! Разрушающий храм и в три дня Созидающий! спаси Себя Самого. Если Ты Сын Божий, сойди со креста".
Первосвященники, старейшины народа также насмехаются над Ним: "Если Ты царь Израилев - сойди со креста и уверуем в Тебя". Они ясно сознают, что царь должен сидеть на троне, но не висеть на кресте. Мессия также не может висеть на древе, ибо "проклят всякий висящий на древе". Они злорадствуют, видя Сына Божия на кресте.
Также и разбойники, висящие на кресте, поносят Его: "Если Ты Христос, спаси Себя и нас". Разбойники присоединяются к народу. Они требуют от Него чуда, хотя и недостойны Его. Другой разбойник унимает своего товарища и говорит ему: "Или ты не боишься Бога, когда и сам осужден на то же? И мы осуждены справедливо, потому что достойное по делам нашим приняли; а Он ничего худого не сделал" (Лук. 23, 39 - 41) и, обратившись к Господу, сказал: "Помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое".
Как в груде золы вспыхивает порой яркое пламя, так под серым пеплом греховной жизни, который густым слоем покрывает развращенное сердце, не вполне угасает и при первом счастливом прикосновении мгновенно вспыхивает пламя любви к Богу. Среди адских возгласов, оскорбляющих Иисуса Христа, умирающий разбойник при взгляде на Спасителя убедился, что унижение Иисуса превышает физическую победу над Ним, что Его слабость несокрушимее всякой силы, и с этого момента вера светлее ясного дня заблистала в сердце раскаявшегося разбойника. Он уверовал в Него как в царственного Мессию и обратился к Иисусу с молитвенной просьбой принять его - недостойного - в Свое царствие. И на это мужественное исповедание, на этот вопль сердца ему дано утешительное обещание: "Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Много в раю!" Кто говорит эти властные, эти царственные слова? Распятый на кресте, отверженный Иудейским народом, Голгофский Страдалец. К кому относится это обещание? К разбойнику, который, обратившись к сораспятому с ним, взывает к Нему, как к Царю и Избавителю. Рай, со времени падения Адама охранявшийся Архангелом, теперь вновь открыт благословляющей рукой Господа, и разбойник, наряду с праотцем Авраамом, пророком Моисеем и многими праведниками, войдет в него, как первый член Новозаветной Христовой церкви.
Вот проявление чистейшей, любвеобильной души Спасителя, Который и падшего разбойника не считает недостойным войти в царствие Божие, но если он даже и в последний миг своей жизни искренно раскаивается перед Богом за свои преступления, то удостаивается святой милости Господа: "Ныне же будешь со Мною в раю".
Где те отважные ученики, которые хотели с Господом идти на смерть? Они разбежались и попрятались: страх и боязнь овладели ими. Но группа слабых женщин не отходила от Иисуса Христа. Они сопровождали Его, когда Он шел по скорбному пути. И когда они, идя близко около Него, рыдали, то Он обратился к ним со словом утешения: "Дщери Иерусалимские, не плачьте обо Мне, но плачьте о себе и о детях ваших" (Лук. 23, 28). Они стояли у подножья креста, не сводя своего пристального взора со Страдальца, и ушли от креста последними. А рано утром они первыми пришли ко гробу, чтобы помазать Его тело ароматами. Женщина, велика вера и преданность твоя! Кто же был здесь в числе верных и преданных женщин? "При кресте Иисуса стояла Матерь Его, и сестра Матери Его, Мария Клеопова и Мария Магдалина" (Иоан. 19, 25). Мы не знаем, о чем думали эти святые женщины, а особенно Матерь Иисуса, когда они стояли здесь, вперив свои сострадательные взоры на Учителя и видя мучения Его. В эти мгновения оружие прошло душу Матери Его. Она увидела в страшных муках Того, Кого родила она, Кого любила и в Кого веровала, острые сердечные боли терзали ее, а светлое чело залилось горькими слезами. Она могла думать так: покровитель ее, праведный Иосиф, уже умер, Сын ее на кресте, - кто же будет утешать ее, помогать ей и станет опорой в преклонных ее годах? Господь смотрит на нее с Голгофского креста, Он знает мысли и чувства ее. Он забывает свои страдания и в последнюю минуту Своей земной жизни хочет выполнить долг сына пред матерью: "Чти отца и матерь твою". Указывая головою на Иоанна, Он говорит ей: "Жено! се, сын твой. - Потом говорит ученику: - Се, матерь твоя!" Этих кратких слов достаточно было, чтобы ученик Иоанн взял ее к себе в дом, чтобы проявлять заботу о Ней, как о матери своей.
Заповедь Господа: "Чти отца и матерь твою" - остается в силе на все время человечества. Напрасно некоторые хотят освободить себя от попечения о родных, ссылаясь на разные доводы. Родственные отношения навсегда определены Богом для этого мира, и поэтому, как и говорит ап. Павел: "Если же кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного" (I Тим. 5, 8).
Спаситель со креста также учит нас, как мы всегда должны заботиться, даже в самых тяжелых для нас бедствиях и страданиях, о своих ближних, не оставлять попечения о своем отце и матери и оказывать помощь и защиту всем нуждающимся, а особенно вдовам и сиротам (Иак. 1, 27).
Через три часа после распятия Иисуса Христа, т. е. с 12-го по 3-й час дня произошло необычайное явление: спустилась тьма над Голгофой и над всей землей. Это было не естественное затмение солнца, которое происходит только в новолунье, а одно из тех небесных знамений, о котором так часто просили фарисеи у Иисуса Христа.
Это было то необычайное затмение, о котором предсказал Господь чрез пророков. У Амоса читаем: "И будет в тот день, говорит Господь Бог: произведу закат солнца в полдень и омрачу землю среди светлого дня" (8, 9); А Захария говорит: "И будет в тот день: не станет света, светила удалятся. День этот будет единственный, ведомый только Господу: ни день, ни ночь; лишь в вечернее время явится свет" (14, 6 - 7).
Тьма над Голгофой является также знамением не только для Иудеев, которые просили его, но и для всего человечества. "Род лукавый и прелюбодейный ищет знамения; и знамение не дастся ему, кроме знамения Ионы-пророка" (Матф. 13, 39), то есть крест, смерть, гроб и воскресение. И опять, иным образом, Он указал на значение Своего страдания: "Когда вознесете Сына Человеческого, тогда узнаете, что это Я" (Иоан. 8, 28), то есть когда распнете Меня и подумаете, что уже победили Меня, тогда и узнаете Мою силу. После Его распятия - Он воскрес. Иерусалим был разрушен, народ Иудейский рассеян, а Евангельская проповедь распространилась по всему миру. Они думали, что с распятием Иисуса Христа все будет кончено, но проповедь о Христе заполнила собою весь мир.
Первосвященники, старейшины и народ просили чуда, чтобы Он сошел со креста, но они его не получили. Тьма сокрыла скорбное лицо Господа ют ужасных страданий, которые Он переживал за род людской. Когда мир будет оставлен Богом, воцарится духовный мрак. Когда человек оставляет Бога, образовывается духовная пустота, великое сиротство.
Кроме свидетельств Евангелистов Матфея, Марка и Луки, что это было не местное затмение, а была тьма по всей земле, - имеются еще и многие свидетельства. Вот некоторые из них:
Тертуллиан (245 г.) писал в своей Апологии: Внезапно исчез день. Среди полудня наступил мрак наподобие ночи, как это и случалось в Египте.
Ориген: Тьма - не результат солнечного затмения, которая продолжалась с 12 - 3 часа дня, а чудесное появление темных облаков над Иерусалимом и, возможно, лад всей Иудеей.
Спаситель висел на кресте около шести часов. Смерть Его приближалась. Никакими человеческими словами нельзя описать или выразить глубину Его страданий. Разбойники страдали за свои преступления, а Христос за весь род людской. "Наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились" (Исаия 53,5).
Для выражения Своей тяжкой скорби Иисус возопил громким голосом словами псалма: "Боже мой! Боже мой! Для чего Ты оставил меня?" (Псал. 21, 2). Эти слова внутренней скорби были произнесены на древнееврейском языке, а потому воины не могли понять значения их.
Иисус Христос воззвал к Отцу не словами: Отче! а - Боже мой! Боже мой! Чувства Богосыновства теперь как бы не существовало. Он страдал на кресте не как Бог, Сын Божий, но как Сын Человеческий. Если бы Он страдал как Сын Божий, как Бот, то боли тела были бы чужды Ему и Он не молился бы, чтобы Отец пронес чашу страданий мимо Его. Богочеловек испил полную чашу страданий и был оставлен Отцом, чтобы нам не быть оставленными Богом. Этот возглас не горя и отчаяния, а Богочеловека, который взывает не как Сын к Отцу, а как истинный человек к Богу. Беззаконие мира было на Нем. Пропасть греха, духовная тьма разделила в этот момент единение Сына с Отцом. Хотя Они суть Едино, но правосудие Божие должно было совершиться, и Он испил чашу страданий до дна, чтобы нам ее не пить.
"Некоторые из стоявших там, слышав это, говорили: "Илью зовет Он" (Матф. 27, 47). Среди Иудеев всегда существовало представление о великом пророке Илии, появление которого было тесно связано с ожиданием Мессии, с ожиданиями грядущего гнева. Пришествие Илии считалось наступлением дня пламени, в котором солнце померкнет, луна обратится в кровь и небеса поколеблются. В момент крестной смерти полуденное солнце действительно померкло в неестественном затмении. Небеса и земля содрогнулись от великого злодеяния, совершенного человечеством. Это было знамение для всего рода, но это знамение не все поняли. Он продолжал висеть на кресте и страдать на нем, "но страдал добровольно и не открывал уст Своих". Бог закрыл от Него Свое лицо и не оказал Ему помощи в Его страданиях, к Нему не пришел ни пророк Илия, ни человекутешитель, ни Ангел-освободитель. Такова была воля Божия: "Чтобы сделаться совершенным чрез страдания, вкусить смерть за всех и для всех послушных, Ему сделаться виновником опасения вечного" (Евр. 2, 9 - 10; 5, 9).
В знойный день Востока Иисус Христос уже шесть часов висел на кресте. Его опалял зной, и раны тела причиняли Ему ужасные страдания. Конец жизни Спасителя быстро приближался. "Иисус, зная, что уже все совершилось, да сбудется Писание, говорит: "Жажду" (Иоан. 19, 28).
Он жаждал совершить дело нашего спасения. Но так как в крестных страданиях жажда становится неутолимой, то воины могли подумать, что Он говорит об обыкновенной жажде. Один из них побежал, взял губку, наполнил ее уксусом и, наложив на трость, преподнес к устам Его, давая Ему пить. Так исполнилось Писание: "И дали мне в пищу желчь и в жажде моей напоили меня уксусом" (Псал. 68, 22).
Около суток, с момента вечери и до сего часа, Он не ел и не пил. Вначале Он отказался от одурманивающего напитка вина со смирною. Он - Источник воды живой, имея власть над всеми ручьями, - теперь жаждет Сам. Он богат, но ради нас обнищал (2 Кор. 8, 9). Он жаждал на кресте, чтобы мы не жаждали вовек, как богач в аду. Богочеловек испил чашу страдания и был оставлен Отцом, чтобы нам не быть оставленным Богом. Когда Он жил и учил на земле - Он также томился, пока не совершилось все. "Крещением должен Я креститься, и как Я томлюсь, пока все совершится". Он жаждал скорейшего искупления рода человеческого и соединения с Отцом, которое Он имел от начала мира и которое отняли у Него наши грехи, чтобы нам не быть разъединенными с Богом. На подвиг Своей души Он смотрел с удовлетворением, ибо Он добровольно принес Себя в жертву и жаждал скорейшего окончания Своего дела искупления рода человеческого.
Он находился в агонии и жаждал влаги, чтобы в полном сознании совершить искупление и произнести великое слово "Совершилось".
"Когда же Иисус вкусил уксуса, сказал: "Совершилось!" Совершилось пророчество о Нем. Совершилось спасение рода человеческого, побежден грех, попрана смерть, разрушено дело диавола, человек навсегда примирен с Богом. Совершилась великая тайна благочестия. Совершенное на Голгофе искупление имеет значение не только для всего рода человеческого, но и для всей Вселенной, как и сказано: "Пред именем Иисуса преклонится всякое колено небесных, земных и преисподних". Исполнились слова нашего Господа: "Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить" (Иоан. 17, 4). Никто не скажет: этот человек начал строить и не мот окончить. Все совершилось. Принесена единая святая жертва за грехи мира. Когда входил Он в мир, то сказал: "Жертвы и приношения Ты не восхотел, но тело уготовал Мне. Всесожжения и жертвы за грех неугодны Тебе. Тогда Я сказал: вот иду... исполнить волю Твою, Боже" (Евр. 10, 5 - 7). "Совершилось!" - воскликнул Он как Победитель и окончил жизнь на кресте.
Через смерть Иисуса Христа восторжествовала божественная справедливость. Падение ангелов и человеков оплачены чрез смерть Иисуса Христа, навсегда совершилось примирение падшего с Богом.
В течение шести часов, в которые Иисус Христос висел на кресте, Он семь раз открывал уста Свои. Около девяти часов утра пригвоздили Его ко кресту, около двенадцати часов была великая тьма, продолжавшаяся до трех часов пополудни. До двенадцати часов Господь говорил три раза: молился за Своих мучителей, обещал рай покаявшемуся разбойнику и высказал Свою последнюю волю апостолу Иоанну в отношении Своей матери.
В продолжение трех часов стояла над Голгофой тьма, во время которой Им были произнесены последние слова. Теперь Он, "возгласив громким голосом, сказал: "Отче! в руки Твои предаю дух Мой. И, сие сказав, испустил дух" (Лук. 23, 46).
В четвертом Своем слове Он молился: "Боже Мой! Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?" Теперь, в последнем слове, Бога Он называет уже "Отче". Сын Божий закончил Свою великую миссию, предназначенную от создания мира, и теперь возвращается обратно к Своему Отцу, пребывающему в неприступном свете, откуда Он и нисшел. Саддукеи времен Иисуса Христа не верили не только в Ангелов, но и в то, что дух человека возвращается обратно к Богу, откуда он исшел. Для них религия являлась одним из средств идеологического воздействия на народ. Философ Спиноза являлся их последователем. Для них небо было пусто, а пространство вселенной безмолвно, где планеты, звезды и туманности пребывают от века. Они не верили в сонм небожителей и праведников, перешедших из этого мира в мир вечности. Иисус Христос, когда, пред тем как испустить Свой дух, сказал: "Отче! в руки Твои предаю дух", этими словами еще раз подтвердил, что есть Бог вечности, Отец всех людей, по воле Которого тело возвращается обратно в землю, как прах, а дух - к Богу.
Последние слова Иисуса Христа сопровождались чудесным, необыкновенным явлением в природе. "И вот завеса в храме разодралась надвое, сверху донизу; и земля потряслась; и камни расселись; и гробы отверзлись; и многие тела усопших святых воскресли; и вышедшие из гробов по воскресении Его вошли во святой град и явились многим" (Матф. 27, 51 - 53).
Голос Иисуса Христа чудесным образом разорвал завесу в храме, и стал этот великий дом Божий пуст. Он совершил это не для того, чтобы обесчестить храм, в котором должно пребывать имя Божие, но ведь Он предупреждал: "Не делайте дома Отца Моего домом торговли". Как Бог некогда допустил, чтобы Вавилоняне разорили этот великолепный храм, так и теперь этому народу предстояло пережить нечто ужасное. Народ пред Пилатом кричал: "Кровь Его на нас и на детях наших". Это вскоре и сбылось, когда римский полководец Веспасиан со своим сыном Титом и легионами римских солдат окружили Иерусалим, сожгли храм и разрушили до полного основания как самый Иерусалим, так и многие другие города. В отношении Иерусалимского храма было сказано: "Се, оставляется ваш дом пуст", завеса, отделяющая святое от святых, в этом храме разодралась, затем, впоследствии этот храм был разрушен до основания. Исполнились пророческие слова нашего Господа: "Поверь Мне, что наступает время, когда не на горе сей и не в Иерусалиме будете поклоняться Отцу... Бог есть Дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине" (Иоан. 4, 20 - 24).
Затем, чудесное могущество Иисуса Христа сказалось не только в том, что камни расселись и земля потряслась, "о и в том, что многие святые праведники воскресли и явились во святой град.
Необычайное обстоятельство, которое произошло с Распятым, нарушило даже жестокое равнодушие римских воинов. Это необыкновенное зрелище особенно подействовало на сотника: "Сотник же прославил Бога и сказал: истинно Человек этот был праведник". И не только сотник, но и те, которые с ним стерегли Иисуса, видя землетрясение и все бывшее, устрашились весьма и говорили: "Воистину Он был Сын Божий". И весь народ, сшедшийся на сие зрелище, видя происходившее, возвращался, бия себя в грудь" (Лук. 23, 47 - 48).
И. Моторин
Фото: Молитвенный дом Орловской общины евангельских христиан-баптистов (г. Орел).
О ЕДИНОМЫСЛИИ
"Бог же терпения и утешения да дарует вам быть в единомыслии между собою, по учению Христа Иисуса". Рим. 15,5.
Каждая община очень разнообразна по своему составу верующих: и немощные, и сильные в вере (Рим. 15, 1), и духовные, и плотские (1-е Кор. 3, 1 - 3); и пребывающие в начатках учения Христова, и далеко ушедшие по пути совершенства во Христе (Евр. 6, 1).
В силу этого возникают различные мнения по тому или другому вопросу. Но эти разногласия естественны, так как имеют целью найти лучшее, отвечающее нужде, решение.
Но есть разномыслия другого характера. И эти разномыслия, не примиренные, не приведенные к единству, приносят глубокие огорчения не только отдельным лицам, но всему народу Божьему. Так случилось с Израилем во времена Ровоама (2 Пар. 10, 1 - 11).
Единство мыслей среди верующих было предметом радости и утешения для великого апостола язычников: "Итак, если есть какое утешение во Христе, если есть какая отрада любви, если есть какое общение духа, если есть какое милосердие и сострадательность, то дополните мою радость: имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны" (Филип. 2, 1 - 2).
А, обращаясь к Коринфянам, он говорит: "Умоляю вас, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, чтоб все вы говорили одно и не было между вами разделений, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях" (I Кор. 1, 10).
Как это ни странно, но поводом к разномыслию, со всеми вытекающими отсюда печальными последствиями, в большинстве своем бывают не вопросы, являющиеся краеугольным камнем нашего вероисповедания, а мелочи, возникающие в жизненном обиходе. И разномыслие в толковании этих вопросов не вытекает из Слова Божия, а почти всегда зависит или от духовного уровня верующего, или от его общего кругозора, или от индивидуальных черт характера.
Для книжников и фарисеев вопрос, предложенный Христу: "Зачем ученики Твои не поступают по преданию старцев, но неумытыми руками едят хлеб" - был вопросом большой важности. Но так ли на это смотрел Христос? (Мрк. 7, 1 - 23).
А как мы теперь рассматриваем вопросы, вызывавшие жаркие споры и взаимные огорчения у верующих г. Коринфа: "Все ли продающееся на торгу можно употреблять в пищу?" Можем ли мы, будучи в гостях у неверующих, вкушать все, что нам предложено, или же, даже рискуя обидеть хозяина, выделять себя (не из-за какой-либо болезни, а принципиально), заявив, что в силу убеждений этого есть не можете (1 Кор. 10, 25 - 27).
Истинными причинами, дающими повод к возведению мелочей на принципиальную высоту, не считаясь с огорчениями от разномыслии, к сожалению, часто является не стремление сохранить чистоту и святость, а соображения чисто эгоистического порядка.
При всех своих разновидностях все эти соображения проистекают из одного источника, отмеченного Духом Святым через ап. Павла: Не мечтайте о себе!" (Рим. 12, 16).
Высокое мнение о себе, т. е. переоценка своих достоинств, приводит человека к убеждению, что он владеет монопольным правом на понимание истин: "Я один только знаю, а все остальные, если они несогласны со мной, - заблуждаются!" А это уже большой повод к хроническому заболеванию разномыслием. Высокое мнение о себе пробуждает в человеке желание быть оригинальным. И это оригинальничанье заставляет человека идти наперекор общему мнению и оспаривать очевидное: "Мизинец мой толще чресл отца моего?" (2 Пар. 10, 10). У человека, страдающего высоким мнением о себе, память о личных обидах почти всегда берет верх над христианскими чувствами (Филип. 2, 5 - 8). А отсюда все слова и поступки направлены не на стремление к устранению всякого рода разномыслий и к достижению единства мыслей, а на восстановление своего личного престижа и авторитета, хотя бы даже путем противопоставления одного или немногих авторитету всей церкви. Грустно бывает за таких верующих, которые, подобно "человеку Божию", основывают свои поступки не на воле Божией, ими ранее усвоенной, а на совершенно противоположном мнении человека, руководящегося соображениями личного, и иногда заведомо ложного, характера (3 Цар. 13).
В достижении единства мнений самым лучшим и самым авторитетным советчиком являются указания Слова Божия. А они сводятся к следующему:
1. Когда среди Галатийских церквей возникает вопрос принципиального и общего для всех церквей характера, то апостол Павел вынес его на обсуждение других апостолов, пресвитеров и церкви в Иерусалиме.
Решение этого вопроса мужами, имеющими духовный и жизненный опыт, согласовывающими свою волю с принципами Духа Святого, положило предел разногласию среди верующих. И всякий выражающий несогласие с этим единодушно выраженным мнением первого собора (съезда), понимался как не желающий иметь единства мыслей и тем самым отторгал себя и от единства с церковью (Деян. ап. 15; Иуд. 19; Рим. 16, 17 - 18).
2. В вопросах, имеющих местное значение, мы должны - по слову Божию - руководиться или решением церкви, или решением старейших братьев (2 Кор. 2,4 - 10).
3. Решению вопросов личного и индивидуального порядка очень помогает постоянное общение верующих друг с другом (1 Иоан. 1, 7) - и советы других руководящихся принципами учения Иисуса Христа и Духом Божиим. Но всем, стоящим в положении советников, необходимо помнить, что если нам что-либо Бог открыл, то поделись этой истиной с другими, но никогда ее не навязывай. Пусть эта истина овладеет другими не извне, а созреет в нем самом. А ведь может быть так, что эту истину Бог предназначил тебе самому, а не для других.
Итак, будем ходить перед Ним "со всяким смиренномудрием и кротостью и долготерпением, снисходя друг ко другу любовью, стараясь сохранять единство духа в союзе мира" (Еф. 4,2 - 3). "Бог же терпения и утешения да дарует вам быть в единомыслии между собою, по учению Христа Иисуса" (Рим. 15,5).
С. П. Фадюхин
НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ В КИЕВЕ
По приглашению брата А. Л. Андреева, старшего пресвитера ВСЕХБ по УССР - я прибыл в Киев 27 сентября в четверг и был сердечно встречен как братом Андреевым, а также и его сотрудниками - братьями Пономарчуком и Мельниковым. На 28 октября, в пятницу, было назначено совещание некоторых старших пресвитеров областей УССР и передовых сотрудников из христиан евангельской веры (ХЕВ) пятидесятников, для обсуждения итогов проделанной работы по объединению оставшихся еще не объединенных ХЕВ (пятидесятников) со ВСЕХБ, так как некоторые выразили желание объединиться и работать совместно в братском единстве на основании августовского соглашения 1945 года.
Вечером, в четверг, было хорошее и сердечное собрание на Подоле, которое было донельзя переполненным. Пел хор. Собранием руководил пресвитер общины брат Енюков. Слово говорили несколько братьев. Мне также было предложено сказать приветственное слово. Хорошо пел хор. Собрание прошло сердечно и с духовным подъемом. Дети Божии горели любовью, горячим усердием в служении Богу и готовностью служить успешно и ревностно для славы Божией.
Наутро началось совещание, которое затянулось до позднего вечера и до 2 часов дня на другой день. Делали сообщения о проделанной работе по объединению братья: Н. Н. Мельников - Днепропетровск, Рудой - Николаевская обл., Лисовенко - Винницкая обл., Русанов - Сталинская обл., Теслюк - Полтавская обл., Гайворонский - Ворошиловградская обл., Гритченко - Львовская обл., а также сообщили о работе единства братья, работники ХЕВ: Бут, Понурко, Кузьменко, Горошко. Обстоятельное сообщение сделал брат А. Л. Андреев о ходе работы единства по УССР. Из всех братских сообщений установлено, что около 90% христиан веры евангельской уже вошли в единство и в спокойствии и ревности служат Господу.
В субботу 29 октября вечером я вернулся в Москву, чтобы в воскресенье принять участие в торжественном праздновании Праздника жатвы в Московской церкви.
Встреча и беседа с братьями старшими пресвитерами и работниками ХЕВ на меня произвела самое лучшее впечатление своей серьезностью, братской простотой и общим стремлением к великому, святому единству детей Божиих. Это единство благословляет сам Господь, оно дарует всему свободному христианству в СССР великие благословения в настоящем и в будущем.
Господь да благословит всех нас молящихся и подвизающихся за исполнение Первосвященнической молитвы Христа - о славном святом единстве народа Божия в СССР.
Я. И. Жидков
ИЗ ДУХОВНОЙ ЖИЗНИ ОБЩИН ЕХБ ДНЕПРОПЕТРОВСКОЙ ОБЛАСТИ ЗА 1955 - 1956 гг.
Большинство общин ЕХБ Днепропетровской области за минувший 1955 год и первое полугодие 1956 года пережили особые благословения Господни.
Эти благословения прежде всего выразились в духовном росте всех членов общин и внутреннем мире во всех общинах. Если в прошлом в некоторых общинах имелись свои болезни и внутренние неполадки, а в некоторых церквах они особенно чувствовались, как, например, в Синельниковской, Никопольской, Таромской и некоторых других, то теперь эти церкви переживают особые благословения Господни. Это - благословения мира, любви Христовой и единодушия среди членов церкви в труде для Господа. И те церкви, где еще проявлялось некоторое неустройство, теперь тоже стали на путь должного духовного порядка и устройства.
Также благословения Господни были и в том, что всюду Господь прилагал спасаемых к церкви, и большинство из них вступило в завет с Господом, приняв святое водное крещение.
Но особое благословение от Господа проявлялось в общинах и проявляется в деле единства. Прежде всего это внутреннее единство каждой церкви. Несмотря на то, что большинство составляют общины объединенные, т. е. такие, где есть члены бывших ранее трех союзов, но на сегодня в большинстве общин все члены так сжились и сроднились, что они действительно составляют одну семью Христову. Правда, нельзя обойти молчанием того, что на первых порах единства были трудности и недоразумения, и даже часть членов по тем или иным причинам осталась вне единства, вне общин. Но все же Господь, благословляя великое дело единства, седел ал так, что почти все, стоявшие вне единства, теперь вошли членами в объединенные общины.
Хочется отметить труд в деле единства брата Г. Г. Понурко, бывшего председателя союза ХЕВ (пятидесятников). По приезде в г. Днепропетровск в конце 1954 года он вскоре стал трудиться в общине пос. Крупской, где состоит членом общины, а позже единогласно был избран пресвитером. В результате проведенной в этой общине работы более 40 человек из бывших до сих пор вне общины теперь вошли в общину. Кроме руководства общиной, брат Г. Г. Понурко также помогает в труде и старшему пресвитеру по области, вместе с ним посещая общины и трудясь в деле единства.
Также благословенно трудится в деле единства и брат М. С. Бут, бывший член правления Союза христиан евангельской веры. Он проживает на ст. Верховцево, где состоит членом общины, а также несет служение пресвитера этой общины. Результатом его труда совместно со старшим пресвитером было то, что в Верховцевскую общину влилось около 30 человек из бывших вне единства. Брат М. С. Бут, совместно со старшим пресвитером и братом Г. Г. Понурко, посетили ряд общин области, проводя работу по объединению всех верующих, еще не объединившихся в один союз ЕХБ.
Теперь общины области переживают не только благословение внутреннего единства, но и благословения радости объединения детей Божиих в одну церковь, в одно стадо Христово. Дело единства все время растет и укрепляется, и церкви радуются и благодарят Господа. Так, в Днепропетровскую общину за истекший промежуток времени влилось 26 человек; в А - Н - Днепровскую общину было принято 10 человек; в Никопольскую общину было принято 7 человек (в пос. Лапинка); в Пятихатскую общину влилось 7 человек; в Карнаватскую более 20 человек; в Синельниковскую общину вошло членами из числа бывших вне единства более 30 человек. Есть присоединившиеся и во многих других общинах области.
В прошедшем 1955 году все общины области торжественно и радостно праздновали День единства, отмечая вместе с тем и восьмидесятилетие со дня начала дела Божия в Днепропетровской области. Две первые общины области - А. Софиевская и Криничеватская - праздновали свой восьмидесятилетний юбилей. Эти общины получили немало приветствий и поздравлений, в том числе приветственные телеграммы от ВСЕХБ и от старшего пресвитера по Украине брата А. Л. Андреева. Особенно торжественным и многолюдным было богослужение в Криничеватской общине, куда прибыло около 100 гостей из ближайших общин, чтоб приветствовать церковь как начаток в Днепропетровской области. Во всех общинах области в этот день благодарили Господа за прожитые 80 лет и вспоминали первых тружеников и их труд для Господа, а особенно благодарили Господа за достигнутое единство всех детей Божиих.
Как отрадное явление в жизни общин Днепропетровской области за прошедшее время нужно отметить, что ряд общин имеет теперь лучшие молитвенные помещения, чем те, которые были после немецкой оккупации. Некоторые общины, как например, Синельниковская, Никопольская, Верховцевская, Криворожская и некоторые другие, произвели капитальный ремонт и частичное переустройство своих помещений и тем улучшили их. Другие же общины, как-то: Новомосковская, Павлоградская, пос. Крупской, Александровская, Вязивская, Зеленовская и другие перешли в другие, лучшие и удобные помещения. Так, Днепропетровская община перешла в новое, хорошо оборудованное молитвенное помещение, вполне удовлетворяющее общину. Это помещение община заарендовала на 12 лет и специально переоборудовала его под молитвенный дом. 9 октября 1955 г. состоялось торжественное открытие нового молитвенного помещения. Служение было особо торжественное, и на нем было много гостей из ближайших к Днепропетровску общин. На богослужении присутствовало приблизительно около 1000 человек.
За истекшее время общины области получили много благословений от Господа, и некоторые общины пережили много радостного, но другие пережили и свои скорби и печаль. Особенно тяжела была скорбь разлуки здесь на земле с близкими общинам тружениками, ушедшими в вечность. Так, Вязивская община проводила в последний путь на земле старейшего пресвитера в области И. И. Рябуху. Александровская община рассталась со своим первым пресвитером братом С. С. Шестак, на поселке Крупской ушел в вечность старейший труженик в общине пресвитер брат Е. И. Цокур, а одна из старейших общин области - Волчанская - недавно совершила погребение своего пресвитера брата М. Т. Шульги. В некоторых других общинах отошли в вечность старейшие братья, трудившиеся в деле проповеди. Но Господь, взявши к Себе дорогих общинам братьев тружеников, послал этим общинам новых не менее ревностных тружеников. Из числа их за последнее время было посвящено на служение с рукоположением несколько братьев - в пресвитеры и диаконы общин.
В минувшем и текущем году в Днепропетровске и в других общинах области побывали и старшие братья - работники нашего союза по Украине: старший пресвитер по Украинской СОР А. Л. Андреев, посещению которого всегда все очень рады; его помощник брат Д. И. Пономарчук, который посетил не только Днепропетровскую общину, но и А - Н - Днепровскую, пос. Крупской, Днепродзержинскую, Пушкаревскую, Верховцевскую и Пятихатскую; также, мимоездом из Киева, Днепропетровскую общину посетили братья А. И. Мицкевич и В. С. Щавелин. Безусловно, эти посещения принесли общинам не только радость общения, но и послужили их духовному укреплению.
Конечно, на месте постоянно трудятся как старший пресвитер, так и его помощник брат Н. К. Акритов, а также и братья Г. Г. Понурко и М. С. Бут. Господь же, Который созидает церковь свою, благословляет как труд братьев, так и все общины области, и они возрастают и укрепляются духовно.
Н. Н. Мельников
ОТЧЕТ СТАРШЕГО ПРЕСВИТЕРА ПО КИРОВОГРАДСКОЙ ОБЛАСТИ А. В. МЕДУШЕВСКОГО ЗА АПРЕЛЬ - ИЮНЬ 1956 ГОДА
С 1 апреля по 15 апреля. Знаменка, членов 152 человека. Пресвитер Т. Д. РАЕНКО. Работа брата в общине проходит главным образом в воспитании членов этой многострадальной общины, которая за все свои годы сильно подвергалась разным духовным болезням. Имеется надежда, что все это будет ликвидировано здоровой работой пресвитера.
За все время моего пребывания в этой общине я имел много благословенных собраний, и это принесло еще большее ободрение церкви.
22 апреля. Михайловка, Еградковского р-на, членов 27, пресвитер С. И. ПШЕНИЧНЫЙ. Вступив недавно на пост пресвитера, он свою маленькую общину привел в полный порядок во всем как духовно, так и формально, и теперь она наслаждается миром и любовью. Помещение для богослужений хорошее. Община нуждается в посещении ее братом Н. В. Кузьменко, с которым должен быть решен вопрос об объединении с пятидесятниками, оставшимися вне Союза. Брат посетит их в самое ближайшее время.
Во время моего посещения я провел два богослужебных собрания и одну беседу.
7 мая. Александрия. Членов общины 167. Община объединяет евангельских христиан-баптистов и пятидесятников и живет мирной христианской жизнью. Вновь избранный пресвитер Д. П. Комдик из пятидесятников, служитель Богом благословенный, усердно служит Богу и его народу. Он сердечно объединился с ЕХБ и зовет всех христиан веры евангельской к этому единению. Имеются и хорошие плоды: многие из христиан веры евангельской уже присоединились и не нарушают единства. Но имеются еще христиане евангельской веры и не объединившиеся, с которыми идет усиленная работа. Усердно в этой работе помогает неутомимый труженик в Александрийской общине Иван Семенович Гнида. В церкви никаких духовных болезней нет. Проведено было три торжественных пасхальных богослужения.
16 - 18 мая. Камена-Корница, Ульяновского р-на, членов 42. Пресвитер А. З. Выхованец исполняет служение благословенно, как Божий домостроитель. Как он сам, так и паства его из христиан Веры евангельской, сердечно объединившись, тихо, спокойно проводят свою христианскую жизнь. Богослужения проходят чинно.
Во время моего пребывания я был очень обрадован тем, что к этой общине присоединились две больших группы Христиан веры евангельской, живущих в селах Завалья - 18 человек, Каменный поток - 20 человек и, кроме того, дали свое согласие на объединение с ВСЕХБ Христиане Веры Евангельской города Гайворона. Я им зачитал воззвание бывших работников Веры евангельской, и воззвание это было принято сердечно. При объединении была совершена общая молитва и радости не было конца. Я увидел в них искренних чад Божиих, сердечно присоединившихся к Союзу ВСЕХБ. Но наряду с этим есть и печаль, так как некоторые из христиан Веры Евангельской отвергают объединение.
В общине Камена-Корница царят любовь и тишина, никаких болезней нет.
20 - 22 мая. Клиново, Голованивского р-на, членов 24. Пресвитер Т. Н. Мостовик пользуется большим авторитетом у своей паствы. Паства его маленькая, но полная единодушия. Братская любовь и мир охватили эту маленькую церковь, о болезнях духовных и помину нет. Сам брат пресвитер Т. Мостовик работает усердно в колхозе и пользуется там авторитетом. Колхоз ему доверяет самые ответственные работы.
Посещая эту церковь, я чувствовал особую благодать Божию, пребывающую в ней. Я был там три дня. За это время проведены четыре богослужебных собрания, в которых чувствовалось особое благословение Божие. Я благодарю Господа за мужество и стойкость в служении с юных лет, дарованные брату Т. Мостовику. В прошлом эта маленькая церковь немало пережила скорбей от разных ересей, но Бог ее сохранил.
На пути в село Клиново я посетил село Синьку, Ульяновского р-на. Причиной посещения было то, что там три группы людей молящихся: две группы пятидесятников и одна - Евангельских Христиан. Во время моего посещения две группы присоединились к Союзу ВСЕХБ, а третья не пожелала, так как все еще находится под влиянием своего молодого проповедника.
23 - 25 мая. с. Разношенцы, Ульяновского р-на. Членов 36. Пресвитер Г. П. Бойко, будучи на своем посту уже многие годы, приобрел большой опыт в служении. Теперь церковь напоминает тихую обитель, где царит полный мир, но, как известно, церковь эта историческая, существует со времени гонений за убеждения со стороны царского режима, когда в этом селе общины евангельских христиан жестоко преследовались. Неоднократно эта церковь в глазах людей прекращала свое существование, но снова, как пламя из пепла, возгоралась в яркий свет Христов и далеко освещала светом Христа такие села, как Грушка, Синька, Ульяновка, Красногорка, Клиново, Головнивское, Липовенки и др. Общины во всех этих селах - родные дети церкви села Разношенцы. Несмотря на свое долголетие, материнская церковь сохранила правильные принципы вероучения ЕХБ и ничем не засорена. Часто на нее сильно нападали разные ереси - иеговисты и другие, но всякий раз их усилия разбивались, как волны о скалу. В ней чувствуется Дух Божий, она целиком состоит из евангельских христиан-баптистов и редко какая церковь имеет такого благословенного пресвитера, как Разношенская. Сам брат пресвитер неутомимый работник также и в колхозе, где любят его, как хорошего труженика. Также и многие из его паствы работают образцово в колхозе, получая за это щедрое вознаграждение.
Прибыв в эту церковь, я провел здесь радостное, ободряющее богослужебное собрание.
26 - 27 мая. ст. Помошная. Песчано-Бродский р-н, членов 127. Пресвитер П. М. Яковцев. Церковь имела некоторые духовные болезни, что причиняло ей духовные страдания. Часто требовалось мое присутствие для разрешения разных конфликтов. Но в данное время все это прошло. В церкви полный порядок, водворились мир и тишина. Большим недостатком в общине следует считать неучастие в пожертвованиях во ВСЕХБ. Мне дано обещание исправить и этот недостаток.
Церковь Помошнянская в прошлом была особенным светильником в этом южном крае. Она существует более семидесяти лет. В ней работали еще древние служители Божий, как Рябошапка, Павлов, Тимошенко, и многие другие. В последние годы она имела видного пресвитера Н. Ткаченко, который сейчас уже поет хвалу в горнем небесном мире, но имя и его служение Богу еще до настоящего времени памятны людям.
Богослужение, которое я провел с ними, было насыщено божественной благодатью. Проповеди звучали сердечно, пение и молитвы вдохновляли всех. Два богослужения были как бы повторением пасхальных. По христианскому обычаю, молодые матери принесли своих младенцев, и я совершил молитвы перед Господом, прося о ниспослании благословения на них.
Многие члены этой общины служат на железной дороге, показывают образцы труда на службе и в колхозах.
Оставляя эту древнюю церковь, я радовался её благополучию и духовным успехам, которых она ожидает.
1 - 3 июня. с. Любомирка Б. Бродский р-н, 63 члена. Как уже известно почти всему христианскому миру, село это историческое, так как здесь произошло рождение первой церкви на юге Украины. Многострадальный слуга Господень И. Г. Рябошапка был первым божественным светильником среди мрака многовекового греха. Когда силой Святого Духа образовалась здесь церковь, то этот слуга Господень - простой селянин, тихий нравом, приютил ее в своем скромном жилище, так что селянская клуня была молитвенным домом. Тысячи грешников нашли покой для своих измученных душ, а река, протекающая через село "Черный ташлык", была для этих тысяч местом духовного погребения чрез святое водное крещение. Берега ее оглашались пением во время крещения. Но нигде не пострадала так церковь Христа на Украине, как в этом селе Любомирке. Находящийся ныне в глубокой старости, бывший пресвитер этой общины, современник Рябошапки, И. П. Даленко, которому уже 95 лет, как очевидец рассказывает много о тех мучениях, которые в царское время пережили христиане этого села. Но до настоящего времени эта Любомирская церковь хранима Господом. Все долгие годы прошли без ересей, и церковь осталась чистой, непорочной. До настоящего времени в ней работал пресвитером этот же старец, всеми любимый брат И. П. Даленко. С приездом моим, по его просьбе, я его по старости освободил, и на торжественном собрании в воскресенье 3 июня единогласно был избран новый пресвитер брат М. Вильмовский, который вполне заменит дорогого старца. Был избран также брат на служение дьякона. После этого была совершена Вечеря Господня. В это воскресенье было особенно торжественно - вся древняя церковь была в сборе.
После собрания я и другие служители Божий пошли на то "памятное" место, где стояла клуня - первый молитвенный дом на Украине. Теперь на месте его стоит холм из глины, оставшейся от клуни, своей высотой напоминая о величии Евангелия, которое впервые провозгласили простые люди - хлебопашцы, труженики золотых полей Украины.
Я провел там три богослужебных собрания. Община ободрилась и ожидает к себе высоких гостей из центра, пожелавших посетить ее, как историческую церковь. Имеется надежда, что она дождется этих счастливых дней, когда у наших дорогих работников из центра найдется свободное время посетить эту первую колыбель нашего братства на Украине и лично иметь представление об этой скромной Любомирской деревне, ее духовных питомцах, которые несли семена Христовы и сеяли со слезами на полях родной Украины.
Так я оставил эту церковь, предал ее молитвенно слову благодати
и под вдохновляющим меня впечатлением, с новыми силами пошел
дальше совершать труд, возложенный на меня Господом и народом Его.
14 - 19 июня. Синюхино, Н. Архангельского р-на, членов 55. Пресвитер В. Ткачев искренно выполняет свое служение и все от него зависящее возлагает на алтарь Божий. Помимо Ткачева церковь имеет весьма благословенного работника в своей среде - дьякона Г. В. Микулив. Это служитель с особыми дарованиями и познаниями богословия, регент и хороший музыкант.
Я пробыл в общине пять дней, провел пять собраний и много бесед на разные темы. В общем, у некоторых старцев имеется нездоровый взгляд на поддержку средствами дела Божьего по всей нашей родине. В своих беседах я много раз указывал на этот недостаток.
Помещение для богослужений хорошее.
20 - 25 июня. Надлык, Н. Архангельский р-н. Членов 38. Вновь избранный пресвитер Д. И. Апостолов, несмотря на свою глубокую старость, соответствует своему посту.
Я прибыл в эту церковь в праздник Святой Троицы, где при торжественном сборе народа Божия была совершена Вечеря Господня и избран новый пресвитер. Церковь ходатайствует о его рукоположении.
Мною проведены 4 богослужения. В день Святой Троицы чувствовалось излияние Святого Духа. Радость, умиление наполняли сердца простых христиан; чувствовалась в них непорочность, чистота, святость, и моя душа в общении с ними была преисполнена вдохновения.
Я посетил общины с. Надлыка, Калниболота, Укотичева и Ивановка, где имел также благословенные собрания. Все это вдохновляет прославлять Бога словами: "Благослови, душа моя, Господа". В этих селах нигде нет ересей, чистое духовное поле.
26 - 28 июня. Мартоношева, Н. Миргородского р-на, членов 77 человек. Пресвитер А. А. Волынский весьма благословенный в служении, его поистине можно назвать патриархом, отцом народа Божия. Находясь на посту долгие годы, с молодых лет и до глубокой старости, когда силы физические уже оставляют его, он остается верным на своем посту, безукоризненно пасет свою паству. Его духовное поколение разместилось по многим уголкам нашей родины.
Этот дорогой старец пользуется большим авторитетом в селе и большой любовью своей паствы. Церковь благословенная, в ней царят мир и тишина; болезней никаких нет.
Но наряду с радостями народ Божий постигают и скорби. На днях эта паства понесла большую утрату, - смерть унесла одного из благословенных служителей - диакона С. Гуцел, который глубокой осенью, когда уже начались морозы, спасая из ледяной воды двух школьников и женщину, сам простудился и слег в постель, а затем отошел в вечный покой, положив жизнь свою за других. Церковь, оплакав его, как Стефана, проводила прах его к могиле вечного покоя.
Здесь меня обрадовала церковь тем, что она в материальном служении выполняет свой долг перед Союзом.
23 - 30 июня. Панчево, Н. Миргородского р-на, членов 28. Пресвитер А. М. Гершкуль в служении очень хороший, благословенный, благочестивый. Эта церковь напоминает кроткого агнца, да и сам ее пастырь имеет нрав агнца. За все долгие годы жизни этой церкви в ней никогда не было никаких болезней духовных. Это чувствуется и в наши дни. Церковь не владеет особенными работниками и силами духовными, но первая построила скромный молитвенный дом и теперь спокойно проводит свои богослужения в светлом чистом помещении.
Все члены - труженики колхозных полей и пользуются уважением в колхозе.
Посещение мое было радостью для этой церкви. Я провел одно богослужение, которое ободрило и утешило народ Божий. В селе нет никаких ересей, все тихо, спокойно.
Этим закончились мои труды во славу Божию и на пользу его святому народу.
ОТЧЕТ СТАРШЕГО ПРЕСВИТЕРА ПО РОВЕНСКОЙ ОБЛАСТИ М. Н. НИЧИПОРУКА ЗА МАЙ - ИЮНЬ 1956 ГОДА
От редакции: Брат Ничипорук М. Н. является многолетним тружеником на ниве Господней. Он с большим опытом совершает возложен нов на него служение по наблюдению за 174 общинами ЕХБ, из которых шестьдесят процентов общин из бывших пятидесятников. В области царят мир и любовь - необходимые условия для истинного единства.
Вот некоторые сведения об общинах, посещенных бр. Ничипоруком М. Н.
2 мая 1956 г. Подлиски, Мижиричского р-на. Членов ЕХБ 53 человека. Пресвитер Степан Кононович Воронюк.
В этом селе имеются пятидесятники, которые еще до сих пор не вошли в церковь. После общего собрания, на котором Бог чудно помог передать Его Святое Слово о единстве детей Божиих, была проведена беседа как с членами церкви, так и с теми, которые не являются членами ее. После беседы 8 душ заявили о своем желании войти в члены церкви. Слава Богу, Его любовь и милость действует в сердцах.
12 - 14 мая 1956 г. с. Млынов, членов ЕХБ 99 человек. Пресвитер Андрей Фёдорович Рудых. Здесь пришлось участвовать в богослужебных собраниях в субботу вечером и в воскресенье утром и вечером. Собрания прошли под Его чудным благословением. Слово Божие братьями было сказано в силе Духа Святого и оказало своё действие на сердца слушающих.
После воскресного утреннего собрания была проведена беседа с пресвитерами церквей данного района, причем было указано, что при приеме в церковь новых членов пресвитеры должны допускать до святого по вере крещения лишь возрожденные души.
6 июня 1956 г. Дубно. Членов ЕХБ 61. Пресвитер церкви Яков Андреевич Козачук. Работу в церкви проводил хорошо. Эту церковь я посетил совместно с бр. К. Т. Шкурским. Мы участвовали в молитвенном собрании, которое у них проводится каждую среду. На членском собрании, в присутствии Н. Н. Куницы и К. И. Мулько, обсуждался вопрос о их нехристианской жизни и клевете на работников Господних. Куница и Мулько единодушным решением общины были исключены из рядов церкви.
8 - 11 июня 1956 г. Рокитно. Членов ХВЕ 120 человек. Пресвитер церкви Сергей Адамович Денисюк.
Посещение было совершено вдвоем с бр. К. Т. Шкурским в связи с рукоположением некоторых пресвитеров Ронитновского района. Здесь нам пришлось участвовать в богослужебных собраниях Словом Божиим, в субботу вечером и в воскресенье утром и вечером. В субботу имел беседу с пресвитерами церквей: Рокитно, Масевичи, Карпиловка, Боровое, Осницк, Клесов, Виры и Ясногорка. В беседе были затронуты вопросы, касающиеся церковной жизни и работы. В воскресенье после утреннего собрания было проведено рукоположение и беседа с пресвитерами церквей: Камяне, Березово, Старое Село, Сновидовичи, Глинне, Блежево, Чабель. После же вечернего воскресного собрания была проведена беседа с членами церкви Рокитно о церковной жизни.
ПОСЕЩЕНИЯ ОБЩИН 2-м ПОМОЩНИКОМ СТАРШЕГО ПРЕСВИТЕРА ПО РОВЕНСКОЙ ОБЛАСТИ БРАТА БЕШТЫНАРСКОГО М. В.
10 мая 1956 года. Божковичи. Млыновского р-на. Членов 80 человек из ЕХБ. Пресвитер Грицаюк Виктор Матвеевич.
Между членами церкви чувствуется единство и любовь Господня, но есть и некоторые слабости, которые выражаются в том, что часто воскресный день, вместо посещений воскресных собраний, используют на свои нужды. Здесь имели вечером богослужебное собрание, после которого пришлось провести обширную беседу, на которой были затронуты вопросы духовного характера и вопрос о принятии в церковь новых членов. Пришлось заострить внимание на том, чтобы принимались в церковь возрожденные души..
12 мая 1956 г. Смордва, Млыновского района. Членов 47 человек из ЕХБ. Пресвитер Назар Александрович Мошкун.
В церкви ощущается недостаток работников.
14 мая 1956 г. Дорогостаи, Млыновского района. Членов 45 человек из ЕХБ. Пресвитер Александр Назарович Жило. Община находится в данное время в среднем духовном состоянии, но для этого пресвитеру пришлось проявить много мудрости и усиленно потрудиться. Теперь жизнь общины упорядочена. Также приведен в порядок и молитвенный дом.
Здесь было вечернее богослужебное собрание, после которого состоялась беседа с членами общины.
14 мая 1956 г. Дорогостаи, Млыновского района. Членов 45 человек из ХВЕ. Пресвитер Михаил Никонович Сирочук живет в другом селе, и до центра, где находится молитвенный дом, нужно идти километра 3. Кроме воскресных, бывают еще собрания в субботу вечером. Община находится в удовлетворительном состоянии.
В общине есть четыре души, изъявивших желание вступить в завет с Господом посредством Святого по вере Крещения. Их уже испытали и нашли возможным допустить до крещения.
После общего богослужебного собрания имели членскую беседу о соблюдении воскресного дня по Слову Божию, о важности молитв за тружеников на ниве Господней, о служении Господу нашими материальными средствами.
12 июня 1956 г. Красноселье, Гощанского р-на. Членов 39 человек из ЕХБ. Пресвитер Родион Ильич Бондарец. Община находится в удовлетворительном состоянии. После общего богослужебного собрания состоялась беседа о внутренней духовной жизни верующих.
13 июня 1956 г. Подлиски, Межиричского р-на. Членов 51 человек из ХВЕ. Пресвитер Степан Кононович Воронюк. Работу в церкви ведет удовлетворительно.
14 числа был праздник Вознесения Господня. На утреннем богослужебном собрании пришлось принять участие в служении словом. После общего собрания имели деловое членское собрание, на котором были решены некоторые церковные вопросы, как-то: переизбрание члена Исполнительного органа и кассира общины. Избрали комиссию по ремонту молитвенного дома и его отоплению в зимнее время. Беседовали о том, чтобы стремиться действительно держаться единства.
14 июня 1956 г. Четверг, вечером (Вознесение Христово) с. Невирково, Межиричского р-на. Членов 32 человека из ХВЕ. Пресвитер Михаил Григорьевич Ничипорук. Хотя он в преклонных летах, но все же трудится в колхозе и несет пресвитерское служение в церкви удовлетворительно.
Здесь было проведено богослужебное собрание, на котором и мне пришлось принять участие. Был затронут вопрос о воскресном дне, о его значении для верующих в Господа Иисуса Христа.
16 - 17 июня 1956 г. Харалуг, Межиричского р-на. Членов 86 человек. Пресвитер Арсентий Васильевич Корнейчук. Община находится в удовлетворительном состоянии. Сюда мы прибыли вдвоем с братом К. Т. Шкурским и имели богослужебное собрание. После собрания состоялась беседа. Был затронут вопрос о субботничестве. Брат К. Т. Шкурский после утреннего собрания отправился в церковь Мошон, Тучинского р-на, а я остался один на месте и присутствовал на вечернем богослужебном собрании.
19 июня 1956 г. Гвоздев, Корецкого р-на. Членов 56 человек из ЕХБ. Пресвитер Петр Никитович Нагорный. Проживает он от общины в 14 километрах, и потому ему бывает трудновато вести дело Божие. Но всё-таки община находится в удовлетворительном состоянии. Здесь было проведено вечером богослужебное собрание на которое, несмотря на усиленный летний труд, пришли многие из братьев и сестер. Хор был на своем месте и радостно пел во славу Господа.
21 июня 1956 г. Томахов, Гощанского р-на. Членов 48 человек из ХВЕ. Пресвитер Александр Яковлевич Засморжук работу в церкви ведет удовлетворительно. Работает в колхозе техником строительной бригады. Община находится в удовлетворительном состоянии; члены ее преимущественно работают в колхозе. После собрания провели беседу и заседание Церковного Совета, на котором обсуждался вопрос о взаимоотношениях среди братьев.
Фото: Молитвенный дом общины евангельских христиан-баптистов в селе Красноселье, Гощанского района, Ровенской области УССР.
МЫСЛИ ДЛЯ ПРОПОВЕДНИКОВ
Светильник в скинии - это прообраз церкви. Он имел 7 лампад. А что мы читаем в Откров. Иоанна 1, 12? "Я обратился, чтобы увидеть, чей голос, говоривший со мною, и, обратившись, увидел семь золотых светильников"... Стих 20: "Тайна семи золотых светильников есть сия: семь светильников, которые ты видел, суть семь церквей".
Почему церкви должны быть светильниками? Потому что задача их быть светом для этого мира. Так сказал Сам Христос: "Вы - свет миру!" Но светильник в скинии нуждался в елее, чтобы светить. Красивое убранство скинии не было источником света. Отсутствие ветра тоже не порождало света. Только елей, то есть масло, давал свет в лампадах светильника. Не образование верующего человека делает его горящим светильником, не принадлежность к хорошей церкви, не отсутствие бурь в жизни. Нет! Только елей в сердце делает нас горящими и светящими.
Мы знаем притчу Христа о 10 девах, из которых 5 дев были неразумными, потому что они "не взяли с собою масла" (Матф. 25, 3). И их светильники стали гаснуть. Какой урок для всех нас, верующих! Сердце - без елея! Как часто верующие приходят в страх, когда читают притчу Христа о 10 девах. Они боятся оказаться неразумными девами - то есть без масла! И они в тревоге спрашивают: "А что значит масло? И как узнать, имею ли я его? Есть ли оно в моем сердце?"
Какой же елей горел в семи лампадах светильника в скинии собрания? Это было лучшее из всех масел, лучший из всех елеев. А именно - оливковое масло! Оно топталось в точилах, подобно виноградным ягодам. А какое масло, какой елей должен наполнять наши сердца, если мы хотим быть "светильниками горящими и светящими"? Если мы хотим вместе с разумными девами войти на брачный пир Агнца, если мы не хотим остаться на дни великой скорби, которая охватит всю вселенную?
Пойдемте со мною в Гефсиманский Сад, и я покажу вам там масличные деревья и точила, в которых выжимался из маслин драгоценный елей для светильника. Но там мы увидим и елей для наших сердец: это наш Господь Иисус Христос - низко склонившийся к земле. Кровавый пот покрыл Его тело: Он пьет первые капли из горькой чаши Своих страданий за нас. "Небесная маслина" очутилась в точиле, чтобы сделаться елеем для наших сердец.
Апостол Павел в Послании к Римлянам (11, 24) говорит о Христе, как о маслине, к которой не захотел привиться Израиль, будучи "дикой маслиной".
Да, только Христос является истинным елеем для наших сердец.
Светильник в скинии заправляется елеем каждый день. Какой урок для нас! Каждый день мы должны приходить ко Христу и давать Ему снова и снова место в нашем сердце.
Многое за день вытесняет Его из наших сердец, и тогда светильник сердца начинает гаснуть. Мы все знаем по опыту, что это так. Но вот мы снова впустили Христа в свое сердце, и мы чувствуем, как оно снова загорелось новым, священным огнем. Новый мир наполняет нас. Новая радость горит в наших душах. Новая ревность служить нашему Господу охватывает все наше существо!
Как важно, чтобы каждый день происходило это вхождение Христа в наше сердце. Тогда мы никогда не будем холодными христианами. Тогда мы всегда будем готовы к восхищению. Тогда мы всегда будем ярко светить!
"Камни возопиют"... Самое беззвучное в мире - это камни. Звуки создаются движением, но камни неподвижны и потому беззвучны! Но если бы они зазвучали, возопили, что бы мы услышали от них? У них была бы своя осанна!
Если бы камни зазвучали, они рассказали бы нам, как сотворил их Бог. Первая глава книги Бытие повествует нам о сотворении Богом мира, но как был сотворен мир камней - мы не знаем. Но история каждого творения Божия полна мудрости Божией, и история сотворения мира камней полна Божией мудрости, и если бы камни рассказали, как создал их Господь, то мы эту мудрость Божию увидели бы.
Но пусть камни молчат, а лучше мы расскажем, как сотворил Господь из каждого из нас нового человека. Если бы сегодня здесь каждый возрожденный человек рассказал о своем возрождении - какая Осанна была бы воспета здесь нашему Господу!
Камни - это нечто самое древнее на земле. Растения, животные и человек были сотворены после них! Они были как бы свидетелями всех других дней творения. И если бы они возопили - они рассказали бы нам всю чудесную историю творения природы и человека.
Беттекс назвал свою книгу, повествующую о днях творения, "Песней Творения". Камни воспели бы осанну Творцу, сотворившему небо и землю.
О, мы знаем историю церкви Христа на земле. Как она полна чудес Божиих! Как удивительны пути, которыми вел её Господь! Возьмем апостольский век... Затем 300 лет катакомб... Затем жизнь церкви в пустыне... наконец, реформация. Расцвет живой церкви, появление великих движений, начало миссионерской работы среди язычников, наконец, век экуменизма. Как прекрасна история церкви. Это - сплошная Осанна Христу - Творцу церкви!
Пусть возопиют камни! И знаете какие? Камни храма в Иерусалиме. Они рассказали бы нам, как их отделывали, каждого порознь, в дни Соломона! Как падали на них удары молота, чтобы потом они могли войти в здание Храма!
Но пусть молчат камни храма - зато мы расскажем, как нас Господь готовил и продолжает готовить для своей духовной постройки. Как Его божественные удары, большие и малые, преображали нас все больше и больше в Его чудный образ.
Я снова приведу пример из жизни одного скульптора, когда он пришел в каменоломню и, остановившись около одного бесформенного камня, сказал: "Вот мой будущий ангел". И взяв этот бесформенный камень в свою мастерскую, он обрушил на него тысячи ударов большими и малыми молотками, пока, наконец, из этого бесформенного камня не получился чудесной красоты ангел. Так Господь готовят из нас Своих ангелов, скажу больше, сынов и дочерей Своих, подобных Себе!
Пусть возопиет сегодня один знакомый всем нам камень: камень Авен-Эзер, который поставил Самуил в знак помощи, полученной от Господа! Но если молчит камень Авен-Эзер, так тем громче мы засвидетельствуем о тысячах случаях помощи, полученной нами от Господа.
Мы не против выслушать и голос камня, из которого были сделаны две скрижали с заповедями, начертанными самим Господом на них. И некоторые были разбиты Моисеем, когда он увидел грех Израиля.
Эти каменные скрижали вопиют против нас, обличая нас в наших грехах.
Но есть камень, который звучит громогласно и его голос несет нам величайшее утешение и величайшую радость. Это - камень, отваленный от двери гроба в саду Иосифа Аримафейского. Он поет громкую осанну в честь Воскресшего Христа. Он говорит нашему сердцу, виновному пред Господом, о воскресении Христа для нашего оправдания.
Нам, верующим, полезно, от времени до времени, слышать этот вопрос Христа. Почему? Потому что этот вопрос Христа заставляет нас все снова и снова размышлять о том, что мы имеем в нашем Господе Иисусе Христе.
Этот вопрос помогает нам сознательнее держаться за Христа, сознательнее идти за Ним.
Возьмем наши прошлые дни, проведенные со Христом. Разве нам не было хорошо с Ним за все время после нашего обращения к Нему?
Разве мы не имели в Нем нашего лучшего Друга и Учителя? Разве Он не отирал наши слезы? Разве Он не сиял яркой звездою в наши темные ночи? Неужели мы захотим переменить теперь Христа на нового Друга? После всего того прекрасного, что мы уже получили от Него?
Возьмем наше настоящее. Разве не склонена наша усталая голова на Его божественную грудь? Разве мы не видим Его в нашей бросаемой волнами ладье?
Разве не сияет Его чудный лик перед нами на нашем трудном и тернистом пути? Где в этом мире мы найдем более яркий свет? На какую другую грудь мы предпочтем склонить нашу усталую голову?
Возьмем наше будущее. Мы сильно изменимся, но Он нисколько. Наши руки и ноги будут дрожать от слабости, но Он будет все той же скалой и рука Его будет всё такой же мощной и крепкой, как и в дни нашей цветущей молодости.
Если нас ожидает нужда - Он будет нашим богатством, нашим драгоценным Сокровищем. Если нас ожидает болезнь - Он будет озарять нашу постель - будет ли это дома, или в больнице, - Своим чудным светом.
Ожидают ли нас другие скорби - мы снова и снова будем слышать Его ободряющий голос: "Не бойся! Только веруй!"
Придет ли час нашей кончины - мы увидим Голгофский Крест и услышим голос распятого на нем Спасителя: "Совершилось!"
И наше прошлое, и наше настоящее, и наше будущее говорят о том, что со Христом лучше, чем без Христа.
И если Христос нам сегодня снова задаст вопрос: "Не хотите ли
отойти от Меня?" - то мы глубоко сознательно и решительно скажем Ему: "Нет! Мы не отойдем от Тебя! Мы не хотим остаться без Тебя!"
"Возлюбленный мой" - так называет невеста своего жениха в книге Песни Песней.
И если ветхозаветная невеста, которая жила задолго до пришествия Небесного Жениха на землю, дала Ему такое чудное имя, - то как должна любить своего Жениха новозаветная Невеста!
После того как этот жених прожил на земле 33 года и явил Свое чудное сердце, полное безграничной любви, и после того, как Дух Святой дал нам Его прекрасный образ на страницах Евангелия!
"Возлюбленный" - то есть тот, кого мы возлюбили. Слово "возлюбить" говорит о начале любви. Значит, было время, когда мы нашего Возлюбленного не любили. У пророка Исаии есть выражение: "Мы ни во что ставили Его!" Да, было время, когда мы ни во что ставили Его. Но был чудный день в нашей жизни, когда мы возлюбили Его! Каждый из верующих имеет этот день в своей жизни.
Но любовь, как все живое, имеет свойство расти. И любовь ко Христу, нашему Возлюбленному, имеет это свойство.
Каждое слово Библии содействует росту нашей любви ко Христу. Каждая проповедь, посвященная Христу, каждая песнь, говорящая о Нем, - все это может увеличивать пламя любви ко Христу в нашем сердце.
"Возлюбленный мой принадлежит мне!" Что значит "принадлежит мне"? Это значит, что Он стал достоянием моего сердца. Он поселился в моем сердце. Он живет в моем сердце.
Другой вопрос - какое место Он занимает в твоем и моем сердце. Это нетрудно узнать, надо только проверить себя: какое место Христос занимает в наших мыслях? Ровно такое же место Он занимает и в наших сердцах!
Но любовь обладает не только чудным свойством расти, она обладает и другим свойством - угасать. Она обладает также свойством - переключаться. Есть сердца, угасшие в любви к Господу. Есть сердца, переключившие свою любовь от Господа на что-то другое. Увы, это может быть! Как часто мы читаем в Ветхом Завете об Израиле, впавшем в идолопоклонство, то есть изменившем своему Господу. А разве в церквах Христовых нет этих идолопоклонников, то есть переключивших свою любовь от Христа на какого-то кумира.
"Возлюбленный мой принадлежит мне, а я - Ему". Мы тоже "возлюбленные" у нашего Господа. Но в отличие от нашей любви Его любовь вечна и неизменна.
"Любовью вечною Я возлюбил тебя". Он любил нас тогда, когда нас еще не было.
Он любил нас с первого дня нашей жизни. Он любит нас безграничной любовью. То есть любовью, которой не может быть больше. Но и не может быть меньше!
Любовь Христа не растет и не угасает - она всегда безгранична. И никогда не отвернется от нас, никогда не переключится от нас! Когда мы неверны в нашей любви к Нему, Он остается верен нам!
О том, как крепка любовь Христа к нам, хорошо говорит апостол Павел в Римл. 8, 38 - 39.
Апостол Петр сравнивает испытание веры с испытанием золота огнем. Но для чего проводится золото через огонь? Не для того, чтобы установить - золото это или нет, а для его очищения. Сперва устанавливается, что этот металл - золото, и тогда применяется огонь, чтобы сделать его драгоценнее, очистив его от примеси других металлов.
Мы все знаем о позолоченных вещах. Позолота - это тонкий слой золота, нанесенный на какой-либо металл. Но как наносится этот тонкий слой золота? Золото смешивают с ртутью, и тогда его легко нанести, например, на серебро, но когда оно нанесено, надо освободить его от примеси - ртути, и для этого применяется огонь, который испаряет ртуть.
Но для чего испытывается вера? Для Господа этого испытания не надо: Он знает все, Он знает и нашу веру - большая она или малая, живая или мертвая. Но испытание веры, огонь, через который проходит наша вера, делает ее более драгоценной. В каком смысле? В смысле очищения её от всяких человеческих подпорок, на которые мы любим опираться, даже имея веру в нашего Господа, а также в смысле укрепления и умножения ее. Мы все говорим Господу: "Умножь в нас веру!" Но мы часто упускаем из вида, что вера умножается через огонь испытаний.
Я не хотел бы, чтобы, узнав сегодня об этом, мы с вами перестали молиться об умножении веры, не желая очутиться в огне испытаний.
Вера без испытаний не растет. Таков закон в духовной природе. Как не крепнут мышцы без упражнений, без поднятия тяжестей - так вера не растет и не крепнет без трудностей.
Мы знаем, чего достигают люди, упражняясь в поднятии все больших и больших тяжестей. Они начинают с маленьких гирь и доходят до способности поднимать самые тяжелые штанги. Вот что делает испытание, то есть упражнение с тяжестями. Вот какой физической силы достигает человек, именуемый в спортивном мире штангистом. Даже не верится, что можно достигнуть такой крепости и силы.
Но именно этим путем Господь растит и умножает нашу веру. Он нашу земную жизнь наделил гирями - малыми и большими и даже очень тяжелыми штангами. Люди, окружающие нас, говорят нам: что это за любящий Бог, который кладет вам на плечи то малые, то большие гири, а вон у этого христианина на плечах даже тяжелейшая штанга.
Что скажем мы в ответ на такие слова? Мы скажем: "Пойдите к тысячам спортсменов и спросите их - зачем они занимаются такими трудными упражнениями: поднимают гири всякого размера, устраивают себе бег с препятствиями, создают и увеличивают трудности всякого рода". И они ответят: "Во всех этих гирях, трудностях, препятствиях - рост нашей силы!"
Нам с вами маленькая сумка с несколькими килограммами кажется уже тяжестью, и мы не знаем, как донести ее до дома. А почему? Потому что избегали лишних тяжестей, не упражнялись в ношении их!
Есть два рода детей Божиих: парниковые и на ветрах растущие. Все мы знаем, что значат парниковые растения. Попробуйте подвергнуть их холодным ветрам!
Многие наши новообращенные братья и сестры находятся пока в парниках. Они еще не подвергались ураганам и не проходили через огонь испытания. Их вера еще не испытана, хотя она и живая и искренняя. Но среди нас есть дети Божий, которые выросли в огнях и ураганах. Это наши духовные "штангисты". Они являются славою нашего Господа, сохранившего их в этих бесчисленных ураганах и огнях, как некогда сохранил Он трех отроков в раскаленной печи Вавилона.
Парниковые дети Божии! Не думайте, что вы всю свою христианскую жизнь проведете в парниках. Нет! Этого не захочет Господь! В парниках вера не растет! Она растет в огне и буре!
Идеалом нашим должна быть вера, двигающая горами. Вот рост нашей веры: от веры, что Господь простил грехи наши и очистил нас Своею кровью, до веры, передвигающей горы!
Все наши огни и ураганы являются благословенным испытанием нашей веры: они показывают нам - какова наша вера! Они показывают нам - как силен наш Господь, и этим укрепляют и умножают нашу веру, пока она не станет верой - все преодолевающей, все побеждающей и горы передвигающей.
В мире много разных сил, но величайшая из них - это сила влияния человеческой личности. Противостоять этому влиянию невозможно! Сила влияния действует без малейшего шума, она совершенно незрима!
Но среди всех человеков возвышается Личность Христа, как возвышается над всеми горами мира гора Эверест.
Сила Христа превосходит все силы вселенной. Она проявила себя в творении вселенной: все через Него начало быть и сам человек, о котором Горький сказал: "Человек - это звучит гордо!"
Чудеса Христа - свидетельство Его божественной силы.
Чудеса Христа - 28 чудес, о которых повествует Евангелие. Стоит поразмыслить над каждым из них!
Сегодня перед нами одно из этих чудес: исцеление слепого в Вифсаиде. Слепой - это не бесноватый... причиняющий другим вред и внушающий страх и ужас... Слепые тихи и безвредны. Слепой - это не прокаженный, заражающий других, отвратительный на вид. Слепые - обычно чистенькие и с приятным, спокойным лицом.
Духовная слепота - болезнь тихая, незаметная, не отвратительная, как алкоголизм или разврат.
Как Христос совершил исцеление слепого в Вифсаиде? Он взял слепого за руку. Это говорит о контакте с Иисусом. Можно слышать проповеди. Можно читать о Нем в Евангелии, но не быть соединенным с Ним. Необходимо соприкосновение со Христом.
Христос повел слепого в тишину. Из селения, от людей в одиночество! Наедине с Иисусом - вот Его метод при действии на человека.
Он применил самое простое средство: плюнул слепому на глаза. Какие странные действия! Простые собрания, простые проповеди, простое Евангелие! Вот средства Христа! Философия никому не помогла. В простоте Евангелия - сила!
Он возложил на него руки. Это что значит? Христос изливал в несчастного Свою силу. Да, Свою силу. Многие стали Ему подражать в этом, но руки человеческие ничто, если на них возлагается надежда.
И спросил слепого: видишь ли ты что? Это вопрос Христа ко всем нам сегодня. "Видишь ли ты что?" Как мы ответим Ему? О, ответы будут разные! Почему? Потому что прозрение наше еще не окончилось! Как так?
Как хорошо, что мы сегодня занялись этим чудом Христа! Мы откроем великую истину. Истину постепенного прозрения. Прозрение слепого из Вифсаиды - это образец всякого духовного прозрения, то есть образец постепенности духовного прозрения.
Послушаем ответы слепца: вижу проходящих людей, как деревья. Неясное зрение! Нужда в дальнейшем прозрении.
Христос не оставляет его в таком состоянии. Прочтем: Марк. 8, 25. Дальнейшее прозрение: "Стал видеть все ясно!"
Апостол Павел говорит о таком постепенном прозрении нашего внутреннего человека: 1 Кор. 13, 12.
Возьмем наше взирание на Христа. Для многих Он еще так неясен, как Спаситель, так непонятна им Его жертва на Голгофе, но если мы теперь видим ясно Его, как Спасителя, и мы можем радостно петь: "Но я знаю, в Кого я верю!", то это еще не полное прозрение. На земле возможно только взирание через тусклое стекло, полное прозрение только там, где мы увидим Его, как Он есть!
Море получает и дает. "Все реки текут в море"... Несут свои воды ему. Но если бы море не отдавало своих вод путем испарения и превращения в облака и дождь - оно переполнилось бы и нанесло бы величайшее бедствие жителям земли. Получая - оно всегда полно! И отдавая - оно не переполняется.
Море, получающее воды рек, и отдающее их, - это чудный прообраз Христа. Посмотрим на Его земную жизнь: Он - в постоянной связи с Отцом Своим Небесным! Он черпает от Него благодать на благодать, и, таким образом, Он носил в Себе полноту Божества телесно. "Все воды Неба" текли к Нему! А Он, наполненный ими, что делал, живя на нашей земле?
Он был в постоянной связи с людьми. Каждой человеческой душе Он нес благодать. Был ли это ученый раввин Никодим, или испорченная женщина - самарянка у колодца Иаковлева. Был ли это апостол Иоанн, или начальник мытарей Закхей. Все люди, соприкасавшиеся с Ним, получали от Него "благодать на благодать". Словом: Христос получал и давал!
В этом - вся цель жизни! Но не только море получает и дает - каждый маленький ручеек тоже получает и дает: капли дождя с неба наполняют его вновь и вновь. А он несет свои воды окружающей природе, напояя своей живительной влагой растения и жаждущих людей, склоняющихся к нему, чтобы утолить свою жажду.
Какая чудная картина благословенной жизни. Нам далеко до того, чтобы быть "морем", но ручейком каждый из нас может быть. Благословенным ручейком, наполняющим все вокруг нас.
О, сколько мы с вами получаем от великого и глубокого моря - Господа нашего Иисуса Христа. Сколько благословенных вод течет в наши сердца из этого великого небесного Источника! Но что мы делаем с этими бесчисленными благословениями Неба? Не являемся ли мы величайшими эгоистами на земле? Ведь эгоистом мы считаем даже того, кто, имея материальный достаток, заботится только о себе самом. Не в большей ли степени является эгоистом тот, кто, получая от Господа бесчисленные дары, духовные дары, скапливает их в себе самом, ничего не уделяя другим?
"Все реки текут в море" - все реки Божий текут в наше сердце - и, увы, переполняют его нехорошим переполнением, которое в Слове Божием называется "пресыщением". Об этом печальном пресыщении апостол Павел пишет Коринфянам: 1 Кор. 4, 8.
Слово Божие указывает нам выход из состояния пресыщения. Прочтем: Екклес. 11, 1: "Отпускай хлеб твой..." Отпускай, давай, делись с другими небесным хлебом, получаемым тобою в таком изобилии. Екклес 11, 3 сказано: "Когда облака будут полны, то они прольют на землю дождь". Твое наполненное сердце пусть изливается дождем на сердца других.
Каждую мысль, полученную из той или другой проповеди, или при чтении Библии, или почерпнутую из духовной книги, не будем задерживать в себе! Поделимся ею с другими. Если эта мысль принесла нам благословение - она принесет благословение и другим!
Главное: не задерживать в себе! Отпускать, давать, нести другим!
Придя домой, расскажи, что ты сегодня здесь услышал, поделись тем, что ты получил в этом собрании. Превратись в ручеек, получающий и отдающий. Среди детей Божиих много таких ручейков, но будем ими все!
Как часто говорят о том или другом человеке: он ведет ненормальную жизнь. Или наоборот: он ведет нормальный образ жизни. Мы все не раз говорили так о том или другом человеке. Я не намерен здесь говорить о том, что значит вести нормальный образ жизни и что значит "ненормальная жизнь".
Но в христианской жизни есть тоже "нормальный образ жизни" и ненормальный образ жизни. Да, это так! Какой образ христианской жизни ведем мы, каждый из нас в отдельности? Может быть, такого вопроса мы никогда не ставили перед собой, а между тем это очень важный вопрос: нормальная ли наша христианская жизнь, или ненормальная?
Но что значит нормальная христианская жизнь? Чтобы ответить на этот вопрос - я сперва отвечу на другой вопрос: - что значит "ненормальная христианская жизнь"?
Ненормальностей в нашей христианской жизни много. Но я остановлюсь на одной из многих ненормальностей. А именно: во Христе полнота, а мы ею не пользуемся. Мы от этой полноты Христа берем мало.
Мы прочитали: "Ибо в Нем обитает полнота Божества телесно!" А что мы должны делать с этой полнотой? Евангелист Иоанн дает ответ на этот вопрос: "И от полноты Его все мы приняли благодать на благодать". Значит, надо брать от этой божественной полноты. Вот этого черпания от Христа, как от Источника всех духовных благ - не хватает тысячам детей Божиих.
Во Христе мы имеем спасение, вечную жизнь, как сказано в Евангелии: "Верующий в Сына Божия имеет жизнь вечную". Это спасение мы приняли от Христа и славим и благодарим Его за этот драгоценный дар.
Но во Христе сокрыты величайшие сокровища. И ценя спасение, мы часто бываем равнодушны к другим сокровищам и благам, сокрытым во Христе. Мы не берем их, мы не пользуемся ими. Вот в чем ненормальность нашей христианской жизни.
Духовная бедность перед лицом величайших сокровищ, сокрытых во Христе!
В Ветхом Завете мы имеем замечательный образец ненормальной духовной жизни. Это жизнь Израильского народа в пустыне после выхода из Египта. Эта жизнь в сухой пустыне совсем не была предназначена Израилю от Бога.
После освобождения от египетского рабства Израиль должен был наслаждаться плодами и сокровищами Ханаанской земли. Бог вел Свой народ самым коротким путем из Египта в Ханаан, но он задержался на целых 40 лет в бесплодной пустыне. И почему? Потому что испугался трудностей и потерял упование на своего всесильного Господа.
В результате: вместо Ханаана с его изобилием - пустыня с ее нищетой. Какая картина духовной жизни большинства детей Божиих! Ханаан - это Христос. Египет - это наша жизнь до Христа.
Пустыня - это жизнь со Христом, но без черпания от Его полноты. Ханаан - это жизнь на злачных пажитях Христа, это ежедневное черпание от полноты Христовых благ! Это жизнь с избытком! Церкви в Риме, Филиппах, Ефесе - это ханаанские церкви. Церкви в Коринфе и Галатии - это церкви духовной пустыни, И в наши дни есть эти церкви Ханаана и пустыни. И дети Божии - Ханаана и пустыни!
Все зависит от того - берем ли мы от полноты Христа, или относимся к ней равнодушно!
Мы все верим в любовь Христа к нам. Мы говорим о Его любви другим. Мы сами утешаемся любовью Христа. У нас много гимнов, говорящих об этой любви. Эта любовь объемлет нас. То есть окружает нас со всех сторон.
Любящий нас Христос сопровождает каждого из нас на всех наших путях. Какая радость, что это так!
Но мне хочется показать некоторые конкретные проявления этой любви Христа. В чем видим мы особенно ясно Его любовь? Прежде всего Он умер за нас. Затем Он простил наши грехи. Он облек нас в одежды праведности. Он поставил ноги наши на скале. Он приготовил нам место в доме Отца. Он приготовил нам то, что еще не видели очи наши, что не слышало ухо наше и что не приходило на сердце нам.
Он записал имена наши в Книге Жизни на небесах.
Он посылает нам изо дня в день Свои бесчисленные благословения. Вот конкретные проявления Его великой любви к нам.
Но любовь Христа проявилась еще в одном величайшем деле для нас. Она вызвала в наших сердцах ответную любовь. Ответную любовь к Нему, нашему Спасителю! Но какова эта наша ответная любовь ко Христу? В чем ее конкретные проявления? Это очень важный вопрос - вопрос о конкретных проявлениях нашей любви ко Христу.
Конкретные проявления любви Христовой к нам мы перечислили. Но в чём проявляется наша любовь к Нему? Трудно верится в любовь, которая ни в чем не проявляется. Бывает скрытая любовь, но все равно в чем-нибудь и когда-нибудь она проявит себя! Она даст себя почувствовать! Нельзя утаить огня - он даст себя почувствовать, он обязательно проявит себя. Любовь - это тоже огонь! Но почему не проявляется иногда почти ни в чем наша любовь ко Христу?
Не потому ли, что она слишком мала в нашем сердце? Не потому ли, что она не огонь, а тепленькая зола? Маленькая искра?
Что же угашает нашу любовь ко Христу, которую зажгла Его любовь в нашем сердце? Ее может угасить другая любовь, любовь к себе самому, любовь к человеку, любовь к деньгам, любовь к чему угодно!
Многое в нашей земной жизни превращает огонь любви ко Христу в тепленькую золу, в маленькую искру, в результате чего наша любовь ко Христу имеет мало проявления.
Но она должна проявляться. Любовь без проявления - не любовь!
В чем может она проявляться у нас? Прежде всего в личном нашем общении со Христом! Желание еллинов, пришедших в Иерусалим и сказавших Филиппу: "Нам хочется видеть Иисуса!" - должно быть желанием каждого любящего Христа сердца.
"Видеть Иисуса!" - в Библии, во время молитвы, созерцая Его постоянно!
В исполнении воли Христа! Ведь Он Сам сказал: "Если любите Меня - соблюдите заповеди Мои!" (Иоан. 14, 5). Будем изучать Его заповеди, Его волю, Его желания! И пусть любовь наша к Нему проявляется в исполнении всех Его заветов!
Есть еще одна чудесная возможность проявить любовь ко Христу конкретно. Это делать для меньших братьев Христа то, о чем Он Сам говорит в Ев. Матф. 25 гл. 35 - 40 ст.
Фото: Крещение в Ташкентской общине евангельских христиан-баптистов.
1 января - вторник - день Нового Года
7 - 8 января - понедельник, вторник - Рождество Христово
19 января - суббота - Крещение Господне
15 февраля - пятница - Сретение Господне
7 апреля - воскресенье - Благовещение
14 апреля - воскресенье - Вербное (вход Господа Иисуса Христа в Иерусалим).
21 - 22 - 23 апреля - воскресенье, понедельник, вторник - Пасха Христова
30 мая - четверг - Вознесение Господне
9 - 10 июня - воскресенье, понедельник - Троица и Духов День
19 августа - понедельник - Преображение Господне
29 сентября - воскресенье - Праздник Жатвы
27 октября - воскресенье - День единства
25 - 25 декабря - среда, четверг - Рождество Христово. Празднуется или 25 декабря или 7 января - с большинством христиан той местности, где живут евангельские христиане-баптисты, где как установлено церковной традицией.
31 декабря - вторник - Встреча Нового Года
В сентябре намечается празднование 90-летия евангельско-баптистского братства в СССР.
Назад к списку